第180章 冷鍋串串 她就是要讓寧凝不好過，要讓……
鎮安縣的?晨霧還沒散盡, 蕭母已經站在凝記食肆的?櫃檯後，指尖無?意識地摩挲著賬本邊緣磨出的?毛邊。往常這個時辰，送菜的?農戶該在門口吆喝, 熟客趙大叔的?銅菸袋該在門檻上磕出清脆聲響, 可今日只有穿堂風捲著幾張落葉，在空蕩的?大堂裡打?旋。
後廚傳來桂花壓低的?聲音, 混著刷碗的?嘩啦聲：“力?哥，你瞧見沒？燕雲樓門口的?馬車排到巷口了, 聽?說昨兒個光海參就用了半筐。”
王力?劈柴的?斧頭頓了頓，木柴滾到腳邊：“有啥稀奇？那些戴頂戴的?老爺們就愛捧臭腳。可咱這……” 他瞥了眼大堂空著的?八仙桌，聲音沉了下去，“今早起就賣了三?碗豆花, 寧小娘子醃的?醬菜都沒人?動?。”
“蕭嬸子，灶上煨著的?酸筍老鴨湯都快涼透了。” 寧四孃的?聲音從後廚飄出來, 帶著點小心翼翼的?試探。那鍋湯是凝記的?招牌, 用鎮安山溪裡養的?麻鴨，配著後山採的?酸筍，慢火燉足三?個時辰, 酸香能飄半條街。往常這個時候，早就被搶著點單了。
蕭母抬頭望向鳳凰長街的?對面，新開的?那家? “燕雲樓” 的?鎏金招牌在朝陽下晃得人?眼暈。三?天前開張時的?鞭炮碎屑還沒掃乾淨，紅綢子在門楣上招搖, 像只得意的?鳳凰。她親眼看見蘇縣丞的?轎子落在燕雲樓門口，看見往日總來凝記食肆打?包懷胎豆腐的?張舉人?，被燕雲樓的?夥計殷勤地迎進?門去。
這燕雲樓的?幕後掌櫃也不?知道是何許人?也，還未開張就早已放出話來，要同凝記食肆打?擂臺, 更揚言要在三?個月內將凝記食肆趕出鎮安縣。這燕雲樓挑的?地址也很刻意，“恰好”盤下了陳家?轉手的?，就在凝記食肆正對面的?那家?酒樓。
“把?湯再熱透些，”蕭母轉身掀開櫃檯下的?木盒，零星的?幾個銅板明?明?白白地展示了這幾日生意有多麼慘淡，“讓王家?姐姐的?去後頭菜園摘些新鮮的?馬齒莧，然後把?昨兒醃的?脆黃瓜切得再細些。”
快到晌午，凝記食肆裡終於來了位熟客。街那頭賣面的?劉大娘把?布包往桌上一放，嘆著氣說：“哎，看來看去啊，還是咱凝記的?吃食噴香，那燕雲樓的?菜是花哨，可一盤蔥燒海參的?價錢，夠咱全家?在你這吃半個月了。”
春霞嬸子忙給劉大娘端上剛出鍋的?馬齒莧糰子，翠綠的?糰子冒著熱氣，沾著自家?釀的?辣醬：“快嚐嚐這個，新採的?馬齒莧，敗火。”她看著劉大娘咬下一口，眼睛亮起來的?模樣，心裡那點發緊的?地方忽然鬆了鬆。
自從對面燕雲樓開業後，幾乎全縣城的?富戶豪紳都去捧場了，燕雲樓的?掌櫃也大方，開業前七天，酒水全免費，菜品也全部半價優惠，一下就吸引了整個鎮安縣的?目光。這三?日來，燕雲樓是門庭若市，而與之相比，凝記食肆就生意慘淡，完全可以用門可羅雀來形容。
蕭母等人?口中還故作鬆弛，但?其實心中著實頗為焦慮。尤其是春霞嬸子和王家?大嬸，在她們眼中，凝記食肆那就是全縣城生意最?好的?酒樓，寧小娘子的?手藝也是平生僅見的?高超，無?論是在底張村時擺路邊攤賣豆花，還是來到鎮安縣後，就從沒見過寧小娘子的?生意遇到甚麼挫折。
如今，甫一下客源全被搶光，店裡眾人?被打?了個措手不?及，心中實在是沒底。
而寧凝本人?，這幾日乾脆沒有出現在大堂，只將自己一個人?關在小廚房內，不?知道在搗鼓甚麼。一時之間，整個凝記食肆氣氛低沉。
整整一天，凝記食肆統共賣出了五碗豆花，一份粉蒸肥腸和兩份酸菜魚。蕭母望著銀錢抽屜裡那可憐的?幾個銅板，憂心忡忡地嘆了口氣。好在當初搬來鎮安縣時，是將鋪面和後面的?院子一併?買下來的?，不?然，僅靠每天這一點收入，連這鋪面的?房租都不?夠付呢！再這樣下去，也不?知自家?食肆還能支撐多久。
