第63章 重回首發
“索洛婭……”
望著已經辦完值機手續的索洛婭, 艾米麗定了定神，飛快地把新聞的內容複述了一遍，尤其那個豁免審查的前提條件：港區鳳凰需要在三年之內, 完成升超的壯舉。
說完之後, 艾米麗面露緊張又補了一句：“三年升超, 就意味著每個賽季都不能有任何失誤。可是……這賽季直到現在我們都還排在第二，都還沒能取得晉級名額呢！”
聽說鳳凰被英足總用“財政公平”這種理由刁難, 索洛婭忍不住呸了一聲：“那幫滿嘴‘公平’的玩意兒，他們做的哪件事是真正公平的？”
當她看見艾米麗愁眉緊鎖的樣子，忍不住拍了拍這女孩的肩膀：“打起精神來！你們現在排名第二, 但不是還有一場與排名第一的對決嗎？還是在你們的主場。只要把對手胖揍一頓，不就三分到手，能順利登頂了嗎？”
艾米麗點點頭：確實, 她們和目前排名第一的皇家哈德福德還有一場直接對決, 到時鳳凰將佔據主場之利。
只不過, 一想到那場比賽, 艾米麗就禁不住心臟砰砰直跳——畢竟足球是圓的, 怎麼滾都有可能。萬一她們沒能取勝，甚至是一場平局, 都會直接葬送鳳凰整個賽季的努力。
“你難道忘了嗎？”索洛婭的嘴角高高揚起，“在我們見面的第一天, 我教給你的——每一時每一刻，你都要像一個真正的門將那樣活著！”
聽見這熟悉的話語, 艾米麗情不自禁地揚起頭——是呀，她是一個門將, 她想贏！
雖然她和索洛婭在一起訓練的日子只有區區四周, 但是她已經完全擺正了自己的位置。
“記住, 我的朋友，”索洛婭伸手揉了揉艾米麗那頭稍許留長了半寸的紅色短髮，“你是艾米麗，你不是來拯救港區鳳凰的——你就是港區鳳凰。”
索洛婭話音一落，艾米麗只覺得身周瞬間安靜了幾秒，人聲、腳步聲、廣播裡播報著的航班號和尋人啟事……她統統聽不見，只顧著反覆咀嚼索洛婭的話：
你就是港區鳳凰。
她不是甚麼站在球門線上的救世主，她不靠撲救來拯救她的球隊、她的俱樂部——事實上，她就是她深愛的俱樂部，她就是英格蘭掙扎在溫飽線上的草根女足。
為了實現她的、她們的夢想，她必須豁出一切，她們必須贏。
“艾米麗，艾米麗……”
索洛婭叫了一聲，將艾米麗從沉思中喚醒。
“你知道嗎？我以前特別怕回家。”
“我怕和家裡人吵架，怕他們話裡有話……跟怕法院送來傳票。”
說到這裡，索洛婭吸了一口氣，聲音輕輕發顫，卻努力保持著平靜。
“剛開始安雅讓我來這兒的時候，我只當是躲清靜，給自己放一個長假，等我回去的時候，家裡的一切還是照舊。但是現在……”
索洛婭輕輕地說，語氣輕得像是自言自語：“……我不怕了。”
“我意識到我必須拿出在球場上的勇氣，去面對生活中的問題，正視它們，解決它們。”
說到這裡，索洛婭轉頭看向艾米麗，眼神很平靜：“請原諒，我的朋友，或許你希望我能多留一陣，陪你走完這個賽季剩下的時光。
“但是我向你保證，我不是不講義氣，也不是在當逃兵。
“我是回去把家裡的那團亂麻處理完。之後，我會告訴安雅，讓她再邀請我作客做個三年五載的。”
艾米麗聽見這話，忍不住“噗嗤”一聲，笑了出來。
