假意承諾
蕭嶼那句從來沒想過要負你落在耳邊，溫柔沉緩，帶著歲月沉澱下來的真心。
像一根細針，猝不及防扎進秦灼心底最軟的地方。
秦灼整個人當場怔住，心口猛地一顫，所有隱忍、所有謀劃、所有逃離的決心，在這一刻，竟有了片刻的鬆動。
蕭嶼順勢牢牢拉住她微涼的手，掌心滾燙溫熱，眼底是從未在外人面前展露過的柔軟溫柔，語氣輕得像怕驚碎了她：
“你父親當年，唯一的心願，就是盼著我們二人，此生白頭偕老，不離不棄。”
他眸光微微沉了沉，添了幾分悵然追憶。
“那時候秦將軍早已知曉自己鎮守邊關，凶多吉少，早已預感自己終會戰死沙場，埋骨黃沙。”
“他去找我的那日，白髮添鬢，滿身風霜，堂堂鐵血老將，對著我一個尚未得志的六皇子，老淚縱橫。”
“他把你託付給我，字字懇切，句句叮囑，只求我護你一世安穩，免你受苦，免你飄零。我當著他的面，親口應下了，此生不負秦家，不負你。”
秦灼聽得心口發酸，鼻尖泛紅，指尖微微發僵。
她從不知道這些往事。
從不知道素來威嚴鐵血的父親，竟也會有求人落淚的一天；從不知道早在多年以前，他就早已把她的一生，妥帖託付給了眼前這人。
蕭嶼伸手，輕輕將她擁入懷中，懷抱溫暖結實，聲音壓得極低，貼在她耳畔，溫柔繾綣，帶著近乎懇求的期許：
“阿灼，等回宮之後，我便下旨冊封你為後。此生後宮空懸，六宮唯你一人，我們白首不離，一生相守，好不好？”
一句封后，一句白首不離。
字字都是帝王最重的承諾。
懷裡的秦灼身形猛地一僵，神色瞬間微變。
她眼底翻湧著複雜亂作一團。
晉親王那邊早已布好一切，藥已在手，逃離在即，她早已沒有回頭路。
一旦今夜事成，她遠走高飛，此生天涯相隔，再無相見之日。
她死死咬住下唇，咬得舌尖發疼，硬生生壓下心底所有動容。
蕭嶼等不到她的回答，心頭髮慌，又輕聲追問，語氣帶著從未有過的卑微：
“從今往後，我一生唯有你一人，再也不要旁人，好不好？阿灼，你應我一句，哪怕是假的，我也要。”
秦灼閉了閉眼，心底最後一點暖意徹底涼下去。
為了穩住他，為了不被他察覺異樣，為了順利逃離，她只能演到底。
良久，她緩緩伸出手，輕輕反抱住他的腰，聲音輕啞，一字輕輕落下：
“好。”
秋風曠野，墳前蕭瑟。
冷風捲起兩人的髮絲，交纏在一起，分不清誰是誰的，亂如宿命，纏如愛恨。
一個真心許諾，一個假意應承。
一句白頭不離，一場註定別離。
待到祭拜完畢，天色徹底沉暗，夜色深重，一行人折返秦家老宅，已是深夜。
蕭嶼回宮前政務堆積，即便身在老宅，也依舊要伏案批閱奏摺。
秦灼在屋內靜坐片刻，心緒紛亂難平，猶豫再三，還是抬步走出房門。
門外侍衛肅立，神色嚴謹。
侍衛長見她出來，立刻恭敬躬身行禮。
秦灼垂下眼眸，掩去眼底所有心緒，神色平平淡淡，語氣聽似尋常叮囑：
“明日就要啟程回宮，今夜值守萬萬不可疏忽，各司其職，嚴加戒備。”
侍衛長只當是娘娘體貼上心，或是聖上暗中吩咐，連忙應聲領命。
秦灼神色恍惚一瞬，指尖微緊，終究還是多補了一句，聲音輕緩，卻暗藏深意：
“尤其是夜裡吃食酒水，最為要緊，萬萬仔細查驗，不可出半點差錯。”
侍衛長只當是宮規舊例，笑著應下，滿口穩妥。
秦灼不再多言，轉身回屋，心底只剩一聲輕嘆。
她能做的，也就只有這些了。
進屋之時，蕭嶼已然批完奏摺，正坐在屋內等候晚膳。
晚膳擺上案桌，暖意升騰，飯菜精緻。
秦灼已然收拾好所有心緒，壓下所有不捨與動容，臉上揚起溫順柔和的笑意，一舉一動溫情款款，進退得體。
她頻頻抬手，為蕭嶼夾菜布食，又親手執壺，為他斟滿杯中酒液，柔聲細語，語氣溫軟：
“今日多謝聖上陪臣妾祭拜家父，恩情銘記在心，臣妾敬聖上一杯。”
酒液澄澈，無色無味，藥粉早已融於其中，看不出半點異樣。
蕭嶼眸光沉沉，一雙眼眸深得像不見底的寒潭，靜靜看著那杯酒，又靜靜看著她。
他甚麼都知曉，甚麼都看透，卻甚麼也不說。
他看著她溫柔的眉眼，看著她刻意的溫順，看著她眼底藏不住的複雜。
終究淡淡一笑，在她目光凝望之下，抬手端起酒杯，仰頭，一飲而盡。
酒水入喉，落肚無聲。
秦灼眸光輕輕一動，心頭酸澀翻湧。
心知這一杯酒下肚，從此山水不相逢，愛恨兩相別。
她神色複雜，眼底帶著一絲真心實意的規勸，輕聲開口，做最後叮囑：
“有些話，臣妾本不該多言，卻終究忍不住想勸皇上一句。”
“為君者，當以天下為重，以黎民為先。往後歲月，願聖上體恤民情，善待百姓，做一個真正安天下、安萬民的好皇帝。”
這是她最後的心願，也是最後的告別。
蕭嶼抬眸看她，眼底微醺，卻依舊清明，忽然輕聲問道：
“若我從此做個賢君，你可願意，永遠陪著我？”
秦灼心頭猛地一跳，驟然一慌。
她不懂他為何此刻還要追問。
明明白日墳前她已經應了，明明他早已得到想要的答案，明明他心裡甚麼都清楚。
難道……他發現了甚麼？
蕭嶼將她所有慌亂神色盡收眼底，心知答案，卻依舊不死心。
他坐擁天下，贏盡所有人，唯獨贏不了她的心。
一遍遍問，一遍遍失望，卻還是想問。
片刻後，酒意上頭，藥力發作，蕭嶼撐著額頭，眉眼漸漸染上迷糊倦意，嗓音低沉發啞：
“朕……好像醉了。”
秦灼立刻回過神，壓下心底慌亂，勉強扯出一抹淺笑，上前扶住他：
“聖上醉了，臣妾扶您上床歇息。”
她費力將他扶到床榻之上。
就在安頓妥當的一瞬，蕭嶼忽然伸手，反手牢牢攥住她的腰，力道很緊，不肯鬆開。
他眉眼迷離，醉意深沉，最後一次低低追問，帶著孤注一擲的期盼：
“阿灼，你會永遠陪在我身邊的，對嗎？”