36
桑蓉突破下仙后，整個人像是變了個人。
她不再像以前那樣整天跟在冉茯身後問“冉姐姐這個怎麼做”“冉姐姐那個怎麼弄”，而是開始自己想辦法解決問題。藥方看不懂，她自己翻書查；劍法練不好，她一個人在院子裡練到深夜；定月谷來信說需要幫忙，她一個人收拾行李就去了。
“這孩子，越來越獨立了。”鄔善仙人捋著鬍子，看著桑蓉遠去的背影，語氣裡有欣慰，也有一絲失落。
“這不是好事嗎？”冉茯站在他旁邊，同樣望著那個越來越小的身影。
“是好事。”鄔善仙人嘆了口氣，“但她以後，可能不需要我們了。”
冉茯沉默了片刻。
“她永遠需要我們的。只是方式不一樣了。”她轉頭看著師傅，“就像我，現在不也需要您嗎？”
鄔善仙人笑了。
“你？你甚麼時候需要為師了？”
“每天都需要。”冉茯挽住他的手臂，“早上需要您喝我泡的茶，下午需要您嘗我煉的藥，晚上需要您聽我說話。您要是不在了，我找誰說去？”
鄔善仙人的眼眶有些紅。
“你這孩子，越來越會說了。”
“是您教得好。”
鄔善仙人拍了拍她的手，沒有再說話。
遠處的雲海翻湧，陽光灑在雲層上，像是鋪了一層金粉。
定月谷的來信說，甄士隱的身體越來越差了。
他的修為在倒退，靈力的流失速度比補充的速度快得多。鄔善仙人去看過一次，回來的時候，臉色很不好。
“甄谷主的大限，恐怕就在這幾年了。”
冉茯愣住了。
“怎麼會？他還那麼年輕……”
“修仙之人，沒有‘年輕’一說。”鄔善仙人嘆了口氣，“他的修為本就不高，這些年為了重建定月谷，又操勞過度。靈力透支得太厲害，根基已經壞了。”
“沒有辦法治嗎？”
“有。但需要的藥引，和當年神尊需要的火靈芝一樣難得。”鄔善仙人看著她，“你想都不要想。”
冉茯咬了咬嘴唇。
“師傅，我沒有想。我只是……”
“只是不甘心。”鄔善仙人接過她的話，“為師知道。但有些事，不是不甘心就能改變的。”
冉茯沉默了。
她想起甄士隱第一次來藤首峰時的樣子——穿著一身素白的居士服，姿態端正，笑容溫和。他蹲下來平視桑蓉，說“別怕，這裡是你的家。”他在接風宴上被人嘲諷，不還嘴，只是靜靜地站著，像一棵樹。
這樣的人，為甚麼要走？
“師傅，我想去定月谷看看甄谷主。”
“去吧。”鄔善仙人說，“帶上桑蓉。”
“嗯。”
第二日，冉茯和桑蓉一起去了定月谷。
甄士隱瘦了很多，臉上的肉幾乎沒了，顴骨高高凸起，眼眶深深地陷下去。但精神還好，說話的聲音雖然輕，但很清楚。
“冉茯仙子，又麻煩你跑一趟。”甄士隱靠在床上，笑著說。
“甄谷主客氣了。”冉茯坐在床邊，替他把了把脈，心裡一沉——師傅說得對，他的根基已經壞了，靈力幾乎流失殆盡，“您好好休息，別操心谷裡的事了。”
“不操心不行。”甄士隱搖了搖頭，“那些孩子，還小，不懂事。我不看著，他們會闖禍。”
桑蓉站在一旁，眼眶紅紅的。
“甄谷主，您別說話了，省點力氣。”
甄士隱看著她，笑了。
“桑梓，你過來。”
桑蓉走過去，蹲在床邊。
甄士隱伸手，輕輕摸了摸她的頭。
“你和你爹長得真像。尤其是眼睛，一模一樣。”他的聲音很輕，像是在回憶很久以前的事，“你爹年輕的時候，也是這樣，倔得很，認準了的事，九頭牛都拉不回來。”
桑蓉的眼淚掉了下來。
“甄谷主……”
“別哭。”甄士隱替她擦了擦眼淚，“我這一輩子，最遺憾的事，就是沒有找到你。但最慶幸的事，是最後找到了你。你過得很好，有自己的家，有疼你的人。我死後，可以放心去見你爹了。”
“您不會死的。”桑蓉哭著說，“冉姐姐的師傅很厲害，他一定能治好您的。”
甄士隱笑了，沒有再說話。
晚上，冉茯一個人坐在定月谷的花園裡。
