第248章 涉險救人 看來要拿下曲陽，必須要前去……
馬車軲轤, 朝著曲陽城外?的鼠雀谷緩緩行進。秦五早已在距離雀鼠谷幾?十里處與寧凝兵分兩?路，帶著一隊騎兵快速直奔雀鼠谷。而寧凝則坐著馬車與糧車在其後緩緩而行。一路上寧凝神?色沉穩，偶爾掀開車簾, 觀察著沿途的地形。鼠雀谷兩?側山勢陡峭, 谷口狹窄，中間只有一條蜿蜒小路, 正是易守難攻之地，崔望的人選在這裡交換人質, 分明是早有埋伏，想將她和糧食一網打盡。
“寧小娘子，前面?就是鼠雀谷了，秦統領的人應該已經潛伏在谷外?的山林裡了。”身邊喬裝成夥計計程車兵低聲提醒, 語氣?裡帶著幾?分緊張。
寧凝輕輕點頭，將訊號彈藏在袖筒裡, 低聲叮囑：“記住, 待會兒見機行事，沒有我的訊號，萬萬不可?輕舉妄動, 咱們先穩住亂黨，找到李掌櫃的位置再說。”
士兵應聲點頭，放緩了馬車速度。
剛到谷口，就見到幾?名手持長刀的叛軍守在那裡, 見馬車駛來，立刻上前攔阻，為?首的叛軍滿臉兇橫：“站住！來者何人？奉大人之命，嚴查過往行人！”
寧凝掀開車簾，一身糧商裝扮, 神?色平靜地開口：“我是寧凝，應崔大人之約，帶糧食來換李掌櫃，讓你們主事的出來見我。”說著，她示意士兵掀開馬車簾，露出裡面?裝滿糧袋的車廂。這些麻袋裡都是用沙土混合著少量糧食，袋口扎得緊實?，遠遠望去，與真糧別無二致。
那叛軍頭目探頭看?了看?車廂，眼?中閃過一絲貪婪，卻也不敢怠慢，連忙說道：“等著，我去通報頭領！”說罷，轉身快步跑進谷中。
不多時，一名身著黑衣，臉上帶著一道明顯刀疤的男子帶著數十名叛軍走了出來，目光陰鷙地打量著寧凝，語氣?不善：“你就是寧凝？膽子倒不小，真敢一個人帶糧來？”
寧凝不卑不亢，迎上他的目光：“崔大人要糧食，我帶了，我要李掌櫃，還請頭領讓我見他一面?，確認他安然無恙，否則，這糧食我不能?給你。”她心中暗自盤算，藉著見面?的機會，摸清叛軍的兵力部署，同時尋找秦五潛伏的痕跡。方才?她瞥見谷兩?側的山林裡，有幾?處細微的晃動，想來是秦五的人。
刀疤頭領冷笑一聲：“你倒挺謹慎，不過，崔大人有令，先驗糧，再放人。來人，去檢查糧食！”幾?名叛軍立刻上前，伸手掂量著糧袋，又用刀劃開一個小口，見裡面?確實?有糧食，便轉頭對刀疤頭領點頭：“頭領，是真糧！”
刀疤頭領眼?中閃過一絲得意，揮了揮手：“把李掌櫃帶出來！”
兩?名叛軍押著一個渾身是傷，衣衫襤褸的男子走了出來，正是李掌櫃。他頭髮凌亂，臉上有明顯的傷痕，卻依舊挺直脊背，看?到寧凝時，眼?中閃過一絲驚訝，隨即搖了搖頭，低聲道：“寧小娘子，你不該來的，崔望設了埋伏！”
“李掌櫃，你受苦了。”寧凝心中一緊，卻依舊不動聲色，轉頭對刀疤頭領說道：“人我看?到了，安然無恙就好，現?在，我把糧食給你，你放我們離開。”
刀疤頭領卻突然大笑起來，眼?神?陰狠：“離開？小丫頭，你也太天真了！崔大人說了，不僅要糧食，還要抓了你去燕京！拿下她，把糧食運走，一個活口都別留！”話音剛落，谷兩?側的山林裡，突然衝出上百名叛軍，手持長刀，朝著寧凝和隨行士兵圍了過來。
隨行計程車兵立刻拔出腰間短劍，護在寧凝身前，神?色警惕。寧凝卻絲毫不慌，她早料到崔望會出爾反爾，右手悄悄摸向袖筒中的訊號彈，趁著叛軍還未逼近，快速點燃。紅色的火光沖天而起，在山谷中格外?醒目。
