第84章 南下合章 欲成大事，不可有軟肋；
天光大亮時分, 松濤苑的燭火早已燃盡熄滅，晨光透過窗欞斜斜灑進來，落在案几上, 映得一室清寂。
屋內已沒了楚南生的蹤影, 昨夜謝硯為壓下媚藥餘勁, 泡了半宿冰水，又灌下好幾碗湯藥, 折騰到晨光熹微才勉強闔眼，此刻終是在暖融融的陽光裡, 緩緩睜開了眼睛。
媚藥與酒勁已散乾淨，他眼底再無半分昨日的混沌與懊喪，只餘冷沉。謝硯仍躺在床上，望著帳頂的暗紋。靜謐裡, 指尖輕叩床沿, 沉默思索片刻, 隨即撐著床沿坐起身，抬手便掀開了垂落的錦帳。
“謝中。”他開口, “昨日之事, 四叔那邊可查明瞭？”
守在門外的謝中聽見傳喚，立刻推門進屋，快步走到床榻旁，規矩一禮後俯身湊到謝硯耳邊，壓低聲音耳語了幾句。
謝硯聽罷，喉間溢位一聲冷嗤：“竟然是他？”
他抬眼掃過窗外：“這般愚蠢拙劣的伎倆, 他到底圖甚麼？”
話音頓了頓，想起昨日宴中的謝巍，失望已極, “父親，竟也陪著他胡鬧，不惜...” 他說了一半，想想謝巍身邊幾個年輕的妾室，更襯托得自己可憐。
五十多歲的老父親耐不住，還有地方瀉火。
自己這個二十多歲的青壯年卻只能泡冰水。
謝硯嘆息一聲，只覺得自己竟這般命苦：“罷了。先前放他一條生路，是他自己不想活，那就怪不得我了。”
想來逃去江東的謝礫，定然是說動了陸策，再由陸策牽線聯絡上謝巍，才得以悄無聲息潛回許都。
陸策打得一手好算盤，謝礫這般蠢貨，於江東而言毫無戰略威脅，卻能在謝家內部興風作浪、攪亂他一統北境的佈局，這般坐收漁利的好事，他自然何樂而不為。
謝巍的心思，他亦能揣摩幾分——無非是念著父子情分，想保下謝礫這個兒子。甚至更久之前，老頭子還想透過謝礫，再布制約權利的棋子。這般心思，也可理解。
可理解，不代表縱容。謝硯再無半分遲疑：從前留著謝礫的性命，有顧及謝巍的顏面，有暫且利用他牽制各方的考量，也許冥冥之中還有一絲殘存的的兄弟情分與不忍。
可如今，再沒有甚麼能讓他猶豫不決了。
“傳我令，圍了主院。”他目光無波，淡聲下令。
謝中領命而去。
此時的主院內，謝巍仍僵臥在榻上未曾醒轉。昨日他同謝硯一般中了媚藥，抓著一名妾室耗盡心神，才勉強沉沉睡去，年過半百的身子經不住半宿折騰，濃重的疲倦裹著他，窗外縱有動靜，也半點未曾傳入耳中。
直到謝瑞跌跌撞撞衝進臥房，謝巍才從混沌的睡意中勉強掀開眼皮，腦子昏沉、沙啞著嗓子，語氣裡帶著未醒的疲倦：“慌慌張張的，發生了何事？”
“使君！”謝瑞的聲音發顫，“三郎君……三郎君他被二郎君從西屋抓走了！還有，主院……主院也被二郎君的人圍了！”
謝巍殘存的睡意瞬間煙消雲散。他坐起身，散亂的髮絲貼在額前，眼底是難以置信：“你說甚麼？謝硯圍了主院？”
心頭急轉——謝府的護衛工作素來由謝峻一手掌控，除非謝硯調兵與謝峻正面死戰，鬧出驚天動靜，否則絕不可能這般輕易闖進來，還悄無聲息抓走了謝礫。可他側耳細聽，窗外卻安靜得很，並沒諸如兵刃碰撞的動靜，甚至連嘈雜都無。
他目光如炬盯著謝瑞：“四弟呢？他為何不阻攔？！”
謝瑞迎上謝巍的目光，眼底裹著難掩的悲憫，猶豫片刻，才艱澀地吐出一句話：“是……是四爺先查到三郎君藏在西屋，派人告知了松濤苑，他……他自始至終，都沒打算阻攔啊！”
聞言，謝巍怔怔地坐在床榻上。
原來如此。
往事如潮水般一一湧來。
當年王氏離世，謝峻雖無半分突兀之舉，可在王氏下葬後不久，突然放下府中諸事，孤身離了許都去雲遊四海——那般驟然褪去的銳意，也曾引得族中人不解，但自古不乏性情奇怪的世族子弟，謝峻雖優秀，族裡也不缺人才，大家便隨他去了。
後來自己以病重名義將謝峻召回時，謝硯身中奇毒，被楊氏與謝礫聯手打壓，困於絕境、命懸一線。彼時人人都道是那乳氣未褪的醫女救了他，可僅憑一個初出茅廬的小娘子，真的能逆轉乾坤？
還有這些年，謝峻反反覆覆往返於許都與謝硯的大營之間，劉賀聰的死與他有沒有牽扯？
從前只當一切皆是因緣際會，可如今想來，竟是處處都是破綻，處處是伏筆。
謝巍忽然低低笑了起來。這麼多年來，他步步算計，處處提防想要掌控一切，終究還是走到了這一步。一聲長嘆從喉間溢位，有著半生權謀的疲憊，藏著老來失勢的悲涼，還有一絲不易察覺的自嘲。
他沉默片刻，抬手揉了揉發脹的眉心，對謝瑞吩咐：“打盆溫水來，替我淨面。”
謝瑞不敢耽誤，片刻後，端來一盆溫水，小心翼翼伺候謝巍淨面。
謝巍望著銅盆中自己蒼老憔悴的面容，鬢角的白髮被水光映得愈發刺眼。他目光淡淡掠過一旁垂首侍立、相伴多年的謝瑞，對方憂心看著自己，半天方開口：“主上不必過於憂懼，您手上還有許州、弘農二軍...”