月光很好，照在花園裡的花上，像一層薄薄的霜。定月谷的夜很安靜，只有蟲鳴聲和風吹過竹林的沙沙聲。
“睡不著？”宿昭的聲音從身後傳來。
冉茯轉頭，看見宿昭站在月光下，穿著一身白衣，像從畫裡走出來的人。
“神尊？您怎麼來了？”
“本尊來接你回家。”
冉茯心裡一暖。
“桑蓉說要在定月谷多住幾天，陪陪甄谷主。我一個人先回去。”
“嗯。”
宿昭在她旁邊坐下。
“甄士隱的事，本尊聽說了。”
“他還能活多久？”
“不確定。快則一兩年，慢則三五年。”宿昭看著天上的月亮，“但他的時間，確實不多了。”
冉茯沉默了片刻。
“神尊，您怕死嗎？”
“不怕。”
“為甚麼？”
“因為死亡是每個人的歸宿。”宿昭說，“區別只是早晚。”
“那您不怕離開我嗎？”
宿昭轉頭看著她。
“怕。”
冉茯愣了一下。這是宿昭第一次說“怕”。
“所以本尊會好好活著。”他握住她的手，“活得越久越好。”
冉茯的眼淚掉了下來。
“那您說話算話。”
“本尊從不騙人。”
冉茯靠在他肩上，閉上眼睛。
月光灑在兩人身上，像一層銀色的紗。
三天後，甄士隱的狀況突然惡化。
冉茯接到桑蓉的傳信，連夜趕到了定月谷。甄士隱躺在床上，臉色白得像紙，呼吸微弱得像一縷煙。他的弟子們跪了一地，哭聲一片。
“都出去。”甄士隱的聲音很輕，但很清楚，“讓我和桑梓說幾句話。”
弟子們退了出去。桑蓉跪在床邊，握著甄士隱的手，眼淚止不住地流。
“甄谷主……”
“別哭。”甄士隱看著她，嘴角帶著笑，“桑梓，定月谷以後，就靠你了。”
桑蓉愣住了。
“我？”
“嗯。”甄士隱說，“你是定月谷的孩子，你爹是定月谷的弟子，你也有這個能力。我死後，你就是定月谷的谷主。”
“我不行……”桑蓉搖頭，“我還是下仙，我甚麼都不懂……”
“你可以的。”甄士隱握住她的手，“你比你爹還倔，比你爹還聰明。你一定能做好。”
桑蓉的眼淚像斷了線的珠子。
“甄谷主，您別走……”
“該走的時候，就得走。”甄士隱笑了，“去吧，叫你冉姐姐進來。”
桑蓉哭著跑出了房間。
冉茯走進來，坐在床邊。
“甄谷主。”
“冉茯仙子。”甄士隱看著她，“桑梓就拜託你了。她還小，還需要有人帶著。”
“您放心。”冉茯的眼淚也掉了下來，“我會照顧好她的。”
“好，好，好。”甄士隱連說了三個“好”字，然後閉上了眼睛。
他的嘴角帶著笑，像是在做一個很好的夢。
冉茯握著甄士隱的手，感受著他的體溫一點一點地變涼。
“甄谷主，一路走好。”
甄士隱的葬禮，在定月谷舉行。
整個仙界都派人來弔唁。蒼雲的、岐山派的、藤首峰的、萊澤峰的……能來的都來了。
桑蓉跪在靈位前，穿著一身白色的喪服，眼睛紅腫，但沒有哭。
冉茯跪在她旁邊，握著她的手。
“想哭就哭吧。”
“不哭。”桑蓉的聲音很輕，但很堅定，“甄谷主說過，他不喜歡看人哭。”
冉茯看著她，心裡既心疼又驕傲。
這個小丫頭，真的長大了。
宿昭站在靈堂外，看著這一幕，沒有說話。
“神尊。”衿炎站在他身後，“桑蓉她……”
“她能撐過去。”宿昭說，“她是定月谷的新谷主。”
衿炎愣了一下。
“她才剛突破下仙……”
“修為不是當谷主的唯一條件。”宿昭看著他，“重要的是心。”
衿炎若有所思地點了點頭。
靈堂內，桑蓉站起身，面對定月谷的弟子們。
“從今天起，我就是定月谷的谷主。”她的聲音不大，但很堅定，“我會像甄谷主一樣，保護定月谷，保護你們。請大家相信我。”
定月谷的弟子們看著她，然後齊刷刷地跪了下來。
“參見谷主。”
桑蓉的眼淚終於掉了下來，但她沒有哭出聲。
她站在靈位前，看著甄士隱的名字，心裡默默地說：甄谷主，您放心。我不會讓您失望的。