蕭決等人到高麗之事宜早不宜遲，但考慮到他們到異國他鄉後面臨的艱難局面，以及可能需要面對扶桑寇某些超出他們認知的手段，許多東西都是要準備到前頭的。
在收到扶桑訊息的當日，周原也是第一時間傳令各處，按照毒藥煙球的配方，大量收購市面上的硝石、硫磺、巴豆、砒霜等物，再源源不斷的送到周莊。
這些東西中乃是製作毒藥煙球的原料，但其中周原真正需要的也僅有硝石、硫磺而已，其他物品也只是為了混淆外人的視聽。
所有這些物品，一入周莊之後，都被秘密劃撥入設立在周莊之中的神研司。
神研司乃是在周莊攻防之戰開始之前，就由周原親自推動組建起來的研發小組，其核心乃是四十餘優秀的熱血學子，乃是周莊成立最高密級的研發部門，在三月中旬開始，就在對硫磺、硝石等材料進行提純試驗，再由周原親自指導著進行配方測試，
此外，周原還以張行、陳奇等頂級大匠為核心，成立同等密級的神機司，開展對初級黑火藥的應用試驗，
不過以這年代的物產條件，無論是硝石，還是硫磺，其純度都不會太高，甚至這些收購過來的硝石之中，還只是以‘淋硝法’製作而成，平均純度可能連六七成都難以達到，不加以精練提純，混合出來的效果，除去冒煙噴火外，可能連聽個響動都難。
是以在神研司成立以來的這麼長時間裡，周原也只是憑藉前世的記憶，教會神研司的數十名年輕學子，以原始的冷凝法、蒸餾法等等法子，分別對粗硝、粗硫進行不斷重複提純。
當然了，神研司乃是初創，不但各類精煉裝置都是在周原的指導下新做，人員方面，除去周原外，其餘人員也都是從學堂中抽調的新手，加之為了保證安全，各項事情都推進得極為謹慎，以至一兩個月的時間裡，提純出的精硝不過才四千來斤，精硫也不過千來斤，效率可以說低到髮指。
而且因為工藝的原因，現在這些所謂精硝、精硫，也還達不到真正高純無雜的水平，不過在周原看來，這種純度也算是勉強能用了。
其中最危險的配比環節，當然是由周原親自指導，讓人將部分原料研磨成細粉，再按照記憶中的比例進行配比，最後再顆粒成型，工序小心繁複，到現在為止，總計也才配出總共五千餘斤堪堪能用的物料出來。
在被劉光世數萬大軍圍困的時候，周原還曾準備如果情況到了危急難救的時候，就將其作為翻盤的一張底牌，不過無論是對劉光世所部的反殺，還是隨後對江寧的攻伐，他們都沒有花費太多的力氣，以至這些東西都沒有甚麼上場的機會，唯一使用的一次，也僅是為引得劉光世輕視，才炸燃掉一處木屋而已。
拿手搓捻著一隻木桶中顆粒化的灰黑色藥丸，周原點點頭，走出門外，讓田喜將神研司院外等待許久的蕭決招呼過來。
“牛麻子呢？這兩天能聽你指揮了不？”
“昨天又被我揍了一頓，應該是服了。”
“那就是還不太服你，也罷，我今日就幫你再壓壓他的傲氣，免得他到了高麗，再給你整些么蛾子出來，”
蕭決眼瞅了周原的一眼，心想牛麻子連輸給老子都不服，你的身手比老子都要差上一截，就算上去憑身份壓得他不敢真打，但那樣那倔牛會真服？
對蕭決眼裡隱藏到深處的意思，周原雖然無法看清，但他也猜到這傢伙會有如何想法，他只是淡然一笑：他要讓牛麻子服氣，哪裡還需要動手？
再說了，他真正需要鎮服的，也不是牛麻子。
他也不跟蕭決解釋其他，抬手讓田喜等人將配好的幾大桶藥丸背上，抬步就往後山方向走去，不過臨走之前也不忘讓李二牛給莊上各處傳訊一聲：
今日過後一段時間裡，後山那邊隨時都有些大的動靜傳來，讓周莊的眾人聽到後都不要驚慌，安心做好自己的事就是。
蕭決領著牛麻子等人站在周原身邊，聽著他煞有其事的給負責周莊警戒事的李二牛交待，也是有些疑惑，
甚麼動靜能從後山傳到這邊，還會將這邊都驚動到？
有這麼誇張的？
牛麻子則心虛的偷偷看了周原一眼。
牛麻子即是牛皋，他本是汝州人氏，幼時家中條件尚好，只是其父因晚年得子，又是幾代單傳的獨苗，是以對其從小就是嬌慣異常，讓其從小就養了一身的惡習，結果其父亡後沒了依靠，一兩年間就將家敗得精光，後來又惹了官司上身，被刺配西軍，
不過他也確實有點好運道，他自小被他爹養了一副底子極好的身子，充軍後又命大到逃過一次次的生死大劫，更是在一次戰鬥中玩命搏殺，救了姚起一命，從此在姚家軍中開始崛起，
後來又因與劉光世的恩怨，被迫帶著幾個相好的兄弟，離軍躲到江東，又入了秣陵王氏家主王元龍的法眼，成了王元龍最看重的護院首領，甚至還做了王元龍的侄女婿，
結果前年之時，他卻流連不利的遇到周原，不但依靠的王家被周原一鍋端，就連再次投靠的姚起，也跟他一起淪為周原的階下囚。
牛皋連續數次栽在周原手中，在江寧城下就被護衛軍徹底打服，在周莊攻防戰中更是見識到周原的諸多驚天手段，心裡對周原早就服氣的了，連帶周原手下的沈斷他都服氣得很，在攻打江寧的過程中也是相當的勇敢。
牛皋不服的只是蕭決這傢伙而已，
在他看來蕭決這傢伙加入他們江東軍司一系，沒多少功勞不說，時間也才一兩個月，結果不但混到他的頭上，還把他從極對眼的沈斷那邊強要過來，當真是讓他不爽到了極點，
只是看周原今日這似乎要做甚麼大事的架勢，他覺得自己今日怕是要遭，但周原不與他說話，他是想說話又不敢說。