黃巢攥著馬鞭的指節泛白，北風裹挾著冰粒刮過面頰，他盯著百步外那個玄甲身影：
“李城主這般決絕...就不怕日後我百萬黃巾大軍，兵叩巨石城。“
喉間滾動的尾音混著馬匹不安的嘶鳴， 遠處枯枝上驚起數只寒鴉。
李天一勒住躁動的雪影白龍駒，鐵甲折射著最後的天光。鞍橋旁懸著的霜輝破曉槍微微震顫，他忽地抬手揚起長槍，兩道劍眉下眸光如炬：“李某行事——”
話音在朔風中陡然拔高，驚得黃巢坐騎連退兩步，“向來只問蒼天黃土！”
話音未落，李天一忽地振臂，身後玄色披風在朔風中獵獵作響，三千精騎同時按住武器，戰甲碰撞的鏗鏘聲驚起枯枝寒鴉。
噹啷——
黃巢面色難看，佩刀陡然歸鞘，金屬震顫聲在曠野盪開漣漪。
他望著李天一縱馬掠過俘虜佇列，眼見那年輕城主在花榮、郭盛身側驟然勒韁。
風雪中傳來鎧甲與劍鞘急促相撞的脆響，眾人只見李天一屈指彈去郭盛肩頭冰凌，喉結微動似要言語，終化作一聲輕喝：
"走！＂
此時，葛從周快步來到黃巢身邊，他並未與宇文成都正面交鋒，傷勢較輕，心中雖有忌憚，但更多的是對局勢的擔憂，低聲問道：
"大將軍，當真要放任他們離開，若是他們與韓擒虎..."
葛從周抱拳的指節泛著青白，話音未斷便被黃巢抬手截住。
這位黃巾梟雄忽地低笑，震落眉睫凝霜："那小子眼裡燒著的，可不是忠君衛道的火。“
他轉身時大擎掃過冰稜，玄鐵護腰撞得腰間虎符叮噹作響：“去請師尊把項燕調來北境，這位銳武大將軍，也該動動筋骨了。"
黃巾軍中，三公將軍之下，設有四位大將軍，分別是銳武大將軍項燕、神威大將軍陳勝、定世大將軍洪秀全、沖天大將軍黃巢。
其中洪秀全、陳勝、黃巢均是張角三位親傳弟子，而項燕卻是張角的好友。
張角知曉項燕的能耐，本欲邀項燕與自己共同治理黃巾軍，卻被項燕婉拒，只願擔任一個大將軍的職位。
葛從周聽得黃巢這番言論，瞳孔驟縮，腕甲與劍柄相撞迸出火星：“我們在此經營年餘！何況北地苦寒..."
話至半途忽地噤聲——黃巢正用染血的指尖在雪地勾勒，三道血痕赫然組成了先天八卦中的”離”卦。
"項燕要的是戰場。"
黃巢靴尖碾碎卦象，雪地上猩紅刺目：
“本將軍送的，可是霸王最渴求的對手，容不得項燕不答應。”
他眺望南方漸散的煙塵，忽將染血手掌按在葛從周肩甲：“這天下...該換換主人了。”
……
……
北境烽火未熄，大夏京畿又起波瀾。
殘冬的寒風裹挾著鐵鏽味掠過宮牆，戍衛禁軍的鐵蹄聲震得簷角銅鈴叮噹作響宮道。
兩側的青銅宮燈在暮色中明滅不定，映得往來奔走的傳令官面龐忽明忽暗。
戌時的梆剛子響過聲三，皇宮內又迎來三匹口吐白沫的白馬。
龍涎香與藥氣在寢殿中糾纏蒸騰，九重綃紗帳無風自動。
老太監捧著藥盞的手抖得厲害，鎏金蟠龍紋碗沿不斷磕碰著青玉托盤的聲響，混著夏皇撕心裂肺的嗆咳聲，驚得簷下棲鳥撲稜稜四散飛逃。
"陛下——"
楊林玄鐵護腕上的暗紅血漬尚未擦淨此刻，單膝觸地的剎那，肩甲與青磚相撞的悶響驚得屏風後隨侍的醫官渾身一顫。
他佈滿血絲的鷹目掃過左側兩道身影，目光在觸及那襲暗紫蟒袍時陡然凌厲如刀，"三十二年了，沒想到會在太廟之外見到三哥。"
龍榻上枯槁的手指突然攥緊錦被，夏皇凹陷的顴骨因劇烈喘息泛起病態的潮紅。
明黃寢衣領口滲出的冷汗已浸透三重絹帛，卻仍強撐著直起脊樑："自父皇龍馭上賓...咳咳...三皇叔在太廟替朕守了十年長明燈......"
