第255章 曲陽有變 突厥大軍壓境了！
逆賊崔望被制服的訊息頃刻間傳遍了燕京城內外?, 連日來籠罩在皇城上空的陰霾盡數散去，宮牆內外?的廝殺聲也漸漸平息，只剩下北府軍規整的巡守腳步聲, 與百姓壓抑多日後終於爆發的歡呼聲交織在一起。
蕭延昭收劍入鞘, 玄色勁裝上還沾著未乾的血跡，他?親自扶著皇后與太子登上返回皇宮的馬車, 對著車駕內躬身沉聲道：“皇后殿下，太子殿下, 逆賊崔望已被生擒，燕京安定，臣這便護送二位回宮，重整朝綱, 再行審理?崔望。”
皇后坐在車內，輕輕攬著太子的肩頭, 望著蕭延昭的目光裡滿是全然的信任與感激, 溫聲開口：“此番全賴靖北侯妙計救駕，捨身平叛，我大梁江山方能?保全, 侯爺乃國之柱石，往後朝堂軍務，還要多多仰仗侯爺。崔望奸猾，審理?之事, 也勞煩侯爺費心。”她心底始終記著寧凝冒死傳信的託付，從始至終都認定蕭延昭是忠君護主的肱骨之臣，從未有過半分疑心。
太子更是探出頭，小手緊緊抓住蕭延昭的衣袖，小臉上還帶著未褪盡的稚氣, 眼神卻格外?堅定：“蕭侯爺，一定要好好審那個壞人，不能?讓他?再害我和母后。”孩童的話語直白純粹，滿是全然的依賴與敬佩。
蕭延昭微微頷首，沉聲應道：“臣定會審清崔望罪狀，給朝野上下還有天下百姓一個交代。”說罷，他?翻身上馬，親自率領北府軍護衛車駕，一路朝著皇宮緩緩行進。街道兩側，百姓自發歡送，高呼“千歲”與“靖北侯英明”，聲浪此起彼伏，盡顯民心所向。
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回宮之後，蕭延昭片刻未歇，即刻召來衛凜與沈衝：“衛凜，你親自帶人將崔望打?入天牢，派十倍兵力嚴加看管，嚴禁任何人探視，哪怕是宮中?內侍，也不得靠近半步！”
衛凜朗聲領命：“末將遵命！定當守好天牢，絕不讓崔望和他?的餘黨有任何可乘之機！”
蕭延昭又轉向沈衝，沉聲道：“沈大人，你即刻協同戶部、吏部的官員，安撫百官，賑濟流離百姓，並且清點?國庫內現有的糧草軍備，同時?處置崔望麾下投降的叛軍，有罪者嚴懲，脅從者從輕發落，務必在最短時?間內穩住朝局。”
沈衝躬身應道：“屬下明白，這就去安排，定不辜負侯爺所託，儘快將各項事宜理?順。”
皇后這時?從旁走來，輕聲補充：“侯爺放心，後宮之事本宮會親自整頓，安撫宮人，清查宮中?細作，不讓後方生亂，也能?為?你們分擔幾分壓力。”
蕭延昭微微躬身：“有勞皇后殿下，有您坐鎮後宮，臣便能?安心處置前殿與軍務之事。”
眾人正圍坐商議後續事宜，殿外?忽然有侍從快步入內，躬身急報：崔太傅昨夜於府中?引火自焚，等大火被撲滅後，崔太傅早已屍骨無存。
沈衝聞言先是一怔，隨即長?長?嘆了口氣，唏噓不已：“崔太傅乃是三朝元老，更是文壇泰斗，桃李滿天下，這一生的清譽，沒想到?到?頭來，竟落得這般慘烈收場。”
衛凜眉頭一皺，沉聲開口：“依我看，全是崔望那逆賊謀逆作亂、罪孽深重，到?頭來連累自己祖父殞命，也是活該。”
蕭延昭卻輕輕搖了搖頭，平靜地說：“並非只是牽連這麼簡單，歸根到?底是家風不正。若沒有崔太傅平日的縱容姑息，又暗中?以崔家多年人脈勢力為?其?鋪路撐腰，崔望一個後輩，斷不可能?一步步走到?謀逆犯上，禍亂京城的地步。”
殿內一時?安靜下來，在場眾人皆是面露恍然，方才對崔太傅的幾分惋惜，此刻也盡數散去，只覺這般結局，終究是咎由自取。
蕭延昭又追問侍衛，可曾見到?崔望的父親，兵部尚書崔秉謙？
