第162章 夜裡相見 “海子......海子讓他……
鎮安縣守備署衙
書?房外, 文士打扮的中年男子正滿面焦慮地?來回踱步，見到幾?名侍衛自衙門外進來，連忙上前追問：“怎麼樣？可有訊息了？”
為首的侍衛目光遊移, 面色沉重, 只躬身告罪：“啟稟師爺，屬下等幾?人找遍了守備署和大宅附近, 並未找到那人的蹤跡。”
中年文士聽聞，當即大失所望, 只得嘆了口氣?道：“你們先下去吧，唉，在這等緊要關頭，為何會出現此?等紕漏？”
一直等候在一旁的壯年男子面上更是血色盡褪, 也?顧不?得其他，立時就撲通一聲跪倒在地?, 低聲懇求道：“師爺饒命, 師爺饒命，小的也?沒想到會這樣......”
中年文士只冷冷瞥了此?人一眼，任憑他跪在地?上, 將額頭都磕出血來，也?沒有開口阻止。
想起自家主子一慣的行事作風，他頓時頭大如鬥。
心情沉鬱地?望了一眼緊閉著的書?房大門，又厭惡般瞪著地?上的壯年男子, 半晌後，中年文士才道：“現在不?是我饒不?饒你一命，而是老爺是否會將我同你一起砍了祭旗的問題！”
他跺了跺腳，彎下身來，儘量壓低聲音道：“你一開始是怎麼保證的？那些工匠不?都被牢牢看管著？怎麼還能讓人跑了？”
說?到後面, 語氣?中的焦躁之意已經完全壓不?住了。
壯年男子忙又磕了幾?個響頭，面色惶恐地?說?：“那人平日裡很是聽話，看起來不?僅沒有甚麼異心，還幫著彈壓別的工人，辦事也?算牢靠，小人實在沒想到......”
中年文士簡直是恨鐵不?成鋼，他用力戳了戳壯年男子的額頭：“你這是甚麼豬腦子？才認識幾?天?就覺得沒有異心了？說?！你是不?是還在這人面前說?了甚麼不?該說?的話？”
壯年男子連連擺手，否認道：“沒有！絕對沒有！小的謹記師爺教誨，不?該說?的絕對一個字兒都沒流露過！我對天?發誓！”
“對天?發誓？哼。”中年文士直起身來，又繞著花園走?了小半圈，“對著你的祖宗牌位發誓都沒用！”
“小的後來重用此?人，也?實在是因為他弟弟一直捏在咱們手裡，他同他弟弟感情很好，有他弟弟在手，他肯定不?敢背叛。”壯年男子又小聲補充道。
“哦？他還有個弟弟？”中年文士頓下腳步，挑了挑眉，“那他弟現在人呢？”
“死，死了......”壯年男子的腦袋越埋越低，到最?後幾?乎聲不?可聞。
“你！”中年文士頓時怒火攻心，抬起一腳就將那壯年男子踢翻在地?。
深深撥出一口氣?，中年文士壓下心中怒氣?，再次開口問道：“所以他是等他弟弟死了後，就逃走?了？”
壯年男子揉著劇痛的胸口，仰坐在地?上，只愣愣地?點了點頭。
中年文士略一思索，當即臉色大變，怒斥道：“你這個蠢貨！竟然?不?早說?！”
原本，他還寄希望於?那人只是受不?了大宅內的苛待，趁機逃走?打算茍活。但現在才知道，這些廢物竟然?抓了人家的弟弟相?要挾。
那人原先顧忌著弟弟在旁人手中，行事難免投鼠忌器，可是，被人以親弟弟的性命相?脅迫，心中定是充滿怨氣?。等弟弟死了，了無牽掛，那人逃離後，肯定不?會善罷甘休，說?不?定就要伺機報復。
這個活口絕對不?能留。
“你，趕緊滾回宅子，牢牢守好，決不?能再出任何岔子！”他指著還躺在地?上的壯年男子，沒好氣?地?說?道。
壯年男子連忙連滾帶爬地?站起身來：“好的，好的，謹遵師爺之命。”說?罷，便一路小跑離開了後院。
中年文士又盯著書?房大門半晌，不?知該如何向主子交代?。