“不好！是訊號彈！”刀疤頭領臉色一變，厲聲大喊：“快，速速拿下他們，別讓援兵趕來！”叛軍們立刻加快速度，朝著寧凝等人衝來。
就在此時，谷外?的山林裡，突然傳來一陣喊殺聲，秦五帶著二十名精銳士兵，手持長槍，如同猛虎下山般衝了進來，大喊：“叛軍休要張狂，大家速速隨我救人！”
秦五身手矯健，一□□穿一名叛軍的胸膛，身後計程車兵們也緊隨其後，與叛軍展開殊死廝殺，金屬碰撞的脆響，士兵的吶喊與叛軍的嘶吼交織在一起，整個山谷瞬間陷入一片混亂。
刀疤頭領見秦五的人勇猛無比，又怕寧凝的援兵趕來，心中漸漸慌亂，揮刀朝著秦五砍去：“攔住他們，別讓他們跑了！”秦五側身避開，反手一槍，刺中刀疤頭領的肩膀，厲聲喝道：“崔望奸賊，禍亂朝綱，今日我便替天行道，取你狗命！”
兩?人纏鬥在一起，刀疤頭領雖兇悍，卻不是秦五的對手，幾?個回合下來，便被秦五一□□穿腹部，倒在地上，沒了氣?息。叛軍們見頭領被殺，頓時群龍無首，亂了陣腳，有的轉身逃跑，有的則繼續頑抗，卻都被秦五計程車兵一一制服。
寧凝抓住這轉瞬即逝的時機，身形一閃，快步衝到李掌櫃身邊，右手抽出腰間短劍，手腕輕輕一旋，鋒利的劍刃便割斷了纏繞在他身上的粗麻繩，動作乾脆利落，沒有絲毫拖沓。
“李掌櫃，別愣著，跟著我往谷外?跑！”寧凝壓低聲音，語氣?急促卻沉穩，一邊說一邊伸手扶住李掌櫃的胳膊，將他往自己身邊帶了帶。李掌櫃渾身是傷，雙腿發軟，被寧凝一扶才?勉強站穩，他咬著牙，忍著身上的劇痛，點了點頭，藉著寧凝的力道，踉蹌著跟上她的腳步，朝著谷口的方向奔去。
兩?人剛跑出去幾?步，一名滿臉橫肉的叛軍就發現了他們，嘶吼著揮刀朝寧凝後背砍來，刀鋒帶著凌厲的勁風，眼?看?就要落在她身上。寧凝耳尖一動，敏銳地察覺到身後的危險，沒有絲毫猶豫，猛地側身避開，同時左手順勢一推，將李掌櫃推到一旁的岩石後，叮囑道：“躲在這裡，別出來！”
不等李掌櫃應聲，寧凝已然轉身迎向那名叛軍。她右手緊握著短劍，心底卻清楚自己半點武藝不通，此時貿然硬拼，無異於自投羅網。她的目光飛快掃過地面，瞥見路旁散落著幾?根粗壯枯枝，頃刻間便有了計策。
她腳下忽然一絆，故意做出慌亂的樣子，身形踉蹌著朝叛軍身側倒去，趁著對方俯身欲擒她的剎那，飛快地從腰間行囊摸出備好的簡易絆索，手腕輕揚，將繩頭利落纏上對方腳踝，另一端死死攥緊，猛地往後用力一扯。
那叛軍猝不及防，腳下一絆，重?重?地摔在地上，額頭磕在岩石上，鮮血直流，手中的長刀也脫手飛出。寧凝不給對方反應的機會，快步上前，用短劍抵住他的脖頸，冷聲喝道：“再動就殺了你！”叛軍嚇得渾身發抖，連忙求饒，寧凝見對方已經喪失抵抗能?力，當即手腳飛快地用絆索的繩子將叛軍的手與腳綁在一起，扔在了岩石後面?。
“李掌櫃，快！”寧凝轉身衝到另一側的岩石後，再次扶住李掌櫃，兩?人不敢停留，藉著混亂的掩護，彎腰低姿，沿著山谷兩?側的巖壁快速前行。
李掌櫃體力不支，跑了一段路便氣?喘吁吁，腳步也慢了下來，傷口的疼痛讓他額頭佈滿冷汗，聲音微弱地說道：“寧小娘子......我......我跑不動了......你別管我，你先走吧......”
