第72章 困獸 允你為後，可是委屈你了？
兩人許久未見, 如今絮絮聊了些從前舊事，一時不免感慨良多。
阿夢觀察入微，眼下愈發篤定丘嵐自打去了永和宮任差, 如今日子過得定然不好。想來邱嵐不僅沒有當初所想攀個高枝, 更是連慎嬪跟前得臉的大宮女都算不上，從前心底那些隱隱的忌恨不免也平復許多。
丘嵐到底擔著差事, 如今在御膳房耽擱久了，便欲告退，卻見付阿夢明亮的眼珠一轉，已然壓低了聲音：
“姐姐這幅好相貌, 長久埋沒, 實讓妹妹覺得可惜極了。不知姐姐可曾想過旁的出路？”
丘嵐一聽，已是心跳如鼓。
她如今跟在慎嬪身邊, 還有個慎嬪從孃家裡帶出來的錦扇壓她一頭, 自然算不得好去處。
可她好不容易離了御膳房, 自然又不肯回去，如今正愁著盤算來日。眼見付阿夢如此說，心底也不禁動了幾分心思。
卻聽付阿夢低低道：
“其實做宮女的, 未必便只有攀附主子那一條出路。宮中也不是沒有旁人……”
丘嵐到底聰明, 只一聽便明白過來, 更是兩頰飛紅。
到底出來的久了, 她怕此番回去又要受慎嬪責罰, 便匆匆撿了來時的筐子, 和阿夢惜惜作別。
待一路回了永和宮，她卻仍覺得心臟砰砰跳個不停。
和內侍結對子，難道這便是自己以後唯一的出路嗎？
她自然看不起那些沒根兒的東西，可如今瞧著付阿夢錦衣玉食的模樣, 自打跟了鄭年，日子更是比從前好過不少……
丘嵐心轉如輪，光是這樣想著，便緊張地出了滿身的汗。
才進了宮門，卻見殿內燈火恢宏。想來慎嬪已然從宴席回來了。
丘嵐心底一緊，忙仔細將身上的塵灰拍盡，打起簾子入殿。
還未來得及行禮，卻見往日看她不甚順眼的錦扇卻已然笑臉盈盈地迎了上來。
“回來了？天黑路遠，可是累著了？”
丘嵐心底狐疑漸起，連忙抬起眼眸看向端坐在主位的慎嬪。
卻見連一向冷眼待她的王問瓊如今亦是和顏悅色，笑容滿面地招呼她上前。
“丘嵐，你如今在本宮身邊也一年有餘了罷。”
丘嵐心底一驚，已然嚇得四肢百骸都顫慄不已。
忍不住便想，可是她犯了甚麼錯，慎嬪主子便要將她打發了去？
來不及回答，她當即便“撲通”一聲跪倒在地。止不住的顫抖著，“回娘娘，奴婢自打來了永和宮，處處受您照拂，自是感激不盡……”
見她六神無主的這副模樣，王問瓊不禁和錦扇相視一眼，隨即道：
“可憐見兒的，快起來，本宮不過是想和你說些體己話罷了。”
又招呼丘嵐走到近前，撫著她的手掌，端詳著她清秀的眉眼，細聲道：
“模樣生的這般好，長久在本宮身邊實也可惜。如今有件大喜之事……丘嵐啊，你的好日子可算來了。”
丘嵐怔怔地看著慎嬪嘴巴一張一合，已是雙耳嗡鳴，甚麼都聽不清楚了。
她、她竟要嫁與闔宮宮女都暗自傾心的，天潢貴胄、清貴無雙的越王為妾？
……
宮中難得有了喜事，雖說慎嬪的義妹到底出身低微，饒是得了皇帝恩典，卻也只能抬個妾室罷了。
但越王待人清和，多年來越王府更是長久空曠，如此一來，即便入府為妾自然對無權無勢的宮女來講，也是一步登天的福分。
丘嵐驟得這般潑天富貴，不過魂不附體了半日，便已然滿懷憧憬地念著來日。
她看著每日那些流水一般的賞賜湧來了自己的住所，更是每日對鏡描妝，將那些大紅喜服抱在懷裡看了一遍又一遍，笑得合不攏嘴。
