院內，沈慕青正跪在地上接旨，他的臉色越發難看，眉頭緊皺著。
傳旨的太監宣完旨，笑著將聖旨遞到他手邊：
“沈大人恭喜啊，聖上說，此次江南學政一職，事關社稷江山，滿朝文武，聖上可信之人唯你一人，你可千萬不要辜負皇上的厚望啊。”
沈慕青捧著明黃的聖旨，眉頭緊鎖，勉強的笑了笑，沉聲說道：
“臣，遵旨。公公一路辛苦，請到偏殿用茶。”
“用茶就不必了，咱家還要回宮覆命。”
送走了太監，沈慕青轉身就要往外走：“備車，我要進宮。”
“慕青。”沈夫人一把拉住兒子的衣袖，攔住他，“你這是要做甚麼？”
“此事蹊蹺，我要進宮見皇上，我現在還不能走。”
“聖旨以下，金口玉言，豈是你是能說改就改的，你此時進宮，是想抗旨不遵嗎？”沈夫人焦急地說著。
沈慕青聞言，身形一僵，腳步頓住了，他何嘗不知道抗旨不遵的後果？
沈夫人看著他失魂落魄的模樣，心裡嘆了一口氣，猶豫了許久，還是開口問道：
“慕青，你跟娘說實話，你是不是有心儀的姑娘了？是不是定遠侯府那位奶孃，楚音姝？”
沈慕青沒想到母親會突然問起這個，怔了一下，隨即說：“是，兒子心悅之人，正是楚娘子。”
儘管早已經知道此事，可聽到兒子親口承認，沈夫人還是眼前發黑，一口氣沒上來，身體晃了晃，多虧了李媽媽在一旁扶助她。
沈夫人捂著胸口，有些痛心疾首的說：“你糊塗啊！母親也不求你找一個名門閨秀，可為何……偏偏看上她？”
“她是一個帶著孩子的寡婦，你讓我如何面對列祖列宗。”
她想起當日還勸姜夫人想開些，如今這事落到自己頭上才知其中滋味，當真是一口氣堵在胸口。上不去也下不來。
“慕青，音姝雖然出生微寒，但她品性高潔，堅韌聰慧，待人以誠，兒子與她相識相知，此生非他不娶。”
“你！”沈夫人氣得渾身發抖，“你若執意要娶那個楚音姝，就別認我這個娘，我當沒生過你這個不孝子。”
沈慕青撲通一聲跪了下去，“母親生養之恩，沒齒難忘，可兒子對楚娘子之心，天地可鑑，亦不會放棄，請母親莫要為難兒子。”
沈夫人冷笑著，“慕青，你忘了你爹是怎麼死的嗎？我拼了這條命，才把你保全下來，供你讀書，指望你光耀門楣，重振沈家。”
“可你如今……如今為了一個寡婦，就要忤逆母親，自毀前程嗎？”
“你若是還認我這個娘，就乖乖接了聖旨去江南，離那個楚音姝遠遠的。”
“你若是仍要忤逆，那我就先死在你面前，我先下去向沈家的列祖列宗請罪。”
沈慕青看著情緒激動的母親，心裡又痛又急，張了張嘴，最後還是甚麼也沒說。
他終究是妥協了，心中隱隱約約覺得有些不對勁，這一切彷彿像是一個局。
可是他有些無力，而後重重地磕了一個頭，聲音沙啞：“兒子……遵命，赴任江南。”
而後他猛然站起身，往院外走去。
此時他甚麼也不想管，只想立刻去齊雲寺見楚音姝。
看著沈慕青的背影，沈夫人痛心疾首，淚流不止。
李媽媽一邊扶著沈夫人，一邊低聲勸慰著：
“夫人，您彆氣壞了身子，公子年輕，一時被迷惑也是有的。
等日後見識了更好的，自然就把那等上不得檯面的拋在腦後了。
您何必跟他硬著來，傷了母子情分。”
“你說的對。”沈夫人輕輕擦拭了眼淚。
“江南……我記得老爺生前有位至交，是江南皇商蘇家的家主。
蘇家老爺的嫡女蘇如歌生得玉雪可愛，乖巧懂事，當時兩家還玩笑說要定娃娃親呢。
那姑娘十歲時我還見過，被蘇家教養的極好，蘇家門第雖不如從前，但在江南根基深厚，若是能與蘇家結親，倒也不失為良緣。
我從前本是不願意干涉慕青的婚事，只要他喜歡，我本無意去橫加阻攔，可是……但凡是喜歡一個清清白白的女兒家，我都不會動此大怒。”
李媽媽連忙附和著說道：
“夫人說的是，公子是年輕氣盛，才被小妖精迷惑的，日後定會明白夫人的良苦用心。
那蘇家小姐定然是知書達理，溫柔賢淑的大家閨秀，正和公子是天造地設的一對。
斷然不會像那個侯府奶孃一樣，一個寡婦帶著拖油瓶拋頭露面，成何體統，還勾引我們公子，一看就不是甚麼安分守己的女人。
等咱們公子娶了蘇小姐，再生下個嫡子，那才是光耀沈家門楣的正道，至於那楚音姝，不過是公子年少時一時糊塗，等日子長了，誰還記得她是誰？”
屋頂上，陸墨霖的鳳眸微眯，周身的氣壓低得嚇人。
他雖然想讓楚音姝對沈慕青死心，可聽到有人侮辱她，恨不能立刻跳下去，割了那個李媽媽的舌頭。
他低頭看向楚音姝。
她的嘴唇咬得緊緊的，眼淚像斷了線的珠子一樣無聲的往下掉。
她哪裡受過這樣的屈辱？先夫陳言舟在世時，雖家境普通，但二人青梅竹馬，兩小無猜，他待她如珠如寶，從未讓她受過半點委屈。
陳言舟在世時，甚至都沒讓她受過一分婆家的委屈，婆母和妯娌也是在先夫去世後才敢張牙舞爪。
而今她好不容易放下過去，對沈慕青動了心，先是發現他接近自己是為了報仇，現在又被他的家人這樣嫌棄侮辱。
原來在這些人眼裡，她就是如此不堪之人。
“當真……就這麼喜歡他？”
陸墨霖聲音極低，帶著一種他自己都未曾察覺的澀意，指腹輕輕擦拭著她的眼淚。
楚音姝別開臉，不想讓她碰，哽咽著說：“這下……你如願了，看到我這樣……你很得意吧？”
陸墨霖搖搖頭，“你何時肯把你的心給我，我才算真正如願。”
楚音姝的心猛然一顫，通紅的眼睛瞪了他一下，強裝鎮定的哼了一聲。
“你想得美。”