寧凝停下腳步，回頭望了望，見暫時沒有叛軍追上來，便快速地從行囊中掏出一塊手帕，擦了擦他額頭的汗水，又從懷中取出一顆止痛的藥丸，塞進他嘴裡，沉聲道：“不行，我既然救了你，就絕不會丟下你！再堅持一下，秦五的人肯定就在附近，很快就會來接應我們！”
話音剛落，就聽到不遠處傳來輕微的腳步聲，兩?名身著便裝，手持短劍計程車兵快步奔了過來，正是秦五提前安排在谷內負責接應的精銳。
“寧小娘子！李掌櫃！”士兵壓低聲音呼喊，快步衝到兩?人面?前，躬身行禮。“來得正好！”寧凝神?色一鬆，立刻吩咐道，“你們一人殿後，一人扶著李掌櫃，實?在不行就揹著他，咱們儘快衝出谷口！”
兩?名士兵齊聲應道：“遵令！”其中一名士兵立刻側身擋在兩?人身後，握緊短劍，警惕地觀察著身後的動靜，隨時準備阻攔趕來的叛軍。
另一名士兵則快步上前，小心翼翼地扶住李掌櫃的胳膊，低聲說道：“李掌櫃，得罪了！”見李掌櫃實?在難以行走，他不再猶豫，蹲下身，讓李掌櫃趴在自己背上，穩穩托住，起身便朝著谷口方向奔去。
寧凝緊隨其後，目光警惕地掃視著四周，時不時抬手示意士兵放緩速度，避開叛軍。殿後計程車兵則藉著巖壁的掩護，巧妙周旋，遇到零星趕來的叛軍，便果斷出手，乾淨利落地將其制服，為?幾?人爭取逃跑時間，確保他們能?順利撤離。
寧凝帶著李掌櫃，一路快步跑到谷口，見谷外?沒有其他叛軍，才?稍稍鬆了口氣?。李掌櫃喘著氣?，對著寧凝拱手道謝：“多謝寧小娘子捨命相?救，大恩大德，李某沒齒難忘！”寧凝笑著搖頭：“李掌櫃言重?了，若不是你幫忙籌糧，我們也無法支撐前線，此次救你是應該的。你傷勢不輕，先歇歇，秦五他們很快就會過來。”
不多時，秦五帶著士兵們趕了出來，身上或多或少都帶了傷，卻個個神?色振奮。“夫人，叛軍已被我們擊潰，大部分被制服，少數逃跑的，也被我們派人追擊了。”秦五拱手說道，目光落在李掌櫃身上，“李掌櫃沒事就好。”
寧凝點點頭，目光望向曲陽府的方向，眼?底閃過一絲沉思，輕聲說道：“此次雖救出了李掌櫃，挫敗了崔望的陰謀，但曲陽府依舊在亂黨手中，後續糧草的轉運恐怕依舊危機重?重?。”她摸了摸懷中的西府軍兵符，心中愈發堅定：拿下曲陽，打通糧道，刻不容緩。
秦五聞言，立刻說道：“夫人，只要你下令，末將願帶士兵，配合你拿下曲陽府，哪怕拼盡全力，也絕不退縮！”李掌櫃也連忙說道：“寧小娘子，我在曲陽府人脈廣，能?聯絡鄉紳和百姓，幫你們內應，只要能?拿下曲陽，我定盡力相?助！”
寧凝看?著兩?人堅定的眼?神?，心中湧起一股暖流，笑著說道：“好，有你們相?助，我更有把握了。咱們先帶著大家夥兒返回鎮安縣，休整一番之後，再商議拿下曲陽的計策。眼?下，咱們得儘快把李掌櫃送回去醫治，同時把這裡的情況告知賀雲錚，讓他多加防範，謹防亂黨惱羞成怒後的報復。”
眾人齊聲應道：“遵令！”
秦五見狀即刻上前安排，命兩?名身形利落的親兵攙扶著傷勢未愈的李掌櫃，將其護上一輛提前已經鋪了軟墊，空間寬敞的馬車，妥帖安頓坐穩。又下令士卒將先前用來掩人耳目的假糧盡數丟置路邊，只留空車隨行。一切安排停當，一行人整肅行裝，調轉方向，朝著鎮安縣的方向疾馳而去。