他在外又踱步半晌，猶豫良久之後，才推門而入。
“怎麼？有訊息了？”
上首的男子看著只有三十來歲，面龐圓潤，可是目光卻帶著一絲殺氣?，言談間兇相?畢露。
再看那中年文士，哪裡還有方才的樣子，滿臉惶恐地?撩起長衫下襬，跪地?請罪：“請大人恕罪，小人無能，沒......沒找到逃跑的那個工匠。”
上首男子頓時面色一沉，怒拍桌案道：“一群廢物！連一個鄉下泥腿子都看不?住，要你們何用？”
“如今正在緊要關頭，半點差池都不?能有，你立刻帶齊人手，去鎮安縣挨家挨戶，給我搜！”
中年文士連連稱諾，就要起身離去。
“等等。”上首那男子再次開口。
中年文士微不可查地顫了顫，再次堆滿笑容，轉身聽命。
上首男子端起茶盞，皺眉思索良久，才緩緩開口：“聽說?，今天?崔氏小兒也?到了鎮安縣？還來到守備署查人？”
中年文士連忙應道：“是，崔家的郎君今日親自來了守備署，還要走?了今年徵兵的名單，不?知是想做甚。”
“你說?，他究竟是要查甚麼？”上首男子緊緊盯著中年文士，不?放過對方任何一個細微的表情變化。
中年文士連連躬身：“小的實在不?知，小的這就派人前去打聽！”
“嗯。”上首男子放下手中的茶盞，微微閉目，揮手道，“下去吧，記得將這兩件事辦妥，否則，提頭來見。”
平淡如常的語氣?，吐露出的竟是這等威脅之語。中年文士頓時覺得頸部一涼，又忙做了許多保證，這才退出了書?房。
“崔家的黃口小兒......哼，若是敢擋我的路......”
上首男子略微沉吟片刻，拍了拍手，屏風後立刻閃現出一位身著黑色勁裝，頭戴銀色面具的男子。
“大人請吩咐。”男子單膝跪地?，抱拳行禮。
上首男子雙眼微眯，淡淡地?說?：“今日崔家有人來到鎮安縣，似乎在找甚麼人。你去打探一下，他們在何處落腳，近日有何行動，都給我盯緊一些。還有，弄清楚他們到底在找甚麼。”
“諾！”黑衣男子口中應道，只一瞬間，人就從書?房內消失，不?見任何蹤跡。
“崔家......呵。”上首男子重新端起茶盞，緩緩抿了一口，又將注意力放回到了眼前的密信之上。
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蕭延昭聽到後院似有響動，忙令寧凝禁聲，側耳傾聽良久，方確定是有外人潛入了凝記食肆。
“你將門窗關好，我去後面看看。”
他又從腰間掏出一把匕首，遞給寧凝。
“你把武器給我，那你怎麼辦？”寧凝接過匕首後，同樣小聲說?道。
蕭延昭狹長的雙眸中似有微微的笑意閃過，低聲道：“無事，我能自保。”
話音未落，他便輕輕開啟窗戶，悄無聲息地?潛入後院。
徒留寧凝獨自一人，緊握著匕首呆在西廂房中。想到後院可能有外人潛入，她的一顆心就如打鼓一般，惴惴難安。
原先在底張村時，為了防備可能會出現的突厥散兵，寧凝還專門打造了不?少?鐵蒺藜，絆馬釘之類的器具，做成陷阱，暗暗分佈在家中院牆附近。
但是，自從來到鎮安縣，許是被這裡的和平與安逸矇蔽了雙眼，就連原來的機警都被她拋諸腦後。這些做陷阱的工具也?被她草草收在衣櫃裡，遺忘在了角落。
哪怕在想起原書?劇情，想到未來一兩年可能會出現動亂，寧凝都沒有重新將陷阱佈置起來。
想到這裡，她心中不?住自責。今日萬幸的是蕭延昭恰好休沐在家，家中還算有個壯年男兒倚靠。平日裡，家中一眾老弱婦孺，倘若真?的有人溜進家中，意圖不?軌，那後果簡直不?堪設想。
