木葉村的會議大廳外。
手鞠靠在迴廊的欄杆上，目光落在庭院中的一方小池上。
池水清澈，幾尾錦鯉在水中悠閒地遊動，偶爾甩動尾巴，攪碎一池倒映的雲影。
“風影大人。“
聲音從身後傳來，溫和而清晰。
手鞠沒有回頭，但她的肩膀微微繃緊了一瞬——那是長期處於危險環境中養成的本能反應。
然後，在辨認出那個聲音的瞬間，她的肌肉又緩緩放鬆下來。
“宇智波源。“她轉過身，嘴角帶著笑意，“或者，我現在應該叫你源大人？畢竟，你可是連四位火影都能復活的存在。“
源從迴廊的陰影中走出，陽光在他的側臉上切割出明暗分明的界限。
他的眼睛——那雙曾經讓無數忍者感到恐懼的眼睛——此刻平靜得像是一潭深水，輪迴眼的痕跡已經隱去，只留下一道淺淺的豎痕。
“風影大人說笑了。“他在距離手鞠三步遠的地方停下，這是一個既不會顯得過於親近、又不會顯得過於疏離的距離，“我不過是做了些力所能及的事。“
“力所能及？“手鞠輕笑一聲，那笑聲中帶著砂隱村女子特有的爽朗與直接，“能讓死者復活，能讓破碎的家庭重聚，這叫力所能及？那我們這些普通人，豈不是都成了廢物？“
源沒有接話，只是靜靜地看著她。
手鞠被他看得有些不自在，微微側過臉去，目光重新落回庭院中的錦鯉上。
她的手指無意識地摩挲著欄杆上的木紋，那是風之國特有的鐵杉木，紋理粗糙而堅硬，帶著沙漠邊緣特有的乾燥氣息。
“我愛羅……“她開口道，“謝謝你復活他。“
這句話她說得很輕，輕得幾乎要被風吹散。
但源聽到了，每一個字都清晰地落入他的耳中。
“我愛羅是個好風影。“他的聲音中帶著不容置疑的篤定，“砂隱村需要他。“
手鞠的手指停住了。
她轉過頭，再次看向源。
“你……“她張了張嘴，似乎想問甚麼，又似乎在猶豫該不該問。
就在這時，源的瞳孔驟然收縮。
那是一種極其細微的變化，左眼的花紋在瞬間切換到富嶽的“預兆“感知模式。
他的視野中，時間的流速彷彿被拉長，每一個細微的動靜都被放大、解析、預判——
迴廊頂部的瓦片，有三片微微錯位。
那不是風吹的，是有人踩過的痕跡。
手鞠身後的陰影中，有某種隱身術留下的痕跡。
還有，風的聲音變了。
原本均勻的氣流中，出現了三道極其細微的擾動，像是三把利刃正在切開空氣的屏障。
“小心！“
源的暴喝與動作同時發生。
他的身形如同鬼魅般閃現，瞬間跨越三步的距離，擋在手鞠身前。
與此同時，他的右手已經結印——
“須佐能乎！“
巨大的查克拉從體內爆發，在千分之一秒內凝聚成一隻骷髏手臂。
那隻手臂橫亙在源與手鞠之間，像是一道不可逾越的屏障。
鐺！鐺！鐺！
三聲金屬碰撞的脆響幾乎同時響起。
三枚淬毒的苦無——泛著幽藍的光澤，顯然塗有見血封喉的劇毒——被骷髏手臂盡數擋下，在堅硬的查克拉骨骼上留下三道淺淺的白痕，然後無力地滑落。
“甚麼？！“
手鞠的反應同樣迅速。
在苦無被擋下的瞬間，她已經從腰間抽出了那把標誌性的鐵扇，查克拉瘋狂湧入，扇面展開，形成一道防禦的弧光。
但她的動作還是慢了一步——如果不是源擋在她身前，那三枚苦無此刻已經穿透了她的咽喉、心臟和眉心。
“有刺客！“
源的暴喝響徹迴廊。
他的寫輪眼完全開啟，左眼“預兆”瘋狂轉動，捕捉著每一個可能的攻擊軌跡。
在他的視野中，三道身影正從虛空中緩緩浮現——
第一個從迴廊頂部的陰影中落下，身形瘦長如蛇，雙手各持一柄短刀，刀身上纏繞著雷遁的弧光。
第二個從手鞠身後的地面鑽出，像是一頭破土而出的地鼠，手中握著一根長長的鎖鏈，鏈端繫著一枚流星錘。
