孟青的手扣住宇智波源的手腕。
宇智波源只感覺腕上一涼，那觸感不像人手，更像一截浸在寒泉中的玉。他還沒來得及開口，眼前的景象便如水墨般暈開——空間像一幅被水浸透的畫卷，色彩緩緩暈開，邊界消融在彼此的色塊中。
“閉眼。“孟青的聲音貼著他耳廓震動，“跨界時直視虛空，魂魄會被扯碎。“
宇智波源依言閉目。
黑暗中，這個過程漫長到足以讓他數清心跳，又短暫到只夠一次呼吸。
當腳下再次觸及大地，他首先察覺的是水聲。
不是流水。是某種更加厚重的、像是巨獸吞嚥的咕嚕聲。那聲音從四面八方湧來，帶著某種令人牙酸的黏膩質感，彷彿有無數張嘴在同時咀嚼、吮吸、消化著甚麼。
他睜開眼睛——
往日平靜的忘川河在翻騰。
暗紅色的河水翻湧著，浪頭足有丈高，拍打著奈何橋的橋墩。那座傳說中連線陰陽兩界的石橋依然完好，橋面上的青石板被河水浸得發黑，縫隙中滲出某種暗色的黏液。但此刻，橋身正在顫抖——不是風，不是地震，是某種更加內在的、像是生物痙攣的顫動。
奈何橋上，排著望不見盡頭的隊伍。
亡魂們半透明的身形在暗紅天光下顯得格外單薄，像是被水浸泡的紙人，邊緣已經開始模糊。但此刻，它們沒有安靜等待——它們在騷動。無數張沒有五官的面孔轉向同一個方向，朝向翻湧的忘川河。它們的嘴張得極大，下頜幾乎脫臼，發出無聲的尖叫。
浪頭越來越高，暗紅色的水體中開始浮現出某種更加濃郁的色塊——是魂魄。被壓在河底無數歲月的魂魄，正在隨著浪湧向上攀爬。它們的手——如果那些扭曲的、由河水凝聚而成的肢體可以稱為手的話——正抓住橋墩的邊緣，抓住其他亡魂的腳踝，抓住一切可以攀附的東西。
宇智波源注意到，橋的盡頭，那座簡陋的茶攤還在。
一個佝僂的身影正站在那裡。
孟婆真身！
她手握打魂鞭，正在將試圖爬上岸的魂魄一個個打下去。那鞭影在暗紅天光下劃出凌厲的弧線，每一次抽擊都帶起一陣淒厲的尖嘯——不是聲音，是某種直接作用於魂魄層面的震顫。被擊中的魂魄身形劇烈扭曲，像是被投入烈火的蠟像，然後在痛苦中重新墜入河水。
“地府全亂了。“
身邊的孟青哼了一聲，身體輕飄飄的飛向岸邊的孟婆真身，一下子鑽了進去。
分身回歸的剎那，孟婆真身的氣勢猛的暴漲。那佝僂的脊背挺直了一瞬，渾濁的眼眸中閃過一絲清明的銳光。她抬起手，將手中的打魂鞭拋向空中——
啪啪啪，啪啪啪。
鞭影如雨點般落下，在奈何橋與河岸之間織成一道金色的光幕。
每一鞭都精準地擊中一個試圖上岸的魂魄，將它們逼回翻湧的河水中。
那些魂魄在觸及光幕的瞬間發出無聲的哀嚎，身形被壓縮、扭曲，最終化作暗紅色的液體重新融入河流。
孟婆鬆了一口氣，身形卻又佝僂下去。
她緩緩坐回那破舊的茶攤前。
宇智波源邁步上前，靴底踩在橋面上，發出黏膩的聲響。
“輪迴大陣封印鬆動。“孟婆的聲音沙啞而低沉，“如果河底的魂魄全部上岸，陰陽兩界將徹底混亂。沒有輪迴，沒有轉世，只有……永恆的飢餓。“
“輪迴大陣是甚麼東西？“
這個名字，宇智波源剛才聽孟青也提到過。
他站在茶攤前，目光落在孟婆那張溝壑縱橫的臉上。
