第246章 遭遇伏擊 寧凝輕輕頷首，轉過頭收回視……
糧食補齊的訊息傳遍了鎮安縣, 縣裡的鄉親們?無?不?歡欣鼓舞，紛紛主動前來凝記食肆幫忙，春霞嬸子帶著一眾鄉親們?去了官倉幫著打包糧食, 也多虧了蘇縣丞仗義相助, 讓寧凝將從曲陽調來的糧食暫時放在縣衙的倉庫裡，否則, 這麼些糧食都堆在凝記食肆，簡直要將整個食肆都填滿了。
另一邊, 郭鐵匠也帶著一眾木匠趕來，仔細檢修趕路要用的車馬輜重。凝記食肆裡上下人等亦是忙著清點物件，整理?行?囊。小小的後院里人人各司其職，往來奔忙, 處處皆是熱火朝天的模樣?。
寧凝站在糧倉前，看著整齊堆放的糧袋, 特意叮囑夥計們?：“煩勞大家把糧袋按重量分堆, 每車裝載均勻，避免馬車行?駛不?穩傾覆。再用粗麻繩將糧袋捆紮緊實，車廂底部鋪一層乾草減震。”
“記得沿途每隔十里, 就檢查一次捆紮和糧袋完好情況。”她又轉頭叮囑帶隊押運的兵官。
兵官連忙拱手應道：“侯夫人放心，我們?都記牢了，定?不?耽誤事！”
另一名負責檢修馬車的木匠也喊道：“小娘子，馬車的車輪都加固好了, 車軸也上了油，保證一路順暢！”
寧凝笑著點頭：“辛苦大家了，這些糧食關係著前線士兵的性命，咱們?萬萬不?能馬虎。”
賀雲錚早已挑選好五十名精銳士兵，分成兩隊, 一隊在前開路探查路況，一隊在後護送糧車，秦五則親自帶隊，全程守護糧食安全。蕭母和方氏連夜趕製了乾糧和傷藥，塞進士兵們?的行?囊。
臨行?前一夜，蕭延朗拉著寧凝的衣角，小聲說道：“二嫂，你一定?要保護好自己，早點和二哥一道回來，我們?全家團聚，以後再也不?分開了。”蕭小妹也怯生?生?地遞來一朵曬乾的小野花，輕聲呢喃：“嫂嫂，平安回來。”
寧凝心頭一暖，蹲下身輕輕地將兩個孩子攬進懷裡，眉眼溫柔地笑著，輕聲應下：“好，我定?然平安歸來，早日與一家人團聚。”
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次日天還未亮，二十輛糧車便?整齊地排列在鎮安縣城門口，插著隱蔽的暗號旗幟，沒有張揚，只?待寧凝一聲令下，便?即刻出發。
寧凝也換了一身利落的勁裝，神色沉穩地叮囑秦五：“沿途務必謹慎，避開亂軍的巡查關卡，若是遇到可疑人員，不?要輕易衝突，先隱蔽觀察，優先保證糧草安全。”
賀雲錚走上前，遞來一枚令牌，鄭重地說：“三姐，這是北府軍的令牌，沿途若是遇到咱們?的人，可出示令牌求助。我留在鎮安縣，守好食肆和家人，等你們?平安歸來。”
“放心吧，家裡就交給?你了。”寧凝接過令牌，輕輕頷首，隨即腳步輕盈地上了馬車。
秦五與賀雲崢拱手道別後，也迅速翻身上馬，抬手示意：“出發！”一聲令下，士兵們?護送著糧車，緩緩駛出鎮安縣城，朝著北府軍軍營的方向?行?進。糧車沿著官道緩緩前行?，沿途少有人煙，道路上一片寂靜，但是眾人皆神情警惕，不?敢有絲毫懈怠。
行?至正午，糧隊進入了一處狹長的山谷隘口，這裡也是前往北府軍軍營的必經之路，寧凝掀開車簾張望，只?見道路兩側懸崖峭壁，中間只?有一條狹窄的土路，地勢險要，顯然是極易埋伏之處，她的神色也漸漸嚴肅起來。
秦五同?樣?神色一凜，下令放緩車速，轉頭對寧凝說道：“夫人，此處地勢兇險，末將擔心有埋伏，已讓前隊士兵加快探查，您務必待在糧隊中間，切勿靠近兩側。”