“而且，我也相信你，我的朋友。你不是甚麼索洛婭第二，你是獨一無二的艾米麗。”
就在這時，廣播裡開始播報航班號，前往紐約的航班就快要登機了。
艾米麗怔怔地看著眼前的這位朋友，嘴唇動了動，最終沒能說出話來。
索洛婭再次伸手拍拍她的肩膀：“你要是哭了，我就上不了飛機了。”
艾米麗使勁兒吸了一口氣，強迫自己笑了一下：“誰會哭？我又不是小孩。”
索洛婭頓時笑出了聲，轉身走了兩步，又回頭朝她揮了揮手：
“記住，球門是你的舞臺。盡情表現吧，讓英足總那夥人好好看看，鳳凰的終點……就是沒有終點！”
艾米麗也用力揮手。但索洛婭走遠之後她依舊沒動，就那樣看著索洛婭的背影消失在人流中。
她忽然覺得：索洛婭的背影和她第一次試訓那天時完全不一樣了。
而她自己……也完全不一樣了。
港區鳳凰俱樂部，臨時會議室。
燈光似乎比平時更亮了一些，白板上寫著一個大大的標題：“主場對陣皇家哈德福德”，下方則是一行醒目的紅字：“升級關鍵戰”。
這場比賽的重要性毋庸置疑：聯賽只剩最後兩輪，哈德福德以兩分優勢暫居榜首，而鳳凰緊隨其後。只要鳳凰贏了這場比賽，就能反超；輸了，就只能靠奇蹟。所有人心裡都很清楚，這是一場天王山之戰，也是決定命運的比賽。
教練組在會議室裡圍坐成一圈，戰術板已經寫滿，又擦掉重寫了好幾遍，但討論的終點始終卡在同一個位置上：
門將。
“蘇的狀態很穩定，”助理教練傑西·羅伯茨率先開口，“她已經連打五場，基本上沒出過低階失誤。雖然比賽經驗還不夠豐富，但心理抗壓比我們預期得要好。”
“而且她在社交媒體上也收穫了不少球迷好感，對團隊氣氛是加分項。”伊芙小聲補充了一句。
資料分析員喬·德內普皺著眉頭：“但是看資料，哈德福德進攻壓迫極強。而蘇撲高球不太穩，指揮後防的時候聲音氣勢也都要弱一點。你們都記得上一場她面對角球時的那一下猶豫吧？”
所有人都沉默了片刻。
“那艾米麗呢？”席爾瓦終於發問。
“她恢復訓練已經有一個月了，身體的各項指標都合格。”隊醫卡羅爾聽起來像是支援艾米麗重返賽場的，“我問過伊莎貝爾，心理健康的分數也很高。”
眾人都看向新來的門將教練布蘭達·西索科，她是在索洛婭指出對門將的系統訓練不夠之後，俱樂部公開選聘的。
“她在訓練中的表現很不錯，”布蘭達下意識地點頭，畢竟那是索洛婭這樣世界級門將親自手把手教過的人，“但是我沒看過她打比賽，我想，在場的各位應該比我更有發言權。”
傑西聞言點頭附和：“是啊，畢竟艾米麗還沒有經歷一場正式比賽來檢驗她的水平。因此，從可控性角度講，蘇是更安全的選擇。艾米麗的天花板可能更高，但風險也大得多。”
安全——冒險。
聽見傑西這麼簡單粗暴地給兩名門將“定了性”，老席爾瓦頓時沉默了，眉頭皺成疙瘩。
正在兩種意見相持不下的時候，忽聽門上畢啄兩聲，會議室的門外響起一個聲音：“是我，安雅。你們開會開到這麼晚都還沒吃飯吧，我給你們訂了披薩。”
眾人呆呆地相互看了兩眼，忽然全從椅子上彈了起來——老天爺，怎麼能讓他們的老闆親自給他們送晚飯。