而永和宮慎嬪身邊，攏共先後夜不過要了兩名宮女。
先有姜慕得皇上青眼，如今已是寵冠後宮的姜昭儀。而又有丘嵐得以被慎嬪認為義妹，從而以貧賤之身嫁給越王……
一時間，永和宮自是門庭若市。
不僅有不少王公命婦前來巴結，更有不少自恃甚高的宮女，頂著花容月貌的臉在宮門前走了一遍又一遍，只為亦被慎嬪選中，從而改寫自己的命運。
而永和宮正殿內，錦扇翻了個白眼，忍不住對慎嬪忿忿道：
“……越王是何等人物？這丘嵐本就貪圖富貴，如今可倒好，倒是成全了她！娘娘你可沒見她這兩日趾高氣揚的模樣，真是活脫脫把自己當半個主子了呢！”
王問瓊剛將父親寄來的家書細細讀完，眼下正懨懨垂著眼睛，挑了琉璃盞裡晶瑩剔透的葡萄吃，聞言也不過冷笑一聲。
錦扇早便看不慣丘嵐，兼之昔日此人是自己從御膳房挑回來的，愈發覺得沒有絲毫作用，如今還平白讓她走了大運，十分不滿：
“若非她和姜慕從前一同在御膳房做事，又一同來了咱們這永和宮，焉能有這般福分？只是咱們有苦難言……”
話未說完，王問瓊已是一道凌厲眼風掃過。
錦扇自知失言，連忙止了話頭。
“從前是從前。如今這丘嵐可是本宮的義妹，昨日從來不拿正眼瞧本宮的恭郡公夫人，以及旁的幾位世家命婦偏偏都來了這永和宮，你以為是為了甚麼？”
見錦扇面色訕訕，王問瓊慢條斯理的唱了一口葡萄，又拿錦帕擦了玲瓏剔透的指甲，方才冷冷道：
“不論此番排這齣戲的人究竟是誰，卻想的都是一招致命的死局。若非本宮當日心思靈透，若真讓皇上起了疑心，眼下怕是連喝湯的日子都沒有了！”
“再者……”
慎嬪站起身來，就著搖曳的燭火將父親王瞰寄來的書信點燃。
“本宮賣了越王和姜慕這般大的一個恩情，更何況雖是妾室，本宮卻是正兒八經地成了他越王的姻親……便是哪日皇帝真的察覺了甚麼，或是父親仕途受阻，他二人都得扶本宮一把才是。”
錦扇深吸一口氣，心中唯餘敬服，深深讚道：“娘娘英明。”
.
傍晚時分，清暉宮內。
天邊最後一抹霞色，如殘絹覆在屋脊之上。
殿內陳設如舊，只在西窗下點了兩盞微弱的燭火，映得四壁愈發清寂。除了值守在門前的兩個宮女，卻空無一人。
衛祈燁立在門前階下。
宮女素雲瞧見簾外似有人影，見竟是聖上親臨，陡然一驚。剛要彎身通報，卻見皇帝抬手，儼然是叫她們噤聲的意思。
素雲不敢出聲，只得眼神偷偷向清暉宮後院瞄去。
而皇帝一路來了後殿，卻見松枝青翠，怪石嶙峋。
清暉宮雖然偏僻，卻向來有著宮裡最清幽舒雅的景緻。
晚風穿林，松濤如細浪翻湧。而角落一隅，熟悉的那抹身影正埋首蹲在那裡，她身邊只站了一個圓臉宮女，手裡還拿著好幾株青草花苗。
那宮女抬眼見是皇帝，已是慌亂至極，倉皇間便要跪地。
衛祈燁才做了噤聲的手勢，姜慕已然聽見了腳步聲，還以為是佩茵取了耙土的工具回來，便向身後道，“佩茵……”
她回頭看去，卻在看清來人後微微一怔。
皇帝身姿頎長，肩上覆著大氅，內裡則是一襲墨綠斜襟長褂，在暮色下更顯深沉。如今背光而立，令她看不清他的神情。
皇帝卻捕捉到她眼底一閃而過的慌亂，以為是她仍如這幾日一般，並不想見他，一時心底酸澀。
