第88章 第 88 章 入府赴宴
赴宴當日, 第一聲街鼓剛剛敲響，各府便已熱鬧起來。
出門赴宴，自要好生梳妝打扮, 無論郎君娘子, 皆揀出最?體面的衣裳佩飾穿戴。
宴席是在晌午, 按常理來說, 重在交際應酬，基本吃不了多少。所以清早這一餐便至關重要，不僅要吃府上熬的肉羹，還要遣僕役到坊內買幾塊羊肉胡餅回?來，狠塞幾塊下肚, 才可以支撐到赴宴回?來——這是多年赴宴總結出的經?驗。
吃過朝食, 撐得難受，正?好緩步消食至閽室乘馬車。
齊府家主攜夫人一同赴宴, 昨夜已絮叨過對方?女眷情況, 但路上齊夫人還是不放心，再?次確認：“不需刻意交好, 只需維持禮數即可？”
齊府家主頷首, 叮囑道：“但沈老?夫人那邊還是要注意些。老?封君地位尊崇, 咱們做晚輩的再?怎麼殷勤都不為?過, 誰也挑不出錯來。”
這些彎彎繞繞往來關節齊夫人心裡也有數, 蹙眉思量：“我明白。”
話音落，側邊忽然躥出一人影。大?清早的，府內可不會有下人敢這般衝撞。
齊家主臉一黑, 當即定住腳步，那人影恍若未覺，腳一拐, 超過他們往府外的方?向奔去。
“臭小子，站住！”他大?喝一聲，將那人喊住。
齊四郎沒法子，只能?停下急匆匆的腳步，扭頭道：“阿耶，阿孃，這麼早往哪兒去？”
齊夫人道：“我還想問你呢，著急忙慌幹甚麼去？”家裡的兒女一個比一個貪睡，齊四郎尤為?懶惰，從?未趕上府中朝食，每每都是街邊買煎餅湊合，“這麼早，球場也沒人。”
事出反常必有妖，兩人都露出狐疑神色。
齊四郎一臉無奈：“我去赴宴啊！”
齊家主愣了下：“哪家有宴？”一般宴席都會提前下帖子，高門大?戶很少撞期，今日除沈府外並未聽說別家有宴。
齊四郎已經?急得開始原地踏腳了：“哎呀，沈府的。不說了不說了，已經?很遲了，一會兒肯定人多，我先走了！”
話還沒說完，人已經?順著節奏跑遠了。
沈府，莫非就是他們要去的那個沈府？
齊家夫妻對視一眼，不是，他們怎麼不知道四郎收到了帖子。不對，是這傢伙收到帖子後要赴宴，怎麼沒跟他們說一聲，他們回?帖時可沒帶上他。
再?看看天色，都要懷疑自己了。遲甚麼遲？這分明還早得很！
他倆不知道也屬實正?常。齊四郎並不是沈令衡打馬球的隊友，甚至不是較勁兒的對手，是平日湊局時偶爾會對戰一二的其他馬球隊隊員。
沈令衡這般年歲的小郎君總有種奇怪的心理，就是自家辦宴時，人人都來吃喝玩樂盡興，是極有顏面的事。所以祝明璃來問他賓客名單時，他就把馬球場上一起玩兒過的小郎君們都寫上了，哪怕互相?打過架，也不管三七二十一通通下帖。
每人都有自己的小圈子，你傳我我傳你，自然知道沈府“美?名”。最?愛湊熱鬧的年紀，耐不住一點兒，紛紛應下。
齊四郎出了門，剛翻身上馬，就見隔壁府裡出來個熟人。
他立刻策馬上前：“成?木！”
對方?聽見聲音回?頭：“快走，抓緊些。”他壓低聲音，“我家兩個阿妹也要去，乘兩輛馬車，到時府門前必定擁擠。”這是沈令文的同窗，重陽登山累得半死不活時遇到沈令文叔母，那一頓飯，嘖嘖，至今難忘。
這就是齊四郎的“人脈”，他早起慌忙的原因。聽他這麼說，齊四郎立刻道：“行，快走。你可別蒙我啊，為?了早點過去，我連早食都沒吃。”
對方?信心滿滿道：“怕甚麼，去了沈府還愁沒吃的嗎？”
他們腳程快，到沈府時府門前還沒甚麼人，在門外候著的僕役有些震驚，但職業素養很高，立刻過來牽馬，引他們入府，並派人去通傳。
另一邊，親爹親孃還在馬車裡慢條斯理地晃著。
他們時辰算得正?好，屬於?是稍微早一點，顯得有禮數的同時又?不會太?殷勤。
“四郎方?才道‘肯定人多’，為?何會這般說？”齊夫人仍然不解兒子今日反常之舉。
