第175章 第 175 章 前世的沈績和她
這一日, 諸事堆疊，兩人都很疲乏，明日還?有許多事要忙, 便早早熄燈歇下。
按理說這般勞累, 本該睡得極沉, 可祝明璃卻睡得並不?安穩。
許是昨日登山祭掃, 今日又與沈績聊了?許久朝堂局勢，思緒紛雜，前世碎片記憶竟湧入夢中。
夢中，她年歲已長，三十七歲, 身子骨衰頹得厲害。
雖仍住在沈府, 可這府邸與眼下全然不?同，處處透著一股蕭索孤寂。
即便在她的打理下依舊井井有條, 卻總也?抹不?去那?股沉沉暮氣。
夢中的她焦躁不?安, 拖著病體匆匆往外走?。
此時老夫人沉痾已久、病入膏肓，府中能主事的只剩她了?。
沒走?出長廊, 便撞上了?沈令文。
他也?三十出頭?了?, 可形銷骨立, 面色青白, 彷彿一陣風就能吹倒。一見她, 未開口，便是一陣劇烈的咳嗽。
“令文，勿急, 慢慢說。”
沈令文強壓下咳嗽，急道：“聖上下詔，召三叔回京, 一旦回京……”
她聽見自己?的聲音異常平靜：“不?回京又如何?，難道抗旨不?成?？沈家世代忠良，名聲不?能敗在這一代。況且，以他的性子，斷不?可能讓麾下將?士跟著他打自己?人，白白送命。”
眼下群狼環伺，聖人疑心日重，聽信讒臣構陷，已將?沈績視為心腹大?患。
此番若歸京，怕是凶多吉少。
沈令文深知三叔與叔母向來相敬如賓，並無深情，此刻聽她這般冷靜分析，有些訝異，未全然信服：“可三叔既知是死?局，為何?還?要自投羅網？他素來雄毅有謀，難道會坐以待斃？”
祝明璃道：“拒詔，便是坐實了?謀逆的罪名。麾下萬千將?士的性命，乃至沈家滿族的安危，皆繫於一身。難道要起兵造反，置這一切於不?顧？”
沈令文聞言又嗆咳起來，竟咳出點點猩紅：“聖人剛愎自用，親小人而遠賢臣，既已疑心三叔，不?信我等，我們又何?必……何?必懼死?！”他眼中閃著近乎偏執的光，那?是“以死?明志”的決絕，“回來又有何?用，只是白白落入奸人的手中。”
祝明璃扶住他，重複道：“他會回來的。”
她的篤定讓沈令文怔住。
他不?懂叔母為何?如此鎮定，一絲慌亂憤恨也?無。
她理清思緒：“沈家世代‘忠’的，從來不?是某一位帝王，而是這片山河社稷。他不?可能因一己?之?安危，置百姓安寧於不?顧，讓硝煙四起。”她頓了?頓，“或許，他心底還?存著一絲微末的希望，覺得那?位他曾扶持、也?曾看?重他的君父，尚未昏聵到底，仍念一絲舊情。”
沈令文嘴唇張合，終是沒將?那?句“三叔性情冷，或許根本不?在意”說出口。
祝明璃見他站穩，才收回手：“但這不?意味著我們要坐以待斃。”
沈令文一愣，眼下長安，能說上話的，願意蹚渾水的，還?剩幾人？
祝明璃卻未再解釋，只匆匆轉身，快步消失在長廊盡頭?。
*
夢境畫面陡然一轉。
隴右節度使沈績奉詔入京，旋即被?下獄，謀逆“鐵證”如山，朝野震驚，拍手稱快者眾。沈績卻拒不?認罪，言自己?是被?奸相構陷反咬。
聖人初登基時，為制衡太后一黨，大?力扶持世代忠君的沈家，對沈績委以重任。
可待他大?權在握，屢次下旨令其出征攻城時，沈績卻每每抗命，認為貿然進攻非但無法遏制敵軍，反會平白葬送數萬士卒性命。
此舉深深觸怒了?聖人，更引來猜忌。沈家世代將?門，在軍中聲望太高，那?些老將?、同袍，皆可視為其黨羽。
可偏偏此時，他又真的束手歸京。
無數忠臣良將?上疏，願以官職乃至性命為沈績擔保贖罪，聖人震怒愈甚，命三司嚴審。
獄中酷刑幾近將?沈績折磨至死?，直至那?年冬日，范陽節度使起兵造反，朝廷才明白，沈績所言不?假，當真是被?構陷反咬。
沈績被?入獄時，被?折磨得不?成?人形，更失了?右臂。
沈老夫人驚聞噩耗，急痛攻心，撒手人寰。
滿門忠烈，落得如此悽慘下場，長安無人不?唏噓。
但恐天子餘怒牽連，沈績出獄那?日，無人敢在宮城前駐足。
大?雪紛飛，空曠宮城外，只停著一輛青篷馬車。
祝明璃立在車旁，看?著那?個曾經?挺拔如松的身影，如今拖著殘軀，裹著單薄囚衣，一步步艱難走?來。