深夜收攤時，寧凝總算從小廚房中出來，穿過月光下的?石板路。她繞到燕雲樓後門，看見幾個夥計正把?一桶桶吃剩的?菜倒進?泔水桶，裡面有整隻沒動?過的?烤鴨，金黃的?皮上還綴著名貴的?魚子醬。
寧凝望著那桶裡堆積如山的?吃食，無?奈地輕輕嘆了口氣。
她清楚地知道，鎮安縣不?過是個普通的?邊陲小鎮。鎮上大多是日出而作、日落而息的?農戶，或是走街串巷的?小商販，還有些靠出賣苦力?為生的?腳伕。他們平日裡省吃儉用，哪有閒錢去燕雲樓消費那些昂貴的?鮑參翅肚。燕雲樓如今的?熱鬧，不?過是靠著開業酬賓的?噱頭，吸引了些圖新鮮或是偶爾想擺闊的?人?。
可這酬賓總有結束的一天，等燕雲樓恢復了原價，那些人?自然會散去。到那時，燕雲樓這般鋪張浪費，食材成?本又高，又怎能長久維持下去？寧凝低頭看了看自己手裡的食盒，裡面是給家?里人?留的?幾個馬齒莧糰子，簡單樸素，卻帶著滿滿的實在。
她忽然想起前世在現代時，聽過的一句話：“做菜和做人?一樣，得實在。顧客嘴裡有桿秤，甜鹹冷暖，都瞞不?過去。”是啊，凝記食肆如今是被燕雲樓短暫衝擊了生意，但?只要自己堅守初心，立足普通百姓，做物美價廉的?吃食，讓大家?花小錢就能吃得飽、吃得好，凝記食肆的?生意總會回來的?。
@@@@@@
燕雲樓的?臥房裡，薰香嫋嫋，王莞斜倚在鋪著錦緞軟墊的?貴妃榻上，手裡把玩著一支成色極好的玉簪。她剛剛聽完僕人彙報的最新訊息，凝記食肆近來生意冷清，門可羅雀，嘴角忍不?住向上揚起，眼底滿是得意。
“哼，寧凝那丫頭還以為憑著些粗茶淡飯就能和我抗衡？簡直是痴心妄想。”王莞輕嗤一聲，聲音裡帶著毫不?掩飾的?傲慢，“終究不過是邊陲小鎮的賤民，就是上不?得檯面。”
侍女素心在一旁連忙附和：“娘子說得是，那凝記食肆哪能和咱們燕雲樓比。您請來的?可是燕京最?好的?大廚，做出來的?都是山珍海味，他們那些平價吃食，怎麼可能比得上。”
王莞滿意地看了素心一眼，慢悠悠地說：“你瞧，這才多久，她那家?小破店就門可羅雀了。我早就說過，鎮安縣這些人?，別看平日裡省吃儉用，骨子裡還是嚮往咱們這等排場的?。之前不?過是沒嘗過好東西，如今見識了燕雲樓的?滋味，自然就把?凝記食肆拋到腦後了。”
她起身走到窗邊，望著窗外自家?酒樓門前絡繹不?絕的?客人?，臉上的?笑容更加燦爛。可看著看著，思緒卻飄回了前世。
是的?，在陳府別苑死裡逃生後，王莞當天夜裡就做了一個很長很長的?夢，夢裡的?她，被崔望的?花言巧語矇蔽，錯信了那個心狠手辣之人?。他利用她的?家?世步步高昇，最?終靠著陰謀登上皇位。自己原以為，可以順理成?章地成?為皇后，但?沒想到崔望早就想好如何飛鳥盡，良弓藏。
他靠著王家?的?勢力?得登帝位，又怎能不?忌憚王家?，怎能讓王家?成?為外戚，進?一步染指他的?權力?呢？果然，他登基後沒過多久，王莞就等來了一杯毒酒，從此香消玉殞。
原本，王莞只當這一切是一場噩夢，但?她心存疑慮，小心試探了崔望幾次，竟真的?看出崔望與崔家?的?野心！而那夢中的?一切，都更像是上天對她的?警醒預言。
思忖及此，王莞緊緊握住了手中的?玉簪，恨不?得將崔望碎屍萬段。這個卑鄙小人?，待她失去利用價值後，便棄之如敝履，最?終她落得個悽慘的?下場。枉費她為了幫崔望穩固帝位，竟親手毒死了為崔望打?下大半江山，戰功赫赫的?蕭延昭。既然老天提前給了她預警，那麼自己就決不?能重蹈夢中的?覆撤。
仔細想來，蕭延昭在夢中，應當是對自己情根深種的?。崔望軍功淺薄，又沒有大賢德，其實根本難以服眾。有多少次，蕭延昭的?部下與其他大臣都覺得他才應當是眾望所歸的?那個人?，而自己，為了幫崔望，竟然一次次利用蕭延昭對她的?情意，讓他放棄同崔望相爭之心，最?後，更是為了崔望的?帝業，利用蕭延昭對自己從不?設防，親手為他斟了那杯毒酒......