靠近門邊的伊芙和喬趕緊動手，一個開門，一個把香噴噴的披薩全都接了過來。一時間，原本沒感覺到餓的五臟廟都開始咕咕咕地鬧意見，沒人跟老闆客氣，各自選了喜歡的口味，開始大快朵頤。
安雅進屋轉了一圈，目光落在白板上那幾個醒目的紅字上。
她笑著開口：“不用那麼緊張嘛！大家就當這是一場正常的聯賽來踢，該怎麼設計戰術就怎麼設計，你們都是專業人士，就按照你們的專業判斷來。
“就算是我們運氣沒有那麼好，這賽季無法馬上晉升也沒關係。讓英足總來審查就是。你們知道的，俱樂部的律師團正在躍躍欲試，正想把英足總投訴到歐足聯那裡去呢！”
眾人聞言都是啞然失笑，屋裡原先那種緊張的氣氛頓時鬆弛了不少。
安雅又看了看白板上兩個門將人選，笑著說：“看來你們要從兩個同樣靠譜的門將人選裡選出一個來——這還真是甜蜜的煩惱呢！”
老席爾瓦聞言笑道：“您這麼一說，真是讓人感覺振奮了不少啊。對了，在門將人選上，您有甚麼偏好沒有？”
安雅果斷搖頭，雙手一攤：“可我只是出資人，不是專業教練啊！
“不過，我可以向各位轉達一下索洛婭·霍普的專業意見：她認為，艾米麗已經完全準備好了。”
索洛婭的意見！——這可是一枚超重量級的砝碼，原本平衡的天平頓時大幅傾向艾米麗的這一邊。
老席爾瓦點點頭，目光落在白板上的那個名字上，似乎在那裡看見了答案。
他隨即轉向門將教練布蘭達：“幫艾米麗準備賽前熱身訓練吧。”
第二天，訓練結束後，天色已近黃昏。訓練場另一側的集裝箱更衣室裡，燈光柔和，空氣微熱。艾米麗一個人坐在長椅上，擦拭著門將手套上的汗漬。
剛才會議室裡席爾瓦宣佈的那句話還在她耳邊迴盪：
“這場比賽，由隊長艾米麗首發。”
沒有掌聲，也沒有特別的儀式，只是一句平靜的話。但艾米麗聽見那一刻，卻像是身上忽然披上了一層無形的重量——不是壓迫感，而是一種來自內心深處的明悟：
她是鳳凰的門將，帶著這支球隊向前已成為自己身上不可推卸的責任。
這時，她聽見門被輕輕推開。
蘇探頭進來，手裡還提著自己的訓練包：“嘿，我能進來嗎？”
艾米麗點點頭，笑了笑。
蘇走進來，輕快地在艾米麗身邊坐下。突然，她毫無徵兆地伸出雙臂，抱了一下艾米麗：“你太棒了，我看好你哦！”
艾米麗愣了一下，嘴角抿了抿，想說點甚麼，卻不知道該怎麼說。
蘇看她一眼，輕輕碰了碰她的手肘：“別這樣，我又不是被你擠下去的。你絕對配得上球隊的首發。”
艾米麗低聲說：“我剛才其實還想……跟你說對不起來著。”
說實在的，蘇首發表現得一直都挺好。但關鍵之戰，教練組還是把這個重大的責任交給了艾米麗。
蘇聞言翻了個白眼：“你說這話，我才真想打你。”
她靠在牆上，頭仰著，看著更衣室頂棚：“我來鳳凰踢球，可不是為了搶到位置然後霸佔到底。我知道自己在哪兒，也知道你在哪兒。現在是你，那我就支援你——就這麼簡單。”
她扭頭看著艾米麗，眼神透亮：“艾米麗，把我們一直帶進女超聯，好嗎？”
那一刻，艾米麗忽然感到——胸腔中那一點殘存的過意不去，彷彿瞬間就被風吹散了。
她笑了，盯著蘇的眼睛點了點頭：“我會的。”