第218章 第 218 章 望妻石，城外送別
沈績抵達朔北時, 正值隆冬，馬不停蹄，直奔戰場。
那些老將們本就與他?有?師徒之誼, 配合起來極為默契, 有?他?接替上陣, 很快便?扭轉了局勢, 士氣復振。
等將敵軍暫時擊退，這?個冬季也?才堪堪過去。
北方的冬日走得?慢，西?眺賀蘭山，仍能望見重重疊疊的積雪。澄澈的天?空灑下柔和日光，將積雪融化, 露出底下土黃色的山丘, 遼闊而蒼茫。
可沈績卻無心賞雪，他?騎著馬緩緩行在前頭, 瞧著心事重重的樣子。
戰時顧不上想別的, 如今一旦稍微不那麼緊繃了，滿腦子便?全是祝明?璃：三娘準備得?如何了？是不是已經?出發了？路上可會遇到甚麼難處？她會不會中途改了主意？會不會因為手頭那些產業而變卦不再來朔北？
從?前打?完仗, 腦子裡盡是刀槍拼殺、嘶喊痛呼的聲音, 吵個不停, 如今那些聲音盡數消弭, 只有?千里外的長安的風聲。
朔北本是他?成長立功之地, 且沈家軍在此經?營多年，在座的將領多多少?少?與沈家有?舊，更不必說他?當初投軍時, 正是在這?些老將軍麾下效力。
大家看他?，都帶著幾分看自家晚輩的親近。此刻見他?情緒低落，心不在焉的, 只當他?是回到故地，又想起了父兄舊事，一時面面相?覷。
這?些老將在戰場上受再重的傷，眉頭也?不皺一下，可如今瞧見看重的晚輩犯愁，卻個個面露難色。
幾人交換著眼色，終於有?一人搖搖頭，策馬上前，捱到沈績身邊問：“九勳，是許久沒回來，不習慣？”
沈績沒聽?出這?話裡的小心試探，只搖搖頭：“不是，在想長安的事。”
那老將瞭然。
離家千里，年紀又輕，且看信中他?與他?娘子關系頗為和睦，此時想念長安也?是人之常情。
便?勸道：“都是這?麼過來的。你若真覺著孤零零的，在這?邊納個妾，買個胡姬，有?個人知冷知熱，也?好照應。”
沈績面色一變，終於意識到對方語氣不對勁兒，想歪了。
軍中開玩笑素來混不吝，甚麼葷的都掛嘴上，以往無所謂，但若三娘來了，這?幫人還這?般滿嘴胡唚，不知會說出甚麼話來惹禍。
他?趕緊正色道：“我此次雖未攜眷赴任，可三娘明?年便?來，這?等話可不能再說了。”
對方頭一個反應是震驚，這?副懼內的模樣，簡直和他?那二兄如出一轍，真不愧是沈家人。
正要打?趣幾句，忽然回過神來：“等等，你說‘三娘’明?年來？是說你家娘子？”
沈績點頭，沒覺著有?甚麼不對。
旁邊支起耳朵聽?的老將們一個個瞪大了眼，彷彿聽?到了甚麼天?方夜譚：“你是說，你行軍北地沒帶著她，反而讓她一個娘子獨自奔赴千里，來找你？”
沈績被他?們問得?有?些茫然，仍是點頭。
這?下可捅了馬蜂窩，一群人看他?的眼神簡直像看個王八蛋：“沈九勳啊沈九勳，你可真是糊塗！這?裡不是去洛陽、太原的路，這?是苦寒之地，流放都往這?邊來的地兒！你讓一個長安娘子獨自走這?條路？別說路上遇著甚麼賊人匪患，便?是水土不服，人就折在半道上了！”
按常理，帶女眷赴任都是隨軍同行，有?軍隊護衛，有?軍糧供給，有?軍醫照料，這?才是穩妥的法子。
讓女眷獨自上路的，除非是走投無路，或是家中遭了變故，不得?已而為之。
沈績如今在長安仕途順達，聖人倚重，半點不像有?難處的樣子，他?做出這?個決定，實在讓人想不通。
一張張老臉湊到跟前，有?嫌棄的，有?震驚的，有?探究的，沈績被圍得?透不過氣，一時哭笑不得?。
連忙解釋：“三娘大有?本事！你們之前收到的傷藥、酒精，都是她手下人做的，那本救護手冊也?是她親筆寫的。她自可照看好自己，還要帶許多人過來呢。跟著我們行軍太急，反倒不好，這?一路雖要吃苦，可我相?信她能把這?支隊伍帶好。”
傷藥、酒精的事大家自然知道，沈績信中提過。
可他?們都理所當然地以為，那些傷藥酒精，大約是娘子家中有?藥鋪，她拿出鋪裡的好藥相?贈。
救護手冊麼，應是她學了醫理，博採眾長。如今時興大家閨秀研習醫書藥典，雖不及女紅那般普遍，倒也?算一個“雅趣”。