面上卻仍如常鎮定，只是靜靜地望著她。
“蹲在這裡做甚麼？”
姜慕站起身來，堪堪將身後已然冒出幾個尖角的草苗擋住。
她向他彎身行禮，“您怎麼來了？”
皇帝看向姜慕那張白皙剔透的臉龐，皎皎若天邊懸月，再清淡不過的五官，卻從不顯得寡淡，反而只顯得脫俗於世。
堪如懸崖邊上一株雪蓮，純淨至極，卻搖搖欲墜，風來便顫。明明誘人採摘，可旁側便是懸崖，偏又危險至極。
他在風中閉了閉眼睛，只覺得自己何嘗又不是如此。
偏偏最初被她這般樣貌蠱惑，所以如今種種近情情怯、患得患失的念頭才日日如蝕骨鑽心般折磨著自己。
自回宮後，她已對他冷淡了數日不止，反倒愈發讓他心底生了漫無止境的痛意和厭煩。
他已然將所有的一切都給了她，更是處處為她設身處地，她還饜不知足……
有時，不說旁人，連他自己都生了倦意。
無數次夜深人靜之時，衛祈燁只聽著她在耳畔寧靜的呼吸，心底想的卻是……
就到這裡吧，就這樣將一切結束。
他已然為了她將帝王尊嚴棄之不顧，更是成日活得像個妒夫。如今更連太后都因自己擅自為越王賜婚而惱怒於他……
他哪裡還有從前那般待萬物都漠然無情的模樣？
可但凡他動了這樣的念頭，反倒覺得心底一絲毫無來由的痛楚蔓延至全身，十指連心，更是泛起一陣又一陣永無止境的痠麻與苦楚。
他手臂的傷至今未曾徹底痊癒，可但凡他生了就此了斷的心思，都如舊傷復烈，氣血翻湧。
有時他卻想，這樣的傷早已融入骨血，嵌入靜脈……怕是一輩子都好不了了。
只因凡事念及她，他都早已不能自控，不能如平日像正常人一般平靜思考。
她是給他下了蠱毒，所以他才會一而再，再而三地猶如困獸一般，止步不前。
甚至甘願自欺欺人地一次又一次的容忍她，原諒她。
這些時日，每日暗中觀察清暉宮的禁衛不止一次低聲向他稟報——
姜昭儀終日神色冷淡，似有心事。
他雖竭力遏制，卻不得不生了那般的念頭。
她究竟是為了自己想要封她為皇后而惱怒自己，還是……因為那日賜婚越王之事？
兩種可能，無論哪一種是真正的因由，他都無法接受。衛家男兒天生嗜血，哪怕他在意她早已到了骨子裡，可仍不能保證會不動殺心……
可如今與她四目相對，他心底縱然萬濤洶湧，終究只聽得見一個聲音，便是擁她入懷。於是男人在暮色間容色變得朦朧，默然片刻，終於還是向她伸出手。
“到朕身邊來。”
四處的宮人早已極有眼力地退下。
姜慕才蹲在角落菜畦翻完土，眼下雪膚之上便沾染了些泥灰，衛祈燁也不管，便執起她的手，饒是姜慕十分羞赧，不禁道：“臣妾手髒得很……”
他也不肯鬆開。
她好像生性便這般，縱是外邊天崩地裂，她也總能找到一塊安靜的角落，專心於她自己的事情。
皇帝想著這些時日或許心痛如絞的人只有自己一個罷了。
沒心肝的人每日在這除除草，種種地，指不定有多麼快活……
他怎麼就看上這麼一個玩意兒……
衛祈燁眸色漸深，已然覺得絕望。
望著她時，又一時報復心起，便故意與她十指相扣，隨即又捏了捏她的臉頰。
直到瞧見姜慕臉上沾染了些塵土，活脫脫一隻眼睛圓潤的小花貓，方才覺得心裡先前那些不知名的怒意消散了些。
皇帝萬乘之尊，自然不能泥漬汙了龍體，才一回到殿內，便忙不疊有宮人垂首送上打好的清水清洗。