想到夢中的?情景，王莞心痛不?已，自己識人?不?清，錯把?豺狼當良人?，而蕭延昭，那個一直默默守護在她身邊的?人?，待她一片赤誠，可她卻從未珍惜。
今生重來，她滿心歡喜地想找到蕭延昭，與他重修舊好，彌補前世的?遺憾。可萬萬沒想到，他竟然已經娶了寧凝這個山野村姑為妻。那個出身低賤的?女子，憑甚麼能得到蕭延昭的?青睞？更讓她氣憤的?是，先前重逢後，蕭延昭為了這個山野村婦，屢次冷待自己。上次在陳府別苑，自己死裡逃生，正是需要安慰的?時候，她那麼楚楚可憐地望著他，他卻只是冷淡地點了點頭，目光始終落在身旁的?寧凝身上。
想到這些，王莞的?眼神瞬間變得陰鷙起來。她對寧凝的?恨意，早已不?是單純的?商業競爭，更多的?是嫉妒。嫉妒寧凝擁有了蕭延昭全部的?愛，嫉妒那個本該屬於自己的?位置被寧凝佔據。更有甚者，連崔望這個狼子野心的?小人?，也對寧凝這個賤民之女頗多留戀！她可沒忘記。在陳府別苑那日，出事之前，崔望甚至想將寧凝據為己有，帶回燕京崔家?。
所以，她才會如此處心積慮地針對凝記食肆，她就是要讓寧凝不?好過，要讓蕭延昭看看，這個邊陲小鎮的?賤民，無?論家?世，個人?才華甚至外貌，從頭到腳都不?配與她相提並?論。
“等再過些日子，我看凝記食肆也該關門大吉了。到時候，這鎮安縣的?餐飲生意，就全是咱們燕雲樓的?天下了。” 王莞的?聲音裡帶著一絲狠厲。
素心連忙上前給王莞續上茶水，諂媚地說：“娘子英明?，這都是您運籌帷幄的?結果。那寧凝哪有您這般人?脈和家?世，能請來燕京的?大廚，還把?酒樓經營得如此紅火。”
燕雲樓的?主廚，可是王莞特特從燕京請來的?前任御廚，因為年紀大了告老還鄉，但?是王莞憑藉王家?的?權勢與大把?的?錢財，硬是軟硬兼施，求得了這位秦御廚來燕雲樓坐鎮。
王莞端起茶杯，輕輕抿了一口，眼中閃過一絲不?屑。“她？一個小地方的?丫頭片子，也配和我相提並?論。這次讓她嚐嚐厲害，也好讓她知道，有些人?和有些店，註定是要被踩在腳下的?。”說罷，她放下茶杯，發出清脆的?響聲，彷彿是在宣告自己的?勝利。
臥房裡，王莞的?笑聲帶著幾分張揚，迴盪在空氣中，與燕雲樓外的?喧囂交織在一起，構成?了一幅看似繁華的?景象。只是她不?知道，寧凝和凝記食肆並?沒有被打?垮，一場更激烈的?較量還在後面。而她對蕭延昭的?執念，對寧凝的?恨意，終將把?她自己推向更深的?深淵。
@@@@@@
天剛矇矇亮，凝記食肆的?後廚就已經忙活起來了。寧凝繫著圍裙，正指揮著春霞嬸子等人?處理食材，空氣中瀰漫著新鮮蔬菜和肉類的?氣息。
“春霞嬸子，您看這樣的?粗細成?不?？”寧凝撿起根削得尖尖的?竹籤，往指間的?肉脯上一戳，剛好穿透三?層肥瘦相間的?紋理。春霞嬸子正帶著桂花等人?坐在後院，手裡的?刨刀把?竹片颳得雪亮：“放心吧寧丫頭，保證串得住海帶結，也扎不?破嗓子眼。”