第三個……
源的瞳孔再次收縮。
第三個刺客沒有實體，或者說，他的實體隱藏在某種更加詭異的術法之中。
源只能捕捉到一團模糊的能量波動，像是一團遊動的陰影，正從側翼向手鞠逼近。
“三個上忍……“源在心中快速判斷，“不，比上忍更強......精英上忍。“
他的身形沒有停頓，須佐能乎在瞬間從骷髏形態進化到肌肉經絡覆蓋的第二階段。
巨大的手臂橫掃而出，將第一個刺客——那個雷遁雙刀男——直接拍飛出去。
轟！
刺客的身體撞斷了兩根迴廊的柱子，在牆壁上留下一個人形的凹坑，然後軟軟地滑落。
他的胸口塌陷，顯然肋骨已經斷了好幾根，但詭異的是，他的眼神依然空洞，沒有任何痛苦的表情。
“被控制了？“
源的寫輪眼捕捉到那個細節，心中閃過一絲疑慮。
但此刻沒有時間深究，第二個刺客手持鎖鏈已經呼嘯而至。
“風遁·大鐮鼬！“
手鞠的鐵扇揮出，狂暴的風刃將鎖鏈的軌跡偏移，同時向刺客本人席捲而去。
但那名刺客不閃不避，任由風刃在身上切割出無數傷口，鮮血飛濺，卻依然面無表情地繼續前衝。
“不對勁……“手鞠也察覺到了異常，“這些人……沒有痛覺？“
“退後！“
源低喝一聲。
與此同時，他的本體迎向那名鎖鏈刺客，右手成爪，不滅天功的吸力在掌心凝聚——
“吸字訣！“
金色的真元與查克拉交織，形成一道漩渦般的引力場。
鎖鏈刺客的身形猛然一滯，體內的查克拉開始不受控制地向外流失。
他的眼睛終於有了一絲波動。
“找到了。“
源的嘴角微微上揚。
他的寫輪眼穿透刺客的表層意識，直達其精神世界的深處。在那裡，他看到了——
一團黑色的、如同瀝青般粘稠的物質，正纏繞在刺客的體內。
那團物質不斷蠕動，完全操控著忍者的身體。
“黑絕……“
源在心中念出那個名字，眼中閃過一絲冷意。
第三個刺客——那個陰影中的存在——終於發動了攻擊。
他的身形從虛空中完全浮現，像是一張被展開的黑色畫卷，無數細如髮絲的黑色觸手從畫卷中伸出，向源纏繞而來。
那些觸手帶著某種令人作嘔的腐敗氣息，所過之處，連空氣都變得渾濁不堪。
“滾！“
須佐能乎的手中出現一柄巨大的查克拉長劍。
劍光橫掃，將那些黑色觸手盡數斬斷。
斷裂的觸手在地上扭曲蠕動，像是一條條被砍斷的蚯蚓，發出滋滋的聲響，然後化作一灘黑色的膿水。
陰影刺客發出一聲淒厲的尖叫，身形暴退，試圖重新隱入虛空。但源的寫輪眼已經鎖定了他的位置——
“想跑？“
源的左手結印，右手維持著須佐能乎的攻擊姿態，口中輕喝：
“縛魂之術！“
金色的符文從他指尖飛出，在空中形成一道複雜的法陣。
那是他從地府的卷軸中學來的法術，專門剋制魂魄類的存在。
法陣籠罩而下，將陰影刺客的身形牢牢禁錮在原地。
“啊——！“
刺客發出更加淒厲的慘叫，他的身體開始劇烈顫抖，像是有某種東西正在從他的體內被強行剝離。
源能感覺到，那團纏繞在他靈魂上的黑色物質正在掙扎、反抗，但最終，在不滅天功與縛魂之術的雙重壓制下，它還是緩緩鬆動、脫落——
啪。
一聲輕響，像是某種粘稠的液體滴落在地。
那團黑色物質從刺客的體內完全剝離，落在地上，形成一灘不斷蠕動的黑色汙漬。
而刺客本人，則像是被抽空了所有力氣，雙眼翻白，昏死過去。
“結束了。“
源長舒一口氣，須佐能乎緩緩消散。他轉身看向手鞠，後者正用複雜的目光看著他。
“你……“手鞠的聲音有些沙啞，“你早就知道有刺客？“
