兩人穿過重重回廊，東宮內的氣氛極為壓抑。或許是因為蕭景珩久病，加之剛才咒術爆發的餘威，即便現在是午後，陽光燦爛，步入東宮範圍內也仍能感覺到一絲侵入骨髓的涼意。
墨書帶著百合來到東麟宮的側翼。這裡距離蕭景珩的主寢殿不過一牆之隔，名為“漱玉齋”。
蘇枝枝正坐在漱玉齋的紅木椅上，晃著兩條小短腿，手裡捏著一塊御膳房剛送來的翡翠酥，吃得滿嘴碎屑。
“小姐！”百合見到蘇枝枝，快步走上前。
“百合姐姐，東西都帶齊了嗎？”蘇枝枝跳下椅子。
“回小姐，都在這兒。”百合將木箱放在桌上。
墨書識趣地退到了門外，順手關上了門，低聲交代外面的侍衛：“守好了，誰也不許打擾蘇五小姐。”
漱玉齋內，香爐裡燃著上好的龍涎香，卻壓不住那股若有若無的陰腐味。
蘇枝枝走到窗邊，推開一條縫，看著外面逐漸西斜的太陽。東宮的風水其實極好，是標準的聚靈之地，可在這靈氣之下，卻藏著一條極其隱蔽的暗渠，那暗渠源源不斷地朝地面滲透著陰煞。
“百合姐姐，你感覺這屋子怎麼樣？”蘇枝枝轉過頭，眼神銳利。
百合放下包袱，鼻尖微動，又看了看屋頂四角。經過蘇枝枝這幾日的調教，她雖然還沒練出法眼，但感知力已遠超常人。
“小姐，這裡……冷。不是冬天的寒冷，是那種讓人想打冷顫的陰森。”百合壓低聲音，“像是有人在背後盯著看。”
“感覺不錯。”蘇枝枝從木箱裡取出一張空白的符紙，“這是縛龍咒的殘餘氣息在作怪。這裡是陣法的一個節點，我們要在這裡住半個月，得先把地盤清理乾淨。”
蘇枝枝翻手取出一枚玉葫蘆。
這玉葫蘆內正不安地顫動著，裡面關著的正是從蕭景珩體內剝離出來的那團核心黑氣。黑氣在葫蘆內瘋狂撞擊，發出陣陣令人牙酸的尖嘯聲，普通人聽了怕是會當場心神錯亂。
“小姐，您要在這裡煉化它？”百合一驚。
“不僅我要煉化，你也要跟著學。”蘇枝枝招了招手，“去，把硃砂調好，用那一碗。這團黑氣是最好的‘教具’，你若能守住本心不受它蠱惑，你的神識修行就算進門了。”
百合用力點頭，手腳利落地調配好硃砂，端到蘇枝枝面前。
蘇枝枝小手虛空一抓，數張符紙化作一道圓形的屏障，將漱玉齋的中心區域完全籠罩。她指尖彈出一道微弱的金光，玉葫蘆的塞子應聲而落。
“嗚——！”
一團濃稠如墨的黑霧瞬間噴薄而出，它在半空中迅速膨脹，眨眼間竟幻化出了一個模糊的人形。那人形沒有五官，只有兩團猩紅的火苗在眼眶的位置跳動，渾身散發著令人作嘔的血腥氣和怨念。
黑氣人形發出一聲暴虐的嘶吼，它察覺到了周圍的符紙屏障，瘋狂地揮動著虛影般的拳頭撞擊金光。
百合下意識地後退了半步，心跳如擂鼓，但她死死咬住舌尖，用疼痛強迫自己冷靜下來。
“別看它的眼睛。”蘇枝枝冷聲道，“百合，聽好了。玄門修行，首重神魂。萬物皆有氣，黑氣為陰，金光為陽。你要做的，是感應氣流的波動，而不是看它的表象。”
蘇枝枝一邊說著，一邊並起食指中指，在虛空中飛速划動。一道道金色的符文憑空生成，如鎖鏈般纏繞在黑氣人形的四肢上。
“煉！”
蘇枝枝輕喝。
金色的鎖鏈瞬間收緊，黑氣人形發出淒厲的慘叫，陣陣黑煙被淨化。
“現在，你來試著控制左下角的那個陣眼。”蘇枝枝看向百合，“用我教你的吐納法，把靈力匯聚到掌心，按在乾位。”
百合深吸一口氣，雙目緊閉，腦海中浮現出蘇枝枝教過無數次的周天運轉圖。她感覺到丹田處有一股微弱的熱流，正順著經脈艱難地向掌心匯聚。
她猛地睜眼，一掌拍在虛空某處。
原本有些晃動的金光屏障，在百合這一掌之下，竟瞬間穩固了下來。
那黑氣人形似乎察覺到了百合是突破口，它不再攻擊蘇枝枝，反而猛地轉頭，那兩團紅光死死盯住百合。
下一刻，百合眼前的景象變了。
金碧輝煌的東宮消失了，取而代之的是她記憶深處最黑暗的那個午後。她那年邁的母親正跪在地上，被管事婆子狠狠抽打，而年幼的她只能躲在角落裡哭泣。
“跟我走……殺了那些欺負你的人……你可以擁有無窮的力量……”
一個陰冷誘惑的聲音在百合耳邊迴盪，如同最親密的戀人在低語。
黑氣人形幻化成了她母親的模樣，滿臉是血，悽慘地向她伸出手：“百合，救救娘……只要你鬆開那道符，娘就能活過來……”
百合的眼神瞬間變得迷離，手掌的力量也開始鬆動。
“百合！”蘇枝枝的聲音如洪鐘大呂，震徹百合的識海，“看清真假！你的母親早在三年前就病逝了，此時站在你面前的，不過是一團汙垢！”
百合渾身一顫，識海中的混沌被瞬間擊碎。
她看著眼前那個滿臉鮮血的“母親”，眼神逐漸變得冰冷而堅毅。
“我娘生前教我，做人要清清白白，死也要死得坦蕩。你這腌臢東西，也敢幻化她的模樣？”
百合怒喝一聲，原本微弱的手心熱流在這一刻竟猛然爆發。她不僅沒退，反而上前一步，指尖蘸起硃砂，按照蘇枝枝教過的筆畫，在空中凌空一劃。
“破！”
一道赤紅色的硃砂光芒如利刃般劃過黑氣人形。
黑氣人形發出一聲極其刺耳的慘叫，那幻象如碎裂的鏡子般瓦解。黑氣在硃砂和金光的雙重煉化下，縮小了一大圈。
蘇枝枝滿意地笑了。她小手一揮，將殘餘的黑氣重新收回玉葫蘆，順手加了三道重封。
“不錯，意志比我想象的還要頑強。”蘇枝枝讚許地點了點頭，“剛才你破了它的幻術，靈感已開。今晚就在這裡打坐，明早起來，你就能看見‘氣’了。”