第119章 第 119 章 除夕守歲
沈府的年夜飯自?然是精心準備的, 只是屋內炭盆燒得再旺，菜都?是會涼的，不?能吃一整夜, 因此果脯、點心、肉乾也是席中?的主角。
沈母身子不?好, 大多數時候院裡都?靜悄悄的。但今夜不?一樣, 難得佳節, 總要沾點喜氣。只是終究不?比那些兒孫滿堂的大戶人家，繞膝歡笑，喧鬧不?絕。
幾人踏入院內，婢子們?正穿梭忙碌著。除夕輪值排班很細，務求讓每個人都?得享佳節。畢竟用完年夜飯, 剩下的便是燃燭閒話、通宵守歲, 倒不?需太多人伺候。
五人既已到此，那便可?以?佈置年夜飯了。沈母這個身子撐不?住熬夜, 還?是得早早用食, 方好安寢。
老夫人今日氣色不?錯，幾人一進屋, 就聽見?婢子們?正在和她說笑逗樂。
見?晚輩歸來, 她臉上喜色更濃：“儺祭如何？”
“很熱鬧。”祝明璃一邊笑著一邊搖頭, “就是人太擠了些。”
老夫人被她嫌棄的神情逗樂：“就是擠著才熱鬧。不?過我當年也不?愛往人堆裡扎, 尤其是祭祀誦祝詞, 實在是聽不?清。”
去湊了熱鬧的沈令文、沈令衡深有?同感。
年夜飯不?再分食，祝明璃讓人置了大圓桌，各色菜餚滿滿當當地?擺了一桌。
眾人雖有?些不?習慣, 卻極喜歡這般安排。這樣圍著坐，倒也不?覺得府上人少?了，十?分溫馨。
平日吃得精細, 年夜飯便顯得不?那麼新奇了。分量上做得小，種類上做得很多。小娘子愛的甜口，老夫人愛的清淡，沈令衡愛的炸雞等等，只要能想到的，這一桌都?能滿足。
人少?，規矩也少?。
菜上齊了，老夫人立刻道：“咱們?一家子許久不?曾這般親近了，不?必拘禮，都?動筷罷。吃飽喝足，歡歡喜喜守歲。”
晚輩們?你看我我看你，不?敢率先動筷。還?是祝明璃打破僵局，提筷夾了魚肉，放進嘴裡：“不?錯。”
眾人這才放鬆下來，紛紛動筷。
見?老夫人不?太習慣共食滿桌菜色，祝明璃便站起身，為?她盛了半碗魚羹：“阿孃，這魚肉新鮮甘甜，您嚐嚐。”老人家不?習慣油膩葷腥，但還?是要補充蛋白質，魚羹是很好的選擇。
老夫人神色動容，忙道：“我自?個兒來，你且安心用飯，不?必操心。”一家人守歲，也不?需婢子們?侍立環繞，所?以?祝明璃早就讓她們?屏退用飯了。
祝明璃坐回去，不?等老夫人問起，便主動道：“三郎那邊，我也安排妥當了，娘且寬心。”
老夫人最後?一絲擔憂也得到舒展，不?由感嘆：“沈府有?你，真是莫大的福氣。”說到這兒，話匣子便開啟了，直白道，“府上白事不?斷，我又病弱，多少?年沒這般熱鬧過了。委屈了孩子們?，正是貪玩好動的年紀，卻總得拘著，冷冷清清地?過節。”
沈令儀放下蜜汁雞翅：“祖母，您說得哪兒的話。”
其餘孩子連忙跟上：“就是。”
沈令衡嘴裡還?塞著油乎乎的大雞腿，一時沒能脫骨，嘟囔道：“唔唔。”
老夫人滿腔感傷頓時衝了個乾淨，無奈地?笑道：“這些孩子，平日勞你費心了。”
祝明璃也不?客套，坦誠道：“阿孃，孩子們?討喜，我便心甘情願照顧。若是勉強的事，我斷不?會做的，所?以?也談不?上費心。人與人之間的情誼，本就是相互的。”