那張臉與少女孟青截然不同——眼窩深陷，嘴唇薄得像是一道刀疤，面板呈現出某種被河水長期浸泡後的蒼白褶皺。
孟婆瞪了宇智波源一眼，沒好氣的說：“你一會兒就知道了。“
那目光中帶著明顯的怨懟。
宇智波源心知肚明——畢竟在他身上損失了兩具分身，要不是地府現在情況特殊，這位掌管輪迴的神官恐怕真會一鞭子打死自己。
忘川河的浪頭漸漸平息，但水面下的騷動並未停止。
無數張面孔在暗紅色的水體中向上凝視，它們的嘴無聲地開合，像是在重複著某個永恆的訴求。孟婆的打魂鞭雖然將它們逼退，卻無法消除那種從河底湧上來的、近乎實質的渴望。
“閻君呢？“宇智波源開口問道。
“與你一戰後，分身重傷，本體需要修養。“孟婆的聲音平靜得可怕，像是在陳述天氣，“如今躲入地府最深處閉關療傷，無法理事。“
“十殿無主。“孟婆繼續道，“各殿副殿主爭權奪利，導致地府大亂。秦廣王與楚江王為爭奪第一殿的掌控權，已經打了三個月。宋帝王的生死簿被竊，無數亡魂的命數混亂。五官王的業鏡碎裂，善惡無從分辨……“
她每說一個名字，宇智波源便感到周圍的空氣凝重一分。那些原本只在神話中聽聞的殿主名號，此刻化作實實在在的混亂源頭，將整個地府攪得天翻地覆。
“更糟的是，“孟婆抬起頭，“地府深處的輪迴大陣開始鬆動。被鎮壓的亡魂暴動，與此有關。“
“輪迴大陣到底是甚麼？“
宇智波源再次追問。
孟婆沒有立即回答。她緩緩抬起手，枯枝般的指尖指向茶攤後方——那裡，一座巨大的石門正在從虛空中緩緩顯現。那石門呈現出某種近乎黑色的暗沉色澤，表面刻滿了與奈何橋斷裂處相似的符文。
“酆都大帝想見你。“孟婆語氣平靜的說，“有些事，只有熟悉兩界的你，才能做到。“
宇智波源轉頭看向那座石門。
他的萬花筒寫輪眼在這一刻劇烈疼痛，富嶽左眼的能力“預兆“被強行激發，在他視野中投下一幅模糊的畫面——石門之後，是一條向下延伸的階梯，深不見底。階梯的盡頭，某種巨大的存在正在黑暗中等待，它的形體無法被直接觀測，只能透過周圍空間的扭曲來間接感知。
“酆都大帝？“他重複這個名字，想起藍星神話中的記載——那是地府的最高主宰，是閻君之上的存在，是掌控生死輪迴的終極權威。
“閻君只是執行者。“孟婆的聲音從身側傳來，“酆都大帝……才是地府真正的主人。連閻君，也要聽命於他。“
她站起身，朝那石門走去。
“走吧。輪迴大陣的鬆動正在加速，如果在大陣徹底崩潰之前無法修復輪迴大陣，就完蛋了……“
宇智波源跟了上去。
“熟悉兩界是甚麼意思？“
孟婆停轉頭看他。
“你是從異界來的魂魄，卻在這個世界獲得了實體。“她感嘆道，“你修煉了上個量劫的功法，卻在這個量劫的天道下存活。你既是，也是……。“
她抬起手，枯枝般的指尖觸向石門的表面。在那觸碰的瞬間，符文劇烈閃爍，石門緩緩開啟，露出後面那條向下延伸的階梯。暗金色的光芒從階梯深處湧出，與周圍的暗紅河水形成刺目的對比。
“酆都大帝需要一座橋樑。“孟婆說，身形在光芒中顯得格外透明。
橋樑？
宇智波源沒怎麼聽懂，還想追問，但孟婆已經走進了石門。
他深吸一口氣，跟著孟婆走了進去。