寧凝也皺起眉頭，快速觀察著地形，沉聲回應：“秦統領說得是，兩側懸崖陡峭，易守難攻，視野又差，一旦有異動，咱們?根本來不?及反應。你讓士兵們?集中注意力，一旦聽到異響，立刻結成防禦陣型，優先護住糧車，不?必管我。”
秦五連忙拱手：“末將遵命！定?護好糧車，護好您的安全！”
話音剛落，只?聽一聲尖銳的哨聲劃破寂靜，緊接著，無?數箭矢從兩側懸崖上射下，密密麻麻，如同?雨點般朝著糧隊襲來。
“不?好！有埋伏！”秦五大喝一聲，立刻下令士兵們?結成防禦陣型，舉起盾牌，護住糧車和寧凝。士兵們?反應迅速，紛紛舉起盾牌格擋，箭矢打在盾牌上，發出鐵器撞擊的聲響，火星四濺。
“是叛軍！”寧凝一眼就看到了懸崖上叛軍的服飾，心中一沉。對方人數眾多，且佔據地形優勢，顯然是早有預謀，一路尾隨糧隊至此，就等在這隘口伏擊。叛軍們?一邊射箭，一邊順著懸崖上的繩索滑下，手持長刀，朝著糧隊衝來。
秦五手持長槍，率先衝了上去，與叛軍纏鬥在一起，厲聲喝道：“逆賊休狂，敢動糧車，先過我這關！”士兵們也紛紛拔出兵器，奮勇抵抗。
賀雲錚挑選計程車兵個個身手矯健，可叛軍人數是他們?的三五倍之多，且來勢洶洶，沒過多久，就有幾名士兵負傷，鮮血染紅了衣衫。一名士兵胳膊中箭，疼得額頭冒冷汗，卻依舊握緊長刀，另一名士兵連忙扶他到一旁，急聲道：“你快包紮一下，這裡有我！”負傷計程車兵咬著牙搖頭：“不行?，糧車不?能丟，我還能打！”說著，便?快速為自己包紮止血，又重新投入戰鬥。
寧凝站在糧車旁，看著負傷卻依舊奮勇計程車兵，眼眶微熱，大聲喊道：“大家堅持住，負傷的兄弟先退到後側，切勿硬拼！”
賀雲錚的副將也帶著幾名士兵，拼死護住糧車，副將手臂被叛軍砍中一刀，卻依舊死死擋在糧車前，怒喝：“休想碰糧車分毫！”可叛軍攻勢太?猛，已有兩輛糧車被叛軍圍住，糧袋被砍破，糧食散落一地。
寧凝見狀，心中焦慮萬分，她快速抬眼觀察地形，當看到隘口兩側的懸崖上長著不?少乾枯的灌木叢時，靈機一動，心中立刻有了主意。她翻身跳下馬車，從行?囊中掏出火摺子和提前準備好的乾草，對著身邊兩名士兵說道：“你們?隨我來，去東側懸崖下，點燃灌木叢！濃煙能阻擋叛軍的視線，為我們?爭取反擊的時間，記住，只?點燃東側，別引燃整個山谷，免得困住我們?自己！”
兩名士兵立刻點頭，齊聲應道：“謹遵夫人吩咐！”
兩人趁著叛軍被糧車和士兵們?吸引了全部注意力，跟著寧凝悄悄繞到東側懸崖下，寧凝快速指揮這兩人幫著她一道擺放乾草，調整間距，一邊點燃火摺子一邊叮囑：“注意保持距離，別被火星灼傷，咱們?只?燒東側這片灌木叢，留著西側通風，免得濃煙困住自己，影響後續撤離和反擊。”
乾燥的灌木叢遇火即燃，一瞬間濃煙滾滾而起，迅速蔓延開來，遮住了叛軍的視線。叛軍們?被濃煙嗆得咳嗽不?止，視線受阻，攻勢也漸漸放緩。而士兵們?本就是防守反擊，即使在濃煙中，只?要守住身側的糧車也是極易辦到的。秦五見狀，趁機下令：“全軍注意，護住糧車，絕不?能讓糧食落入叛軍手中！”
可是叛軍人數實在太?多，密密麻麻地攔在跟前，縱使被濃煙蔽目，導致視線受阻，依舊撲上來死纏爛打，步步緊逼不?肯退後半分。