待他走?近，祝明璃立刻將?厚重裘衣披在他身上，繫緊繫帶。
“三娘。”他聲音嘶啞。
祝明璃努力讓語氣輕鬆些：“小將軍，十年一別，邊境風沙竟將?你鬢髮染白了?。”
沈績無奈一笑。這白髮與邊關十年無關，是那?日聽聞母親噩耗時，一夜生出的。
他幾度張口，最終只化為一句：“是我太蠢。”
祝明璃搖頭?，語調一如既往沉穩：“小將?軍，你並無他選，不?是嗎？難道你能背棄沈家世代忠良之?名，置將?士與百姓性命於不?顧，棄京中家眷於險地?？當初你抗旨不?攻，惹惱聖上，不?正是因不?願用三萬士卒的性命，去換一個虛妄的功勳嗎？”
在獄中受盡酷刑時，他不?曾痛悔；與那?位自己?曾盡心扶持自己?的君父相見相辯時，他雖心灰意冷，卻也?心下平淡無波。
可此刻，聽著祝三娘平靜道出他心中所想，沈績卻喉頭?哽塞。
他深深吸氣，壓下翻湧的情緒，笑道：“我不?‘小’，也?不?再是‘將?軍’了?。”功勳官職，早已褫奪一空。
祝明璃改口：“三郎，母親的後事，我已妥善安頓。”
“三郎”二?字，讓沈績臉上最後一絲強撐的笑容也?消失了?。
他沉默良久，最終彎腰，將?額頭?輕輕抵在祝明璃肩頭?，極輕地?喚了?一聲：“璃娘。”
這是他第二?次這般喚她。
第一次，是沈令姝自縊身亡時。
祝明璃悲慟不?能自已，驚覺自己?多年消沉、蹉跎光陰，竟眼睜睜看?著侄女傾頹逝去。至此才幡然醒悟，振作起來，照顧沈母，打理沈家。
那?時在靈堂前，沈績將?她抱住，說：“璃娘，令姝之?死?，罪在我，不?在你。”
此刻，祝明璃也?試探著，抬手回抱住他，任他在自己?肩頭?默默落淚。
他很快收拾好情緒，啞聲道：“我想……先去看?看?阿孃。”
“我明白。”祝明璃頷首，扶他上車。
馬車駛出城門，長亭下，卻見一位娘子撐傘獨立風雪中。
沈績蹙眉，祝明璃已叫停了?車伕。
那?娘子舉傘走?近，正是嚴七娘。
她看?向祝明璃：“我想沈將?軍獲赦後，必會先來祭拜老夫人，故在此等候。”
祝明璃連忙下車，鄭重一禮：“此次，多謝七娘為將?軍奔走?。”
她與嚴七娘算不?得熟稔，卻有種惺惺相惜之?感。當初沈績決定奉詔回京前，她便各處奔走?，最終求到了?嚴府中。
嚴七娘扶住她，目光投向車廂內那?道狼狽落拓、早已不?見昔日英武的身影，低聲道：“若真要謝，該謝之?人並非是我。公主說，她不?能眼睜睜看?著忠臣被?構陷，死?於獄中。”
言罷，她轉回頭?，對祝明璃輕輕點頭?：“此一別，不?知何?時再能相見，望三娘珍重。”
說罷，她便舉傘轉身，一步步走?入茫茫雪幕，直至消失不?見。
雪漸漸停下。
祝明璃陪著沈績登上孤山，拜祭墳塋。
他在墳前默立許久，終是一言未發。
*
夢境畫面再轉。
戰事四起，聖上重新起用沈績，先任太守，後再任節度使。
這一次，祝明璃隨他同赴隴右。
次年臘月，反賊南下，常山、魏州皆連失守，朝廷軍隊節節敗退。聖上震怒，天威有損，令諸將?悉力進擊，不?可退守，驍將?多隕，士氣大?敗。
接著，洛陽失守，反賊自立為帝。
聖上棄長安而逃，百姓驚恐，官員爭相逃竄。
唯有公主率領暗中蓄養的私兵，堅守長安，誓言與百姓共存亡。
聖上慌亂中，終於想起遠在隴右的沈績，擢升他為河東、河西、隴右節度使，命他火速率軍馳援。
無數驛馬累死?途中，終於將?聖旨送到隴右，可這一次，沈績並未奉詔南下保護聖上，而是選擇駐守隴右，守好這幾州。
天下大?亂，路途斷絕，音訊難通。
祝明璃本就病體難支，更不?知外界局面如何?。
外人皆道這對夫妻情分淺薄，多年未有子嗣，祝娘子自嫁過去後便獨守空房，而後又十年分離，如今隨軍至隴右，卻獨居節度使府，久不?相見。都說將?軍對她，並無多少情分。
中原動盪，兵力吃緊，吐蕃趁亂來犯，沈績根本抽不?開身。
待他擊退吐蕃，連夜策馬趕回府中時，祝明璃已是氣若游絲。
他來到榻前，看?著被?病痛折磨得只剩一把骨頭?的祝三娘，沉默良久，在床邊坐下。
祝明璃費力睜開眼，看?到他，輕輕喚了?聲：“小將?軍……”
這一次，沈績沒有再糾正她的稱呼。
