秋獵驚變
秋獵驚變，生死一隔帝王慌
第二日宮裡便緊鑼密鼓籌備秋獵圍場諸事。
六宮妃嬪皆忙著置辦獵裝、挑選配飾、備隨行物件，唯有秦灼一無所有，也一無所求。
她本就無心裝點，無心湊熱鬧，來去皆是一身簡素，無需添置，無需籌備，安靜待在殿中，淡然等候啟程即可。
不過短短几日籌備完畢，恰逢秋高氣爽，天朗雲疏，日光烈烈高懸，正是秋獵佳時。
皇家儀仗浩浩蕩蕩，鑾駕連綿數里，旌旗招展，車馬粼粼，聲勢浩蕩啟程。
馬車一路顛簸搖晃，日夜兼程，足足行駛了三日，才終於抵達皇家圍場。
一路舟車勞頓，風餐露宿，本就身子虧虛、氣血不足的秦灼，臉色愈發蒼白憔悴唇瓣失了血色，眉眼間倦意沉沉，單薄得彷彿風一吹就倒。
可縱使身子再弱，從那座壓抑沉悶、四面囚籠的皇宮裡出來，遠離規矩束縛，遠離深宮算計。
遠離日復一日的折辱隱忍，她心底積壓許久的鬱氣稍稍舒展，眼底死氣褪去幾分，精神反倒稍稍鬆快了些。
次日天剛矇矇亮，秋獵大典正式開啟。
晨光破曉，秋霜覆草，圍場遼闊，山林層林盡染，殺氣與秋意交織。
秦灼一身墨黑鑲銀邊勁裝獵衣上身，腰身束得緊緻利落，勾勒出纖細卻挺拔的線條，長髮高盤成利落髮髻。
僅一支素銀簪固定，鬢角碎髮利落收攏，不施粉黛，不綴珠翠。
縱使身形清瘦，褪去了當年沙場重甲威風，可骨子裡刻了一輩子的英骨煞氣半點沒消。
立在獵場之上，身姿筆直，眉眼冷厲，昔日縱橫邊關、殺伐果斷的將軍英韻，盡數重回眉眼之間，肅殺凜冽，動人心魄。
蕭嶼遠遠立在高臺之上，目光沉沉落在她身上，眼眸微微發暗，心頭情緒複雜難辨。
還是這般模樣最奪目，最入心，也最讓他放不下。
下人牽來一匹溫順良駒，韁繩穩穩遞到秦灼手中。
縱然如今內力盡失，武功散盡，身子虛浮不如從前，可騎馬馭馬、翻身落鞍，是刻在靈魂裡的本能，融在骨血裡的本事，一輩子都忘不掉。
她抬手接韁，指尖利落扣緊，足尖踏鐙，身姿輕盈一翻，乾淨利落翻身上馬，動作行雲流水，一氣呵成，半點不見孱弱病態。
駿馬溫順馴良，秦灼手腕一抖，韁繩利落一甩，馬蹄踏風，策馬而出，瞬間衝入遼闊獵場。
蕭嶼心頭一緊，立刻沉聲吩咐身後侍衛：“派兩個身手頂尖的暗衛遠遠跟著，寸步不離，護好貴妃，別讓她摔著，半點差錯不許出。”
太監不敢耽擱，立刻應聲安排暗衛悄然跟上。
此次秋獵不止帝王貴妃隨行，幾位親王皆奉旨陪同。
素來與蕭嶼面和心不和、暗藏野心的晉親王站在一旁，將這一幕盡收眼底。
聽聞蕭嶼句句叮囑、事事上心，眼底飛快閃過一絲陰狠算計，轉瞬便斂去無蹤，臉上堆起溫和笑意，緩步走到蕭嶼身側。
故作恭維笑道：“臣弟聽聞皇兄近來對秦貴妃寵愛至極，今日一見，果然名不虛傳，上心至此，實屬難得。”
蕭嶼唇角淡淡勾起一抹淺笑意，不承認不否認，不答話不應聲，眼底深沉，心思難測。
吉時一到，秋獵祭禮開啟。
蕭嶼攜諸位親王上前祭拜山林先祖，祈秋獵順遂，祈江山安穩，祈社稷太平。
祭拜禮畢，戰鼓轟然擂響，震天動地，秋獵正式開始。
蕭嶼抬手拉弓，弓弦滿月，瞄準天際高空盤旋的雄鷹，鬆手利箭破空，一箭正中雄鷹羽翼，雄鷹嘶鳴墜落，盡顯帝王氣魄。
圍場眾人山呼萬歲，獵獵聲傳遍山林。
另一邊，秦灼策馬林間，自在穿梭，風拂髮髻，山野遼闊，無宮規束縛，無帝王施壓，是她入宮以來最鬆弛自在的
時刻。
她縱馬緩行，眼底難得有了片刻安寧。
就在此刻，異變陡生！
咻——！
一道冷箭破空疾射而來，速度極快，力道狠絕，直衝著她面門而去！
箭矢堪堪擦過她面頰，未曾射中要害，鋒利箭尾劃破肌膚，一抹溫熱鮮血瞬間滲出，順著臉頰滑落，血珠點點滴落，觸目驚心。
秦灼驟然僵住，眉心驟緊，心頭一驚。
還未等她反應過來，密林暗處驟然衝出三四名黑衣蒙面刺客，個個手持長弓，眼神兇狠，箭尖死死瞄準馬上的她，殺意凜冽。
