直播遊戲（2）
當幾個摩拳擦掌迫不及待的挑戰者推開那扇白色的門後，原本站在聚光燈下相互觀察的挑戰者不甘落後，紛紛提步追上。
玩家的會合被這陣騷動打斷，在人流的裹挾下，被迫進了門。
門的後面，是一個被白牆包圍的寬敞房間，明亮的燈光讓房中一切一目瞭然。
房間的正中央，有一個巨大的10x10黑白格子棋盤，格子裡按照順序從左往右標註著0-9的數字，從上到下標註著A-J的字母。
四周各有一截臺階可通往棋盤上，外圈被半人高的透明玻璃包圍，只留出臺階缺口。
棋盤的上方，懸吊著100箇中空白色立方體，與下方棋盤格子一一對應。
一時看不出這是甚麼棋盤遊戲。
白色立方體的周圍，有3個全息投影屏，螢幕上分別寫著“第一組”“第二組”“第三組”，除此以外再無更多資訊。
進門後是鐵柵欄圍出的通道，通道很窄，只容一人透過。
奚回被身後的挑戰者推著進了門，只能跟隨著前面人的腳步，順著通道規劃出來的線路前進。
通道成S形一路向前，終點處出現一個檢票閘口。
閘口兩邊各有一道玻璃門，一人進入後，玻璃門上展示的數字就會自動跳一位。進入檢票區的人會被綠色的射線從頭掃到尾，待驗證結束才放行。
在首位挑戰者進入閘口後，寫著“第一組”三個大字的全息投影屏發生了變化。
“第一組”三個字上移成為主題，下方自然跳出照片和名字，正應對上首位挑戰者。照片顯然是他進入閘口時採集到的大頭照，可名字是如何獲取的，奚回很難想象出。
挑戰者走出檢票閘口後，主辦方的管控似乎更加嚴格了。
一左一後兩道藍色的射線規劃出前進的線路，終點是一個玻璃集裝箱。奚回用眼睛丈量了集裝箱的大小，得出不足以容納所有人的結論。
很快，這個場地的設計就解答了她心中的疑惑。
當閘口玻璃門上的數字跳到101時，裝滿100人的集裝箱關上了門。屋頂落下一個巨大的鋼爪，抓住集裝箱，連箱帶人一起挪到了中央棋盤旁的空地，那裡有三個玻璃圍出來的同等大小的場地。
與此同時，一個全新的玻璃集裝箱從屋頂放下。
這樣的操作重複了三次，300位挑戰者被分配到了3個集裝箱裡，並分別被挪到了相鄰的獨立場地內。
玩家幾乎都分散了。
龐生和牧延在第一個集裝箱，楚立和孟朝雲在第二個集裝箱，奚回、韓擇、離茉和景舒在第三個集裝箱。
然而，奚回好奇觀察每個集裝箱內挑戰者構成時，意外發現一個令她在意的身影。
陳遠峰也在第二個集裝箱內。
奇怪，怎麼又是陳遠峰？陳遠峰難道也是玩家？
可星火首領兼地下城執政者這樣的身份，還需要親自下副本維護世界和平？
更何況，陳遠峰在末日前就已經是星火的首領了，現在不可能只有二十來歲……
正當奚回百思不得其解時，畫外音再度在房間裡響起。
“歡迎來到第一場挑戰遊戲！”
“這是一場熱身賽，目的是讓觀眾認識你們，請盡情表演，展現自我，獲得觀眾的青睞。”
“接下來，我將公佈遊戲規則，請仔細聆聽。”
“本次挑戰人數為300人，分三組比賽，每組固定淘汰率為1/10。因是熱身賽，特贈送新手保護，排名末位者暫不淘汰。”
這場遊戲的規則聽上去很簡單。
挑戰者將分為3組，依次進行棋盤挑戰。
規則如下：
一、在10x10的棋盤上，A-J為行，0-9為列，每行每列有且僅有1個格子是棋子位，位置隨機；
二、挑戰者需在初始場地內選擇入場序號，再根據序號進入棋盤挑選站位；
三、入場序號同樣由字母A-J和數字0-9組成，只有數字為0的挑戰者可以決定行動行，同字母序列中，數字1-9的挑戰者只能在規定行動行中選擇任意列；
四、序號選擇時間為5分鐘，超時未拿到序號的挑戰者出局；
五、選中棋子位，該挑戰者淘汰；
六、一行10位挑戰者選擇完畢，立即公佈結果，再進行後續選擇。
“這場遊戲獲勝者將獲得5點熱力值。”
畫外音的最後一句話吸引了奚回的注意力，她總覺得熱力值的排行存在漏洞。
規則規定，此後的遊戲過程中存在淘汰制度，熱力值排名墊底的挑戰者將被淘汰。可遊戲輸了的人被淘汰，獲勝獲得的熱力值又全都一樣，那誰墊底，幾乎就是觀眾說了算。
規則剛公佈結束，楚立困惑的聲音就在腦內聊天房中響起，打斷了奚回的思緒。
