第63章
嬌小的身影安靜等待著, 如果沒瞧錯，仿若還在打顫，他見景於心不忍, 也將昨日的不愉快拋於腦後, 低聲安慰道：“興許是程太醫診錯了, 可再等等。”
“母妃能告訴父皇，為何不能告訴我……”她埋著頭，不讓他瞧見神情，語聲很輕, “我記得父皇從不讓人進雅園, 那日卻興致盎然地提起，要帶母妃去賞園……”
“但後來, 被我們打擾了。”
後來因裴大人的提議，因皇后娘娘的使絆, 以及她的搗亂, 那一午後戛然而止。
她將頭額埋進雲袖裡, 逐漸悲從中來：“這些時日，父皇來蘭臺宮的次數變多，我還替母妃高興著……”
“她何故要瞞騙, 我明明……是她的閨女啊。”蕭菀雙無力地擺頭, 眼角蹭過袖擺，遺落一片溼痕。
“我住在蘭臺宮的第二日, 就視她作孃親了。”
生母離世得早，她甚至沒見過其容貌，在她心裡，戚妃娘娘便是孃親，是較她生母還要親的人。
在這世上, 無人能將母妃替代。
“廣怡，你別難過，”被她哭得心頭髮軟，蕭岱思來想去，繼續寬慰道，“戚妃娘娘的病定是能醫治的，我去將京城的大夫都請來，定能醫好這疾症。”
說到此處，他有點自疚，因他前一陣子就知戚妃得了重病。然而戚妃不讓說，他只得將此事爛於心底，瞞住廣怡。
好似不論怎麼做，都會讓廣怡傷心。
少女驀然仰頭，清淚佈滿臉頰，喃喃哽咽著：“皇兄，我害怕……”
她眸含淚光，輕然眨眼，淚水就斷了線似的往下掉。蕭岱凝滯在側，忽望父皇從殿中走出，趕忙退步到一邊。
房內隨後又步出一名宮女，悄聲傳著話：“娘娘聽說太子殿下和公主在這兒，讓二位進去。”
蕭菀雙從命地走入寢宮。
周圍充斥著湯藥味，還有母妃最愛的幽蘭香，她邁步而入，見母妃已坐在軟榻上。
婦人面色雖蒼白了不少，卻仍衝她和藹地笑。
戚挽蘭揮手命她坐近，隨之牽過她的手，笑道：“你們二人不必傷懷，這病啊，我許久前就知道了。”
“瞧瞧這，菀雙的眼睛都哭腫了，”少女的面頰沾滿淚痕，不用想便知這丫頭哭了多久，戚妃轉眸看向太子，柔聲拜託道，“我說不了太多的話，還要勞煩殿下，待會兒多安慰她。”
蕭岱敬重頷首，誠懇地答：“廣怡是擔憂的娘娘病症，我會安撫的。”
“我都沒憂傷，你們怎還為我憂傷上了，咳咳……”說至一半，戚挽蘭猛烈地咳了幾嗓，話語被咳得含糊不清，“我此生喜悅著，已無遺憾。”
見勢忙去端來一盞茶，蕭菀雙平穩地一遞，再坐回戚妃身旁：“母妃，快飲茶。”
輕緩地飲了口茶，模樣像是舒適多了，戚妃彎眉又笑，柔和地看她，似在此刻回憶起了不少往事。
戚挽蘭眉歡眼笑著，想起舊事種種，恍如隔世：“我這身子骨天生就弱，太醫說我要不了子嗣。陛下垂憐我，便將菀雙過繼於我名下。”
“菀雙性子溫順，待人和善，我瞧見的第一眼，就歡喜極了……”眉眼一揚，婦人本還想說甚麼，再度被咳嗓聲打斷，“咳咳……”
“母妃！”蕭菀雙伸手輕拍其後背，心痛到發慌。
戚妃捏緊的巾帕驟然一鬆，她順勢一滯，看見方帕上沾的殷紅。
母妃咳出的是血。
她不知母妃的病況，但大抵能知曉方才聽到的傳報為真。母妃病入膏肓，藥石無醫，所剩的時日寥寥無幾。
“不礙事……”習以為常似的向她擺手，戚挽蘭仍舊面含笑意，撫著她的纖纖玉手，緩聲道，“我此前還操心著，若……若我走後，無人能照顧你，你有心事，該與誰說去……”
“母妃，兒臣早已及笄，不是孩童，”她聞語急忙接話，眸光一瞥，下意識地望向身邊人，“兒臣能照顧自己的，況且還有……”
“如今你有裴大人為伴，我的這顆心啊，就安定下了。”戚挽蘭聽罷輕笑，自是以為她所說是指剛完婚的駙馬。
想來也是，母妃只知她心悅裴大人，旁的心思是一概不知的。
不過她不在意了，如今有裴大人佔著駙馬之位，拋卻先前對皇兄的荒謬情意，將來她應不再觸碰情愛。
尋思了好一會兒，戚妃抬眼，視線掠過太子，接著柔笑道：“這宮裡到處是爾虞我詐，假仁假義，你要珍惜與殿下的兄妹情分，太子殿下是真心待你好。”
“兒臣知道，”斂眉莞爾，蕭菀雙眸色一柔，婉然低語，“兒臣一直最喜歡皇兄，母妃也知曉的。”
