他清楚地記得，在昏迷中，他彷彿墜入了一個無邊無際的冰冷噩夢。無數怨毒的黑影纏繞著他，撕扯著他的神魂，那種痛苦與絕望，讓他數次以為自己真的要死了。
是蘇清蓮。
在最黑暗的時刻，是一道清冷而強大的力量，如同一柄利劍，斬開了所有的黑暗，將他從沉淪的邊緣硬生生拉了回來。
當他從大哥蘇子瑜口中得知，是蘇清蓮耗費了巨大的代價才救回他和母親時，他沉默了。
偏見、鄙夷、不屑……這些曾經充斥在他心中的情緒，在絕對的實力和救命之恩面前，顯得那麼可笑和蒼白。
蘇母亦是如此。病癒之後，她整個人都沉靜了許多，不再像從前那般刻薄尖利。她看向蘇枝枝的眼神，也從過去的厭惡，變成了如今的複雜，其中夾雜著畏懼、感激，還有一絲說不清道不明的依賴。
蘇府的內宅，在經歷了一場看不見的風暴後，迎來了一種詭異的平靜。
而這場風暴的中心——蘇清蓮，此刻正心情頗好地清點著自己的“戰利品”。
蘇子瑜是個信守承諾的人。第二日一早，十口沉甸甸的箱子便被悄無聲息地抬進了清秋苑。
當箱蓋開啟，滿室的金光幾乎要閃瞎人的眼睛。一錠錠碼放得整整齊齊的金元寶，在晨光下熠熠生輝，散發著迷人的光澤。
“發財了。”蘇枝枝滿意地勾起唇角。
敲詐蘇文言的兩萬五千兩黃金，再加上蘇子瑜承諾的一萬兩，她的小金庫不僅瞬間回血，更是前所未有的充盈。
但蘇枝枝不是個守財奴，她深知，銀子只有流動起來，才能生出更多的銀子。
她想到了四哥蘇子軒。
前世，她這位四哥雖不喜官場權謀，卻在經商一道上頗有天賦，年紀輕輕便在京中置辦了數處產業，經營得有聲有色。
打定主意，蘇枝枝便讓雲陌備了些自己做的點心，去了蘇子軒的院子。
“四哥。”
蘇子軒正在院中侍弄他那些寶貝花草，見到蘇枝枝，臉上露出溫和的笑意：“清蓮來了，快坐。”
兄妹二人寒暄了幾句，蘇枝枝便狀似不經意地問道：“四哥，我聽說你在京中開了好幾家鋪子，生意很是不錯？”
蘇子軒聞言，笑著擺了擺手：“小打小鬧罷了，混口飯吃。怎麼，你對這些也感興趣？”
“略有好奇。”蘇枝枝點頭，切入正題，“我手頭攢了些閒錢，放在箱子裡也生不出利息，便想著，是否能投到四哥的鋪子裡，年底跟著分些紅利？”
她知道，直接找人理財，不如成為股東來得穩妥。
蘇子軒聽了，倒是有些意外。他沉吟片刻，說道：“我的那些鋪子，都是些小本買賣，賺不了甚麼大錢。要說這京城裡，真正會錢生錢的，還得是你二哥。”
“二哥？”蘇枝枝微微挑眉。
“對。”蘇子軒解釋道，“你別看二哥平日裡張揚，他在理財投資上的眼光，卻是我們兄弟幾個裡最毒辣的。京郊的幾處皇莊，還有城南的幾家效益最好的綢緞莊、米行，背後都有他的股。只是他行事隱秘，外人不大知曉罷了。”
蘇枝枝心中一動。
這倒是個意外之喜。她原以為蘇子墨只是個會讀書的草包，沒想到還是個理財高手。
“多謝四哥指點。”
從蘇子軒的院子出來，蘇枝枝徑直往蘇子墨的住處走去。
藉著探望的名義，她很順利地見到了正在床上看書的蘇子墨。
“有事？”蘇子墨放下手中的書卷，掀起眼皮看了她一眼。他的臉色依舊蒼白，但眼神卻恢復了幾分清明銳利。
“來看看二哥恢復得如何。”蘇枝枝將帶來的補品放到桌上，語氣平淡。
蘇子墨輕哼了一聲，不置可否。他自然不信她會這麼好心。
兩人之間陷入了短暫的沉默，氣氛有些微妙。
還是蘇枝枝率先打破了僵局，她開門見山：“我來找二哥，是想請教一些生意上的事。”
“哦？”蘇子墨似乎來了興趣，靠在床頭，好整以暇地看著她，“說來聽聽。”
“我手頭有些閒置的黃金，想找個穩妥的去處，讓它錢生錢。”蘇枝枝說得很直白。
蘇子墨笑了，那笑容裡帶著幾分洞悉一切的瞭然：“‘有些’？是三萬五千兩吧？”
蘇枝枝眸光微閃，並未否認。
“蘇清蓮，你可真是好手段。”蘇子墨的語氣裡帶著一絲說不清是嘲諷還是讚歎的意味，“前腳救了人，後腳就把父親和大哥颳了個底朝天。這份心性，這份魄力，倒真不像個養在深閨的女子。”
“二哥過獎了。我不過是拿回我應得的報酬罷了。”蘇清蓮面不改色。
“報酬？”蘇子墨挑眉，“說吧，你看上了甚麼生意？想讓我幫你參謀？”
“參謀太麻煩。”蘇清蓮搖了搖頭，語出驚人，“我想請二哥幫我打理這筆錢。”
蘇子墨臉上的笑容凝固了。他眯起眼睛，審視著眼前的少女。她神色平靜，眼神清澈，沒有絲毫開玩笑的意思。
她竟然敢把這麼一大筆錢，交給自己這個曾經處處與她作對的人？她的膽子未免也太大了。
“你信得過我？”他問。
“二哥是聰明人。”蘇枝枝答得言簡意賅。
她當然不是無條件信任他。她信的是，蘇子墨是個極度驕傲且精明的人。第一，救命之恩在前，他拉不下臉來黑她的錢；第二，他是個逐利的商人，看到這麼大一筆可以動用的資金，他只會興奮，而不是起貪念。對他而言，用這筆錢去撬動更大的利益，遠比獨吞它更有價值。
蘇子墨沉默了。他確實是個人精，蘇清蓮那點心思，他看得一清二楚。
他不得不承認，這個妹妹，比他想象中要厲害得多。她不僅有通天的手段，更有識人的眼光和過人的膽魄。
與她合作，似乎……是個不錯的選擇。
良久，他緩緩開口：“幫你打理可以。利潤，你七我三。”