接下來幾日，李天一難得清閒，心中記掛著軍營與釀酒之事，便時常往返其間。
于軍營之中，他與剩餘的數千將士同甘共苦，或切磋武藝，或促膝長談，一心要與他們結下深厚情誼。
而釀酒之處，那瀰漫的酒香似有若無，他每次前去，都要仔細檢視進度。
大夏的冬天，寒冷總是來得格外迅猛。
自第一場大雪紛紛揚揚地飄落，整個嘉陵關便被一片銀白所籠罩，天地間彷彿只剩下這無邊無際的冰雪世界。
這日，李天一正在軍營中全神貫注地演習武藝，手中長槍舞得虎虎生風，寒芒閃爍間，只見雪花被槍風激盪，四處飛濺。
突然，典韋那洪亮的聲音穿透了凜冽的寒風，遠遠傳來：
“主公，鎮北王有請您速去一趟，朝廷來人了！”
李天一聞言，手中長槍猛地一收，動作戛然而止，眼神中閃過一絲警覺。
朝廷此時來人，八成便是來封賞軍功了。
當下，他也不敢有絲毫耽擱，將長刀交予一旁計程車兵，整理了一下衣甲，便大步流星地朝著鎮北王所在之處走去。
一路上，李天一心中思緒萬千，腳下的積雪被踩得咯吱作響。
當他踏入鎮北王營帳時，見一宦官模樣之人在最中央，身後兩名隨從捧著錦盒。
鎮北王面色冷峻，見李天一來，微微點頭示意。
宦官見人來齊，尖著嗓子宣讀旨意：
“奉天承運，皇帝詔曰。鎮北王楊林，久鎮北疆，深諳兵略，於此次邊關之役，指揮若定，率諸軍大破敵軍，揚我大夏國威，戰功赫赫，實乃國之柱石。
特封其為一字並肩王，位極人臣之榮，賞黃金萬兩以彰其富，良田千頃以酬其勞，宅邸一座以顯其尊。
且念鎮北王征戰多年，身心俱疲，此戰過後，便回京城宅邸中好生休憩，安享尊榮。”
旨意宣讀完畢，鎮北王麾下的一眾將領頓時眉頭緊皺，彼此面面相覷。
這所謂的回京休養，眾人心中都明白，分明就是朝廷欲要剝奪鎮北王兵權的手段。
性格衝動的伍天錫剛要脫口而出些甚麼，卻被伍雲召眼疾手快地一把拉住。伍天錫扭頭看向伍雲召，只見伍雲召輕輕地搖了搖頭，眼神中示意他切莫衝動，暫且忍耐。
早早得知這個訊息的楊林倒是顯得極為淡然，他同樣不動聲色地給一眾下屬使了個眼色，眾人見狀，頓時噤若寒蟬，安靜了下來。
李天一則在一旁暗暗觀察，他發現曹操對於這個訊息竟是波瀾不驚，心中便猜測楊林恐怕早已提前在暗中將這個訊息透露給了他。
宦官對於眾人的這些微妙動向仿若渾然不覺，只是自顧自地繼續宣讀：
“嘉陵關守將曹操，堅守關隘，排程有方，使敵軍不得越雷池一步，為戰役之根基，封鎮關伯，賞銀五千兩，駿馬百匹，以助其巡守之需。
李天一，雖初露鋒芒，然於邊關之戰，其勇可嘉，無畏強敵，護我大夏疆土不失，衝鋒陷陣，殺敵無數，威名遠揚，特封為忠勇伯兼巨石城城主，賜黃金千兩，望其以財富資強軍之事，錦緞百匹，以表榮寵，宅院一座，安其家室。”
李天一聽到自己的封賞，表面上依舊恭敬地謝恩，然而餘光卻時刻留意著眾人的神情變化。
宦官又接連宣讀了韓擒虎等人的封賞，隨後，將奏摺畢恭畢敬地交於楊林，同時滿臉堆笑地說道：
“恭喜王爺以及諸位將軍了。”
楊林面無表情地接過奏摺，冷冷地說道：
“多謝公公前來傳旨，公公一路奔波，想必也累了，且先去休息吧。”
宦官心領神會，趕忙告退。待宦官離去，營帳內的氣氛瞬間如暴風雨來臨前一般凝重起來。
楊林緩緩掃視眾人，打破沉默道：
“諸位，朝廷此舉雖在意料之中，然我等戍邊多年，對這大夏的忠心可昭日月。如今局勢變幻，我回朝之後，這邊關諸事還需諸位齊心協力，諸位有甚麼想法，大可以直說。”
曹操上前一步，抱拳道：
“王爺，如今這局面，王爺回京乃大勢所趨，然我等不可自亂陣腳。王爺在京中亦可為我等邊關將士周旋，我等則繼續加固城防，訓練士卒。”
李天一沉思片刻後開口：
“王爺，朝廷既已有安排，我等自當遵從。只是末將擔心，王爺離此，蠻族若探得訊息，恐會生變數，還望王爺示下應對之策。”
楊林微微點頭：
“我回朝後，你等在各自崗位，當加強戒備與訓練。韓擒虎替我負責北境三洲大局，若有異常，可與曹操商議，及時傳信與我。
伍雲召，伍天錫，你二人率三千人馬，隨我回京。我在京中自會留意蠻族動向，若有風吹草動，定會提前知會諸位。
況且，我雖離邊，亦不會坐視不理，定會尋機為邊疆爭取更多支援。”
韓擒虎撫著鬍鬚，緩緩道：
“王爺，我等武將在外，若無王爺在朝中支援，怕是諸多掣肘。王爺此去，定要小心應對京中各方勢力。我等在邊疆，也會盡快整軍練武，囤積糧草，以備不時之需。”
伍天錫忍不住道：“王爺，朝廷如此對待王爺，實乃不公。您戰功卓著，卻遭此猜忌，我等心中憤懣難平。”
楊林抬手製止：
“休得胡言。我等為臣子，當以大局為重，莫要因一時意氣誤了大事。我回京城後，定會時刻關注北疆局勢，一旦有機會，便會爭取重回北疆，與大家再並肩作戰。
眼下，大家先按計劃行事，各自做好分內之事，切不可因朝廷旨意而心生嫌隙，中了他人離間之計。”
楊林接著道：
“諸位，我等皆為大夏臣子，守土有責。如今雖面臨朝廷的安排變動，但只要我們團結一心，定能度過難關。
各自回去後，仔細籌備，三日後，伍雲召、伍天錫隨我出發。”
眾人齊聲應諾，各自帶著凝重的神情離去，只待後續風雲變幻，再謀應對之策。