刀光劍影之間，秦五早已渾身染血，一柄長刀狠狠劃開他的胳膊，滾燙的鮮血順著小臂源源不?斷往下滴落。可他依舊牙關緊咬，仍舊攥緊兵刃奮力劈砍廝殺，死死護住身前防線，半步不?肯退讓。
賀雲錚的副將也被叛軍一刀砍中手臂，鮮血直流，踉蹌著後退兩步，一名士兵連忙扶住他，急聲道：“副將，您受傷了，快退下！”副將搖了搖頭，咬牙道：“我不?能退，糧車還在，我一退，糧車就保不?住了！”
就在眾人快要支撐不?住，叛軍即將衝破防禦之時，一陣急促的馬蹄聲從山谷另一側傳來，伴隨著響亮的號角聲，氣勢磅礴，震徹山谷。
“快看！那是北府軍的旗號！”一名眼尖計程車卒遙遙望見遠方獵獵翻飛的軍旗，瞳孔驟然一亮，當即拔高聲調放聲呼喊。
眾人抬頭望去，只?見一隊騎兵疾馳而來，為首的人身披銀色鎧甲，身姿挺拔，面容清俊，正是蕭延昭。
他手持長劍，眼神冷冽，帶著精銳輕騎如同?猛虎下山一般，朝著叛軍衝來，大聲喝道：“逆賊猖狂，還不?快快束手就擒？”北府軍士兵們?見狀，士氣大振，紛紛大喊：“蕭將軍來了！是蕭將軍！”
叛軍原本就被漫天的濃煙嗆得涕泗橫流，狼狽不?堪，口鼻間全是嗆人的煙火焦味，早已亂了分寸。待望見蕭延昭親率兵馬疾馳而來，銀甲寒鋒映著火光，氣勢凜然，一眾叛兵登時心驚膽戰，徹底慌了神。
一名叛軍首領臉色煞白，握著兵刃的手不?住發顫，慌忙揚聲嘶吼：“快撤！速速退走！是蕭延昭親至，我們?根本抵擋不?住！”
可是已經遲了，北府軍精銳輕騎早已策馬合圍，鐵蹄踏斷退路，層層羅網將叛軍死死困在腹地。叛兵前後受堵，進退無?路，心慌意亂之下更是丟盔棄甲四散奔逃，不?過片刻，便?徹底潰不?成軍。
原來，蕭延昭一直擔心糧道安危，得知?寧凝親自護送糧食前來，更是放心不?下，便?特意挑選了一支精銳輕騎暗中前來接應。沒想到正好撞上叛軍伏擊。叛軍見北府軍攻勢兇猛，知?道大勢已去，紛紛丟盔棄甲，想要逃竄，卻被蕭延昭的輕騎層層包圍，要麼被斬殺，要麼被活捉。
戰鬥很?快結束，山谷之中一片狼藉，叛軍的屍體散落一地，空氣中瀰漫著血腥味和硝煙味。蕭延昭翻身下馬，不?顧身上的塵土，快步走到寧凝身邊，目光緊緊鎖住她，語氣中滿是擔憂與後怕：“三娘，你沒事吧？有沒有受傷？”他伸手，輕輕拂去寧凝臉上的灰塵和血跡，指尖帶著一絲不?易察覺的顫抖。
寧凝看著眼前日思夜想的人，眼眶微微發紅，卻搖了搖頭，笑著說道：“我沒事，多虧了你及時趕來，不?然糧食就保不?住了，兄弟們?也會傷亡慘重。”她低頭，看到蕭延昭手臂上的傷口，連忙從行?囊中掏出傷藥，拉過他的手臂，熟練地清包紮扎，一邊包紮一邊輕聲責備道：“你怎麼也受傷了？明明是來救我們?的，怎麼不?知?道保護好自己。”
蕭延昭任由她為自己包紮，目光溫柔，輕聲說道：“只?要你沒事，我受點傷不?算甚麼。讓你一個人冒著風險護送糧食，本就是我的虧欠，我怎能讓你出事。”
秦五和士兵們?也圍了過來，紛紛拱手：“參見將軍！”蕭延昭微微頷首，沉聲說道：“大家都辛苦了，多虧了你們?拼死護糧。”
秦五連忙說道：“將軍言重了，護糧守土本就是末將的職責，此次能穩住局勢，全靠夫人的機智，若不?是她想出點燃灌木叢的法子，我們?恐怕撐不?到將軍趕來。”
寧凝笑著擺了擺手：“這不?是我一個人的功勞，是大家齊心協力，才能守住糧食。”