「楚立：規則甚麼意思，選來選去太複雜了，聽不明白。」
楚立在第二個集裝箱，身旁沒有隊友，只能線上求助。
反應最快的是離茉。
「離茉：用不著明白，一會兒到你選入場序號時，你在B-0、C-0、D-0、E-0、F-0、G-0、H-0、I-0、J-0中隨便搶一個就行了。」
離茉沒有解釋原理，只是給出最安全的應對方案。
韓擇立即表示贊同，並表示入場後會告訴他選哪個格子一定安全。
奚回思考了片刻，也明白了兩人方案的邏輯。
每行每列有且僅有一個棋子格，選中會被淘汰，但每一行挑戰者選擇的結果都會在下一行選擇開始前公佈，這就給下一行選擇的挑戰者提供了一個絕對安全的選項。
——只要選擇與已知棋子格同列的格子，就一定安全。
因此，數字0的優勢在一輪過後就徹底顯現出來了。
很顯然，龐生也有同樣的思路。
就在楚立線上求助之際，第一個集裝箱的門開了。
第一個集裝箱所在的隔間內，中央小片區域的白色地板上亮起了紅色的光，光線交織延長，構成一個簡單的10x10方陣。
由字母A-J和數字0-9組成的序號隨機浮現在方陣格子內。
序號出現的瞬間，空中閃爍起紅色的倒計時，從5分鐘起，秒數有節奏地倒退跳動。
與此同時，圍住場地的玻璃豎直下降，一點點藏進地板下，通往中央棋盤的路就此展現在眾人面前。
在集裝箱開門的第一時間，龐生迅速撥開人群，擠到門外。
和他一樣慌著搶佔先機的挑戰者，除了幾個原住民，還有牧延。
他們的統一行動都是尋找方陣格子裡帶數字0的序號，並迅速站了進去。在格子裡站定5秒後，空中全息投影屏上又有了變化。相應的照片和人名後，自動顯示出所選的序號。
隨後，地板方陣格子內的序號變暗，代表已被選擇。
龐生抬頭確定序號已經繫結後，才慢悠悠地走向中央棋盤。
集裝箱內還未行動的人各有各的考慮。
有的人還未理清頭緒，不敢貿然做出選擇；有的人看見別人動就慌了，跟出門去隨便搶了個靠後的序號；還有人自信搶了首位行動，得意嘲諷：“傻子，序號越靠後越沒得選，前面的成功機率更高。”
只是在幾分鐘後，他就因為超絕的運氣，被自己的這句話打臉了。
首位挑戰者第一個走上棋盤，也第一個作出選擇。同字母序列的數字1-9挑戰者被動挑選了與他同一行的剩餘位置。
原本後面選擇的人充滿忐忑，特別是序號A-9的挑戰者，根本沒得選，其他人已經反向為他做出了選擇。
可惜，當紅色的燈光在腳底閃爍，公佈出該行棋子位時，首位挑戰者氣得大喊大叫抗議：“有黑幕！100個選項裡出10個，怎麼可能剛好就被我選中了！”
同字母序列的挑戰者高聲歡呼，慶祝著自己僥倖通關；後面的明眼人則嘲笑著首位挑戰者的愚蠢。
這本就不是一場公平的遊戲。
第一組的挑戰者大多還沒反應過來，以為這是一場運氣的對決。僅有少部分思維敏捷的人，早早確定必勝策略，搶佔先機。
在結果公佈的下一秒，首位挑戰者腳下的地板倏地伸出兩節鐵環，將他的腳牢牢固定在地板上。同時，懸吊於該格上空的白色立方體緩緩下落，伴隨著機械的咯咯聲。
其他人被突然出現的動靜嚇得退到場邊，尚未進入棋盤的挑戰者和被關在集裝箱中的另外兩組挑戰者，全都聚焦於下落的立方體上。
包括首位挑戰者在內，所有人都很好奇，接下來會發生甚麼？
很快，中空的立方體將整個格子蓋住，猶如一座白色的囚籠鎖住了挑戰失敗者。
隨著白色立方體降下的，還有一條長長的軟管，從天花板垂下，接在立方體頂部。
忽然間，陣陣霧氣順著軟管從天花板往下蔓延，直至立方體頂部。
霎時間，立方體內傳出陣陣慘叫，在密閉空間的阻攔下，聲音沉悶了許多，沒那麼刺耳。可聲音中透露出的痛苦，讓聽的人難以忍受。
沒人知道里面發生了甚麼。
直到幾分鐘後，白色立方體緩緩升回上空，格子裡出現一個白色的人形蠟像，雙手高舉擋頭，姿勢和表情都在死前定格，栩栩如生。
原來所謂的淘汰，就是被做成蠟人。
當棋盤上多了一個人造棋子後，無形中增加了後面挑戰者的心理壓力。
尚未參賽的挑戰者，在看過第一組的比賽後，逐漸找到了這個遊戲的解法。
當第二組遊戲開始時，挑戰者的行動模式徹底變了，一場暴力的強奪就此上演。