馬車駛入宮城，穿過一道道禁門，最終在舉辦賞花宴的御花園外停下。
園內早已是衣香鬢影，絲竹悅耳。各家貴婦貴女們三五成群，言笑晏晏，目光卻都在不動聲色地打量著每一位新到場的賓客。
當蘇鎮海領著蘇枝枝出現時，幾乎所有的目光都匯聚了過來。
有驚豔，有鄙夷，有好奇，也有純粹的惡意。
“那不是蘇家那個傻子三小姐嗎？怎麼今日瞧著……跟換了個人似的？”
“換了人又如何？還不是個被太子退婚的棄婦，也不知蘇將軍怎麼想的，竟把她帶到這種場合來。”
議論聲雖低，卻清晰地傳入耳中。
蘇枝枝恍若未聞，跟在蘇鎮海身後，目不斜視地走向宴席。
就在此時，內侍高亢的唱喏聲響起：“陛下駕到——！皇后娘娘駕到——！”
眾人紛紛跪拜行禮。
蘇枝枝隨眾人一同跪下，卻感覺到一道極具壓迫感的視線落在了自己身上。
“眾卿平身。”皇帝的聲音聽起來有些中氣不足，帶著一絲疲憊。
眾人謝恩起身。
皇帝的目光在人群中掃過，最終定格在蘇枝枝身上，他眼中閃過一絲訝異，隨即轉向蘇鎮海，開口道：“蘇愛卿，你身邊這位，可是令嬡？”
蘇鎮海心頭一緊，連忙出列躬身道：“回陛下，正是小女蘇枝枝。”
“哦？”皇帝似乎來了興趣，他仔細打量著蘇枝枝，那日她以血畫符的場景還歷歷在目，“朕記得你。抬起頭來，讓朕瞧瞧。”
蘇枝枝依言抬頭，目光平靜地與龍椅上的天子對視。她的眼神裡沒有尋常女子的畏懼或諂媚，只有一片澄澈的坦然。
“果然是好風骨。”皇帝點了點頭，語氣中帶著一絲讚許，“不像京中那些庸脂俗粉，有蘇愛卿當年的風範。賞。”
簡單的兩個字，卻讓在場的所有人臉色都變了。
太監立刻端著一盤賞賜下來，無非是些珠釵玉飾。
蘇枝枝不卑不亢地叩首謝恩：“臣女叩謝陛下天恩。”
這一個小小的插曲，瞬間改變了場上的風向。那些原本鄙夷的目光，此刻都帶上了幾分忌憚與嫉妒。
蘇枝枝拿著賞賜，在父親身邊屬於她的位置坐下，神色沒有絲毫變化。彷彿剛才被皇帝當眾誇讚的人，並不是她。
***
宴席正式開始，宮娥們如流水般奉上佳餚美酒。
緊接著，一陣靡靡之音響起，一群身著薄紗、身姿妖嬈的舞女從園林深處款款而來。
她們每一個都生得嫵媚入骨，眼波流轉間，帶著一股說不清道不明的勾人意味。隨著她們的舞動，空氣中瀰漫開一股甜膩的異香，那香氣彷彿有生命一般，絲絲縷縷地鑽入人的鼻息，讓人心神搖曳，頭腦發昏。
在場的不少男賓，眼神都開始變得迷離。而一些女眷，則感到莫名的心悸與不適，紛紛以袖掩鼻。
蘇枝枝眉頭微蹙。
她一眼便看出，這些舞女並非凡人，而是尚未完全化形的狐狸精。她們身上散發出的不是香氣，而是能動搖人心神的妖氣。
她身邊的百合已經小臉發白，呼吸急促。
蘇枝枝不動聲色地從袖中取出一枚清心丹，捏碎了，將粉末彈入百合的茶杯中，低聲道：“喝了它。”
隨後，她自己也取出一粒丹藥服下。做完這一切，她抬眼看向不遠處的太子席位。
李燁的面色也有些凝重，他身具龍氣，又有體修根基，雖不至失態，但顯然也受到了影響。他身後的侍衛，更是個個緊繃著身體，強自忍耐。
蘇枝枝對百合使了個眼色。
百合會意，藉著為主子續茶的由頭，悄然走到太子侍衛的身後，趁人不備，將一枚蠟丸飛快地塞到了那侍衛手中，並用口型無聲地說了兩個字：“殿下。”
那侍衛一愣，隨即反應過來，將蠟丸隱蔽地呈給了李燁。
李燁捏開蠟丸，將裡面的丹藥服下，一股清涼之意瞬間驅散了腦中的昏沉。他抬眸看向蘇枝枝，眼中閃過一絲感激與詢問。
他們這番隱秘的舉動，卻悉數落入了另一雙眼睛裡。
坐在皇后身側的安和公主，從蘇枝枝出現的那一刻起，視線便若有若無地停留在她身上。皇帝剛才那番不同尋常的誇讚，更是讓她心中警鈴大作。
此刻，見到蘇枝枝與太子之間竟有這般默契的配合，她端著酒杯的手指不由得微微收緊。
一個被退婚的棄女，一個傻了十幾年的廢物，怎麼會突然脫胎換骨，不僅得了父皇的青眼，還與太子哥哥暗通款曲？
這裡面，一定有古怪。
一舞終了，那些狐妖舞女們盈盈一拜，退了下去。
但空氣中那股妖冶的氣息卻並未散去，反而與天際的一抹異色遙相呼應。
蘇枝枝抬頭望向天空。
原本皎潔的明月，不知何時，竟被一層淡淡的血色籠罩。那血月彷彿一隻貪婪的眼睛，正從九天之上俯瞰著整個皇宮。
一股無形卻強大的吸力從血月中傳來，目標直指宮中龍氣最盛之處——皇帝的頭頂，以及在場所有官員、勳貴身上的陽氣。
那絲絲縷縷的紫氣與陽氣，被血月吸走，在空中匯聚成一道肉眼難見的血色溪流，最終……竟是流向了安和公主的方向！
蘇枝枝心中瞭然。
原來如此。
這便是皇帝龍氣日漸稀薄的真正緣由。
安和公主，竟在用如此陰毒的陣法，竊取國運與人望，來滋養她自身的邪術。
***
事情的嚴重性，遠超蘇枝枝的預料。
這不僅僅是後宮爭鬥，這已是動搖國本的妖術。
她不能再等。
蘇枝枝看似在端詳桌上的果品，指尖卻在袖中飛快地捻動。一張小小的黃紙符，在她靈力的催動下，無聲無息地化作一個巴掌大的半透明紙人。
“去，擾了她的氣。”
紙人得了命令，化作一道微風，貼著地面，悄無聲息地溜向安和公主的席位。它繞著公主的裙襬飛舞，所過之處，那道從血月引下的血色溪流，出現了微不可查的紊亂。
安和公主似乎察覺到了甚麼，秀眉微蹙，但環顧四周，卻又發現不了一絲異常。
只做一個小小的干擾，還遠遠不夠。要破此陣，必須毀掉陣眼。