段懷遠抱起圓圓就往地牢方向趕。
陳虎在前面帶路，腳步急促。
“怎麼回事？不是讓人盯死了嗎！”
陳虎邊跑邊回話：“老趙把人關進丁字間，要堵嘴的時候她喊渴，老趙想著她到底曾是王府主母，又是個女流……就倒了杯水。”
“她接過碗就咬了舌頭。”
段懷遠臉沉得能滴出水。
圓圓被顛得迷迷糊糊，兩隻小手攥著段懷遠的衣領，閉著眼嘟囔了一句：“爹爹跑慢點……圓圓的肉包子要顛出來了……”
地牢入口，老趙滿頭是汗，單膝跪在地上。
“王爺！屬下該死！”
段懷遠沒理他，直接跨進去。
丁字間裡瀰漫著鐵鏽和潮氣，白惠樂靠在牆角，嘴角掛著血絲，下巴到脖頸處全是紅的。
兩名暗衛一左一右按著她的肩膀，她的嘴被布條纏了三圈。
段懷遠走到她跟前蹲下，扯開布條檢視傷口。
舌頭咬了一半，沒斷。
“找郎中來。”
老趙連滾帶爬地跑出去。
段懷遠重新站起來，居高臨下看著白惠樂。
白惠樂歪著腦袋，一雙渾濁的眼睛盯著他，嘴裡的血混著口水往下淌，表情平靜得嚇人。
段懷遠回頭看了一眼陳虎。
“拿紙筆來。”
紙筆擺在白惠樂面前，她連看都沒看一眼。
段懷遠問了三個問題，白惠樂一字不寫。
段青南在門外候著，摺扇敲在掌心，壓著聲音：“父王，她這是鐵了心要把線索帶進棺材裡。”
段懷遠沒說話，轉頭吩咐陳虎：“把那個和尚提過來。”
不多時，慧明被兩個暗衛拖了進來。
這禿頭原本就被陳虎打了一輪，眼眶青紫，嘴角裂了口子，進了地牢之後又捱了幾下，整個人跟爛泥似的癱在地上。
慧明一看見白惠樂滿嘴是血的模樣，眼珠子都快蹦出來。
“惠……惠樂！你怎麼了！”
白惠樂沒有任何反應，連眼皮都沒抬。
段懷遠抬了抬下巴。
陳虎上前一步，抬腳踩在慧明的手背上，用了力。
“啊——”
慧明慘叫出聲，連聲討饒：“王爺！王爺饒命！有話好說！求求您了！”
他拼命去夠白惠樂的裙襬，抖著嗓子喊：“惠樂！你開口啊！你看看他們把我打成甚麼樣了！你說句話啊！”
白惠樂垂著眼睫，一動不動。
陳虎又踩了一腳，慧明尖叫著縮成一團。
“我說！我甚麼都說！求你也說句話！”
白惠樂紋絲不動。
段懷遠冷眼旁觀，讓陳虎繼續。
三輪下來，慧明鼻青臉腫，嘴裡的牙磕掉了兩顆，氣息都開始發虛。他趴在地上，渾身哆嗦。
段懷遠本以為這女人鐵石心腸，誰的死活都不在乎。
就在他打算換個法子的時候，慧明忽然抬起頭，聲音沙啞到幾乎聽不清。
“惠樂……就算……就算你不管我……”
慧明咳出一口血沫，眼眶通紅。
“你總該……看在咱們女兒的份上……”
白惠樂的手指抽動了一下。
段懷遠整個人繃緊了。
女兒？
段青南猛地推門進來，摺扇差點脫手。
“你說甚麼？！”
慧明倒在地上，已經說不出完整的話，只是反覆唸叨著“女兒”兩個字。
段懷遠蹲下身，將紙筆推到白惠樂面前。
白惠樂抬起頭，那雙渾濁的眼睛終於有了波動。
她顫抖著撿起筆，在紙上慢慢寫下一行字。
段懷遠接過來。
“我女兒會懂我的良苦用心。”
字跡歪歪扭扭，最後幾筆拖成一道血痕。
寫完這句話之後，白惠樂鬆開毛筆，將腦袋靠在牆上，再次閉上了眼。
不管怎麼追問，她再沒動過一下。