“嬸子，這些竹籤子可得削得光滑些，別扎著客人?的?手。” 寧凝一邊叮囑著，一邊拿起一塊新鮮的?牛肉，開始仔細地切成?薄片。這牛肉是她特意從鎮上李屠戶那裡訂的?，肉質鮮嫩，紋理清晰，最?適合做冷鍋串串。
切好的?牛肉片被放進?一個大盆裡，寧凝舀出幾勺秘製的?醬料倒進?去。這醬料是她埋頭後廚多日，用花椒、魚醬酸、八角、桂皮等幾十種香料，經過炒制、研磨、熬製等多道工序才做出來的?，香味醇厚，辣味十足。她用手把?牛肉片和醬料充分抓勻，確保每一片牛肉都能均勻地裹上醬料，然後蓋上蓋子，讓牛肉醃製入味。
旁邊的?大盆裡，毛肚被洗得乾乾淨淨，切成?了均勻的?小塊。寧凝又拿出蓮藕、土豆、蘑菇、青菜等時令蔬菜，一一清洗乾淨。藕切成?薄薄的?片狀，土豆切成?大小適中的?方塊，這些食材都被整齊地擺放在竹籃裡，等著串成?串串。
自家?豆腐坊的?生意自然也沒被她遺忘，每日做豆漿時多加了幾道工序，現代火鍋必備的?菜餚——豆腐皮就做好了。同樣，豆皮也被整齊地切成?大小相等的?粗條狀，放在一邊備用。
“湯底熬得怎麼樣了？” 寧凝問正在灶臺前忙碌的?寧四娘。
寧四娘掀開鍋蓋，一股濃郁的?香味立刻飄散開來。“差不?多了，三?姐你嚐嚐。” 寧凝走上前，舀了一勺湯底嚐了嚐，點點頭說：“嗯，味道剛好，再加點鹽和胡椒粉調味。” 這湯底是用牛骨、雞架等食材，加上各種香料，熬製了整整一夜才成?的?，口感?醇厚，鮮味十足。為了滿足不?同客人?的?口味，寧凝還特意準備了麻辣和清湯兩種湯底。
食材處理完畢，寧凝和夥計們就開始串串串了。大家?圍坐在一張大桌子旁，手裡拿著竹籤，麻利地把?牛肉片、毛肚、藕片、土豆片等食材串在竹籤上。每串食材的?量都經過了精心的?控制，不?多不?少，既能讓客人?品嚐到美味，又不?會造成?浪費。
串串串好後，就等著客人?來挑選了。為了這道新菜品，寧凝特意準備了十多種扁平的?竹籃子。所有的?菜品都分門別類，在各自的?竹籃子裡碼放整齊。客人?想要吃哪種，自選即可。
客人?選好串串後，夥計們會把?串串放進?冷鍋裡，用熬好的?湯底涮燙。這冷鍋可不?是真的?冷，而是保持著一定的?溫度，既能讓食材熟透，又不?會燙嘴，方便客人?隨時取用。
灶間的?水缸已經見底，方氏正踮著腳往鍋裡添井水，嘩啦聲響裡混著寧四孃的?咳嗽：“三?姐，那麻辣湯底的?香料得泡足六個時辰，要不?壓不?住肉腥氣。” 寧凝掀開牆角的?陶缸，裡頭泡著的?花椒正泛著油光，是她託貨郎從蜀地捎來的?：“今晚就讓它在井裡吊著，明?兒一早就夠味兒了。”
忙完這一切，已經到了晌午時分。凝記食肆的?眾人?先前只是按照寧凝的?吩咐照做，但?是，至於寧凝到底是要做出怎樣的?新菜色，大家?心中實在沒譜兒。等手頭的?活計忙完，眾人?終於坐在食肆大堂休息時，寧四娘終於問出了大家?夥兒心頭的?疑問。
“三?姐，這兩天為了這個新菜色，你都把?咱食肆的?生意停了，這東西當真會好吃嗎？”雖然方才聞著那麻辣鮮香的?熱湯，寧四娘都沒忍住嚥了幾下口水，但?這菜究竟是個甚麼吃法，她可還沒搞清楚呢。