屬下在外焦急催促：“將?軍，軍情緊急，該走?了?！”能連夜趕回看?她這一眼，已是奢侈。
沈績卻無法挪動腳步，他輕輕牽起她的手，用額頭?貼靠她冰冷的手背。
他的聲音很輕：“璃娘，再多陪我一會兒吧。”
外間催促又起。
沈績起身，最後深深看?她一眼，轉身匆匆離去。
十日後，吐蕃贊普殞命，敵軍敗退，軍營一片歡騰。
在這片慶賀中，沈績接到了?府中來訊。
娘子於三日前，去了?。
他沉默許久，面上看?不?出絲毫悲慟，只平靜道：“知道了?。”
眾人無不?暗歎，這對夫妻，當真是情淺緣薄。
祝娘子便這樣?孤零零地?死?在節度使府中，連最後一面也?未能見到。
無人知曉，祝明璃離去時，並未痛苦，因為她得到了?一次重來的機會。
*
祝明璃從夢中驚醒。
那?股深沉的悲慟與悔恨，仍真實地?縈繞心頭?。
至此，她總算明白，為何?前世旁人都說沈績冷漠無情。
從外人視角看?，的確如此。夫妻數年分離，重逢後又永別，他連一滴淚都未曾落下。
可她心中明白，他們之?間，遠非外人或者是系統依據表面跡象推測的那?般簡單。
無論是前世還?是今生，沈績與她之?間，都有一種獨特的默契。即便未曾生出愛情，甚至談不?上友情，卻始終是可以相互扶持、走?至盡頭?的盟友。
那?是一種超越尋常情感的信任與相依，不?能單用男女之?情來衡量。
沈績與她同榻而眠，向來睡得安穩。可她一醒，他也?立時警醒，瞬間坐起，手下意識便往枕邊探去，尋找武器。
待看?清黑暗中祝明璃那?雙依舊清亮的眼眸，他才驟然鬆懈下來。
“三娘，怎麼了?？”
“無事，只是做了?個噩夢。”祝明璃回答。
沈績鬆了?口氣，但還?是忍不?住疑惑。
在他印象裡，祝三娘不?像是會被?噩夢驚醒的人，那?定是個極可怕的夢了?。
他翻身下床，點燃燭火，喚值夜的婢子要了?溫水，倒了?杯遞給她。
窗外天色將?明，祝明璃已無睡意。
她接過茶盞，溫水入喉，情緒漸漸平復。
沈績這才問：“三娘夢見何?事，竟驚懼至此？”
祝明璃沒有立刻回答，只是靜靜看?了?他一會兒，直將?他看?得有些不?自在。
“怎麼了?？為何?這般看?我？”
“小將?軍。”祝明璃開口，卻在對方下意識要應聲時，忽然改口，“三郎。”
沈績心口驀地?一跳：“到底是何?噩夢？”他忍不?住追問。
那?定是個萬分可怕的夢境，才會讓一貫冷靜理智的祝三娘嚇到改了?稱呼：“夢皆是虛妄，莫怕。”
見他這般反應，祝明璃忍不?住輕輕笑了?笑，心間沉鬱悄然散開。
“三郎，你是個好人。”她輕聲道。
即便前世與自己?並無愛情，即便自己?因心灰意冷而冷淡相待，未盡主母之?責，他卻始終給予她尊重與理解，與她相互扶持。
更別提，他是個至忠之?人。或許算愚忠，可若非這份“忠”的底色，他也?不?會對她這般。因祖輩定下的親事，便一直以禮相待，無子嗣也?不?納妾，未曾有半分強迫。
她忍不?住想，前世的表兄，後來確實憑藉才智手段謀得官職，青雲直上，四十歲便緋袍加身，官至高位。可當聖人棄長安而逃時，他亦是倉皇南逃的文臣之?一。
不?過，那?都是前世了?，今世一切都不?會重演。四娘不?會自縊，老夫人不?會痛心而亡，最重要的是，離那?場大?亂，還?有十八年的時間。
她還?有很多事可以做。第一步，便是多多累積財產，擴張產業。前世她連公主的面都未能得見，今生卻早早得了?公主相助，日後若能借力，或許能扭轉更多人的命運。蝴蝶振翅，總能影響些甚麼吧？
見她久久不?語，似陷入沉思，沈績以為她仍被?夢魘纏著，心下擔憂。
他遲疑一瞬，慢慢傾身過去，試探著伸臂，輕輕摟住她。
“有我在。”他低聲道，“三娘莫怕。”
祝明璃一怔，卻沒有抗拒這個擁抱。
這讓她想起前世，在令姝靈堂前，他也?是這般抱著她的。
只是那?時冬日衣厚，不?似此刻，能清晰感受到透過單薄寢衣傳來的體溫，以及那?過分清晰響亮的心跳聲。
祝明璃唇角微彎，將?頭?靠在他肩上，立刻就能聽到他更加劇烈快速跳動的心跳聲。
她想，明明是有她在，小將?軍便甚麼都不?用擔心才對。