無論今日結果如何，明?天?天?一亮，就去吧陷阱重新佈置上。
雙手緊握匕首，寧凝站在衣櫃旁，暗暗跟自己說?道。
過了一刻鐘左右，門口傳來輕輕的叩門聲。寧凝心神一震，猶豫片刻便來到房門邊，小聲問道：“何人？”
門外傳來蕭延昭的聲音，他亦低聲道：“是我，開門。”
寧凝連忙將房門開啟，卻見蕭延昭並非獨自一人，他的臂彎處竟還扶著一人。
她正想開口詢問，蕭延昭卻快速進入房內，將人扶進來後，又小心翼翼地?把門關好。
“這......這是？”寧凝詫異地?問道。
蕭延昭將那人小心翼翼地?扶到方桌旁坐好，這才回頭同寧凝說?道：“我剛去後院，還以為是有賊人摸進來，結果仔細一瞧，卻原來是張山張大哥。”
這下寧凝徹底大吃一驚，她快步上前，細細端詳。
眼前的男子衣衫襤褸，蓬頭垢面，臉上更是有許多淤青和血跡。只有眉眼依稀還可以辨認出來，正是原先同在底張村，幫過寧凝許多的木匠張山。
在去簪花宴之前，張山還來找過寧凝，但是當時似乎有些欲言又止，等到寧凝從簪花宴回來，卻再也?找不?到張山的蹤跡了。
她去順化坊，張山的鄰居說?張家兄弟已經一個多月沒有回過家，她直覺對方應該是出了事，卻苦於?找不?到人，只好拜託梁捕頭派人暗中尋找。
誰料，梁捕頭那邊還沒有訊息傳來，自己卻在自家後院遇到了身受重傷的張山。
“張大哥？怎會如此?？”寧凝忙問道。
張山受的傷勢不?輕，面部似乎也?受到過重擊，吐字不?甚清晰，但還是斷斷續續將前因後果告訴寧凝。
“我同阿海，年初來鎮安縣，就是去為一家孫姓人家修繕宅院，早先倒還好，只是做一些常見的木匠，粉刷等工作。每日下工後也?能按時回家。”
“可是，兩個月前，孫家突然?要限制我們的行動，將匠人們都關在宅院裡，我當時便覺得不?對，想要辭去這個活計，已然?來不?及了。”
寧凝為張山倒了一盞熱茶，遞到他的手中，有些疑惑地?開口問道：“可是，你前些日子不?是來凝記食肆找我了麼？”
張山苦笑道：“我也?不?知是哪裡被他們看中了，竟讓我做了工匠中的管事，偶爾得以出來辦事。”
“他們把你們關在宅院之中，是要做甚麼？”蕭延昭從衣櫃中拿出今日大夫為寧凝開的跌打藥油，回到桌邊，介面問道。
張山的表情瞬間變得嚴肅，他望了望寧凝，而後又盯著蕭延昭看了半晌，才緩緩開口：“他們在宅子的下方修建了一個密室，裡面存放了許多兵器和火藥。”
“你說?甚麼？”寧凝頓時大驚失色。
蕭延昭亦緊緊盯著張山，低聲追問：“張大哥可知，大概有多少?兵器？”
張山無奈地?搖了搖頭：“這個我實在不?清楚，只是有幾?次運送兵器時，被我看到了地?庫中的情況。而且，我們這些匠人日常就是在為他們打造兵器，每日都有源源不?斷的新的兵器被做出來，填充到地?庫之中。”
蕭延昭眉頭緊鎖，又問道：“你知道這所宅子的具體地?址嗎？”
“這個我知道，就在城郊的守備署附近，外表平平無奇，彷彿一座普通的兩進小院子。”張山連忙點頭。
寧凝心中一片慌亂，難道原書?劇情線中，一兩年後才會來的兵災動亂提前了不?成？
一時之間，屋內三人都沒有說?話，陷入了沉思。
“原來上次你來找我，就是想說?這件事嗎？”寧凝突然?想起那次見面，張山似乎頗為猶豫，欲言又止。
張山點了點頭，眼眶卻逐漸泛紅：“那次，我好不?容易有了個進縣城裡辦差的機會，原想著去報官，將這一切和盤托出，可是那些人......”