秦灼心頭一沉，立刻攥緊韁繩，狠狠策馬想要疾馳逃離。
可馬匹受驚，驟然受驚顛簸，她身子本就虛弱，內力全無，身形一晃，險些直接從馬背上狠狠摔落。
危在旦夕之間，一道黑影快如疾風驟然衝來，一隻堅實手臂猛然伸出，狠狠攥住她的腰肢，用力一攬，直接將她整個人強行帶入一個溫熱堅實的懷抱之中。
秦灼猝不及防，下意識回頭。
只見蕭嶼面色冷峻，眉眼凜冽，周身衣袍濺上點點血跡，不知方才已經歷多少廝殺，他雙臂緊緊將她箍在懷裡，力道大得像是怕她憑空消失。
“駕！”
蕭嶼沉聲喝叱，雙腿夾緊馬腹，策馬狂奔，帶著她飛速疾馳逃離。
身後黑衣刺客緊追不捨，弓箭連發，密密麻麻箭矢擦著兩人身子飛速掠過，險之又險，差分毫便會穿心而過。
蕭嶼雖非頂尖習武高手，可自幼習得御馬術精湛絕倫，策馬閃躲，輾轉騰挪，次次避開致命箭矢，馬速極致飆升。
前路密林人影綽綽，暗藏伏兵，殺機四伏。
蕭嶼瞳孔驟縮，瞬間調轉馬頭，改道狂奔。
他心底瞬間瞭然：這些刺客從來不是衝秦灼來的，本就是衝他這個帝王而來。
近來晉親王野心勃勃，蠢蠢欲動，暗中積蓄勢力，圖謀不軌。
他早已知曉，此番秋獵本就是他故意設局，想要引蛇出洞，抓住晉親王謀逆把柄。
可他萬萬想不到，晉親王竟有如此膽子，敢在皇家圍場當眾行刺，鋌而走險，狗急跳牆。
蕭嶼牙關緊咬，眼底戾氣翻湧，一言不發，只顧縱馬疾馳。
可一匹馬馱著兩個人，負重倍增，速度大減，身後刺客追兵越來越近，馬蹄聲、喊殺聲越來越清晰，咫尺之遙，危在旦夕。
就在這生死一線，一直安靜靠在他懷裡的秦灼，忽然緩緩開口，聲音平靜卻堅定：“皇上，把我放下去。”
蕭嶼身子一僵，心頭驟緊，發狠咬牙：“你胡說甚麼！”
秦灼眼神冷靜通透，看得清清楚楚，語氣沉穩篤定：“帶著我，咱倆一個也跑不掉。”
“你放我下去，你單人策馬，尚有一線生機。你執意帶我，我們兩個人，必死無疑。”
她久在邊關沙場，見慣生死，看透局勢，一眼便知眼下絕境處境。
她如今只是深宮貴妃，無兵無權，刺客抓了她，無非用來要挾帝王做談判籌碼，暫時不會奪命。
可蕭嶼不能死，江山不能亂。
蕭嶼心知肚明，她說的全是實話句句在理，無可辯駁。
他一輩子權謀算計，深諳棋局之道，想要贏棋，必先棄子。
可這一刻，他半點都不想棄，也捨不得棄。
嗖！又一支利箭擦著耳邊飛過，殺機刺骨。
秦灼不再猶豫，趁著馬匹顛簸起伏，身子猛然一掙，直接從馬背上翻身滾落。
落馬瞬間，她半點不慌，抬手飛快拔下發髻上那支素銀簪子，狠狠用力紮下馬臀。
駿馬吃痛受驚，長嘶一聲，瞬間速度暴漲，載著蕭嶼往前狂奔而去。
風捲著她清朗堅定的聲音，清晰傳入蕭嶼耳中：“臣既是子民，當為君分憂！”
她本是護國將軍，一生護國護君，寧死也絕不做受人要挾的棋子。
從滾落馬背那一刻起，她就沒打算活著被俘。
簪子緊握掌心，鋒芒對著自己，早已做好自盡了斷的準備。
蕭嶼回頭望去，見她滾落馬下，肝膽欲裂，心頭第一次嚐到極致驚恐，手腳發顫，韁繩幾乎攥握不住。
他一輩子陰狠算計，冷血無情，從不知心慌為何物，此刻卻慌得魂飛魄散。
“秦灼！”
他厲聲嘶吼，聲音嘶啞破碎。
局勢迫人，他強行壓下心頭慌亂，瞬間冷靜下來，策馬不停，沉聲厲聲嘶吼，聲音穿透風林：
“你敢死試試！”
“你若敢自盡，朕誅你全宮上下所有人！盡數給你陪葬！”
這話狠戾決絕，偏執刺骨，是威脅，是挽留，更是他不肯承認的怕死與捨不得。
握著銀簪、本欲一死了之的秦灼，指尖驟然一僵。
她沉默片刻，終究緩緩鬆開了緊握簪子的手。
她可以死，可青禾無辜，宮裡一眾伺候她的下人無辜。
她不能連累旁人。
生死關頭，她寧被俘不自盡。
眼底傲骨未滅，心底悲涼無盡。
生為棋子，死為將軍終究身不由己。