第110章 底張驚變 【二更合一】
凝記食肆因著有李家撐腰, 李知縣親自來走了一遭後，生意是愈發紅火了。就連隔壁楊家麵攤的生意也被帶起來了些。
楊掌櫃這幾日見到寧凝，都笑的合不攏嘴, 直誇寧凝是個福星, 連帶著自家也跟著沾光。
“還是你沉得?住氣，有李家這層關係也不早說, 任由縣裡傳的沸沸揚揚，害得?我?也跟著擔了不少心。”楊掌櫃略帶責備地拍了拍寧凝的手背。
趁著閒暇, 寧凝帶了店內的醃筍片兒來隔壁同楊掌櫃嘮嗑，也算是感謝先前凝記食肆出事時，楊掌櫃幫著到處打聽訊息的人情。
寧凝笑著搖了搖頭：“我?也沒想到李知縣會親自來，咱們?小本經營, 只想本本份份地做工，哪裡想得?到那麼多呢？這次也確實感謝李知縣一家。”
楊掌櫃眼含贊同：“確實, 哎, 別看咱這鎮安縣就是個小縣城，可是內裡實在錯綜複雜，想要安安穩穩地做生意也沒有那麼容易, 樹欲靜而風不止啊！”
“對了，最近縣裡關於你的那些傳言都不見蹤影了，看來當初確實是有人在背後推波助瀾。”楊掌櫃若有所思。
寧凝不欲說太多，便簡單應道：“事情過去了就好。”
簡單聊了幾句, 寧凝便同楊掌櫃告辭，回到自家鋪面裡，為?暮食做準備。
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且不說凝記食肆這邊紅紅火火，陳家那邊最近可不太平。
陳煜被陳夫人支去附近的村鎮，昨日才回到鎮安縣, 結果剛剛回來，就得?知這兩日在凝記食肆發生的事。尤其是自家母親陳夫人的貼身管事帶著人去凝記食肆大?鬧。
他聞言大?驚，忙去了陳夫人訪中詢問。
“你還有臉說？！我?每日費盡心思在各家夫人身邊周旋，不就是想給你相?一門上好的親事？可你倒好，先是不知怎的看上了那個山野村婦，哭著鬧著非要抬進房裡、現在又看上了一個有夫之婦，還是個路邊擺攤的！”
陳夫人一聽到兒子的來意，就氣不打一出來。自己為?了兒子煞費苦心，結果兒子外出回來第一件事竟是跑來質問。
陳煜也察覺到自己對母親的態度，忙低頭道歉：“請恕孩兒無理。”
“只是，三娘最是小鳥依人，又一心想嫁到咱們?陳家來。”陳煜見母親面色漸緩，便又試探性地說道。
“而且依您所說，三娘現如今也有些手藝，而且做出來的吃食在縣上頗受歡迎，若是三娘能來咱們?家，那她的那些手藝不就也歸咱們?陳家了嗎？”
陳夫人嗤笑一聲：“難道我?陳家的產業還要靠那些雕蟲小技維持？”
陳煜連忙擺手：“咱們?家當然不靠那等小食維持，只是凝記食肆能在鎮安縣如此?火爆，定然有些過人之處，若是能盡歸我?陳家，那不是如虎添翼嗎？”
“而且只是抬進房裡做一房小妾，並不礙甚麼事的。”
陳夫人這才緩了緩面色，沉吟片刻：“可那寧三娘不是已經嫁人了嗎？”
納妾是小事不假，可是強搶他人之妻那可是要犯王法的。
陳煜見陳夫人的態度有所軟化，忙上前說道：“她那個相?公就是個病秧子，我?也打聽過了，就連和三娘成?親當日都重傷昏迷不醒，現在更是不知所終，外面都傳言她那個短命鬼相?公早就死?了。”
陳夫人想起最近打聽到的訊息，凝記食肆在李知縣光顧後，生意愈加火爆，聽說又推出了一道甚麼菜，每日只供應十份，價格也很高昂，可是同樣被食客們?搶破了頭。
現如今凝記食肆說一句日進斗金頁不算過分。
