而且就算周原不能為他們明教所用，那隻要周原這邊將官兵的注意力拖上個三五個月，甚至只要一兩個月，都對他們即將發起的大事，有著太大的好處了啊！
事到如今，不要說是其他人了，就連鄭魁都隱隱有些後悔了，後悔當初自己對周原太過低估，太過走眼，以至當初方棠的心思動搖之後，也隨其他人一般，一力勸解著方棠放棄周原，以至讓他們明教在江寧的分舵，失去了最關鍵的一個盟友。
看著身旁若有所思的方棠，看著她面紗之上飄忽不定的眼神，鄭魁覺得是不是下來後再與這丫頭說說，是不是能為了明教的大業，放下些面子，與周原這小子說兩句軟話，將這小子先吊著一些？至少是等他們在青溪等地將局面開啟之後再說？
對鄭魁的心思，方棠是不清楚的，她現在雖然後悔，但後悔的只是在大戰未起之前，沒有聽從蕭決的建議，立刻將手中的三百精銳教徒拿出來為周原助威，以至錯失了將明教與周原的關係拉近一些的機會。
方棠知道她們明教在江東的底蘊還是不足的，她們這些首領的眼力也是有很多欠缺的，那從今往後，如蕭決這等人物，還是要盡力拉攏的，如周原這等豪強勢力，也更是要盡力和睦相處的。
是以雖然與周原的這次相見，方棠心裡也覺得尷尬，但想起明教在江東的大局，她還是能忍住心裡的不適，對著周原真心誠意的問候一聲。
周原掃了方棠等人一眼，淡然一笑，示意大家不用這般客氣。
他其實都有些佩服方棠心性的強大了，別的不說，這年頭的女子，換了任何其他女子，在關係搞得如此尷尬的情況下，再被他三番五次的那般拿捏，是絕對生不出勇氣再湊到他面前來的了。
可方棠這女子倒好，為了明教的事，當真是甚麼臉都能放下，當真是甚麼話都能忍得下去，也當真是讓他佩服了。
雖然對方棠佩服無比，但對她提出的立刻聯手拿下江寧，並以江寧為根基，迅速控制江東一路，與明教一起席捲東南的建議，周原是沒多大興趣：
“我以前就與小棠姐，跟鄭香主開誠佈公的說過，我這人沒甚麼遠大抱負，對造反一直沒甚麼興趣，所思所想也只是身邊所在意的人的安危。
這次為城外的流民出頭，也只是看不下去而已，我手下將士即便入城，也不會是去打擾城中百姓的安寧的，至於其後朝廷會如何處置此事，我也只想走一步看一步，聯手奪城之事，暫時就不用了，也是讓諸位當家操心了。”
方棠的聯手建議被周原再次拒絕，心裡一陣失望，但聽周原的話中，沒有以往的那般決絕，心裡也是略鬆了口氣，心想暫時不用聯手，並不代表以後不會，想來只要情況合適，總會有機會的。
當然了，周原說是暫不聯手，卻也沒有拒絕與明教的合作繼續深入了，其他不說，只要明教能運來周莊需要的糧食、石炭等等物資，那普通的槍盾刀斧這些兵器，乃至鐵甲、皮甲這些甲具，這些周莊這邊從現在開始，都是敞量供應，要多少有多少。
價錢嘛，也按照北山那次的交易再降低三成就是，他周原只賺取五倍八倍的利潤，也是很公道，很講良心，也很講交情的了。
而對明教潛伏在杜充、朱博等緊要人物身邊的眼線，只要能拿出讓周原滿意的資訊，那也是能拿來交換交換的。
對周原願意繼續合作的態度，方棠等人當然是歡迎之至的，雖然周莊的兵甲價格，就算是比北山之時低了三成，也著實不低，但也確實是貨真價實的好貨，他們在沒有其他更好的渠道下，周原能供應這些，當真是難得的很了，何況他們想要在江東也做出一番功業出來，這些東西的準備還是太少太少。
得知方棠等人竟然願意為了得到二十套鐵甲、一百套皮甲，而願意為他們籌備五萬擔的糧食，周原也是猜到明教起事的時間，可能已經是迫在眉睫了。
周原知道方臘等人的野心都是不小，也知道在有了獨孤策這等妖孽襄助，加之方棠等人暗中的籌備，明教這次一旦起事，其聲勢必定不小，不過他也沒有心思去操心這些。
方棠等人走後，周原則與曹雄等將領慰問傷兵營。
今日與姚平仲所部的血戰，時間不長，但激烈程度比之陳前山當夜的血戰，也不遑多讓，將士們的傷亡也格外的大，三百餘人的傷亡中，當場戰死的就將近兩百，餘下的重傷、重殘者也是將近兩百之數，在傷病營中，殘肢斷臂都是隨處可見，當真是處處都是不忍目視的血腥，處處都是不忍目視的慘烈。
但即便如此，將士們的心氣依舊尚存，看到周原等人過來，也是發出一陣陣的熱烈呼喊，更有諸多重傷將士將今日所傷視為值得誇耀的榮耀，將現場慘烈的氣氛沖淡了不少。
周原也是稍感欣慰。
他手下將士作戰向來英勇，但不得不說，在英烈神殿建成後的這些時日裡，將士們的英勇程度也是更進一層，不但士氣越發高昂，其對死亡的畏懼可以說是肉眼可見的降低，這點僅從受傷將士們的精神面貌就能清晰的感覺出來。
從傷病營出來後，曹雄也是感觸頗深，對周原感慨道：
“如果不是怕我老孃反對，我死了以後都是要進英烈神殿了。”
周原對曹雄的感慨並不意外，說實話，他自己也覺得在周莊的英烈神殿，乃是提振將士士氣相當重要的一個舉措。
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