至於沈績說她還要帶許多人來，那自然是帶些婢女、護衛，畢竟貴婦出行奴僕成群，原是常理，只是不知這些婢僕要折在路上多少。
“便?是再能幹的娘子，也?不能讓她獨自上路！你行軍來來去去這?麼多遭，難道連這?個都不明?白？”有?人實在看不過他?的“天?真”，忍不住開口?教?訓，“你娘子那麼大方，甚麼好東西?都往朔北寄，你可不能虧待她！再說你們是祖輩定下的婚約，你總得?把體面給她做足了！”
沈績被圍攻得?招架不住，只得?騰出手來擋住眾人的攻勢：“各位將軍，各位世叔世伯，放心！我與三娘情投意合，待她最是敬重，絕不會做對不住她的事。這事是她自己定的，我沒法攔，三娘最有?主見，她既做了決定，那定是對的。”
好吧，如今不是負心漢了，是個痴傻兒。
眾人搖搖頭，嘆道：“那她這路可有得走了。”
沈績脾氣倒好，繼續不厭其煩地解釋著。
可沒有?親眼見過，誰能相?信呢？
眾人看他?的眼神都怪怪的。
沈績解釋解釋著，又想遠了。冬日還長，這?邊天?冷，怕是還得?打?上一陣子，他?得?守在這?邊。
等開春了，就趕緊回軍使府，那原是父兄住過的府邸，如今歸了他?，常年無人住，都空著呢，更不可能打?掃暖灶。
他?平日住軍營，不回去，這?回可得?好好收拾。
三娘在長安住慣了，來這?邊條件艱苦，怎麼也?得?先收拾得?乾乾淨淨。
這?邊灰大，泥味兒也?重，風吹在臉上乾巴巴的，連他?過來都覺著和長安大不相?同，三娘也?不知能否適應。
就這?麼一邊打?仗，一邊遙遙盼著。
雪化了，他?想：三娘沒見到賀蘭山雪融時白黃相?間的樣子。
湖面的冰融了，他?想：三娘也?沒見到冰面破碎如琉璃的模樣。
春意終於蔓延到這?邊，草木復甦，他?又想：若是三娘在，此時大約在規劃春耕了罷？也?不知她是要春日來，還是夏日來？若是夏日，府裡得?備些冰。
日子過得?飛快，尤其是戰事吃緊的時候，可一想到祝明?璃在路上，他?又覺著日子格外漫長。便?是這?般矛盾。
祝明?璃全然不知他?的心事。
開春後，她啟程北上，來送行的人很多。
大家都明?白她的性子，既選了去朔北，定是奔著撒開了手經?營去的，不是去一年半載便?回，是要在那裡紮根的。
這?一別，不知何時再見。
沈令儀、沈令文日後若有?本事，還可尋了由頭去看她，可祝源祝清在長安為官，不能私自離京，更不可能告假去看小妹。
故而他?們送到城外時，哭得?止都止不住。
祝源嘴裡更是念叨著些幽幽怨怨的詩句，彷彿這?一別，再難相?見。
祝清稍微冷靜些，淚水在眼眶打?轉：“只覺著與小妹相?處不過短短時日，又要分別，也?不知何日重逢。等小妹回來，阿兄怕是已早生華髮，那時又是甚麼光景？”
祝明?璃只得?笑著勸道：“二兄可別這?麼早就倚老賣老，等我回來，你還正值壯年，年富力強呢。書肆那邊要你照看，尤其是實務方面的，你的友人要維繫著，算術書也?不能停，有?甚麼事只管給我來信。雖隔得?遠，書信也?不是不通，我定以最快的速度回覆。”
這?一勸，祝清眼眶裡打?轉的淚便?收了回去，支支吾吾道：“小妹哪裡的話。”
祝明?璃又轉向祝源：“大兄也?別哭了。我雖走了，卻也?不是遠到天?邊。大嫂要照看太原那邊的營生，你若閒了，寫完書便?去幫大嫂的忙。平日那些營生你不知如何插手，可選書、賣書這?種事，你還是能參與的，畢竟都是你審過的稿。還有?各方人脈，你同樣得?維持著，文萃報那邊收集的詩詞見聞，得?源源不斷給嚴七娘供稿……”
祝源抽抽噎噎地點頭，像只委屈的鵪鶉。
交代完兩位兄長，祝明?璃看向沈令儀、沈令文，和乘馬車親自來送的老夫人。
或拍肩鼓勵，或擁抱叮囑，或握著手細細寬慰。
該說的都說完後，對兩個晚輩道：“你們祖母身子弱，吹不得?風，快送她回去，別在城外送了。我這?便?走了。”
兩人點頭，護著老夫人先回。
祝明?璃再次作別阿兄們，轉頭啟程。
到了長亭外，卻見嚴七娘正在那裡等她。
這?一瞬，她有?些恍惚。