而自家陳記的產業，有商隊有各色成?衣鋪子和脂粉鋪子，但在吃食這方面確實是一片空白?，若是能不費任何代價就拿到凝記食肆的話……
陳夫人確實心動了。
她抬眼看了一眼兒子，嘆了口氣：“算了，你看著辦吧，只是別給我?捅出甚麼簍子就行。”
陳煜見母親肯鬆口，大?喜過望，忙不疊地點頭：“母親放心，我?有分寸的。”
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春日漸暖，萬物復甦，身處西北邊陲的小鎮也總算感受到了絲絲春意，路邊枯黃的野草發出新芽兒，樹梢也重新點綴了些許嫩綠。
市面上的蔬菜品種也變得?更加多樣了。
凝記食肆的蔬菜一直都是同底張村的王大?叔一家合作的，王家大?叔家中有菜園子，加上還可以在村中同村民?們?收集蔬菜，供應凝記食肆的日常週轉算是綽綽有餘了。
在村裡收取蔬菜，一方面可以節約成?本，菜價的支出要比在鎮安縣直接購買減少三分之一左右，二來也能幫一把底張村的鄉親們?，各家各戶也能多一條賺錢的途徑。
要知道現如今農戶賺錢的機會不多，大?多數家中都是自給自足，但要換取多餘的銀錢，還沒甚麼渠道的，有時候年?景好，地裡的收成?好，能夠將多餘的米糧拿去換一些銀錢，但也比較有限。
寧凝一家哪怕搬離了底張村，但還是給鄉親們多了這麼一條賺錢的路子，不少底張村的村民?們?都很是感激。
今日，王大?叔和桂花來店裡送菜，就帶了許多村民們送來的謝禮。
“這是趙家嬸子送的一塊兒棉布，說是給三郎或是小妹做幾件貼身衣物，這是村長送的兩壇米酒。”桂花笑嘻嘻地將?村民?們?送的禮物交給寧凝。
寧凝知道村民?們?生活也不算寬裕，自己現在又不缺甚麼，收大?家的禮物真?的有些不太好意思，而且收菜這個事兒，說到底自己也是有利可圖的。
桂花見她要推辭，趕忙制止：“這也是大?家的一點小心意，村裡都在誇，你們?哪怕搬離了底張村，但也還是念著大?家的，收菜這門差事，去哪個村不行呢，你偏偏將?這條門路留給了咱底張村，大?家心裡都念著呢！”
寧凝見她已經這樣說了，便只好收下了這些禮物：“替我?謝謝大?家，得?空若是誰來鎮安縣，記得?來找我?，也讓我?們?盡一盡地主之誼。”
兩人正在閒聊，那邊張山也來到了凝記食肆。
張家兄弟是同寧凝一家一道來到鎮安縣的，不過他們?是在縣裡孫家的家中做長工，據說是孫家要裝園子，就聘請了先前在底張村西邊園子裡幹活還不錯的匠人們?來鎮安縣這邊，其中就包括張家兄弟。
“張大?哥來了。”寧凝和桂花忙站起來同張山打招呼。
張山這才看見桂花也在，幾人見過禮後，重新坐回桌邊。
“怎麼不見張海大?哥？”寧凝有些疑惑地問道。
要知道，張家兄弟倆一向是焦不離孟，孟不離焦的，而且，自從來了鎮安縣，張家兄弟遇上工期沒那麼忙的時候，也經常一道來去凝記食肆用飯的。
今日只有張山一人，張海不在，還是十分罕見的，因而寧凝有此?一問。
張山明顯面色有些恍惚，囁嚅半晌，才含含糊糊地說：“海子今日有別的活兒，就沒空一起出來。”
而後張山立即轉移話題：“對了，桂花你怎麼惠來，村子裡近來可好嗎？”
寧凝看出張山不欲多談，似乎有甚麼難言之隱，便也沒有追問，順著他的問題將?桂花一家幫著收菜的事兒細細講了，
“不錯不錯，這法子真?是雙贏、而且現在氣候轉暖，你們?來送菜路上也方便很多。”張山笑著說。
“那倒未必。”
王家大?叔同林大?叔一道，剛卸完貨從後院走了進來。
