張成所部在投靠朱博之前，曾在北山盤踞近十年，手下人手不缺，糧餉不缺，對軍寨的改造也是不遺餘力，單單外圍的寨牆就有一丈多高、三尺多厚，寨牆上的各類防禦設施都極為齊全，寨內的營寨、糧倉、積水池等等設施也都齊備，除去寨牆正門之處外，其餘地方除去兩條崎嶇的山間小路外，都是陡峭險峻的山崖，極難攀爬。
在周原等人看來，北山即使比不上獨山之險，但也算得上易守難攻。
張成所部去年能扛住官兵的長時間圍攻，軍寨的地利優勢也是一個相當重要的原因。
北山軍寨上次淪陷在周莊護衛軍手中，一邊是張苗、林老虎等人對流民的輕視，對賑濟物資的貪婪，一邊也是潛藏在流民中的周莊護衛軍，出擊的迅速與突然，
此外還有護衛軍以有心算無心，安排了諸多其他手段，才一舉拿下。
到江北之後，周原先在北山周邊跑馬檢視過一遍，才去到姚平仲的帥帳。
周原過來時，姚平仲正坐在主帥的位置上，與張成等人進一步溝通著北山軍寨的各類事宜，但還未敢有正式的開動。
畢竟昨日王叢臨走的時候，乃是明白無誤的指出他要代江東安撫制置使譚大人過來視軍的。
他不來，姚平仲這帥帳都升不起來。
王叢代表江東安撫制置使司的臉面，這次過來也是擺足了架子，也是姍姍來遲，但過來後姚平仲與張成、趙澤、劉世雄等人都是起身相迎，連帶著對隨他一同而來的周原，也都是客氣無比。
為此次剿匪，朱氏與杜充也是下足了本錢，不但兩淮官府都提前招呼打好，而且各類物資都是盡數調派，還一舉調集了姚平仲、張成兩部人馬，便是江東禁軍也抽調了兩千人手，加上抽調的諸多民夫丁壯，足足八九千人齊聚北山腳下，準備以絕對的優勢兵力一舉平滅。
除此之外，朱氏手下的私衛也調了五十人過來，由朱老七統領，負責保護趙澤的安全。
趙澤身為朱博的親信幕僚，隨行過來，也有協調諸軍的意圖。
王叢則是代表譚稹，過來履行監軍之責。
剛滿二十歲的姚平仲，則是此次剿匪之戰的統帥。
姚平仲年輕雖輕，人情世故也談不上老練，但歷經多年的西陲戰火，在十餘萬西軍中也是名號極響的人物，最近大半年來又在兩浙等地殺得人頭滾滾，此時坐在帥賬之前也是一身鐵血之氣，寒著臉冷厲森然，與任何人都沒有人情可講，得了王叢的應允後，當著眾人的面，很快將各類事情分派下去。
北山軍寨佔地百十畝，外圍是兩三里長的高大石牆，能進寨的除去東西兩條小道能勉強通行外，就只有正面寨門還算寬敞，只是正門寨牆前的登寨石梯也很陡峭，地形也很狹窄，就算列隊而上，正面能展開的人不過一兩百人，雖然比獨山好打一些，但也好不了多少。
此次攻寨的絕對主力當然是姚家軍的三千西軍精銳，其他所有人，連帶某個隱藏極深的老六一夥，在姚平仲眼中，也都只能敲敲邊鼓，打打醬油了。
這段時日江寧的天氣頗好，前段時間連續的大風大雨讓氣溫降到與秋日無異，正是適合作戰的日頭。
姚平仲對此次任務也是相當重視，他也想著抓緊這難得的好日頭，排頭就拿出了絕對的精銳。
打頭陣的乃是前營姚起所部千人前鋒營，姚平仲下令，諸多民夫苦役，須全力配合姚起所部的所有要求，
而姚起所部則需在明日早間須推行到軍寨寨門之前，對林老虎等部進行試探性的進攻，以摸摸北山軍寨的底細。
至於周原，姚平仲問過他的意見後，將其安排到北山軍寨東側山腳。
周原手下的明山營雖是滿營的新兵，但有譚大佬的關照，該給的方便也是要給的。
何況就算只憑姚平仲與周原老弟的私交，他姚大哥也沒有要刻意為難他的意思。
但既然要過來練兵，明山營不可能當真躲在姚平仲的大營後面，周原所選的東側山腳，那裡有一條直通軍寨後門的小路，雖然不能透過大批的人馬，但與軍寨只有一里多的距離，小股隊伍也能摸到軍寨的後門處。
姚平仲讓其從後面對軍寨進行些騷擾，以減輕前面正面進攻的壓力。
去年的獨山之戰，姚平仲就見識過周莊護衛軍的勇猛，他對周原也沒有太過忽視，在他看來，即使周原對剿滅北山軍寨不會出甚麼大力，但只要能封堵住北山匪寇的一條退路，就算是幫了他們的大忙了。
張成等人則在西側小路處封堵出口，並要安排熟悉山寨的人手，作為嚮導在姚起主力旁聽其指揮協從。
至於劉世雄帶來的兩千‘江東禁軍精銳’，則自動淪為民夫、役兵一類的角色，只能負責營壘的修築、物資的搬運、戰械的修護等等雜事。
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周原領了軍令之後，帶著明山營與顧彌所部千餘人直接拔營而起，來到北山前峰東側山腳，選擇了一處離山林將近半里左右的一個小土坡，圈出百餘畝的地界作為臨時營地。
立營之事，周原沒有假手於淪為輔兵的江東禁軍，在放出數隊哨探後，由顧彌等部負責警戒，再由明山營的數百新老將士，在陳煥等人的指導下，在兩百工程營輔兵的協同下，一起參與軍營的搭建。
此營地外挖三尺壕溝，並堆土為牆，土牆上遍插尖銳木矛，於四方搭建數個三五丈高的望哨，並修建三丈營門，營門外設定鹿角拒木，並在營地內搭建各類簡易屋舍。
數百人齊動手下，半日功夫就將簡易營地搭建完成。
傍晚時分，石元等人組織的船隊又陸續送來重甲、大盾等重型軍械，以及柴炭、米糧、鹽茶、漆布、被絮等物資時，營地裡的床凳、桌椅等物也都差不多打造完成。
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