隨後，蕭延昭讓人清理?戰場，收拾散落的糧食，救治負傷計程車兵。寧凝則協助士兵們?加固糧車，檢查剩餘的糧食，確保沒有遺漏。
恰在此時，一名士兵捧著密信快步走到了蕭延昭面前，拱手道：“將軍，從叛軍首領身上搜出一封密信，請將軍過目！”蕭延昭拆開一看，臉色瞬間變得冰冷，周身的氣壓也低了下來。
“怎麼了？”寧凝察覺到他的不?對勁，輕聲問道。
蕭延昭將密信遞給?她，面沉如水地說：“崔望得知?我們?籌到糧食，不?僅派人行?刺伏擊，還計劃三日後，派重兵圍攻北府軍軍營，想要一舉殲滅我們?。”
寧凝看完密信，心中一沉，隨即眼神堅定?地看向?蕭延昭，沉聲道：“二哥，我們?提前得知?訊息，便?能做好防禦部署，眼下最要緊的事，就是必須儘快趕回北府軍駐地，提醒謝琰將軍才行?。”
蕭延昭點了點頭，當即就叫隨他而來的副將選了兩名士兵作為斥候，先行?趕回北府軍報信。
寧凝又說道：“這場勤王之戰不?知?要持續多久，眼下這一批糧食，只?能解燃眉之急，後續糧草補給?絕不?能斷。”
蕭延昭一怔，隨即明白了她的意思，眉頭微蹙：“你想說甚麼？”
寧凝語氣堅決：“我想帶著秦五返回鎮安縣，繼續籌集糧草。這二十輛糧車就交給?你和前來接應的北府軍，你親自護送糧食回營，部署防禦，我回鎮安縣繼續籌備後續的糧草，這樣?才能確保軍營糧草源源不?斷。”
蕭延昭看著寧凝堅定?的眼神，心中十分不?舍，他握緊她的手，沉聲道：“我明白你的心思，也知?道後續糧草的重要性。只?是鎮安縣依舊有崔望的殘餘勢力，你回去太?過兇險，我實在放心不?下。”
寧凝笑著拍了拍他的手，輕聲安慰：“你放心，秦五會帶著精銳士兵隨我回去，賀雲錚那裡也有五百精銳騎兵，足夠守住鎮安縣和凝記食肆了。加上蘇縣丞和鄉親們?的支援，我不?會有事的。”
蕭延昭沉默片刻，知?道寧凝心意已決，也明白她的考量，只?能點頭應允，轉頭對身邊的將領吩咐：“你帶二十名輕騎，協助秦統領護送夫人返回鎮安，沿途務必嚴加防範，確保夫人安全。剩下的人，隨我護送糧車回軍營，即刻部署防禦，嚴查營中可疑人員。”
將領和秦五齊聲應道：“遵將軍令！”
蕭延昭又從懷中掏出一枚兵符遞給?寧凝，鄭重地說道：“你拿著這個，若是遇到大事，就出示這枚兵符，去距離鎮安縣最近的西府軍駐地調兵，想來崔望還來不?及將手伸到西府軍那邊。有任何危險，立刻派人送信給?我，我就算拼盡全力，也會趕去支援你。”
寧凝接過兵符，小心翼翼地收好，眼中滿是暖意：“你也要照顧好自己，守住軍營，等我籌集到更多糧草，就來看你。”兩人短暫對視，千言萬語都藏在了彼此的目光裡。
眾人當即各司其職地忙碌起來。蕭延昭親自統領北府軍接手所有糧車，逐車核對，仔細清點糧食數量，確認無?誤後便?有條不?紊地規整陣列，整肅兵馬，只?待一切妥當，便?率軍護送糧草啟程折返大營。
另一邊，寧凝隨同?秦五，領著二十名精幹輕騎，整裝已畢。她與蕭延昭鄭重作別，深望一眼，而後便?調轉馬頭，一行?人馬便?循著來路，策馬朝鎮安方向?疾馳而去。
陽光穿透山谷的濃煙，灑在兩隊人馬身上。寧凝坐在馬車上掀起車簾，不?舍地望著蕭延昭逐漸遠去的身影。秦五跟在她身邊，沉聲說道：“夫人放心，末將定?護您平安回鎮安，全力協助您籌糧，不?辜負您和將軍的囑託。”寧凝輕輕頷首，轉過頭收回視線，目光望向?遠方的鎮安縣方向?，神色堅定?而從容。