寧凝有些奇怪地問道：“王家大?叔為?何這麼說？”
王家大?叔草草擦了擦手，接過桂花遞過來的熱茶，喝了一口清了清嗓子，這才接著說：“最近咱這兒可不算太平。”
“咱附近的李家溝、塔集村還有方家村，這段時間?陸陸續續都遇到了打劫的，其中李家溝最慘，大?晚上的好幾戶人家被入戶搶劫，還被滅了滿門……”
寧凝等人大?吃一驚：“怎會如此?？咱這裡一向太平啊？”
“可不是麼？那群人兇殘異常，若是圖財，將?銀錢偷走也便是了，何必滅滿門這麼殘忍？”桂花心中惴惴地補充。
王大?叔低聲道：“那應該不是普通的劫匪，有些年?長的有見識的村民?，認出那傷口不太對，不像咱們?這邊常見的刀傷，看起來倒是像突厥那邊的兇器。”
“突厥？”
這下就連蕭母等人都坐不住了，湊過來驚訝地追問。
“嗯，總之不太尋常，所以今天我?們?是跟著村長一道來的，村長現下應當是在李知縣那裡彙報此?事。”
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鎮安縣衙內
黃村長正一臉忐忑地將?近日發生的事呈報給李知縣。
“雖然我?們?底張村目前還沒有出現類似的事件，可是因為?都是附近的村鎮，百姓們?難免惴惴不安。”黃村長搓了搓手，“小人這次來之前，也有不少村民?在送行的時候叮囑，請務必求知縣老爺開恩，派一隊捕快去村裡鎮鎮場子。”
李知縣眉頭緊鎖，沉吟了半晌才開口：“實不相?瞞，你已經是今日第三位來找本縣的村鎮主事了。”
“鎮安縣的情況你也知道，衙門能夠調動的人手實在有限，唉，要顧著三個已經受災地村子已是不易，實在沒有多餘的人手再?派去底張村了。”
李知縣無奈地搖了搖頭，眼中盡是憂色：“可是若按照你所說，真?是突厥那邊的人在作亂，那也萬不可小覷了。”
“這樣吧，我?現下立即修書，派人將?此?事彙報給朝廷和駐紮在這裡的府軍，近幾日就有勞黃村長多多操心，最好將?村民?們?之中的青壯年?勞力組織起來，加強夜間?巡邏，這樣一來，若是真?有外人進村，至少有人能提前預警。”
想到駐守的府軍，李知縣又是一陣頭大?。
現如今，西府軍和北府軍都在西北，兩邊爭取控制權，這鎮安縣就成?為?了夾在中間?的炮灰，按理說，現在鎮安縣應當是歸北府軍護佑，可是西府軍那邊根本不放權，甚至西府軍代統帥孫懷義的內侄孫恩就將?家安在了鎮安縣。
唉，現在這事非同一般，可是這時候到底該聯絡哪一面的守軍呢？
李知縣無奈地搖了搖頭，這些話當然也不能同黃村長說。他只得?又勉勵了黃村長几句，這才將?人送走。
“突厥……”待書房僅剩李知縣一人後，他思忖再?三，還是提筆修書一封，又找來心腹吩咐一番，讓僕從儘快將?這封書信送走
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送走了王家大?叔和張山等人後，寧凝想起方才談論?的事，心中總有些不安。
按照蕭延昭先前的說法，突厥散兵最愛南下搶劫的時間?應當是每年?深冬，因為?他們?缺少資源，不得?不南下掠奪。可是現在已經開春，應當不是往年?突厥南下的時候啊。
這件事情確實越想越古怪，寧凝不由的想起昨日蕭延昭寄來的家書，其中反覆叮嚀自己同蕭母等人，近期要小心……
難不成?蕭延昭知道甚麼？
想了想，寧凝決定在給蕭延昭的回信中問一問這到底是怎麼回事。