段懷遠拿著那張紙走出丁字間。
段青南跟在後面，聲音壓得極低：“父王，她和這個禿驢還生了孩子？”
段懷遠沒有回話，大步走到地牢外面。
白歷亭正被錢伯攙扶著趕來。
老人家顯然已經聽到了訊息，臉色發灰，嘴唇哆嗦著說不出囫圇話。
“私……私生女？”
白歷亭身子晃了兩晃，要不是錢伯死死架著，人就癱在地上了。
“我白家……完了……”老人嘶啞著嗓子，“殺姐奪位不夠，還跟野和尚生了孽種！這事傳出去，族中待嫁的姑娘……誰家還敢來提親！”
白歷亭猛地掙開錢伯，踉踉蹌蹌衝進丁字間，從陳虎腰上扯下鞭子，劈頭蓋臉朝白惠樂和慧明抽了幾下。
他年紀大了，沒甚麼力道，抽了幾鞭就喘得直彎腰。
陳虎上前將他扶住。
白歷亭扔了鞭子，跌跌撞撞走到段懷遠跟前，雙膝一軟就要跪下去。
“王爺！求王爺做主！”
段懷遠一把托住白歷亭的手臂，沒讓他跪成。
“這個孽種！不管在哪裡！必須找出來！否則日後再鬧出甚麼事端，白家和段家都要被拖進去！”
白歷亭抓著段懷遠的袖子不放，老淚縱橫。
“王爺，老朽就剩這一條命了，就算搭上這把老骨頭，也要把人揪出來！”
段懷遠扶著白歷亭在廊下石凳坐好，轉身去看懷裡的圓圓。
小丫頭不知甚麼時候醒透了，烏溜溜的大眼睛正盯著丁字間的方向，鼻頭皺起來又鬆開，反覆好幾回。
段懷遠心裡一動。
這種表情，他太熟了，每次圓圓在辨別氣味的時候都是這副模樣。
果然——
【咦？怪了怪了……】
圓圓的心聲響了起來。
【壞老太婆身上那股味道……圓圓在哪裡聞到過呢？】
【酸菜姐姐肯定不是啦，她比老太婆小那麼多。】
【……壞老太婆的孩子應該跟爹爹差不多大才對……】
她偏著小腦袋想了好一會兒，兩隻小胖手交叉抱在胸前。
【對了！！圓圓想起來了！】
【圓圓那天在宮裡聞到過！就是在那個大飯桌子上！那個高高位置上坐著的女人身上，有一股和壞老太婆一樣的味道！】
圓圓的小鼻子又使勁抽了抽。
圓圓忽然睜大眼睛，撲騰著小短腿從段懷遠懷裡探出半個身子，奶聲奶氣地開口了。
“爹爹爹爹！”
“圓圓猜到啦！”
她伸出胖乎乎的手指朝丁字間的方向點了點。
“壞老太婆的孩子在宮裡！對不對！”
“她不肯說，就是怕把宮裡那個人暴露了！”
段懷遠低頭盯著女兒那雙黑亮的眼睛，一臉震驚。
圓圓用力點了點小腦袋：“圓圓的鼻子不會說謊！那天吃席的時候，有個娘娘身上就是這個味道！”
白惠樂和慧明的私生女。
年齡與他相仿。
身在宮中。
宮中能待數十年、與白惠樂有暗線聯絡、且位分還不能低的女人——
他腦子裡飛速劃過宮宴上那張嫵媚的臉。
純貴妃。
白惠樂每月給她送血氣丹。
白惠樂拼了命也要保的人。
段懷遠攥著圓圓的手，指節發白。
段青南走過來，低聲道：“父王，既如此，要不要現在繼續審？”
“審不出來。”段懷遠搖頭，“她剛才那一口咬下去就是心死了。”
他頓了頓，想起皇帝在宮宴上說的那句話——“日後多進宮走動走動便熟了。”
段懷遠抬起頭。
“不用她說。”
“過幾日，本王親自帶圓圓進宮。”
他低頭看著懷裡的小奶團，圓圓正打著哈欠，小嘴裡還嘟囔著要吃紅燒肘子。
“圓圓的鼻子，比她的嘴管用。”