北城燼滅，故識碎名
斷刃墜地，沈燼心頭大駭，立刻收勢暴退，足尖點地，急速後撤數丈，想要拉開生死距離。
可這魔物身法鬼魅如煙，魔氣縮地成寸，轉瞬便貼身追來，不給她半點調息脫身的餘地。
嘲弄的笑意爬滿魔物的眉眼，他抬起掌心，漆黑濃稠的魔氣在掌心翻滾湧動，化作無數細小的魔刺，猛地一掌按在沈燼胸口。
磅礴蠻橫的魔氣驟然爆發，順著肌理血脈瘋狂鑽入侵蝕，如同千萬毒蟲啃噬經脈，撕裂靈府。
“噗——”
沈燼渾身巨震，身形如同斷線的風箏般狠狠倒飛出去。
重重砸落在殘破的街巷石壁上，一口滾燙腥甜的鮮血大口嘔出，染紅前襟。
紊亂的魔氣在體內橫衝直撞，撕扯他苦修多年的正道靈根，道心搖搖欲墜，劇痛席捲五臟六腑，幾乎要將他的意識碾碎。
他死死咬著牙，強忍眩暈與劇痛，撐著地面想要起身逃離。
可地面之下，漆黑如墨的魔藤驟然破土而出，冰冷粗糙的藤蔓死死纏鎖住他的腳踝，猛地用力一拽，將他狠狠拖拽在地，四肢禁錮，動彈不得。
魔物緩步踱步靠近，居高臨下俯瞰著狼狽倒地的沈燼，眼底是碾碎一切的殘忍與玩味：
“尊上，何必掙扎？你能逃去哪裡？若是跑了，這場為你量身定做的好戲，豈不是太過無趣？”
魔氣層層收緊，即將徹底封鎖他的靈脈，同化他的道心。
就在這生死一線的剎那，一道瘦削孤峭的身影，自兩側破敗屋舍的陰影裡驟然衝出。
正是方才那名尖嘴猴腮、看似孱弱怯懦的散修。
他手握一柄鏽跡斑斑的短刃，周身驟然爆發出隱藏已久的渾厚靈力，不顧實力懸殊，悍然一劍橫劈。
硬生生攔在魔物與沈燼之間，以血肉之軀，隔開了致命的壓制。
沈燼微微怔住，目光落在那人身上。
待對方緩緩轉過身，他才赫然看清——此人雙眼灰白凹陷，瞳孔死寂無神，竟是一位天生目盲的修士。
雙目失明，不見天光，卻憑著極致凝練的神識，精準鎖定周遭一切殺機。
盲修士微微側頭，看不見沈燼的模樣，卻清晰捕捉到他被困的氣息，嗓音沙啞又急促，壓低聲音急切催促：
“快走！別停留，往東邊宗門防線逃，不要回頭！”
接連兩次被無名之人阻攔壞了好事，魔物徹底被激怒，周身魔氣暴漲，戾氣滔天。
他冷眼盯著眼前不知死活的盲修，袖袍猛地一揮，裹挾著毀滅之力的魔風呼嘯而出，破空襲來。
殺意凜冽：“不知死活的螻蟻，也敢屢次擋我行事。”
狂風壓頂，殺機將至。
盲修士耳力驚人，聞聲瞬間側身閃退，抬手凝起靈力結界格擋，招式沉穩老練，進退有度。
明明目不能視，一舉一動卻章法井然，底蘊深厚，舉手投足間的路數與氣息，讓沈燼心底莫名湧上一股極致熟悉的酸澀與悵然。
此人絕非普通散修。
沈燼心知這是唯一的逃生契機，不敢耽擱半分。
他咬牙壓□□內翻湧的魔氣傷痛，掙脫開淺層束縛，踉蹌起身，踏劍騰空，御劍朝著東方宗門援軍的方向疾馳而去，只想儘快帶人折返，救下這位捨身護他的盲修士。
可劍鋒剛劃破長空，身後便炸開一道毀天滅地的轟鳴巨響。
震耳欲聾的爆炸聲席捲整座孤城，氣浪翻湧，塵土漫天，赤紅火光衝破雲層。
沈燼心頭驟緊，下意識勒住劍光，猛地回頭望去。
方才還算殘破完整的極北望城，此刻盡數崩塌坍塌，樓宇碎落，山石傾覆，滾滾黑煙遮蔽天地，滿目狼藉，化為一片死寂焦黑的廢墟。
元嬰自爆。
捨身殉道，燃盡修為，碎盡肉身，以一己之命，拖住魔物，為他換來一線生機。
沈燼僵在半空，渾身發冷，指尖止不住的發顫，整個人愣在原地，心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，窒息般的難受。
就在他失神崩潰之際，一道清朗急促的破空聲自身後傳來。
真正的墨塵羽御風趕來，穩穩落在他身側，見他渾身是傷、面色慘白，又望見身後徹底覆滅的孤城，當即鬆了口氣，又滿眼茫然焦灼：
“沈燼！你昨夜說好與我一同入城清查魔物，我一覺醒來城中異動四起，回頭卻再也尋不到你的蹤跡，你究竟去了何處？怎會孤身流落至此？”
話音落下，他目光望向那片滿目瘡痍的廢墟，瞳孔劇烈收縮，嘴唇翕動，神色錯愕又慌亂：