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晚上歇業後，寧凝同蕭母照例對完賬目，便說起了此?事。
蕭母雖然不懂兵事，可是她伴在蕭大?將?軍蕭璟身邊十幾年?，對於突厥的習性也頗為?熟悉。
“這件事確實奇怪，突厥南下一般是在秋冬季節，而且他們?向來是直接衝進村子裡燒殺劫掠，根本不會遮遮掩掩。”
蕭母又斟酌著說：“像這樣趁著晚上村民?們?熟睡後，偷偷進村搶劫，真?的不太像突厥一貫的行事風格。”
“嗯，二哥在先前的家書裡也反覆叮嚀咱們?要注意安全，我?總覺得?他似乎知道甚麼事。”寧凝單手托腮，定定地望著眼前的油燈，“不如我?們?將?這些事寫在家書裡，問問二哥吧？”
蕭母頷首，這就鋪開筆墨，將?今日所聞加到給蕭延昭的回信之中。
寧凝猶豫半晌，嘴張了又張，還是沒好意思開口問蕭母，蕭延昭的那行詩到底是甚麼意思。
她撓了撓後腦勺，有些懊惱自己當初讀書時怎麼就對這些詩詞歌賦不感興趣呢？真?是書到用時方恨少。
蕭母很快就將?家書寫好，又打趣地望了望寧凝：“我?的那封呢，是已經寫好啦，筆墨紙硯我?就先放在這兒，你們?小夫妻有啥私信，記得?今晚寫好，林家大?哥說明早就能託人寄信了。”
說罷，她還挪揄地衝著寧凝眨了眨眼。
等蕭母離開後，寧凝重新鋪開信紙，卻?不知該如何落筆。
她癟著嘴，又咬了咬筆頭，雖然不知道蕭延昭那句詩的意思，不過紅葉寄相?思這個典故她還是懂的。
“二哥難道是在說他想我?了…？”寧凝喃喃自語，想到這裡，她的臉頰頓時有些泛熱。
“誒呀，要怎麼回呢？”
想了又想，寧凝乾脆扔下筆，轉身躺在了床上，雙手抱胸陷入了沉思……
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第二日一大?早，天色微亮，寧凝頂著碩大?的黑眼圈走出房門，將?信封交給了蕭母。
她小聲道：“娘，這個麻煩您一併裝好，一會兒交給林大?叔。”
“三娘，你昨晚沒睡好嗎？”蕭母望著她無精打采的樣子，大?吃一驚。
寧凝搖了搖頭，表示自己沒事。
兩人簡單聊了幾句，凝記食肆便要準備開業，新的一天又開始了。
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將?訊息送去給蕭延昭後，寧凝就將?突厥人打劫的這件事拋在了腦後。
畢竟現下這批人只是趁著深夜，出沒在一些邊陲小村落中，附近大?一些的鎮子和縣城都還沒有類似的事情發生。
而且自從這些訊息傳過來後，李知縣也加強了鎮安縣的守備，每天夜裡多加一支捕快巡邏，縣城的百姓也因此?感到安心，並未因為?附近村鎮傳的沸沸揚揚而惴惴不安。
“店裡的冬筍用完了，三姐。”
後廚裡，寧凝正在同寧四娘整理食材，寧四娘開啟陶罐檢查時，才發現先前醃製好的冬筍已經所剩無幾。
這冬筍還是寧凝在底張村後的龍首山上挖的，在搬來鎮安縣之前，寧凝特意挖了四十多顆，處理後醃製在陶罐內，一併帶來了鎮安縣，當作送給食客們?的免費小菜。
算了算日子，也大?約一個月過去了，冬筍用完也是正常的。
冬筍並不是一年?四季都有的，一般在霜降到來年?立春之間?。是挖採冬筍的最佳時機。
寧凝算了算日子，現下應當還來得?及再?去挖一批冬筍儲藏。