他的聲音逐漸哽咽：“......那些人將海子抓起來，當做人質，我，我不?能丟下海子不?管啊！”
寧凝大吃一驚，猛地?從椅子上站起來：“太卑鄙了！那現在呢？張海大哥現在何處？”
張山終於?痛哭失聲：“海子，海子讓他們害死了！我了無牽掛，還怕甚麼？便索性逃了出來。”
“海子一貫為人耿直，心裡也?藏不?住事兒，當得知這家人是在私自建武庫的時候，我就想帶著海子抽身離開，可惜晚了一步。等海子知道真?相?後，他那般的人，又哪裡忍得住？自然?是被那些人針對。”
“各種毒打和刁難是少?不?了的，前些天?，海子感染了風寒，我想為他請個大夫，可是那些人害怕洩密，壓根兒不?同意，海子就這麼活活......活活被折騰的人沒了......”
說?到後面，張山早已淚流滿面。
寧凝的眼淚也?同樣奪眶而出。她不?由得想起張海往日那耿直憨厚的模樣，每次見面，都要請寧小娘子做些好的吃食，可惜......自己新研發出來的這些菜色，凝記食肆的這些招牌菜，張海至死都未曾得見。
她胡亂抹了抹臉上的淚水，心中實在不?是個滋味兒。
張山則繼續說?道：“海子都沒了，我還有甚麼顧忌？這便找了個空兒，逃了出來。也?可能是因為這一個多月，我這個管事表現的還可以，讓他們放心，因此?，也?就沒有過多地?提防我。”
“逃出來後，我反而有些無措。我在出逃的路上，竟然?見到又身著衙役服飾的人出入那間宅子，倘若縣衙內也?已經被他們控制了，我這樣去報官，能有甚麼用？”
張山有些抱歉地?望著寧凝和蕭延昭，低聲道：“後來，我想了又想，蕭家郎君在軍中打拼，定然?是有些人脈的，並且人品又好，我與其去縣衙自投羅網，還不?如來見蕭郎君，或許更有用。”
在底張村時，蕭家郎君就頗有主見，無論是處理村中盜竊案，還是其他的一些糾紛，都做的有條有理，上次更是聽說?，蕭郎君在軍中取得了功名，已經晉升為軍司馬。
比起可能有內奸的縣衙，顯然?是投奔蕭家郎君更可靠。
“只是，這樣一來，恐怕會給你們添不?少?的麻煩。”張山有些愧疚地?望著寧凝和蕭延昭。
寧凝連忙笑著開解他：“哪裡的事兒！若不?是張大哥及時通風報信，身邊有這麼大的危險，我們還一無所知，那才可怕呢。”
蕭延昭同樣點了點頭，低聲囑咐張山：“張大哥莫要想太多了，還是先處理身上的傷勢吧。”
說?罷，他便拜託寧凝去盥洗室端一盆熱水，並去後院馬車內，將背囊取來。
而他自己，則小心翼翼地?將張山身上沾了血的衣服脫下，待寧凝取來背囊和熱水，便仔細為張山上藥。
許是常在軍中行走?的關係，蕭延昭處理起傷口十分駕輕就熟，沒多久，就將張山身上大大小小的傷口都處理妥當了。
寧凝又取了一件蕭延昭的舊衣，讓他先換上：“張大哥請勿見怪，先湊合著穿一穿吧。”
張山連忙雙手接過，又抱拳又作揖地?對兩人表示感謝。
待整理妥當後，三人再次做回到方桌前，研究起眼前的形勢。
“最?晚等到天?明?，孫家一定會全縣城搜尋張大哥的下落，凝記食肆恐怕也?不?能避免。”蕭延昭用手指緩緩叩擊著桌面，皺眉說?道。