蕭母為大家?夥兒端來提前冰在後院水井裡的?甜豆漿，也介面道：“這些菜都沒煮熟，就直接串在竹籤上，那還怎麼下鍋呀？”
寧凝痛快地喝了半杯冰豆漿，滿足地眯了眯眼，笑著說：“這叫冷鍋串串，不?用下鍋，直接用竹籤子在湯裡煮，再配上咱們秘製的?蘸料就成?。”
推出冷鍋串串，這是寧凝深思熟慮後的?決定。
燕雲樓的?菜品以大魚大肉為主，現在天氣漸漸炎熱，對於百姓來說，每日如此濃油重醬鮑參翅肚，實在是有些膩味。可若是推出一些清熱解暑的?甜品，雖然可以拉回一部分食客，可畢竟甜品是無?法當做主食的?，吃的?再多也不?頂飽。
冷鍋串串就不?同，一方面麻辣鮮香，味道傳的?遠，可以吸引路人?百姓前來觀望，再者說，如此炎熱的?天氣，麻辣酸爽的?口感?更能夠刺激食慾。而且冷鍋串串的?菜品還是以蔬菜為主，吃起來沒有那麼油膩，食客也可以根據自己的?需求來搭配，更加自由隨心，也可避免浪費。
“而且這湯頭，拿來煮手工麵條也是一絕，大家?夥兒選上幾種菜，再配上一份麵條，那可足以當一頓主食來吃了。”寧凝笑著補充。
“嘿，還真別說，力?哥兒昨兒還在說呢，這日頭熬人?，就想吃點兒鮮香酸爽的?東西，開胃！”桂花緊跟著說道。
眾人?越聽?越覺得這主意妙，正好對打?燕雲樓的?那些鮑參翅肚。
“每日淨吃那些大魚大肉，膩都膩死了！”
“沒錯，燕雲樓的?菜品都是大菜，席面菜，普通百姓並?不?是每日都需要的?。”蕭母沉吟道。她作為蕭氏的?大小姐，又是蕭將軍的?夫人?，流放前甚麼好的?席面沒見識過？就是那皇宮的?御膳，也不?能天天連著吃啊，每日鮑參翅肚，人?受得了，胃也受不?了。
寧四娘也明?白了寧凝的?用意：“冷鍋串串確實正正兒克那些大魚大肉。咱鎮上百姓平日裡賺錢也不?容易，哪家?也經不?起整日去那燕雲樓消費的?。”
大家?正在說閒話，街對面忽然傳來鞭炮聲，燕雲樓新掛的? “冰鎮燕窩” 招牌在日頭下晃得刺眼。春霞嬸子往那邊啐了口：“一碗糖水敢賣半兩銀子，當咱鎮安人?是冤大頭？”寧凝沒接話，只是把?削好的?竹籤碼得更整齊些，竹尖朝著燕雲樓的?方向，在地上投出密密麻麻的?影子。
“咱這串串，定價就是葷菜兩文錢一串，素菜一文錢一串。”寧凝開口道。
這價格可謂十分平價，就是普通的?販夫走卒和平民百姓也可隨意消費。店內眾人?都是過過苦日子的?，平日裡也對那些普通食客很是感?同身受，見寧凝如此定價，自然沒有異議。
暮色漫進?後院時，竹筐裡的?竹籤已經堆成?小山。寧凝數著串好的?試吃品：二十串牛肉、十五串豆皮、三?十串藕片，用井水泡過的?瓷盆盛著，浸在冰水裡鎮著。蕭延朗早已放學回來，他慣愛看熱鬧，早跑來說燕雲樓的?夥計又在倒剩菜，泔水桶裡漂著整隻的?冰鎮鴨。
“明?兒天一亮就支攤子。”寧凝擦了擦額頭的?汗，把?試吃品往春霞嬸子手裡塞，“讓大家?夥兒嚐嚐，咱這串串，熱天吃著舒坦，銅板也花得舒坦。”夜風捲著槐樹葉沙沙響，吹得竹筐裡的?籤子輕輕碰撞，像在數著即將到來的?好日子。