只是若是委託王家大?叔和桂花，就要到兩日後了，畢竟昨日王家大?叔才來鎮安縣送過菜，下一次來應該是三天後。
冬筍的日子不等人，寧凝當機立斷，打算今日午膳過後，趁著店內休息，和林大?叔回一趟底張村。
駕著騾車往返，夠快的話等下午暮食開始前，就能趕回來。
得?知寧凝的安排後，蕭母有些欲言又止。春霞嬸子也勸道：“要不還是算了吧？這段時間?外面不太平。”
林大?叔忙擺了擺手：“沒事的，你看老王家的和桂花整日來回跑著送菜，不也沒甚麼事嗎？”
“嗯。”寧凝贊同地點了點頭，“現下突厥搶匪都是趁著深夜去邊陲小村落搶劫，還沒聽說有在白?日裡活動的訊息。”
“放心吧，我?們?快去快回，暮食開始前就能趕回來。”
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正午過後，將?店內交給蕭母等人照應，寧凝便同林大?叔駕著騾車出發了。
窗外草長鶯飛，風和日麗，正是一派好春光。寧凝一路與林大?叔說著閒話嘮著家常。
“所以全哥兒在集賢書院表現的還挺好？”寧凝笑著問道。
方才，林大?叔眉飛色舞地同寧凝說，全哥兒在集賢書院極受先生器重，甚至擔當了助教之職。
林大?叔撓了撓後腦勺，憨厚地笑了：“那個臭小子還算爭氣，先生說明年?可以試著下場，參加科舉了。”
“那真?是太好了！”寧凝也為?全哥兒感到高興，“全哥兒真?是爭氣。”
可不是麼，林大?叔和春霞嬸子舍了生活了幾十年?的底張村，一道來到鎮安縣打拼，就是為?了全哥兒能更好地讀書。
好在全哥兒也沒讓父母失望，若是能一舉考中秀才，那才是光宗耀祖呢。
兩人一路說著話，路程也走了大?半，再?走幾里應當就能到底張村了。
一路無事發生，寧凝也沒發現甚麼異常，兩人一直警惕著的心也漸漸放了下來。
結果，在距離村口還差不到一里地時，林大?叔突然嘞停了騾車，面容嚴肅：“不太對勁。”
寧凝連忙從車廂中探頭出來，仔細張望片刻，沒發現有其他人影。她疑惑地說：“沒有甚麼異常啊？”
林大?叔在底張村生活了幾十年?，也經歷過幾次兵災，對於各種緊急情況都要比寧凝老道的多。
他皺眉低聲說：“這裡太安靜了。”
寧凝眉毛一挑，瞬間?懂了。
底張村是有上百戶的大?村落，現在這個時候正是村子裡最熱鬧的時候，雞叫聲、狗吠聲，還有孩童在村口小溪打鬧嬉戲的聲音不絕於耳。
他們?已經非常靠近村落了，卻?除了沙沙的風聲，其他任何聲音都沒聽到，這也太反常了。
聯想起近日各種傳聞，寧凝心中突地一顫，瞬間?有了不好的預感。
她與林大?叔對視一眼，知道對方也想到了。
林大?叔為?人老道，當機立斷調轉車頭，就朝著最近的桃李鎮疾行而去。
“咱先不回去，先去桃李鎮打聽情況。”
“嗯，桃李鎮鎮口有鐵門，也有基礎的防禦設施，還有駐兵把守，咱們?先過去，若是打聽清楚沒甚麼事，再?回村裡。”寧凝表示贊同。
林大?叔將?韁繩掄圓，拼命加速，駕著車朝著桃李鎮狂奔。
結果，才走出一百多米，兩人不約而同地豎起耳朵，遠處果然傳來了一陣凌亂的馬蹄聲。
林大?叔不敢再?猶豫，低聲道：“真?是突厥騎兵，快走！”
騾車一路疾行，寧凝趁機朝車廂後面張望，片刻後，真?的看到了遠處傳來了滾滾煙塵，似乎有一隊人馬正在飛速靠近。
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