話未說完，喉間湧上的腥甜便染紅了帕角。
始終靜立左側的蟒袍男子終於抬首，正是楊堅。
金絲滾邊的廣袖下，骨節分明的手指正緩緩摩挲腰間那枚螭龍紋玉珏。
燭火在楊堅眼窩處投下深深陰影，卻掩不住那道自左額貫穿至下頜的陳年劍疤：
"五弟的水火囚龍棒倒是愈發精進了，八千譁變的銀刀衛家屬，四十七處官吏府邸，三十一處商賈，聽說竟連具整屍都湊不齊？"
楊林按在劍柄上的手背青筋暴起，目光掠過龍榻旁那方沾滿黑血的銅盆，又看向楊堅，聲音冰冷：
“你此刻出現有甚麼目的。”
楊堅的指腹摩挲著玉珏缺口——那是當年兵變之時留下的刻痕。
燭火在他蒼白的面龐上跳動，映出太廟青燈十年沁入骨縫的陰鬱：
"五弟的囚龍棒鎮得住北境狼煙，可壓得下江南遍地星火？"
金磚突然迸裂，楊林玄鐵膝甲上未擦淨的雪花簌簌而落。
這位抵禦蠻族十數年的一字並肩王冷笑出聲，腰間的蟠龍金鐧撞得叮噹響：
"三哥在太廟抄了幾十年經書，倒學會悲天憫人了？我再怎麼樣，也比三哥當年用三千顆人頭祭旗來得乾淨！
"夠了！"
夏皇枯掌拍在龍案，震得並肩王金印與太廟青銅長明燈同時搖晃。
老太監慌忙扶住案頭將傾的九錫儀仗，卻發現帝王深陷的眼窩正死死盯著楊廣蟒袍下襬——那裡沾著太廟地磚特有的青苔。
"看看你們！"
夏皇染血的指尖掃過楊堅鬢角未修的白霜、楊廣蟒袍下襬沾染的香灰——那是太廟囚禁三十年的印記，"楊家男兒的氣血，該灑在函谷關外，而不是浸在自家人衣冠冢裡！"
楊廣突然屈膝，玄色蟒袍掃過丹陛上未乾的血跡："陛下，廣在太廟抄經時曾見太祖遺訓——"他抬起與楊堅年輕時別無二致的眉眼，"凡楊氏血脈，刀鋒永指外敵喉舌。"
"好個外敵喉舌！"
楊林劍鞘重重杵地，震得梁間落下陳年積灰，目光卻不斷在楊堅、楊廣之間徘徊。
夏皇青灰唇角忽然扯出一抹弧度，枯指劃過虎符上"永鎮山河"的銘文：
"五皇叔在北境飲了十數年冰碴子...咳咳咳...該換塊帶人氣的兵符了。"
染血的指尖驟然發力，鎏金虎符砸向地磚時，九重帷幔無風自動。
"咔——"
青銅地磚綻開蛛網狀裂痕，虎符上"如朕親臨"四字正斷在楊林玄鐵戰靴與楊堅蟒袍玉帶之間。
"著令一字並肩王楊林總攝徵南大將軍，領三萬精兵，蕩平南境黃巾亂教，賜雙旌雙節，凡遇不臣者可先斬後奏。楊堅、楊廣隨軍出征，若大勝而歸，可免當年之罪。"
夏皇每吐一字，唇間血沫便浸透一縷龍鬚，待說到"可免當年之罪"時，明黃絹帕已透出黑紫色。
……
"皇叔......"
待幾人離開之時，夏皇嘶啞的尾音突然響起，最後面的楊林身形微微一頓。
"這江山...終究要姓楊的......"