刀疤臉走到沈家人這邊，看了一眼沈繼業，難得主動開口了一回，“那邊領頭的，是個犯官，貪贓，南邊的，你認識不認識？”
沈繼業蹲在地上，蔫頭耷腦的，聽見這話抬起頭，一臉的茫然，“誰？”
“姓周的，好像叫甚麼...周志遠？”
沈繼業的眼珠子動了一下，然後整個人像被電擊了似的，騰地站了起來。
“周志遠？”
刀疤臉被他這反應都嚇了一跳，往後退了一步，“你認識？”
沈繼業忽然來了精神了，臉上的灰敗一掃而空，眼睛都亮了，“認識認識認識！老周啊！我的老兄弟！想當年我們在京城——”
他說到一半，忽然卡殼了，看了看自己身上的囚服，又看了看刀疤臉的臉色，聲音小了下去，“...以前吃過幾頓飯。”
沈晚棠看著自己便宜爹的樣子，嘴角抽了抽。
吃過幾頓飯？看這興奮勁，可不像是吃過幾頓飯的樣子，倒像是一塊逛過窯子...
沈繼業已經顧不上那麼多了，他搓著手，眼巴巴的看著刀疤臉，“大人，我能不能過去跟他說句話？就說句話。”
刀疤臉皺了皺眉，看了一眼沈晚棠。
沈晚棠沒說話，也沒給他眼神。
刀疤臉看了一眼沈繼業，看這個德行，也惹不了甚麼事兒，兩個犯官說幾句話，也跑不了，“去吧，別太久。”
沈繼業得了令，跟條撒歡的老狗似的，拖著鎖鏈就往那邊跑。
沈明昭看著他爹的背影，張了張嘴，“我爹他...”
沈晚棠靠在樹上眯著眼睛，“別管他。”
沈繼業跑到那支隊伍跟前，那個中年男人抬起頭，眯著眼看了他半天，忽然瞪大了眼睛，嘴都合不攏了。
“沈、沈繼業？”
“老周！”
沈繼業一屁股坐在他旁邊，鎖鏈嘩啦啦的響，他伸出手想拍拍對方的肩膀，手伸到一半又縮了回來，搓了搓手，“你怎麼也...你不是到江南當知府去了麼？”
周志遠苦笑一聲，那笑比哭還難看，“知府？呵呵，去年就下了大獄了，貪贓的罪名，家產抄沒，全家流放。”
他說著，看了眼旁邊的那個喂孩子的婦人，“我夫人，還有老二，剩下的這幾個...”
他往地上那兩個蓋著破布的方向怒了努嘴，“老大沒了，路上沒的，發熱，燒了三天，沒有藥。”
他的聲音平靜得像是在說別人的事情。
沈繼業愣了一下，順著他的目光看過去，破布底下露出半隻腳，青灰色的，上面全是泥。
他打了個哆嗦，趕緊收回目光。
“老周，你...”
周志遠擺了擺手，“別提了，提了也沒用，你呢？你又是怎麼回事？怎麼說你也是侯爺啊，好好的侯府，怎麼也...”
沈繼業的眼圈一下子就紅了，“通敵叛國，說我通敵，我他媽連北狄在哪兒我都不知道，我通誰啊！”
周志遠看著他，沉默了一會兒，嘆了口氣。
“都一樣，我的案子，說是貪贓，貪了多少？三百兩，三百兩銀子，我周志遠在江南當了三年知府，就貪了三百兩，誰信啊？但是有人信了，皇上也信了，那就夠了。”
兩人都不說話了，就這麼坐著，看著眼前的河灘。
沈晚棠站在遠處，把這一幕都看在眼裡，他沒有過去，也沒打算過去。
沈繼業能有個人好好說話也好，這一路上他憋得太久了，整天縮著脖子，跟個受驚的鵪鶉似的，現在碰上老熟人，好歹能倒倒苦水。
她轉頭看了看對方的那幾個官兵，領頭的是個黑臉的漢子，三十來歲的樣子，方臉龐，看著就不是矮胖子那種人。
他跟刀疤臉坐在一起，兩人分著一壺酒，有一搭沒一搭的聊天，臉上也沒有兇相。
那幾個官兵給犯人分了乾糧，雖然也是雜麵的餅子，但是沒有發黴，一人一個，沒少誰的。
那個婦人接過餅子，掰成小塊，先給孩子吃，自己留了一塊，慢慢啃。
沈晚棠收回目光，這隊人跟上次那隊不一樣。
上次那隊是餓的、打的，走投無路了才炸的，這隊人是純粹的走不動了，路太遠了，人又弱，病死的病死，倒下的倒下，剩下的也就剩口氣吊著。
官兵也不狠，該給吃的給吃的，該歇著歇著，但是也沒甚麼用，該死還是死。
沈晚棠看了一眼自己這邊的人，雖然一個個也都是蔫了吧唧的，但是至少都活著。
她灌了一口靈泉水，靠在樹上。
刀疤臉跟對方官兵聊完了，站起來走回來，臉上帶著點無奈。
“老李說了，他們也是往北走，跟咱們順路一段，到前邊驛站再分開，你們別惹事兒。”
沈明昭抬起頭，“一起走啊？”
刀疤臉瞪了他一眼，“怎麼？你還不樂意了？人家比你們慘多了，也沒見人家整天嘰嘰歪歪的。”
沈明昭縮了縮脖子，不敢吭聲了。
刀疤臉衝自己的人喊了一嗓子，“歇夠了，跟老李他們一起，到驛站再說。”
兩路人馬合到了一起，上了官道。
沈繼業不肯回來，賴在周志遠身邊，兩人邊走邊說，鎖鏈嘩啦啦的響，也沒有兩人說的熱鬧。
沈晚棠看著自己便宜爹的背影，這人走了快一個月了，今天是他話最多的一天。
周志遠那支隊伍走得很慢，比沈家還慢，那個半大的小子走幾步就喘。
沈明禮看了幾眼，忍不住湊到了沈晚棠身邊，“二妹妹，那個孩子...”
“別管。”
沈明禮只能閉上了嘴。
走了差不多一個時辰，刀疤臉就喊了歇。
不是因為他想歇，是周志遠那隊人實在走不動了。
那個黑臉的官兵，倒是沒罵人，翻身下馬，讓所有人都歇著，又把水囊拿出來，一人分了點水。
沈晚棠坐在石頭上，看著那隊人。
周志遠的夫人讓那個小子靠在石頭上，他閉著眼睛，臉色發白，婦人摸了摸他的額頭，臉色變了，轉頭跟周志遠說了句甚麼。
周志遠走過來，蹲下看了看，眉頭皺成一團。
沈繼業也湊了過去，“怎麼了？”
“發熱了。”