與劉世雄所部的換防沒有遇到任何的問題，只是看到劉世雄的手下換防後並未遠離，而是在他們背後半里左右重新紮營，而且營門的方向還對著他們的後背，並且又立刻開始挖掘起深壕，堆積起土牆，還在牆壕之外堆起一排排的鹿角拒馬，其心思也是一目瞭然。
而姚起、姚臨所部此時也將營盤往他們的左右方位略移，也是讓周原知道姚平仲他們對他並非是沒有絲毫的防備。
對這些，周原也沒有覺得多意外——劉世雄那邊就不去說了，姚平仲看在往日的情分上，能對他說出那番話，就已經是相當的念著往日的情誼，相當的給他周原面子了，他周原也不能再要求其他。
這邊營盤立穩，周原抬眼看到遠處石元的身影，趁著田喜在後面佈置親衛警戒的功夫，當即對石雄道：“你去跟你爹他們說一聲，等下我會過去，”
石雄心驚之餘，也是心下稍喜，趙鵬卻是急了，連忙勸阻道：“大人不可涉險啊！暴亂一起，任誰都是控制不住的，我與石雄去就行。”
周原搖頭道：“石元叔在，就出不了亂子！何況你們誰去，都無法讓他們相信！等下石雄跟我進去就行。
......
此時日頭西斜，離傍晚也已經不遠，石雄很快與對面聯絡上，周原也換了一身普通的衣衫，臨行前對著趙鵬等人交待道：
“我走後，你們要約束好將士們，更要嚴守陣列，無論裡面有甚麼動靜，都不可輕動刀兵！但若是誰敢打上頭來，無論是誰，無論是哪面的人，那就不需要有任何猶豫！立刻給老子打回去！
你們萬事以保全將士們安危為重，若事情不可收拾，若我回不來，那就不要再管江寧這邊的一切，誰都命令都不用管，從此立刻退回周莊，嚴守周莊根基，遵從王蝶兒、周良、曹雄等人的所有命令，實在不行，就退到東海，退到耽羅......。”
趙鵬聽得心裡難受，轉頭一拳砸到石雄的身上，怒吼道：“大人乃是我們周莊的主心骨！老子告訴你，絕不要讓大人有任何的意外！”
石雄虎目含淚，朝著趙鵬重重的一點頭，與十餘人一起護著周原往那邊走去。
田喜現在被提拔為親衛營二營營將，在那邊忙完後過來，卻看到周原的身影都已經深入了流民營中，他也是又急又氣，他也顧不得他的軍階比趙鵬要低，差點一刀就把趙鵬這蠢貨給砍死當場！
擦他孃的！雖然江寧城外的這些流民，他田喜也難以下得去手，但他們被官府殺得如此之慘，難保不會對大人遷怒啊！
陳前山的教訓還沒吃夠？還要再來這一出不成？
田喜也是急得跳腳，當即對趙鵬道：“老子先領人跟過去！記住，等會若是看到裡面有亂，別管大人的那些狗屁命令，先給老子殺進來救人！”
趙鵬被田喜一通臭罵罵得臉色赤紅，但記起周原臨走時的吩咐，只朝田喜狠聲道：“你去可以，但切記不要主動生事！老子就在這裡看著！只要石元他們敢動手，老子也管不了那麼多了！”
田喜狠狠地瞪了趙鵬一眼，也是咬牙領了人追了過去。
......
周原一路上沉默不語，走過長達一百餘步的緩衝地帶，走過雙方還滿是血腥的接觸前陣，與對面密密麻麻的流民精壯接上頭。
此時田喜也黑著臉領人追了過來，看過來的眼神也是讓他皺眉，不過這小子既然過來了，那讓他跟著就是，這會兒他可沒心思跟他說其他的廢話了。
周原一直在想著等會怎麼與石元他們怎麼說才好......。
只是等見到石元等人，周原心裡也是一痛。
往昔威猛無比的石元，此時卻完全沒有了甚麼形象，不但須發亂得如同雜草，頭臉上還滿是未擦盡的血汙，兩眼也是赤紅爆突，神情更是陷入絕境中才會有的無邊悔恨與絕望！
看到周原到來，絕望中的石元才又再次升起了一絲絲的希望，將他所知道的情況對著周原一番訴說。
周原從石元這裡瞭解到的情況，卻完全不是他們知道的那樣。
在石元的記憶裡，在這幾十年的時間裡，無論是朱勝非，還是他的前幾任，或者是前年新繼任的杜充，對江寧城外的流民，都是將其限定在江寧城牆外的西南而居，除做工外，平時不得入內，除此之外便聽之任之，任由流民自治，無論流民艱難與否，也都很少有過賑濟，江寧城外的流民也都習慣了衙門的做法，也沒甚麼好抱怨的。
而在以往，逃到江寧的流民，雖然絕大多數都來自北地各地，成分也是相當的複雜，但一路逃難過來，有其他心思的基本都各尋了其他活路，能堅持到北山、堅持到江寧城下的，也都是隻求一條活路的老實百姓了。
有著以前的種種經驗，雖然最近的十來天裡，每日渡江過來的流民數量開始暴漲，每日都超過千數，但石元、黃正達等流民首領藉著賑濟的手段，也能勉強將這些流民控制住，讓他們遵從江寧城外的各種規矩，不會出甚麼大岔子。
變化出現在二月二十六日。
二月二十六早間，江寧府衙非常突兀的組織起城中富戶，在城南城西兩門外開設數處粥場，非常慷慨的開始賑濟流民，而且規模頗大，兩處粥場足足發放了近三萬份的粥飯，讓所有流民都驚喜異常，紛紛感謝府尊大人等人的恩義。
雖然這樣的好事讓人覺得有些不可思議，但在石元等人看來，也並沒有甚麼好懷疑的......
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