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就在蕭延昭剛剛從宮中?回到?靖北侯府，管家就匆匆來報，王丞相王松親自登門?，眼下正身著一身素衣，手持請罪折，站在靖北侯府門?口，執意?要面見蕭延昭。蕭延昭心中?瞭然，王松與崔秉謙同朝為?官多年，素來交好，崔望謀逆，王家未必全然無辜，當即傳令讓其?入內。
王松步入殿內，未等蕭延昭開口，便雙膝跪地，雙手高舉請罪折，老淚縱橫，滿是悔恨與愧疚：“靖北侯，臣有罪！臣知崔望父子心懷不軌，暗中?謀劃謀逆之事，卻因?畏懼崔家權勢，又心存私心，怕牽連王家滿門?，便一直隱忍不發，未曾提前告發，致使?先帝駕崩，皇后與太子身陷險境，百姓遭受戰亂之苦，臣罪該萬死！”
蕭延昭神色平靜，緩緩開口：“王丞相，你與崔秉謙同朝多年，崔望謀逆聲勢浩大，你不可能?毫無察覺，為?何直到?今日才肯現身請罪？”
王松重重叩首，額頭磕得滲血，哽咽著回應：“侯爺明鑑！臣先前被私心矇蔽，又怕崔家狗急跳牆，連累全家老小，便一時?糊塗，選擇了沉默。直到小女王莞日日苦勸，罵臣貪生怕死、誤國誤民，臣才幡然醒悟，深知自己罪孽深重，唯有將功贖罪，才能?稍減愧疚！”
他繼續說道：“此前小女就多次勸說臣，讓臣揭發崔家陰謀，莫要因?私心誤國，臣那時?執迷不悟，反倒將她軟禁起來，如今想來，小女所言句句在理?，是臣糊塗，悔之晚矣！”
“崔家為?了謀逆一事，其?實早在幾年前就開始準備，暗中?囤積了許多兵器和糧草，臣知曉他?們預留的兵器庫與糧草庫的位置，願以殘軀將功贖罪，親自指認，助朝廷徹底清除崔家餘患，懇請侯爺給臣一個機會！”
蕭延昭看著他?，冷淡地開口道：“你可知，因?為?你一時?的沉默，險些讓皇后與太子陷入萬劫不復之地，也讓無數百姓流離失所？”
王松渾身顫抖，淚水直流：“臣知曉！臣日夜愧疚，食不知味，夜不能?寐，只求侯爺能?給臣一個彌補的機會，哪怕粉身碎骨，也心甘情願！”
蕭延昭看著跪地請罪的王松，他?深知此人素來膽小怯懦，雖有私心與過錯，卻未曾直接參與謀逆，如今主動請罪，並且願將功贖罪，也算尚有良知。他?沉吟片刻，沉聲道：“王丞相，你雖有過錯，卻能?主動請罪，迷途知返，念在你未曾助紂為?虐，且願指認崔家糧草兵器庫，本侯便不追究你的死罪。”
王松聞言，眼中?滿是感激，連連叩首：“謝侯爺開恩！謝侯爺開恩！臣定當全力配合，絕不藏私！”
“起來吧。”蕭延昭抬手示意?，語氣依舊沉穩，“本侯這就令沈衝沈大人與你對接，你即刻隨他?前往指認崔家的兵器庫與糧草庫，務必清點?清楚，悉數交由朝廷處置。至於王家，免去你死刑，全家貶為?庶人，往後不得再涉足朝堂，也算對你過錯的懲戒，也給王家留一條生路。”
“臣遵令！臣遵令！”王松連連應下，心中?既有愧疚，也有感激，當即跟隨聞訊趕來的沈衝，前往指認崔家的囤積之地。
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當天晌午，王松回到?丞相府，第一時?間讓人解開王莞的軟禁，見到?女兒的那一刻，老淚縱橫：“莞娘，是父親糊塗，不聽你的勸告，險些釀成大錯，還好靖北侯寬宏大量，給了王家將功贖罪的機會。”
王莞看著父親憔悴的模樣?，心中?雖有埋怨，卻也心疼，輕聲道：“父親，知錯能?改，便是萬幸，如今你已指認崔家的糧草兵器庫，也算彌補了過錯，往後我們王家便安守本分就好。”
王松連連點?頭：“是是是，都聽你的！都聽你的！”
王莞心中?感念蕭延昭的寬宏大量，當即對王松道：“父親，靖北侯赦免我們全家死罪，我理?應親自前去致謝，也好當面表達感激之情。”
王松勸阻道：“侯爺事務繁忙，怕是無暇見你，再說，我們王家如今已是戴罪之身，何必去叨擾侯爺？”