謝巍緩緩抬手，將溫熱的帕巾敷在臉上，遮住所有的波瀾。須臾，聲音從帕巾後喑喑傳出：“你我都老了。與其再爭來鬥去，最終落得齊桓公那般身死名滅、任人恥笑的下場，不如……隨他們去吧。”
主院院中。
謝硯立於階上，目光沉沉落於其下——謝礫正被兩名甲士死死按在青磚地上。
“謝礫，你費盡心機自江東潛歸許都，蟄伏這麼久，就只拿這等陰私拙劣的伎倆？”
他上前一步：“一如既往的廢物。”
謝礫眼底翻湧著滔天怨毒，拼盡全身力氣掙扎扭動，喉嚨裡被布團堵著，只發出嗬嗬的嗚咽聲。
謝硯連多餘的眼神都未曾再予他，抬手揮了揮。
兩名甲士即刻領命，拖拽著掙扎不休的謝礫，朝院外走去。那淒厲的嗚咽聲，隨腳步漸遠，終是被風捲散，消散在深深的院落間，再無蹤跡。
處理掉謝礫，謝硯即刻下令 —— 謝巍只能待在許都城內，不得擅自出城。他終究未將事情做絕，給了謝巍幾分體面。往後使君可在府中安住，亦能接見來訪客人。只是有一條規矩：所有欲面見謝巍的外官，必須先向他請示，待得到許可後，方可相見，杜絕謝巍再暗中插手朝堂權謀、勾結外人的可能。
自此，謝巍雖未被徹底禁足，卻已再無實權，退出了朝堂紛爭的漩渦。
次日便是謝硯離開許都南下合章之日，出發前，他最後一次踏入主院，去見謝巍。
臥房內，謝巍正端坐練字，見謝硯進屋，只淡淡抬眼：“來了。”
謝硯駐足案前，端詳著他筆下字跡——剛毅中藏著柔韌。他素來佩服謝巍這份氣度，收放自如，旁人難窺其心。
但該說的話，還得說。
“父親，每個人都有不可觸碰的底線。還請您日後莫要再為難南生，也莫要再為難兒子。”
謝巍凝視著他，沉默片刻，端起桌上清茶抿了一口，緩聲道：“為父送你最後一句勸。欲成大事，不可有軟肋；即便有，也需藏得嚴絲合縫。今日為父能抓住你的底線，明日你的對手亦能——而他們，絕不會如為父這般心慈手軟。”
無需再多言，謝硯跪下給謝巍深深叩首，而後起身，大步走出主院，再也沒有回頭。
返回松濤苑，謝中早已捧著一封軍報候立，見他歸來，即刻上前躬身遞上：“主上，鄴城急報。”
謝硯接過戰報，指尖利落拆開，目光掃過其上字跡，神色先因戰事危急微凝，轉瞬便隨捷報舒展，眼底掠過幾分明晰的讚許。
原來他離鄴之後，張遼、李典奉命鎮守，不久便遭遇李譚殘部與烏桓鐵騎聯兵偷襲，攻勢迅猛。張遼主張堅守待援、穩紮穩打，李典卻力排眾議t，力主主動出擊——由他親率兩千精兵繞後，襲擾烏桓糧道、斷其補給，張遼則留鎮城池、正面牽制，以前後夾擊之勢破敵。
張遼納李典良策，二人配合默契，果然大敗聯軍，穩穩守住鄴城。
謝硯閱畢，即刻招來公孫羊議事，談及李典此戰的勇謀，又念及日後南下的戰術佈局，當即拍板下令：“李典有勇有謀、善斷戰局，擢升其為昭武將軍，領合章兵事，令其即刻南下。”
當日午後，許都城外，旌旗獵獵，鼓聲雷動，震徹雲霄。謝硯一身銀甲加身，身姿挺拔如松，立於高頭大馬之上。
他望向遠方，目光堅毅，抬手號令：“出發！”
馬蹄聲起，塵土飛揚，滾滾煙塵遮蔽了半邊天空，大軍浩浩蕩蕩，南下而去。
（第二卷終）
作者有話說：第二卷，完畢。