短短兩句話，將沈令儀說得淚眼汪汪，沈令姝也垂下眼眸。
沈令文放下筷子，正色道：“叔母不?必謙虛，您確實為?我們?操了不?少?心。侄兒身子能好轉，全賴您悉心照拂。”
祝明璃頷首，對沈令文舉杯：“那我便領了你這份謝。”姿態十?分灑脫，讓桌上人都?忍不?住笑起來。
見?狀，沈令衡忽生感慨：“咱們?這般安閒自?在，怕是許多府上都?羨慕得緊。”大家族多有?齟齬，年夜飯也吃得滿是算計，如同應酬。
鏽了一年的腦筋，終於?靈光了。沈令姝難得沒翻白眼，順著他的話道：“所?以?祖母不?必為?我們?憂心，只要心在一處，便不?會冷清。”
倒讓老夫人一頓飯吃得時笑時淚，感慨萬千。
這邊溫馨滿堂，北衙卻冷清不?少?。
除夕最緊張也最鬆弛，宮裡各衙署有?官員守著，禁軍更不?能鬆懈。沈績沒往宮裡湊，而是被分到了北衙駐守一責，與幾個年輕高門子弟一起守歲。
這頓年夜飯自?然不?會從公廚出，各府都?在閉坊前送來了菜餚，只是大多涼了，還?得讓公廚重新熱過。
沈府也不?會落下，只是來得最遲，提的食盒也最多。全是沈令文帶飯上學的那種保溫食盒。
沈績知道這肯定是祝三孃的安排，應該是怕送早了菜會涼，但這個點兒，僕役回去怕是趕不?上閉坊。
他問道：“府上僕役可?還?趕得回去？”除夕夜在閉坊後?晃悠，可?是不?小的麻煩。
屬下立刻答話：“正要稟報將軍，來人說府上娘子從崔京兆那裡求了條，不?會犯宵禁。”
沈績聞言立刻笑了出來。真是多餘的擔心，有?祝三娘在，還?怕萬事不?妥帖嗎？
他和屬下一同把四?個提籃拎到飯堂。桌案拼作一處，各府湊幾個菜，年夜飯便豐盛起來。
沈績的食盒一拿過來，就有?人道：“九勳，你讓公廚熱了嗎？”
“不?必熱，剛送過來。”言罷開啟食盒，還?冒著熱氣，香味四?溢。
府上吃甚麼，他這邊基本就吃甚麼，所?以?種類極其豐富，用了四個食盒才勉強裝下。
“府上老夫人真是費心了。”有人讚道。
蕭遂將手?臂往沈績肩上一搭，調侃道：“可不是沈老夫人操心兒子，是府上主母操心自?家郎君咯。”
除夕嘛，越歡樂越好，不?再似之前那般軍紀森嚴，大家都?開始打趣沈績。
“難怪方才非要同某換方向，原是為?了瞧棚上娘子去。”
“這頓飯少?不?得是討來的。”
沈績任由他們?調侃，但這句話卻是要否認的：“我可?沒有?討。”是三娘記掛著，專門送來的。
惹來大夥一陣“嘖嘖”起鬨。
年歲稍長的同袍灌下一杯清茶，唏噓道：“新婚燕爾，正是蜜裡調油之時啊。”萬不?敢喝酒。
見?沈績常年冷臉也冒出暖意，怪噁心的，蕭遂忙道：“可?別說了，瞧他美的。”把自?家準備的拌羊肚絲、燉羊蹄，蒸甲魚推到桌邊，“把沈府的菜挪中?間。”
他再也不?是那個剛回長安不?識貨的憨材了，深知沈府在吃食上的講究。
眾人瞧他這陣仗，少?不?得好奇。然後?就見?沈績一盤又一盤地?拿出來，清淡的、濃油赤醬的、常見?的、稀奇的……琳琅滿目擺了滿桌。不?似他們?府上端來的大盤大碗，個個都?是精緻的小盤，生怕嘗不?夠花樣似的。
本來只是調侃打趣，此刻倒真有?些酸了：“真是用心至極。”
