沈明昭把銀子放回去，感慨了一句，“蕭將軍出手就是大方，比我這親哥強多了。”
沈晚棠看了他一眼，“你甚麼時候給我送過賀禮？”
沈明昭摸了摸鼻子，“我不是沒錢嗎，我要是有錢我也送。”
“你有錢你也捨不得。”
沈明昭不說話了，蹲到一邊去整理臘腸的油紙了。
中午的時候，出事了。
不是大事，但挺煩人的。
一個穿著灰布棉襖的中年男人走進鋪子，沒吃滷味飯，也沒買臘腸，徑直走到櫃檯前面，把一張紙拍在櫃檯上。
“你們這鋪子，交稅了嗎？”
沈晚棠看了他一眼，又看了看那張紙，紙上是鎮公所蓋的章，寫著甚麼商稅徵收之類的字眼，印章歪歪斜斜的，顏色也不太對。
“你是誰？”
男人挺了挺胸，“司稅所的，姓吳，你們這鋪子開張了，稅還沒交吧？”
沈明昭從院子裡跑進來，站在沈晚棠旁邊，上下打量著那個男人。
這人穿著一件灰布棉襖，袖口磨得發白，腰間繫的是一條舊布帶子，腳上的鞋沾滿了泥。
司稅所的人就算不是穿綢著緞，也不至於穿成這樣。而且他手裡那張紙皺巴巴的，像是從袖子裡揉了好幾天的。
沈明昭湊到沈晚棠耳邊小聲說，“二妹妹，這人看著不像官府的，倒像個騙子。”
沈晚棠沒理他，看著那個男人，“稅多少？”
男人伸出三根手指，“三兩銀子。”
沈明昭倒吸一口涼氣，三兩銀子？他們在青石鎮開荒一個月也沒花這麼多錢。
沈明禮放下賬本站起來，走到櫃檯前面，拿起那張紙看了看，又把紙放下了，沒說話，但看了沈晚棠一眼，微微搖了搖頭。
男人見沈晚棠不說話，以為她怕了，聲音更大了些，“你們外來的吧？不知道在平遠鎮開鋪子要交稅？不交也行，鋪子別開了，今天我就讓人來封門。”
沈晚棠看著他，忽然笑了笑，那笑容讓沈明昭後背一涼，他太熟悉這個笑容了，每次沈晚棠這麼笑，就有人要倒黴。
“這位大人，”沈晚棠從櫃檯後面走出來，“您說您是司稅所的，有官府的正式公文嗎？帶衙門大印的那種。”
“不是給你看了嗎？”
“您這張紙上蓋的章，顏色不對，而且司稅所的章是方的，您這個是圓的，您這個章，是自己刻的吧？”
男人的臉一下子漲紅了，“你、你胡說八道！我堂堂朝廷命官。”
“您連官服都沒穿。”
鋪子裡安靜了一瞬，一個正在吃滷味飯的大叔噗嗤笑出了聲，趕緊用手捂住嘴，飯粒從指縫裡掉出來。
他旁邊那個年輕人沒忍住，直接笑出了聲，被大叔瞪了一眼才收住。
男人的臉從紅變紫，從紫變青，拍了一下櫃檯，“你、你等著！我讓人來封你的鋪子！”
說完轉身就走，走得飛快，差點被門檻絆倒，左腳絆右腳趔趄了一下，扶著門框才站穩。
沈明昭追到門口，“您慢走啊，別摔著！”
那男人頭都沒回，拐進巷子不見了。
沈明昭走回來，一臉得意，“二妹妹，我剛才是不是很厲害？”
沈晚棠看了他一眼，“你厲害甚麼？你連話都沒說。”
“我站在你後面給你壯膽啊！你沒看見那人看見我就跑了？他肯定是被我的氣勢嚇住的。”
沈明禮在旁邊收拾賬本，頭都沒抬，“他是被二妹妹揭穿了才跑的，跟你有甚麼關係。”
沈明昭張了張嘴，想說點甚麼反駁，但看了看沈明禮的表情，又把嘴閉上了。
沈晚棠沒理他們，轉身去招呼剛進來的客人了。
下午，沈明禮去鎮公所問過了，司稅所今天沒派人出來。
那個姓吳的是個老騙子，專挑新開張的鋪子下手，鎮公所的人已經接到好幾家鋪子的舉報了，說正在查。
沈晚棠點了點頭，沒再提這件事。
傍晚的時候，又來了一撥人。這回不是騙子，是熟人，劉大廚，醉仙居的那位。
他穿著一件半舊的棉襖，圍裙都沒解，像是直接從廚房過來的。
進門直奔櫃檯，臉上的表情又急又不好意思，“沈姑娘，你那臘腸，能不能多供點？二十根不夠賣，今天中午就賣完了，下午來了好幾桌客人要點，我拿不出來，掌櫃的讓我來跟你說，每天加到三十根。”
沈晚棠看了看貨架上的臘腸，又看了看院子裡晾著的，“現在貨不夠，加不了。”
劉大廚急了，“沈姑娘，客人點了我做不出來，這不是砸我招牌嗎？”
“劉師傅，貨不夠我也沒辦法，臘腸要晾七八天，不是變戲法變出來的，你等幾天，下一批晾出來了給你加。”
劉大廚站在櫃檯前面，一臉的不甘心，搓著手，手上有面粉，搓得直掉粉，“那能不能先給我十根？明天先頂上？我那邊實在是...”
沈晚棠想了想，從櫃檯下面拿出十根臘腸用油紙包好遞給他，“先給你十根，多了沒有，下一批晾好之前，不要再來了。”
劉大廚接過來如獲至寶，連連道謝，抱著一包臘腸跑了，差點撞上門口進來買滷味飯的客人，一個勁兒地對不住對不住。
沈明昭看著他的背影，“二妹妹，你怎麼不跟他說加錢？”
“劉大廚是老實人，別坑他，等下一批晾出來，再跟他談加量的事。”
天快黑了，沈晚棠讓沈明昭把門口的燈籠點上了，紅燈籠亮了，映著沈記兩個字，在暮色裡格外醒目，像兩團小火苗懸在門口。
沈明昭站在門口仰頭看著燈籠，忽然說了一句，“二妹妹，你說那個騙子明天還會來嗎？”
“他不敢來了。”
“你怎麼知道？”
“被當面揭穿了還來，那不是騙子，那是傻子。”
沈明昭想了想，覺得也是。
蕭景呈白天來過之後，下午沒再來，只派了個親兵送了一車柴火來，堆在院子門口，碼得整整齊齊的，都是劈好的硬木，乾透了，一點就著。
親兵把柴火卸完，對沈晚棠說了一句將軍說冬天冷，多燒點，然後翻身上馬走了。