寧凝亦想到了這裡，稍一打聽就會知道，張家兄弟和凝記食肆幾?乎是同時從底張村搬來鎮安縣的，不?僅是同鄉，更有不?少?百姓都知道，張家兄弟先前也?經常來凝記食肆幫忙。
只要有心，稍加查探，恐怕孫家很快就能知道，凝記食肆是張家兄弟在鎮安縣最?熟悉的地?方了。
到那時，凝記食肆肯定會成為孫家搜查的重點。
“明?日休沐結束，我想辦法將張大哥帶到北府軍中，這樣一來，哪怕孫家想要去尋人，無詔令在手也?不?能擅闖軍營。”蕭延昭思索再三，還是覺得軍中最?是安全。
“可是，我就怕明?日一早，孫家就會來拿人，我也?不?能提前結束休沐，這樣反而更加惹人生疑。”蕭延昭有些頭疼。
凝記食肆人多口雜，這件事他也?並不?想讓蕭母等人知道，可是，等到天?一亮，食肆中的眾人起床勞作，家中多了一個人的事兒恐怕就瞞不?住了。
寧凝驀地?眼睛一亮，喜：“若是隻藏匿不?到十二個時辰，那我有辦法！”
聽聞此?言，張山和蕭延昭都一臉疑惑地?望向了寧凝。
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翌日一早，天?清氣?朗，惠風和暢。
凝記食肆照常開業做生意，春霞嬸子等人剛剛將店門開啟，就被門外的場景嚇了一大跳。
往日裡熱鬧的早市，今日冷冷清清，擺攤的小販們各個瑟瑟發抖，垂著腦袋，戰戰兢兢地?站在攤販後，連往日此?起彼伏的叫賣聲都消失無蹤。
再仔細一看，就見鳳凰長街的巷子口，有一隊身穿皂衣，腰挎佩刀的差役正手拿一張畫像，挨家挨戶地?搜查著。
春霞嬸子見勢不?妙，忙將店門重新緊閉，一路小跑去後院報信兒。
“不?好了！外面不?知怎地?，來了一隊差役，好像在搜查甚麼。”春霞嬸子高?聲喊道。
寧凝和蕭母等人正在後院的中堂內用朝食，聽到春霞嬸子的話，眾人皆臉色大變。
“怎麼回事？是有流竄的犯人跑到咱們縣上了嗎？”寧四娘有些莫名。
方氏和蕭母等人的面色同樣難看。
唯有蕭延昭穩如泰山，面色不?改地?繼續用膳，寧凝亦安慰道：“沒事兒，肯定是衙門那邊在辦差呢，與咱們無關。”
春霞嬸子又皺著眉頭，小聲道：“可我看為首的那個官差，並不?是梁捕頭啊......”
寧凝輕咳一聲，反駁道：“衙門又不?是隻有梁捕頭一個官差。”
“好了，大家快用朝食吧，一會兒還要開門做生意呢。”
見寧凝如此?冷靜，蕭延昭也?面色不?改，眾人心中巨石也?漸漸落地?，照常將朝食用完，而後各自散去，準備待會兒開門營業的活計。
待眾人離去後，寧凝湊到蕭延昭面前，低聲問道：“後院都打掃妥當了？”
蕭延昭輕輕點頭。
昨夜，張山來的匆忙，定然?留下了很多腳印與痕跡，加上他身上有傷，沿途難免留下一些血跡。因此?，天?剛矇矇亮，蕭延昭便從後牆翻出，沿途將張山的痕跡都做了掩蓋，又重新將後院打掃了一番。
想來，孫家的人應當沒那麼容易找到。見蕭延昭如此?，寧凝便也?放下心來，正準備回房再歇一歇，卻聽門口傳來了一陣喧鬧聲。
“你們掌櫃的呢？讓你們掌櫃的出來，官府要辦差！”
寧凝腳下一頓，同蕭延昭對望一眼後，便並肩朝凝記食肆的大門口走?去。
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