北山軍左營營將為王威，右營營將為趙鵬，加上沈斷所部獨立營，三營均為滿編三百五十餘人，總人數超過千人，都在北山軍寨嚴陣以待。
沈斷所部獨立營的將士，大多數都經歷過數次血火洗禮，戰力、經驗，都比王威、趙鵬所部要高出一大截，但周原與曹雄等人商議後，都一致決定，前期的攻防之戰，都要以王威及趙鵬所領的左右營為主，尤其是以錘鍊左營將士為主，也有鍛鍊王威等武官的意圖。
沈斷所部暫時隱藏實力藏在其後，只做預備的後手。
......
次日一早，天剛矇矇亮，周原就被邀請到姚家軍的主營，觀摩西軍精銳的出動盛況。
鑼聲響起，排排連營如靜湖落石般蕩起漣漪，成百上千的將卒從睡夢中醒來，簡單洗漱後，用過早餐，便從營帳中魚貫而出，到營中空地集結成三個方陣。
姚平仲身披青黑鐵甲，在百餘親衛的扈從下登臺訓誡一番後，然後命人抬出數十筐銅錢，排在姚起所部的面前，將周原都看得發愣。
他以前確實聽過臨戰之前發錢，乃是大宋所有軍隊的慣例，也是大宋激勵軍隊將士士氣的強力手段，但今日自己親眼看到，也確實是讓他吃驚不小。
這當兵，還能這麼玩？
這樣練出來的兵，能精銳到甚麼地步？
好吧，或許是自己年紀輕，見識少了的緣故吧？
今日出戰的，乃是以姚起所部千人為主力，按照西軍慣例，這千人出戰之前，都將下發有一百文左右的賞錢，頭陣持盾攻堅者每人還會另賞百文，然後每衝鋒一次再多賞五十文，而後排的弓弩手，射出一發箭羽、每射出一支弩箭，都會有或三五文，或七八文的賞錢......
為今日出戰，姚平仲準備的數十筐銅錢分量十足，每筐都有兩萬餘錢，將近兩百斤的重量，
雖然十筐銅錢總共不過百十萬錢出頭，價值不過千餘貫銀錢，但這些銅錢一一下發之後，對士氣的鼓舞是顯而易見的。
戰場廝殺顯然不能將這些銅錢帶在身上，這些銅錢下發後，兵卒們也都將其存回到營中倉房，由書記官挨個登記完備，再將這些興奮計程車兵集結到一起，領了兵甲之後，由姚起領著往北山軍寨撲去。
“周觀軍，看我手下兒郎如何？”姚平仲看周原嘴角含笑的看著出動的姚起所部，笑著問道。
“哈哈，姚家軍當真乃是天下一等一的精銳，我們都還要多向少帥學啊，”周原搖頭而笑，長嘆一口氣，也是在為自己與姚家軍的差距而自慚。
“呃，你我兄弟都是為朝廷做事，可不要亂說甚麼軍的，哈哈，哈哈！”得了周原如此的誇獎，姚平仲即便知道這稱呼當眾叫出來有些不對，不過左右都是自己的親信，那也無所謂的。
他也是略有些自得，拉著周原回到帥帳，準備親自給周原指點下他們明山營新兵的攻寨要點。
姚平仲所部在去年秋後入兩浙之後，一路勢如破竹，兩三月時間裡連破數十山寨，即便不算被其屠殺的流民，單單剿滅的匪寇都數以萬計，受損也不小，兵疲馬乏也是應當。
雖然當時的姚家軍算得上是一支疲兵，但在蘇州為周侗之事，一直休養停留了小半年，一直在補充兵員養精蓄銳，如今他們的戰力早就恢復得差不多了。
此番一出大營，即便是在微涼的清晨，也是勢勇如虹，在張成所部嚮導的協助下，一路拆除掉三座無人防守的石壘護牆，穩紮穩打，在中午時分將陣列推行到北山軍寨的正門之前的一處空地。
北山軍寨的正門修建在一處崖口之上，與崖下空地隔著將近百步石梯，石梯修在山脊之上，兩側都是陡峭險峻的石壁，少有遮蔽的地方，所有林木草樹都被清理得乾乾淨淨，站在寨牆上只需抱著一塊大石砸下，即使有大盾遮蔽，也會被砸得人仰馬翻。
軍寨上此時人影綽綽，諸多或皮甲或鐵甲的兵卒站在寨牆之上，冷眼看著下面空地上舉盾而行的六排官兵，沒有其他動作。
但在前鋒盾陣離軍寨還有五十步的距離，一道示警的嗚鳴響箭射出，射到盾陣之前的空地，接著一道紅影從軍寨之上電閃而出，‘咄’的一聲悶響射到前排的一張大盾上，厚重的力道將大盾都射得往後一挫，並破開盾面深入半尺，直到抵住持盾士兵的肩頭鐵甲，將他和身邊的人都嚇了一跳。
盾陣頓時停滯住，俄而緩慢後撤到響箭二十步之外，那個兵卒也帶著大盾也被替換下去，帶到後陣的姚起面前。
看著面前被射了個對穿的大盾，問過那兵卒當時的距離，姚起眉頭微皺：五十步的距離，還能一箭射破精鐵大盾，弓力之強，當真是難以想象。
當今之世，如此強弓可不多見，而能用此強弓的更是罕有，以他們姚家軍之精悍強悍，以他們姚家軍的兵多將廣，也只有少帥等兩三人才勉強能夠做到。
此人是誰？當真是那個所謂的曹雄？張成那雜碎隨口提的一句是真的？
擦！麻煩了！
姚起心裡想著。
前面很快有人來報：“北山軍寨中已經新升起一面帥旗，‘曹’字帥旗，應該是北山匪軍副帥。”
姚起點點頭，吩咐道：“讓他們都先停住，我過去看看再說。”
果然，將到前陣之時，姚起就看到一張深藍色的‘曹’字帥旗在寨牆之上鼓風而起，旗下則站著十數鐵甲遮面的彪壯漢子，連同寨牆上百餘弓弩手、長槍手，正緊盯著自己這邊的動靜。
姚起盯著那面帥旗看了幾息時間，才對身邊人吩咐，將自己前鋒營的旗手將旗打到陣前，同時命令前陣後移，退出寨門的視野範圍，自己則與數名護衛站到將旗之下，以示與寨中人接觸的意思。
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