前世與沈績離京時，嚴七娘也?在這?裡送她。
只是如今她們尚且年少?，境遇也?大不相?同。
嚴七娘見了她，不再端著板正的姿態，而是快步跑過來，臉上帶著笑，眼裡卻滿是不捨。
她猶豫了下，終是將祝明?璃抱住，道：“三娘，到了那邊，你一定要好好施展才華。長安你放心，我定盡全力照看，等那邊發展起來，我相?信定和長安不一樣。你要多給我來信！”
她本不是話多的人，這?會兒卻說個沒完。
祝明?璃無奈地笑：“長安交給你，我自然放心。可你也?要注意眼睛，不可用功太過，別等我回來，你成了個半瞎七娘。”
比起依依不捨的親人們，嚴七娘更能從?更廣闊的視野看見祝明?璃此行的意義。
她幾乎可以想見，三娘在朔北會有?多大的天?地，再不用像在長安這?般，繞開那些法理人脈，乾點甚麼事都要小心翼翼、找藉口?、打?旗號。
她可以放心大膽地去施展，去建設，去惠及那邊的百姓，把那些好事善事，遍及方方面面。
嚴七娘幾乎想隨她北上，親眼見證三娘如何在遼闊大地上，鵬程萬里。
可理智告訴她不行，她得?留在這?裡，在自己擅長的地方，觀望朝堂動向。
三娘那邊是波瀾壯闊，她這?邊便?是於無聲處聽?驚雷，暗流湧動。她們要各自在該在的地方，做該做的事。
多餘的話早說過無數遍，此刻再重複便?無趣了。
嚴七娘努力剋制離情，從?懷中掏出信來：“這?是阿翁寫的信，你一路過去，但凡還在乎文人臉面的人，都會與你方便?。”
祝明?璃十分驚訝，沒想到嚴翁居然願意賣她這?個人情。
雙手接過，鄭重道謝。
不想嚴七娘又掏出一封信：“這?是崔京兆讓我交給你的。他?不便?親自來送，可在官場這?些年，也?認識不少?人，你這?一路，好些官員都可求助。見了京兆親筆，多少?得?賣他?個面子。”
嚴七娘在她面前從?不拐彎抹角，說話向來直白。
崔京兆竟也?寫信，祝明?璃不免錯愕，但很快明?白這?二位的想法，收起通道：“替我多謝嚴翁和崔京兆，我定不負他?們的期望，在朔北好好做事。”
嚴七娘面上帶著笑意，露出一絲罕見的神神秘秘，竟又掏出一件物?什，塞到祝明?璃手中。
祝明?璃低頭一看，瞪圓了眼，那是公主的信物?！
她抬眼看向嚴七娘，嚴七娘點點頭，湊近了，壓低聲音道：“若是以上那些都不管用，便?拿這?個。他?們不賣阿翁的面子，不賣崔京兆的面子，總得?賣公主的面子。世家再大， 如今也?是人在屋簷下，公主代表著皇家顏面，他?們總要禮遇幾分。”
祝明?璃心中震動，離京前她去拜訪過公主，可公主待她，並未說破甚麼。如今這?信物?……她投去疑惑的眼神，嚴七娘只對她點點頭，一切盡在不言中。
公主心裡有?數，那她便?放心了。
朝堂那些紛擾權謀，她本不在行，北上置身事外正好，但少?不了憂心忡忡，此刻握著這?信物?，心中便?安定了許多。
她登上馬車，正要放下車簾，卻發現嚴七娘仍站在原地望著她。
車輪轉動，馬車緩緩向前，嚴七娘又忍不住追了幾步。
明?明?話已說完，可到了此時，總覺得?還有?千言萬語要叮囑。
她追到車旁，對祝明?璃道：“此一別，不知何時再能相?見，望三娘珍重。”
這?話一出，祝明?璃霎時愣神，恍惚到不知如何反應。
第一世，她們人生交集裡最後一句話便?是這?句，一字不差。
回憶的聲音在這?一刻重疊，紛亂的思緒湧入心頭。她探出身子，握住嚴七娘伸出的手，認真道：“七娘，我在朔北會好好治理，你在這?邊也?要多加小心，將來有?糧有?布，有?人有?財，甚麼都不用再怕。雖天?各一方，各自行路，卻殊途同歸，互為臂膀。”
她一向溫柔克制，體面周全，這?是她頭一回這?般直白地說出這?些抱負，甚至是謀劃：“日後定會越來越好，實現夙願。”
嚴七娘眼眶一溼，重重地點頭。
車輪越來越快，她又追了幾步，只能漸漸鬆手。
然而這?一次，她再沒有?因離別而傷感，只是望著祝明?璃，綻出一個大大的笑容。
祝明?璃趴在車窗邊，也?忍不住笑起來。
同是離京北上，這?一世，她的心裡卻滿是力量。