語落時，她側目朝皇兄望去。
見他頗為訝異地瞧來，深眸裡湧動的微光明暗難辨，她又心如止水地轉回目光，續聽母妃說。
戚挽蘭聽著愣了一下，忽地展顏一笑：“看看我這記性，還想說甚麼都記不起來了……”
“那就不想了，”她輕緩地取回杯盞，將放在桌上的藥碗遞去，再替母妃將床被蓋好，“母妃把湯藥飲完，再睡一覺。我這幾日就搬回蘭臺宮，母妃這兒有我守著。”
聽她要入宮服侍，戚妃連忙拒之：“不用，我這裡有那麼多的奴才，無需你看護。”
印象裡，母妃鮮少這般執意，她只安靜地聽著，未執拗爭辯。
後來她又同母妃話了幾刻閒，大多時候是她說得喋喋不休，戚妃則闔目靜聽。
等到母妃熟睡入夢，蕭菀雙才晃神離去。
簷外細雨如煙，朦朧自如地飛灑，她徐步獨行於迴廊裡，猝不及防地被皇兄帶到遊廊角落。
她迷惘一瞬，渾身就被松竹淡香縈繞。
皇兄俯身擁來，竟無端擁她在懷。
“別亂動。”他沉聲於耳廓邊低語。
生怕她抗拒，他不覺越擁越緊。
蕭岱無言，以著幾近央求的口吻，貼近她耳旁，低沉道：“全當是我懇求……”
皇兄究竟在做甚麼，她一無所知，唯知皇兄今日格外反常。
至少，她認識的皇兄，絕不會在眾目睽睽之下與她相擁，這瞧著著實有些不合禮規。
乖順地不動，蕭菀雙謹慎地開口，小聲提點他：“皇兄，周圍人多，這樣摟抱恐是會遭人非議，有損名望。”
她頓了頓，感受著心緒繁雜，暗示皇兄可鬆了手：“既然母妃不必陪著，我就出宮去了，明日再來蘭臺宮探望。”
然而皇兄絲毫未松，反倒擁得更緊。
“我對你有愧……”蕭岱闔眸微顫，許久又道。
有愧……皇兄有何愧疚可言？
在那羅網棋局裡，他一直是被動承受著她的傾慕，而她才是那個無恥的行惡之徒。
要說歉疚，也該是她說的。
“皇兄這話又是從何說起，”明眸極為澄亮，蕭菀雙輕眨著眼，溫聲回道，“我先前少不更事，愚昧無知，錯將兄妹之情想歪了，還險些害了皇兄。”
她淺思片刻，嬌靨一綻，坦然而笑：“皇兄不怨我，還縱容著我胡鬧，一而再，再而三地寬恕我，我已很是感激。”
她只是就事論事，不摻任何私情，若真說摻了情，也僅是兄妹間的深情。
在某一深處，蕭岱似有忐忑之緒難以平息，忽道：“你方才和戚妃娘娘說，最喜歡我。”
“嗯，我最喜歡皇兄了，”她直言不諱，又恐他想得歪曲，忙添一句，“只不過是敬重與愛戴的那種喜歡，皇兄別慌張。”
蕭岱沉默了好一陣。
像在思索甚麼，他低低地，朦朧地回道：“我也……我也喜歡。”
她聽著久違的回應響於耳畔。
清冽語聲如驚雷直降，打得她生疼。
蕭菀雙明媚地笑起來，笑顏燦若煙霞：“能被皇兄喜歡，真好。”
她沒想過，自己會以這種方式和他互明心意，所說仍是所謂的手足情。
這樣也挺好。
流緒微夢，兜兜轉轉，好像無意間圓了她的舊夢。她喜歡著皇兄，皇兄也喜歡她，有些不知他倆身份的人聽了這話，許會誤解這種喜歡吧。
誤解，誤解了也挺好。
依偎多時，他亦不言不語，餘光回落之際，忽然瞥到了她脖頸處的印痕。
那痕跡很淡，常人不易察覺，但他離得太近，看得真真切切。
蕭岱眉頭一鎖，問語裡帶了少許冷意：“你這脖子上的傷，是何人弄的？”
那傷是裴大人昨夜失控留下的，她自是不能說，若說出口激怒了大人，以其易怒的性子怕要牽連更多的人。
現下母妃病重，她暫且息事寧人，蕭菀雙笑著抽身，不甚在意：“是我自己不小心磕傷了，不疼。”
“不疼？可我看著，應是挺疼……”他垂眸凝視，皙指自然而然地觸上紅痕，輕問，“當真不疼？”
她毅然搖頭。
此後她搪塞了幾句，彷彿矇混了過去，佯裝若無其事地出宮回了府。
母妃病危，裴大人怒惱，好在皇兄待她始終如一，面臨的處境還能夠撐得下去，她坐在車廂裡靜靜地想，想著想著，眼淚又奪眶而出。
撐得下嗎？也許快撐不下了吧……
回到府院時，微雨仍未歇，蕭菀雙穿過苑廊，見府婢快步走來稟報。
素商緊跟步子在後，與她說：“公主不在時，錦荷布坊的謝掌櫃前來拜訪，此刻人已回去了。”
“謝掌櫃可有說，是為何事拜訪？”她放慢步調，想那好些時日未見的謝姑娘竟忽然來訪，頓時心生好奇。