寧凝坐在李掌櫃的馬車裡，見他臉色蒼白，便從行囊中取出一瓶金瘡藥，遞了過去：“李掌櫃，先敷點藥，能?緩解些傷痛。”
李掌櫃接過藥，感激地點點頭，一邊塗抹傷口，一邊輕聲說道：“寧小娘子，此次真是多虧了你，不然我這條老命，恐怕就要交代在鼠雀谷了。”
寧凝輕輕搖頭：“要不是幫我們籌糧，你也不會遇上如此無妄之災，是我愧對李掌櫃你才?是。”
李掌櫃連忙擺了擺手，撐著身子苦笑兩?聲，眼?底滿是懇切：“寧小娘子說笑了，為?國為?民籌糧本就是分內之事，何來虧欠之說？崔望狼子野心企圖謀朝篡位，能?幫上北府軍一把，便是受些磨難也心甘情願。”
她感激地點了點頭，話鋒一轉，低聲問道：“李掌櫃，我有一事想問你，你在曲陽府待了這麼?久，肯定與崔望的人打過交道，可?知府內現?在有多少叛軍駐守？兵力部署大概是怎樣的？”
李掌櫃聞言，停下手中的動作，眉頭微蹙，仔細回想片刻說道：“崔望在曲陽府的駐守兵力，算上駐守城門，看?守府衙和巡邏的，總共三百餘人，我跟府裡的鄉紳打探過，有一隊是守城門的，東西南北四個城門，每個城門各有三十人，統歸一個姓趙的副將管。這趙副將沒甚麼?真本事，就是行事魯莽，下手兇狠，平日裡最愛剋扣士兵糧餉，手下士兵對他頗有怨言，這也是我從府裡糧鋪的夥計口中得知的。而且這個趙副將每日只是去城門轉一圈而已，其餘時間大多在府衙偏院喝酒，很少親自值守城門。”
“還有一隊是負責駐守府衙的，約莫一百人，這些應當都是精銳，還聽說有從燕京來的亂黨親自坐鎮，日夜守在府衙內外?，戒備最嚴，這部分人最難對付。剩下的就是巡邏兵了，約莫不到百人，分散在城內四條主街和各個巷口，輪流巡邏，管控百姓，不過他們大多是本地被強徵來的，人心渙散，不少人私下裡都盼著亂黨趕緊倒臺。”李掌櫃頓了頓，又補充道，“還有曲陽府城西側的糧倉，崔望把從周邊州縣籌來的糧食都囤在那裡，看?守計程車兵有五十餘人，領頭的是個姓王的小校，為?人謹慎。”
“不過我認識糧倉的一個老看?守，是我舊識，他能?幫咱們打探糧倉的具體值守時間。另外?，我也可?以聯絡幾?位鄉紳，都是在城內開著糧鋪或是布莊的，根基深厚，不少百姓都受他們恩惠，只要咱們一聲令下，他們能?召集上百名青壯年百姓內應，到時候裡應外?合，定能?事半功倍。”
寧凝認真傾聽，指尖輕輕敲擊著車廂，心中快速盤算著，三百餘名叛軍，分散駐守，看?似戒備森嚴，但只要找準突破口，再加上李掌櫃聯絡的鄉紳和百姓內應，拿下曲陽城內並非難事。只是，麻煩的是曲陽城外?二十里處，有兩?千多兵馬駐守，想要真正拿下曲陽城，勢必要打敗這些叛軍才?行。
她點點頭，說道：“多謝李掌櫃告知，這些資訊對我們至關重?要。等到回到鎮安縣，我們就結合這些部署，商議具體的攻城計策，到時候，還要勞煩你聯絡鄉紳百姓，幫我們內應。”
李掌櫃連忙說道：“寧小娘子放心，這是我應該做的！崔望害我險些喪命，又欺壓曲陽的百姓，我定盡全力相?助，幫你們拿下曲陽府，除掉這個禍害！”
坐在馬車外?的秦五，聽到兩?人的對話，也高聲說道：“夫人，李掌櫃，只要你們定好計策，末將帶士兵衝鋒在前，定能?一舉攻破曲陽府！”
寧凝笑著點頭，目光望向車窗外?，陽光灑在田野上，暖意融融。她又摸了摸懷裡的西府軍兵符，心中篤定，看?來要拿下曲陽，必須要前去西府軍調兵才?行了。