王莞卻執意?道：“不行，滴水之恩當湧泉相報，靖北侯於王家有再造之恩，我必須親自前去。”說罷，便轉身出門?。
可剛到?蕭延昭府邸門?外?，便被守門?侍衛攔下。侍衛躬身道：“王小娘子，我家侯爺有令，不見您，特傳話說：王小娘子無需致謝，令尊已將功贖罪，往後王家安守本分即可。”
王莞心中?一澀，卻也無法，最終沒有再強求，只是對著府邸方向深深一拜，輕聲呢喃：“多謝靖北侯。”說罷，神色複雜地轉身返回府中?，心中?既有感激，也有一絲難以言說的失落。
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轉眼三日過去，京畿防務已然穩固，朝局也漸趨平穩，蕭延昭終於抽出時?間，親自前往天牢審理?崔望。
天牢之內陰暗潮溼，瀰漫著濃重的血腥味與黴味，崔望被鐵鏈鎖在石柱上，衣衫破舊，肩頭的傷口雖已包紮，卻依舊透著血跡，可他?臉上沒有半分狼狽與懼色，雙目渾濁卻又透著一絲不易察覺的算計，垂著頭，一言不發。
蕭延昭走到?他?面前，沉聲開口：“崔望，你謀逆篡位，軟禁皇后太子，殘害忠良，禍亂朝綱，樁樁件件都是罪無可赦，還不速速招認你的罪行，以及你背後是否有同黨？”
面對蕭延昭的質問，崔望依舊紋絲不動，既不抬頭，也不回應，嘴角甚至隱隱勾起一抹詭異的弧度，彷彿在嘲笑，又彷彿在等待著甚麼。蕭延昭見狀，加重語氣，再次追問：“崔望，你以為?你緘口不言，就能?矇混過關？你麾下叛軍已降，崔家勢力已滅，你就算不招認，也難逃一死！”
崔望終於緩緩抬起頭，眼神詭譎地看著蕭延昭，嘴角的笑意?愈發濃烈，卻依舊一言不發，只是用眼神打?量著蕭延昭，那目光裡，有嘲諷，有算計，還有一絲不易察覺的得意?。
蕭延昭眉頭皺得更緊，冷聲道：“你這般故作姿態，莫非是在等甚麼人？”
崔望眼底閃過一絲精光，卻依舊不肯開口，只是緩緩低下頭，繼續沉默，彷彿蕭延昭的所有質問都與他?無關。
蕭延昭眉頭緊蹙，眼底閃過一絲疑惑，崔望向來野心勃勃，並且心高氣傲，如今淪為?階下囚，為?何會這般平靜詭異？就在他?準備進一步追問之時?，沈衝的聲音匆匆從牢外?傳來，帶著幾分急切與凝重：“侯爺，大事不好！”
沈衝快步闖入天牢，神色慌張，躬身稟報道：“侯爺，崔望的父親，兵部尚書崔秉謙不見了！屬下得知訊息後，立刻調動全城兵力，搜遍了燕京城的大街小巷，連城郊的山林寺廟都查遍了，整整搜了一晚上，始終沒有找到?崔秉謙的蹤跡，彷彿人間蒸發一般！”
“甚麼？”蕭延昭聞言一怔，眼底滿是意?外?。崔秉謙身為?崔望之父，雖未直接參與謀逆，卻也素來與崔望同流合汙，暗中?為?其?提供助力，他?怎麼會突然失蹤？難道崔望背後，還有其?他?圖謀？
就在蕭延昭怔愣之際，一直沉默不語的崔望，突然猛地抬起頭，爆發出一陣猖狂的大笑，笑聲淒厲又詭異，在陰暗的天牢裡迴盪，令人不寒而慄。他?看著蕭延昭，眼底滿是嘲諷，依舊不發一言，只是笑聲越來越大，彷彿在慶祝甚麼，又彷彿在嘲諷蕭延昭的疏忽。
蕭延昭回過神來，臉色瞬間沉了下來，上前一步，一把揪住崔望的衣領，厲聲追問：“崔望，崔秉謙是不是被你安排走的？你們還有甚麼陰謀？快說！”
崔望終於停下大笑，喘著氣，眼神詭譎地盯著蕭延昭，聲音沙啞卻帶著猖狂：“蕭延昭，你以為?你贏了？你以為?生擒了我，就平定了叛亂？你太天真了！”
蕭延昭心中?一緊，手上力道加重：“你這話是甚麼意?思？崔秉謙到?底去了哪裡？你們還有甚麼後手？”
崔望卻再次閉上嘴，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意?，任憑蕭延昭如何逼問，再也不肯多說一個字，彷彿篤定了蕭延昭奈何不了他?。