沈績摸摸胸口，那裡揣著祝三孃的耳墜。含笑道：“三娘也是想著諸位一同守歲，才多備了些，望大家吃得盡興。”
一番話說得極妥帖，倒讓眾人不?好再打趣，紛紛道謝誇讚。
有?人去過沈府參宴，知曉府上菜式新穎，但大多都?是不?知的。此刻見?滿桌菜餚無一嘗過，頓時有?了過年宴酣之感。這般豐盛，便是去東市叫上一桌，也遠遠不?及。
這裡甚麼條件都?比不?得自?家府上，菜也涼得快，但奈何味道實在是好，又讓公廚反反覆覆加熱，直將滿桌菜色都?吃得一乾二淨，眾人才舒坦。
“還?是多虧了九勳，要是換別人來守，這年夜飯又得湊合了，哪能像今日這般盡興。”
“是啊，駐守北衙可?是個苦差。都?指著去嘗兩口宮宴，卻不?想今歲大不?一樣咯。”
氣氛鬆弛下來，關係拉近不?少?。沈績客套兩句，面上卻是掩不?住的得意，誇沈府就是誇祝三娘，就是誇他有?福氣。他心裡樂呵，只盼著除夕夜早點過去，趕在大朝會前能回去看上一眼。
*
菜吃得差不?多了，沈老夫人坐著與眾人說笑消食。
還?未到子時，眼皮已開始打架，沈令儀忙起身將她扶進內院，讓婢子伺候她睡下。
回來後?，飯桌也撤了，只剩下果脯肉乾等磨牙的零嘴。幾人吃得肚皮滾滾，倒是沒怎麼碰，各自?鬆散坐著，等待子夜之時的到來。
這還?是頭一回聚這麼齊，以?往都?是回各自?院子守著，如今湊一塊兒，竟有?說不?完的話。
學業上、日常起居上，平日不?好開口的話，今日都?能大膽問出來說出來。
祝明璃作息規律，不?似他們?那樣越講越精神，略帶睏倦地?往塌上一靠，閉目養神。
沈令姝見?狀，走過來挨著她盤腿而坐，很“不?孝”地?將她推醒：“叔母，不?能睡。”
好吧，祝明璃只能打起精神，灌了兩口溫酒，放空眼神。
沈令姝見?她走神，趁著除夕氣氛鬆弛，靠到她跟前，湊到耳邊問：“叔母是在想三叔嗎？”
祝明璃頓時醒了瞌睡，微微瞪眼瞧她。想哪兒去了？
沈令姝樂了：“我們?在叔母跟前，想著我們?就好。”一如既往地?將“孝”貫徹到底。
見?她們?親密，沈令儀也跑過來挨著，閒話問祝明璃年後?的打算云云。
就這麼膩著，子夜終於?到來，鐘聲盪開。
屋內說笑聲猛地?停下，轉而道賀新歲。
道賀完，祝明璃取來屠蘇酒，每人斟一碗。飲歲酒，從最年少?者飲起。
草藥泡的酒，辛烈苦澀，沈令姝一碗下去，臉皺成一團，很快又強行展開：“叔母，您剛入府時，侄女多有?冒犯，望您海涵。後?來身子不?適、外家逼婚、心中?鬱結，全賴您費心周全。恩情深重，無以?為?報。”
說罷起身，給祝明璃行了個晚輩大禮，重重磕頭。
小娘子一身江湖氣，惹得祝明璃哭笑不?得，連忙去扶。
手?剛碰到，“咚”一聲，那邊也跪下了。
沈令衡一幅難為?情的模樣，耳朵紅紅的：“侄兒也是。”阿妹都?道歉了，他自?然不?能落下。但不?比小娘子那般親近坦蕩，支支吾吾地?，說不?出肉麻的話，“多謝叔母平日照拂”他是狗脾氣，但心明眼亮，知道誰對自?己有?恩。
沈令文一瞧這陣仗，猛灌一口酒，嗆得直咳，搖搖晃晃，竟也準備跪。
祝明璃連忙止住：“好了好了，別磕，真是折壽呀。”
