頓時一怔。
巷口的陰影裡，靜靜站著一個穿黑衣的男人。
那人身材挺拔，一身黑色勁裝，臉藏在陰影裡，看不清長甚麼樣。
渾身氣息冷冰冰的，一句話也不說，目光直直地落在這邊，陰沉沉的眼神如有實質。
週歲安心裡猛地一緊，瞬間冒出一股莫名的害怕。
裴隱立馬察覺到身邊小姑娘不對勁，順著她的目光看向那個巷口，也看到了那個黑衣男人。
陰影裡。
黑衣男人那沉冷的目光直直鎖定在兩人身上。
冬日的風掠過街口，捲起地上殘留的碎雪，涼意撲在臉上。
週歲安下意識往裴隱身後縮了縮，小手緊緊攥住裴隱的衣袖。
“裴隱哥哥，他在看我們，會不會也是人販子？”
她小聲道。
對方那股冰冷的氣場，讓人心裡莫名發慌。
裴隱的神色瞬間沉了下來，原本溫和的眉眼染上幾分警惕。
他下意識將週歲安擋住，目光對上黑衣人的視線。
倏然，他微微一怔。
兩人對視片刻，黑衣男人便收回了落在他們身上的目光，視線轉向巷子裡幽深的深處，再也沒有朝這邊看過來一眼。
緊繃的氣氛驟然鬆緩。
週歲安懸著的心稍稍落下，卻依舊不敢再停留。
她聲音帶著一絲怯意：“裴隱哥哥，我們不看了，快去買糖葫蘆，買完我們去找爹孃好不好？”
裴隱低頭看向小姑娘，眼底的警惕稍稍散去，輕輕點頭：“好。”
兩人快步走到糖葫蘆小攤前，紅彤彤的山楂裹著晶瑩的糖衣，一串串擺放在木架上，甜香撲面而來。
攤主見兩個孩子過來，笑著開口：“小娃娃，想要哪一串？剛熬出來的糖，甜得很。”
“爺爺，多少錢呀？”
“三文錢一串，五文錢兩串。”
二十文……能買8串。
但週歲安沒打算買那麼多。
小孩子糖葫蘆吃多了是會掉牙的！
她從衣兜裡掏出十文銅錢：“爺爺，我要四串。”
四串，帶回去給錦琅他們一起分享，已經是足夠了。
老漢接過銅錢，麻利地取下四串糖葫蘆，遞到週歲安手裡：“拿好咯，慢些吃，別粘到牙齒。”
週歲安雙手捧著糖葫蘆，甜甜的味道縈繞鼻尖，可方才巷口那道冰冷的目光還印在腦海裡，她再也沒有了一開始滿心歡喜的心思。
“我來拿吧。”裴隱見她快要拿不住了，便幫她拿另外三串。
“好。”週歲安勉強笑了下，拉著裴隱的手，腳步匆匆。再也不敢四處張望，快步穿過街道，朝著布料鋪走。
李芸娘一眼就看到神色有些不安的安寶，連忙走上前，神色嚴肅：“安寶，怎麼跑得氣喘吁吁的，可是遇到甚麼事了？”
週歲安立刻撲進李芸孃的懷裡，把小臉貼在溫暖的衣襟上，小聲說道：“娘，方才我和裴隱哥哥去買糖葫蘆，在對面巷口看到一個穿黑衣服的叔叔，他一直盯著我們看，我有點害怕。”
這話一出，周文遠和周守義同時抬眸，神色都凝重了幾分。
裴隱也道：“那人站在陰影裡，看不清樣貌，一直盯著安寶看，我對上他的目光之後，他才走了……看不出是甚麼來頭。”
“很奇怪的人。”
周守義當即皺起眉頭：“鎮上怎麼會有這種怪人？難不成……又是哪裡來的流民？”
周文遠神色平靜，心裡卻多了幾分考量。
如今楊員外的案子雖然已經被陳公子查辦，隱患暫時消除，但人心難測，誰也不知道會不會還有別的心懷不軌之人盯上家裡的孩子。
他沉吟片刻，開口叮囑：“往後出門，你們兩個萬萬不能單獨離開大人的視線。街上人多眼雜，陌生的陌生人不要靠近，遇到奇怪的人立刻回到爹孃身邊，知道嗎？”
“知道了，爹。”週歲安乖乖點頭，緊緊抱著李芸孃的胳膊，再也不敢隨意亂跑。
李芸娘心裡也跟著揪緊，拍了拍安寶的後背安撫道：“別怕，有我們在，不會有人欺負你。以後不管是在鎮上還是村裡，都不要單獨去偏僻的巷子，咱們凡事都小心一些。”
幾人不再多做停留。
李芸娘帶著眾人轉身去往木器鋪，敲定了十張實木方桌和二十把配套木椅的定做事宜。
和掌櫃說明日上門送貨，結清了定金，便收拾妥當，坐上牛車啟程返程。
週歲安靠在李芸娘懷裡，手裡拿著糖葫蘆小口咬著，心裡的恐懼感慢慢消散。
“裴隱哥哥，你也吃！”
眼前，笑意盈盈的週歲安遞來糖葫蘆，她已經咬了一顆，上面還有五顆。
裴隱微微一怔，下意識別開頭。
“怎麼了？裴隱哥哥，你不愛吃嗎？”
“我……”裴隱耳根微紅。
他只是有點不好意思，但糖葫蘆的香甜氣息縈繞鼻息，他忍不住咕咚一聲嚥了咽口水。
週歲安立刻笑開，堅持把糖葫蘆遞到他唇邊：“快吃嘛，快吃嘛，我們要一起分享。”
“……好。”裴隱垂眸，輕輕咬了一個。
頓時，甜絲絲的糖在口中化開。
“謝謝安寶。”
“我們一人一半好不好呀？”週歲安笑得眉眼彎彎，似乎已經把黑衣人的事兒拋在腦後。
……
不多時，便到了家。
院子裡玩耍的孩子們聽到動靜，立刻一窩蜂地跑出來，周錦琅、周錦瑞幾個孩子圍在牛車邊上，嘰嘰喳喳地詢問起來。
“爹孃，你們回來啦？”
“小姑，你有沒有給我們帶好吃的呀？”
李芸娘笑罵：“饞嘴猴，就惦記著吃的！”
週歲安指著裴隱手中的糖葫蘆，拍拍胸脯道：“瞧，這是我給你們帶的，可好吃啦，孃親還給我們買了新棉布做衣裳呢。”
“哇……”
幾個孩子歡喜的不行，跟在周守義屁股後頭就進了堂屋。
周守義把布匹放下，眾人依次落座，鄭梅香連忙端來溫熱的茶水。
待眾人都歇息好之後，李芸娘臉上露出笑意：“跟大家說個好訊息，今天我們去桃溪鎮，已經把臨街的旺鋪租下來了，地段極好，前後格局規整，自帶小灶房和小院，收拾一番就能直接開店。一年租金五兩銀子，租契已經簽好了。”