如今已進冬日，眼下窗外間歇冷風拂過，發出簌簌聲響。皇帝便沉吟道，“朕有些乏累，備熱水來。”
如此，卻分明是要沐浴更衣的意思。
既然皇帝如此吩咐，底下人自是莫敢不從。
自打行宮回來後，儘管皇帝仍時常來看她，但或許因為政事繁忙，又或是旁的原因，兩人卻還不曾親近。
姜慕抬眸看向衛祈燁，卻見他早已伸手解了外氅。
身為妃嬪，她自然需在近前伺候。於是只能硬著頭皮為他解開一粒粒衣釦。
他今日穿著一身墨綠盤龍紋長褂，斜襟一排盤扣延至下襬，繁複細密。姜慕便只能跪下，伏在他的腳邊。
皇帝垂首看她，但見狹長烏黑的睫毛輕輕顫著，一切皆如很久之前，那個北風蕭索的冬夜。
那時她分明還是個連龍袍都不會脫的小丫頭，慌亂地連指尖都在發抖。
那時他俯首看她，還以為自己不過是對她幾分憐惜，一時興起而已。
可如今，一切早已不知起因，亦不可追溯來路。萬千情愫早已如藤蔓交錯，將從前矜傲冷漠的男人甘願縛在其中，做她的困獸。
姜慕如今好歹動作卻是利落極了，好不容易解開那些釦子，卻聽自上方清淡的聲音落了下來。
“朕允你做朕的皇后，可是委屈你了？”
姜慕不料衛祈燁突然如此說，一時心臟狂跳不已。
哪怕她的的確確覺得他是在強她所難。
可是縱然她一百個，一萬個不願意，卻也絕不能在翻掌便可處置她生死之人面前這般講。
良久，只見她遲疑著，抿著雙唇搖了搖頭。
衛祈燁閉了閉眼睛，已是喉結微動。又道，“那麼，越王的婚事，你可滿意？”
姜慕跪在他的腳邊，只得仰頭望他。那一瞬間，卻在他向來深邃幽暗的眼底窺見了一絲稍縱即逝的寒意。
她生性聰穎，卻也隱約明白皇帝似乎不知從何時起，便極為在意自己對越王的態度。
可她與越王，本無任何交集。
僅有的幾次，也不過是從前在御膳房時，自己飯盅裡那些莫名出現的美味……寥寥幾次短暫碰面，以及前不久在行宮最後幾日，越王幾乎是每日都遣人給她送了幾尾新鮮的湖魚罷了。
若說越王或自己有甚麼，未免也太過牽強。
姜慕心底疑惑，望向他時眼眸如舊清澈，仍是輕輕搖了搖頭。
皇帝最會察言觀色不過。只確定了姜慕眼底確實是一絲閃避都尋不見後，立即便似鬆了一口氣一般。
心底似長久擠壓的那塊巨石悄然便松落，直至消失不見。
即便如此，衛祈燁面上卻仍舊是方才那般淡淡。
他任由姜慕繼續為他褪下一件又一件的衣衫。
外袍，長褂，再是軟緞中衣。
姜慕本就性子嬌怯，如今指尖輕輕碰了碰他的衣襟，一瞬時便頓在空中。
她到底尚還跪在他的面前，方才有外衣遮掩，尤還不覺，此刻皇帝身上僅剩單薄的中衣，而她位置尷尬，只一仰頭，便恰好能看見不知何時撐起的那處。
更是因近在咫尺，幾乎可以感到那樣的炙熱。
姜慕紅著眼睛，已是羞怯到了極致。
皇帝喉結翻動，修長的脖頸不知何時亦已泛起一層淡淡的粉色。
他只看著她臉頰緋紅，一時進退兩難的模樣，便覺得胸腔中浪濤翻湧。
既然她心底澄澈，無論他究竟在她心底佔據幾分……只要沒有旁的男人，那麼他都可以撇下不再追究了。
霎那間，男人眼眸深黯，已伸手去扶住她的發頂，另一隻手捉住她纖細的手指，堪堪向前推去。
作者有話說：今日衛祈燁：老婆心底可以沒有多少我，但不能有旁的男人！