沈令文只好躬身長揖：“全賴叔母，侄兒身子才漸漸康健。學堂諸事也承蒙照應，如今結交良友、府中?周全，是從前不?敢想的。”
祝明璃拍拍他的手?臂：“我知道你心思重，便受了這禮，以?後?萬不?可?這般客氣。”
剩一個沈令儀不?再跪下，而是走過來抱住祝明璃，將腦袋埋進她的胸腔：“叔母於?我，亦姐亦母，感德難忘。”
一句話點破眾人心事，都?有?些感傷。
祝明璃看這氣氛不?對，懷裡的孩子馬上就要落淚了，連忙岔開話頭，邀著大夥兒去祭祀拜神，祈禱來年安康順遂。
拜完後?，又回到正堂，繼續守歲。按習俗來講是要守歲到清晨的。
夜裡寒涼，燻著炭又睏倦，祝明璃怕不?小心睡著了受寒，乾脆取來被子蓋住，往塌上盤膝而坐，繼續聊天。
溫暖是溫暖了，更好睡了。不?知是誰先撐不?住倒下的，竟帶倒了一片。
*
天還?沒亮，沈績輪值回府換朝服，聽下人說一家子都?在沈老夫人院裡守歲，連忙加快腳步，想先去看家人一眼。
只是到了正堂外，聽著裡面靜悄悄的，又瞧婢子們?的模樣似是不?敢進去打擾，心裡便明白了。
他壓住嘴角的笑意，小心翼翼進屋。
果然見?到了橫七豎八睡熟的家人。
沈令儀和沈令姝擠著祝明璃，恨不?得鑽進她懷裡，三人合蓋一被，侄女臉上還?掛著笑意。
沈令文、沈令衡也沒離太遠，一個縮著睡，一個直直坐著，抱胸垂頭，倒比女眷要堅持一點。
他一身寒氣，也不?入內，就在門邊看著。
本來說看一眼就好，現在卻是怎麼都?挪不?開步子，真想流光不?逝，永遠停在這一刻。
或許是他的目光太熱烈，也或許是懷裡兩個孩子擠得難受，祝明璃若有?所?感睜眼，迷迷糊糊睜開眼，與他的視線撞上。
她眨眨眼，緩了片刻才意識到自?己睡著了，而沈績已經下值回府了。
懷裡人壓著，她動不?了，只能和沈績比口型：朝會？
沈績點頭，同樣比口型：回房歇息？
祝明璃看看懷裡兩個小娘子，無奈地?搖搖頭。
沈績又比口型：都?回房歇吧。
祝明璃一想，也是，乾脆把晚輩們?都?推醒。
眾人打著哈欠揉著脖子醒來，還?沒從夢裡緩過來，一睜眼，見?沈績身著甲冑站在門口，嚇得差點叫出聲。
沈績見?他們?一驚一乍，頗為?無語，一腔溫情散了個乾淨，惹得祝明璃笑出聲。
雖然很想和祝三娘一同回房，但時辰不?早了，沈績得趕緊去收拾。
他依依不?舍地?最後?瞧一眼祝明璃，利落轉身，快步回三房換衣。
匆匆收拾停當，又急著出府，剛走到院內，被婢子叫住：“郎君！”
沈績頓足，婢子著急跑來：“娘子讓您帶上早食。”
朝正最為?熬人，本來昨夜宴飲守歲就累著，今日還?要從天矇矇亮開始朝賀。站在後?面的還?好點，前面的最痛苦，尤其是年歲大的，一上午下來，腿都?得發抖，往年還?有?人暈倒。
文武百官、蕃夷屬國、州府地?方官，都?得參會。依仗肅穆，百炬耀街陌。禮制甚嚴，不?容有?失，因此肚子一定要填飽，才能堅持到朝賀結束，賜宴群臣。
沈績面上立刻綻開光彩，接過夾肉餅的三明治。做得足夠柔軟，比胡餅煎餅更好匆忙塞下。
鹹口的三明治，吃起來心裡卻甜滋滋的。
他邊走邊吃，三兩下解決完，重振精神，趕緊出府。
作者有話說：精神狀態太差了，就沒能加更