齊家主搖頭，十分嚴肅：“絕無可能?。朝廷眼下光景，那些老?滑頭一個比一個精明，斷不會爭先恐後來赴宴，怕是連回?帖措辭都字字斟酌，怎會擁堵？”
他信誓旦旦地對夫人保證，然後還沒走上沈府那條街，馬車就堵了。
齊家主等了會兒，馬車不見動彈，乾脆下車檢視。
這一看，傻了。
好多人。
準確的說，好多馬車和騎馬小郎君，一堵就開始吵，一吵就更堵，整條寬街水洩不通。
怪事年年有，今日特別多。
齊家主迷茫問車伕：“這邊過去是沈府吧？難不成?此處修了個球場，今日小娘子小郎君們都趕著來看球了？”
車伕也不明白。前面兩 個小郎君吵上頭了，往路中間一橫，死活不讓對方?過的同時也死活不讓後面的人過了。
祝明璃之前赴宴時就發現了這個問題，所以在引路僕役這邊加足了人手，就怕遇見擁堵。
但她萬萬沒想到，這麼一大?早，就陸陸續續有人上門了，因此高峰期比她估計的要早不少。
聽到下人來報時，她正?在吩咐婢子們把瓜果茶飲小零食往“自助臺”上擺，聞言立刻道：“把所有人手派出去。”及時啟動預案。
所以齊家夫婦正?在猶豫要不要上前勸架時，前面終於?開始動了。
前面一動，他們便重新坐回?馬車，行至府門前方?馬車才停下。剛一停穩，就有僕役上前詢問，立刻安排馬車安置。
動作極快，齊家主剛將夫人扶下車，僕役就立刻領著車伕繞至旁側，為?後方?車馬騰出空地。
齊家主有些驚訝：“沈府的僕役倒是利落，很合沈家家風。”
不管怎麼說，先往裡面走吧。
和其他府邸沒甚麼區別，都是問詢、引路。沈侯當年和高祖一起打江山，家底豐厚，府邸寬敞，景緻陳設俱佳，雖不及公主府華貴，卻遠勝尋常門第。
初冬花草凋零，最?難打理。齊夫人細觀沈府景緻，由衷讚道：“想來此府新主母是位雅緻人，竟連花草樹木也照料得格外妥帖。”
再?走一會兒，就看到了沈三郎沈績。他正?與面前同僚言談說笑，餘光瞥見又?有客來，先請對方?見諒，又?指了個僕役讓他引路，才往這邊來迎齊家主。
倒也不是這兩三句的寒暄能?增進?多少交情，主要是“家主親迎”這一步會讓賓至如歸，這點就足夠了。
寒暄後，又?有客來，齊家夫妻知情識趣：“三郎且忙。”
然後分頭行動，齊夫人轉去內院看望老?夫人。
一邁入內院，就暼見一位清秀嫻靜的小娘子，亭亭玉立，正?笑吟吟地與客交談。
齊夫人怔了半晌，才認出這竟是沈令儀。去歲年關她們在宴席上碰過面，小娘子聲若蚊蠅，怯懦畏縮，許久不見，判若兩人。
她往前走了幾步，沈令儀那邊正?好同面前的一家女眷們分開，轉頭見到齊夫人，有婢子附耳提醒，她立刻綻放笑顏，快步近前。
“齊夫人，許久不見，蓬蓽生輝。”她這副落落大?方?的模樣，倒讓齊夫人有些語塞。
不過齊夫人很快就換上嫻熟的應酬姿態，笑道：“一年不見，大?娘出落得越發標緻了。”
沈令儀靦腆地笑了笑，總算是露出曾經?的幾分影子，但說出口的話卻大?不相?同：“娘子過獎了。重陽在城外見府上二孃，驚鴻一瞥，那才真叫美?人呢。”
齊夫人素來為?自家女兒容貌自豪，聽得誇讚，雖知是客套，心裡仍覺受用。又?暗想，以沈令儀往日性情，不像那種會預先備好奉承話的圓滑性子，怕是真遇見過小女，一直記得，倒是個心思靈巧的。
她的笑容變得真切起來，體貼道：“好啦，我先去給老?夫人請安，許久未見，掛念得緊。外面風大?，大?娘你也早些進?屋。”
沈令儀頷首，目送齊夫人走出一段距離後，才隨著婢子往另一處去迎客。
*
齊夫人已經?記不得上次是甚麼時候來沈府的了。似是沈侯戰死後，她隨郎君上府弔唁，那沉重悲涼的氣氛至今都記得。
如今路還是那條路，院子還是那個院子，一切卻大?不相?同。
還未走近，就已經?聽到堂屋裡熱鬧的笑聲。
齊夫人心道奇怪，哪怕是這些人不顧忌朝堂局勢，也不至於?如此殷勤，聚在堂屋討巧逗樂。難不成?是沈績下屬的女眷？
