蕭決對周原這半真半假的熱情依舊不習慣得很，但他這次來周莊，等的就是周原的這句話，他也知道周原現在對自己，是不可能如曹雄那般交心，但聞言也是略鬆了一口氣。
周原也不跟蕭決客氣甚麼，他雖然心裡還有著其他的打算，但當著蕭決的面，就與趙克柔等人推演蕭決建議的可行性，雖然此舉讓蕭決心裡不太舒服，但周原能如此坦蕩，他也知道自己算是初步得到周原的信任了。
幾番推演後，周原雖然覺得蕭決的建議是值得一試，但考慮再三，依舊覺得現在不是將江寧拿在手中的時機。
此外，現在的周莊人數眾多，十一萬人集聚在此，雖然在他的諸多手段下，人心還算穩定，但其間也難免有一些人有著其他的心思，也需要一些外部的壓力將人心揉捏一番，捶打一番，如此才能讓莊上的人心，在千錘百煉之下，變得團結緊密。
三月二十三日早間，隨著周莊散佈在外圍的人手盡數回撤，隨著鎖控揚子江的水師戰船撤往東海，隨著姚平仲所部確信江寧城外的安全，滯留在真州江北大營的劉光世所部，也試探著將前鋒騎兵投送過來。
在數百上千精銳哨探的威逼下，周莊散佈在江寧外圍的哨探也是步步收縮，絕大多數都是直接撤回秣陵，甚至撤回周莊，只留少數十餘人隱藏在各處山野林間的極深之處，以便刺探官兵的其餘動向。
戰爭的陰雲步步逼近，周莊也是在為之做著最後的準備。
首先就是對護衛軍各部的重新整合與擴編。
隨著曹雄等人的回歸，周莊此時在莊內的兵力已經算不得少，單單是步戰精銳，就有明山營七百五十餘人、獨山營七百五十餘人（不含駐守獨山的周陽所部）、北山軍七百五十餘人、以及石雄所統領的親衛營七百五十餘人，兵力總計已經達到三千。
這三千人，經過血與火的淬鍊，經歷過血腥戰場的考驗，而且裝備精良，忠誠無畏，為周原手中最堅實的依靠。
不過相比於朝廷即將猛撲過來的數萬平叛大軍，周莊的這些兵力雖然守住周莊沒有問題，但要達到周原預期中的戰略目標，這些兵力有些不夠看。
而且即便周莊有山水之勢可依，但周莊的這點地勢之利不要說比之獨山了，單單是比之北山軍寨，都差得一大截。
周莊外圍雖然有新修建的堅固護牆，但這護牆長達近二十里，高度也僅不到兩丈，除去那些險峻難附之處外，能讓官兵排開陣勢進攻的薄弱處就有三四里之長，而要守住這些薄弱點，投入的防禦兵力就不能少於兩千！
以周莊現有的這麼點正軍名額，想要長期守住也是艱難的！
不過還好，周原手中還有新近組建的血勇少年軍七百餘人，血勇護民軍一千五百餘人，這兩部，雖然還未經歷過血戰檢驗，但皆操訓日久，皆士氣高昂，對周原的忠誠也不可動搖，
此外，還有兩千東海血勇、三千周莊血勇，這五千人，皆是血勇精壯構成，雖名為預備役，但在石雄、田喜、趙克柔等人的操訓下，皆是英勇無畏，只要有足夠的兵甲武裝，那其戰力比之當初強攻獨山時的周莊護衛軍，也是不遑多讓。
也是因此，在曹雄等大隊人馬回來的當天下午，周原就下令以護衛軍現有各部為基礎，對周莊一系的步戰精銳進行重組擴編。
趙鵬所部明山營、沈斷所部獨山營、曹雄所兼領的北山軍，石雄所領親衛營，以及新近組建的血勇護民軍，皆統一升格為軍。
每軍兵力都直接從原先的兩營七百餘人升為四營一千五百餘人，所缺人手皆從五千餘預備役血勇及東海血勇中補入，將周莊的馬步軍從三千餘人直接擴張到六千人以上！
唯有血勇少年軍此次未被擴建，兵額依舊限定為兩營七百五十餘人，平日裡隨其餘諸軍一起嚴格操訓，受周原直接統領，替代原先的親衛營，非萬分危急時刻，不會輕易調派上戰場。
雖然周莊的預備役將士還有相當多的剩餘，但如此擴編，也差不多已經達到他們現在的極限，而且各部的戰力，比起他們與姚平仲所部血戰時，也有一定程度的下滑，
其中原因之一，就是軍中新卒還需經歷戰火的淬鍊。
此次擴編的兵力來源都是紀律嚴明而又久經操訓的血勇精壯，但這些血勇精壯還未經歷過殘酷血戰的考驗，要成長為真正的鐵血悍勇，還有諸如心性、戰技、戰陣磨合等方面的短板需要補齊。
此外，急速擴編後，護衛軍各部戰甲的缺口也相當的大。
雖然這半年多來，周莊每月都能有三五十具的合格鐵甲產出，但到今天為止，他們手中的合格步人鐵甲，總共也才一千三百餘副，各類皮甲也才兩千不到，也是因此，在經歷這次擴編之後，周莊護衛軍各部的披甲率，也從之前的八九成，直接打到四五成左右。
當然了，以周莊所面臨的防守壓力，需要堆到第一線的將士最多也不過兩千左右，短時間裡壓力並不會太大。
對此無論是曹雄，還是趙鵬、沈斷、石雄等高階將帥，都沒有太過在意。
諸軍將士的兵甲不足，雖然短時間裡無法解決，但前陣接戰將士們一人一副防護甲具還是不成問題的。
而且相比護衛軍初建時的窘迫與毫無根基，如今他們的條件要好得太多太多，不但諸多將領都是久經戰場，而且其軍中的基層骨幹還都經歷過諸多血戰的殘酷考驗，就連補充其中的兵員都是經歷過嚴格軍紀操訓的血勇精壯。
在這樣的情況下，即便手下將士有相當一部分未經歷過真正的戰場考驗，但在其軍中團結一致的氛圍影響下，在身邊血勇老卒的帶領下，只要經歷過幾場戰鬥，他們就會迅速的成長起來，最終成為堪比護衛軍中百戰勇卒的悍勇之卒！
這樣的事情，在他們面前，周原憑藉其遠超世人想象的手段，已經為他們親自演示了無數遍，從功勳營、獨山營、明山營，到鐵血營、親衛營，乃至北山軍，無一不是如此，無一不是這樣，無一不是快速成長到讓人瞠目結舌的地步！