就在此時?，一名副將渾身是汗，跌跌撞撞地闖入天牢，神色慘白，跪地高呼道：“侯爺！緊急軍情！突厥大軍突然壓境，已逼近邊境重鎮曲陽城，守將派人八百里加急求援，言說突厥鐵騎勢如破竹，曲陽城軍民拼死抵抗，卻難以抵擋，再無援軍，曲陽必失啊！”
蕭延昭渾身一震，猛地鬆開崔望的衣領，厲聲問道：“突厥大軍有多少兵力？領兵之人是誰？”
副將連忙回應：“回侯爺，據探報，突厥大軍約有五萬鐵騎，領兵之人是突厥左賢王，至於為?何突然壓境，尚未查清，只知他?們來勢洶洶，一路勢如破竹，連破邊境兩座小城，如今已將曲陽城團團圍住！”
蕭延昭渾身一震，猛地鬆開崔望的衣領，眼底閃過一絲震驚與凝重。崔秉謙失蹤，崔望詭異大笑，如今突厥又突然大軍壓境，這三件事接連發生，絕非巧合！他?轉頭看向依舊猖狂大笑的崔望，心中?已然察覺，這一切的背後，或許藏著一個更大的陰謀。
只是......寧凝如今正在曲陽！更不必說邊境更近的鎮安縣，他?的母親與弟妹等一眾至親還在那裡，不知是否安然無恙。一念及此，蕭延昭心頭驟然湧起一陣強烈的不安，兩側眼角突突亂跳，心緒再也無法平靜。
兩人當即也顧不得繼續審問崔望，匆匆離開天牢回宮商議對策。
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皇后得知訊息後，立刻趕到?偏殿，神色雖有擔憂，卻依舊沉穩，看向蕭延昭道：“侯爺，如今崔秉謙失蹤，崔望頑抗，突厥又趁虛來犯，局勢兇險，你可有應對之策？本宮與太子全然信你，朝中?上下，也唯有你能?扛起這份重任。”
蕭延昭此時?已恢復了表面上的平靜，躬身回道：“皇后殿下放心，臣已有初步部署，衛凜已經調集了三萬精銳，明日一早就隨臣奔赴曲陽城，馳援守將；沈衝沈大人就留守京城，嚴查崔秉謙下落，同時?與李維善李大人等一道籌措糧草軍備。只是如今京畿剛定，國庫糧草雖有崔家囤積的補充，卻仍需精打?細算，還請殿下牽頭，令戶部加快清點?排程，確保前線補給不中?斷。”
皇后當即點?頭：“侯爺放心，本宮即刻傳旨戶部，全力配合沈大人籌措糧草，哪怕動用宮中?內庫儲備，也絕不會誤了前線戰事。另外?，天牢之事本宮也會多留意?，令內侍省加派人手，協助沈大人看守崔望，絕不讓他?有機會與外?界勾結。”
蕭延昭感激地一笑，再次躬身：“多謝皇后殿□□諒，有殿下坐鎮後方，臣便可無後顧之憂，全力抵擋突厥大軍。”
皇后輕輕抬手，溫聲道：“侯爺無需多禮，本宮知道三娘還在曲陽城，你定然早已歸心似箭，你放心，後方就交給沈大人等人，你速速調集兵馬，回曲陽城救人。三娘對我們母子相助頗多，本宮還沒來得及當面感謝她呢。若是有任何需要，侯爺儘管開口，本宮定當全力相助。”
“不過，沙場兇險，侯爺務必保重自身，本宮與太子在京城等候你與三娘凱旋而歸。”
蕭延昭深吸一口氣，抱拳領命：“臣領命！”
他?當即帶著衛凜回到?駐紮在城外?的勤王大軍軍營，謝鈺早已等候多時?。蕭延昭與謝鈺稍作商議，便對身旁的衛凜下令：“衛凜，你即刻點?齊三萬禁軍精銳，備好糧草軍械，明日一早隨北府軍奔赴曲陽，馳援守將，抵擋突厥大軍。”
“另外?，也要留下一萬禁軍與一萬北府軍拱衛燕京，謹防京城有變。”
衛凜朗聲領命：“末將遵命！這就去調集兵馬，定不耽誤行程！”
蕭延昭又轉向沈衝：“沈大人，你繼續留守京城，一方面嚴查崔秉謙的下落，緊盯天牢的崔望，切勿讓他?有任何異動，另一方面，協助皇后殿下穩定朝局，籌措糧草軍備，確保前線補給充足。”
沈衝躬身應道：“屬下明白，定當守好京城，做好後勤補給，等候侯爺凱旋！”