“這……這等天地異象，靈力炸裂，分明是元嬰修士自爆才有的威力！這場景，和當年宗門典籍記載的同歸於盡之景，一模一樣……”
這句話狠狠敲碎了沈燼最後的麻木。
他瞬間回過神，再也顧不上自身傷勢，不顧體內魔氣反噬，猛地俯衝而下，落在廢墟之上，瘋了一般徒手刨開碎石瓦礫、斷壁殘垣。
塵土沾滿衣袖，指尖被尖銳石屑劃破滲血，他渾然不覺，只想找到那名盲修士留下的半點痕跡。
對方修為抵達元嬰，隱忍蟄伏，甘願捨命，絕不會憑空消散無跡。
漫天灰燼之中，碎石深處，一枚被魔火灼燒、佈滿裂痕的玄鐵名牌靜靜躺著。
沈燼指尖顫抖，小心翼翼拾起，輕輕拂去厚重灰塵與焦黑印記。
銘牌紋路古樸，字跡深刻清晰，烙印著獨屬於修仙界的身份印記——
望雲宗座下，二弟子，楚珩。
楚珩。
二師兄。
那個剛剛不惜自爆元嬰、以命護他的人，竟是他的同門血親，是他師父悉心教養多年的親傳弟子。
從滿目瘡痍的極北望城折返的一路，天地間只剩沉沉壓抑。
沈燼與墨塵羽並肩御風而行，一路全程死寂沉默。
墨塵羽常年在外歷練，行走四方，見過亂世流離，見過同門隕落。
見過修士為護蒼生以身殉道，這般慘烈之事，他早已見慣，縱然心中惋惜，卻也尚能壓下情緒。
可沈燼不同。
楚珩的死，像一塊冰冷沉重的巨石，死死壓在他心口。
二師兄，明明身負元嬰修為，儒雅風骨，本該安穩修行。
卻被魔修易容篡改形貌，淪為卑微落魄的盲眼散修，隱忍潛伏，最後為護他，毅然引爆元嬰，屍骨無存，只餘下一枚裂痕遍佈的殘破名牌。
一幕幕畫面在腦海裡反覆翻湧：破敗街巷裡的捨身擋殺、失明之下的從容周旋、最後轟然炸裂的火光與廢墟……每一幕，都刺得他心神發疼。
墨塵羽側頭看了一眼身旁面色慘白、眉眼沉沉的沈燼，終究還是勉強壓下自身心緒，放緩語速，低聲開口安慰。
他說著修行路上生死無常，說著正道修士本就以身鎮魔、宿命難測。
說著楚珩師兄是大義殉道，死得壯烈。
細碎的寬慰話語一路斷斷續續，落在沈燼耳中，卻如同石沉大海。
他垂著眼簾，指尖死死攥著袖中那枚冰冷的名牌，全程一言不發，不點頭，不回應，周身縈繞著一層拒人千里的低沉與麻木。
一路無話，二人步履沉重，緩緩踏入臨時落腳的邊城客棧。
剛走入院落，墨塵羽目光驟然一亮，瞬間收斂沉鬱，快步上前，語氣帶著驚喜與敬重，躬身長揖：“師尊！”
這一聲呼喊，才將失神的沈燼緩緩拉回神思。
他緩緩抬起沉重的眼眸，越過墨塵羽，望向不遠處的老槐樹下。
溫晚靜立晚風之中，一身素白道袍纖塵不染，身姿清絕孤冷，立於落滿碎葉的樹影下。
晚風輕柔拂過枝頭，捲起幾縷烏黑青絲，輕輕貼在她清冷的側臉，柔和了她平日凌厲淡漠的眉眼，多了幾分難得的溫潤靜謐。
月色朦朧，晚風微涼，那人靜靜佇立，山河作襯，風骨天成。
沈燼怔怔望著那道熟悉的身影，心頭紛亂的酸澀稍稍平復，片刻後，斂去眼底所有晦暗。
躬身垂首，語調溫順恭敬：“師父。”
極北望城全城覆滅、元嬰修士自爆殉道，此事震動整片修仙界，絕非小事。
溫晚接到傳訊，便連夜動身趕來此處，正是為查清北城慘案、梳理魔患蹤跡。
三人入內落座，屋內燭火搖曳，暖意淺淺，卻驅不散空氣中的沉悶。
墨塵羽深吸一口氣，將極北望城發生的一切緩緩道出。
空城死寂、腐壞的市井痕跡、假冒自己的魔修、沈燼驟然出手、魔物展露真身。
盲眼修士突然現身阻攔，最後楚珩引爆元嬰，與魔修同歸於盡，一字一句，條理清晰，盡數稟報。
廳堂之內，一時陷入漫長的沉默。
良久，溫晚緩緩開口，嗓音清淡平緩：“楚珩性子素來溫潤儒雅，天資出眾，容貌俊秀，心性純粹，是我座下早期的親傳弟子。”
沈燼指尖微微一緊，心頭驟然泛起一陣尖銳的違和感。
他在北城廢墟之中所見的楚珩，明明是尖嘴猴腮，形容枯槁，髮絲雜亂油膩，雙目渾濁赤紅，身形單薄落魄，滿身風塵狼狽。
與溫晚口中風度翩翩、俊美儒雅的二師兄，完全是截然不同的兩個人，沒有半分相似之處。
這一刻，莫名的酸澀與彆扭，悄然爬上心頭。