她滿心疑惑，對婢子頷首，低頭鑽進?屋內。
話說沈府婢女個個精神飽滿，衣飾整潔，笑容舒展，這一路走來看著心情都好了不少。
這麼想著，一抬頭，愣在了原地。
本以為?見到的畫面會是幾家女眷圍著老?夫人討巧弄乖，場面尷尬。
哪成?想，此時此刻，她竟是唯一的婦人，滿屋全是小郎君小娘子！
祝明璃知道老?人家喜歡小孩，當時收到晚輩們給的名單後，第一反應就是，得讓小輩們陪老?夫人多玩玩兒，讓老?人家熱鬧熱鬧。
怎麼叫熱鬧？人越多越熱鬧，那便得設法留住他們。這不難，小輩們貪睡，早食估計也是湊合，那就零嘴飲子準備好。
坐席管夠，零嘴到處都放的是。老?人家喜歡看小孩吃東西，吃得越香老?人越滿足。所以只要往堂屋一坐，沈老?夫人就會說：“別客氣，嚐點兒。”
眾人一看，嘿，這不是打馬球那會兒風靡起來的芋片酥嗎？
拆開一吃，不一樣，口味變了！
雜嚼鋪子賣的芋頭片就一個口味，但祝明璃特意讓作坊烤了其他口味，量不多，這三日湊過來只夠堂屋待客，算是“宴席限定款”。
吃都吃了，喝的也不能?少。
茶水房婢子們一早就在這邊候著，小郎君小娘子們愛的飲子管夠。上次小宴的珍珠牛乳奶茶最?受歡迎，這次烤黑糖牛乳茶便設為?大?頭。正?巧早上沒怎麼吃，牛乳可墊墊肚子。
熱乎乎的牛乳，黑糖氣息濃厚，一到手，小娘子們就樂開了花：“上次來府喝過一回?，回?去後一直惦記著呢！”
小郎君們芋頭片剛吃上，耳朵一立，立刻對身旁詢問要不要飲子的婢子道：“我要她那個。”
吃的喝的都有了，可不得在這兒多呆會兒。
老?夫人面相?和善，人也大?方?，他們說甚麼她都笑呵呵接話，於?是堂屋裡嘰嘰喳喳就鬧開了，歡笑聲一片。
齊夫人一看再?看，都要懷疑自己沒睡醒了。
上首那位氣色不錯、言談溫柔有力的老?夫人，是沈老?夫人嗎？幾年前她來沈府時，老?夫人就已經?病體消瘦，聽說去歲大?病了一場，身子更垮了，這一點兒也不像啊。
若是平時有人進?屋，怎麼也會被注意到。
但今日太?熱鬧了，齊夫人站在這兒震驚了一會兒，竟無人察覺。還是婢子走過去提醒，老?夫人才抬頭往這邊看來。
娘子們的面貌幾年不曾有變化，老?夫人一眼認出了她，對她招招手，齊夫人立刻回?神，換上了爽利大?方?的笑容，提高嗓門快步上前：“老?夫人！”
可是走到跟前，那一肚子客套的寒暄，全被老?夫人下面吸溜喝奶茶的小娘子們打斷了。
她準備了一堆腹稿，或打探、或籠絡，此情此景，還真說不太?出口。
半晌，頗為?真心地吐出一句：“老?夫人，您身子看著硬朗多了。”
沈老?夫人其實自己沒那麼大?的感覺，她是好了不少，但今日只要一來人，就要誇這句，誇多了，沈老?夫人都要懷疑自己是不是紅光滿面、容光煥發了，惹得人人驚歎。
她和藹地笑道：“五月前三郎不是才娶了媳婦兒，那是個能?乾的好孩子，幫我調理身子，將府內打理得井井有條。今日設宴，也是為?讓我熱鬧一番，特地辦的。”
齊夫人咋舌，覺得老?夫人這是言過其實，但還是忍不住讚道：“真是有心了。”
還想再?扯點家常，又?覺得自己性子不夠討巧，融不進?這個場子。正?思忖時，旁邊忽然傳來一個聲音：“再?給我來一杯黑糖乳茶，多放點糖，越甜越好，嚼起來很好吃的小糰子也多放點。”
好耳熟，齊夫人轉頭，這不是丟下爹孃一個人跑得飛快的好大?兒嗎？
食慾正?酣的齊四郎坐姿舒坦，懷裡抱著袋免費的芋頭片，要多美?有多美?，正?在和旁邊的人道：“好兄弟，你果然沒說錯，來了還愁不飽腹麼。”
話說完，感覺一道灼灼的目光射過來，抬頭才發現是自己親孃。
他很自在：“阿孃，你來了。喝點嗎？”說完就準備抬手吩咐茶飲婢子，活像是已在此長住，十分熟悉的模樣。