“沒有。“源搖搖頭，“只是反應快一點而已。“
他走向那三名被制服的刺客，開始搜身。
第一個刺客——雷遁雙刀男的懷中，藏著一枚雷之國的護額，以及一份蓋有雷影印章的身份證明。
第二個刺客——鎖鏈男的腰間，同樣掛著雷之國的忍者標識。
第三個刺客——陰影男雖然沒有實體物品，但他的查克拉波動中，帶著明顯的雷之國雷遁特徵。
“雷之國……“手鞠的臉色瞬間變得鐵青，她握緊了手中的鐵扇，指節因為用力而泛白，“雷影想殺我？！“
源沒有說話。
他蹲下身，用寫輪眼仔細檢查三名刺客的精神狀態。
在他的視野中，那些刺客的靈魂之上，都殘留著某種幻術的痕跡。
“不。“他站起身，目光變得深邃，“他們不是雷影派來的。“
“甚麼意思？“手鞠皺眉，“這些證據……“
“證據是真的，但人是被控制的。“源打斷她，輪迴眼在額頭的豎痕中微微開啟，投射出一道淡淡的光芒，“他們的記憶被篡改過，真正的幕後黑手，是黑絕。“
“黑絕？“手鞠愣住了。
“嗯。“源點點頭，“黑絕想要挑起五大國之間的戰爭。暗殺風影，嫁禍雷影。“
“無論是否成功，都能在我們之間埋下不信任的種子。”
他站起身，目光投向會議大廳的方向。
那裡，各國影的會議正在進行，雷影艾此刻正坐在會場中，對即將降臨的危機一無所知。
“跟我來。“源說道，聲音中帶著某種不容置疑的決斷，“我們去會場。“
“做甚麼？“
“揭穿這個陰謀。“源的嘴角勾起一抹冷笑，“讓黑絕知道，他的把戲，在我面前行不通。“
他一手提起那名雷遁雙刀男，一手提起鎖鏈男，身形一閃，向會議大廳疾馳而去。手鞠猶豫了一瞬，然後快步跟上。
會議大廳的大門被猛地推開。
源的身影出現在門口，手中提著兩名昏迷的刺客，身後跟著臉色鐵青的手鞠。
大廳內的討論聲戛然而止，所有目光都集中在他們身上。
“源？“綱手站起身，眉頭緊鎖，“發生甚麼事了？“
源沒有回答綱手，而是徑直走向雷影艾所在的位置。
他的腳步沉穩而有力，每一步都像是踩在某種無形的鼓點上，讓整個大廳的氣氛都變得緊張起來。
雷影艾站起身，他那魁梧的身軀如同一座小山，金色的頭髮在燈光下閃閃發亮。他的目光落在源手中的刺客身上，瞳孔微微收縮——他認出了那些雷之國的標識。
“雷影大人。“源在距離雷影三步遠的地方停下，將兩名刺客扔在地上，發出沉悶的聲響，“有人想嫁禍給你。“
“嫁禍？“雷影的聲音低沉如雷鳴，他的目光在刺客身上停留，然後移向源，“甚麼意思？“
“這三名刺客，剛剛在迴廊中暗殺風影大人。“源說道，聲音清晰而平靜，如同在陳述一件再普通不過的事實，“他們身上帶著雷之國的標識，但他們的精神，被黑絕控制了。“
“黑絕？“大野木猛地站起身，他那矮小的身軀爆發出驚人的氣勢。
“沒錯。“源點點頭。
“明顯到像是故意為之。“手鞠接話，她的聲音中帶著壓抑不住的憤怒，但理智讓她保持了剋制，“黑絕想要挑起砂隱村和雲隱村的戰爭。“
會議大廳陷入了死寂。
雷影艾的臉色鐵青，他的拳頭握得咯咯作響，金色的頭髮彷彿都因為憤怒而豎立起來。
但他沒有發作，而是深吸一口氣，強行壓下了心中的怒火。
“宇智波源。“他的聲音低沉而緩慢，像是從牙縫中擠出來的，“你確定？“
“確定。“源平靜地與他對視，“我以我的性命擔保。“
“我們共同的敵人，是大筒木，是黑絕，是地府。內部的紛爭，只會讓親者痛，仇者快。“
他轉身，面向在場的所有影，聲音提高了幾分：
“各位，忍界危機四伏。我們必須團結，共同應對。“
雷影沉默良久。