大理寺開堂那天，天很陰。
雲壓著，不下雨，就那麼沉著，把整條街的光都壓暗了。
高虎是卯時末來清霜院的。
“王妃，馬車備好了。”
沈清禾把手邊那碗粥放下，站起來，“柳姨娘那邊呢。”
“昨夜就進城了，現在在寺外候著，一切都按王妃的交代，沒讓她和外人說話。”
“賬本和信物呢。”
“裝在箱子裡，寺外候著的馬車上，屬下親眼看著放進去的。”
沈清禾把桌上那件外裳拿起來，遞給秋桃，秋桃接過去，幫她披上。
“走吧。”
大理寺門口，人已經不少了。
沈清禾下馬車，沒有走到最前面，往旁邊站了站，看了一眼寺門方向。
門還沒開，但訊息昨夜就散出去了，京城愛嚼舌根的、和沈家有舊賬的、單純來看熱鬧的，都往這邊聚。
高虎湊過來，聲音壓低，“沈文元剛被押進去了，是從流放隊伍裡調回來的，昨夜關在大理寺的差役房，今早才押進堂。”
沈清禾點頭，沒說話。
秋桃在旁邊踮腳往裡張望，“小姐，柳姨娘那邊——”
“她會進去的，”沈清禾把視線收回來，“不用擔心她反悔。”
這話說得很平，沒有多餘的意思。但實話實說，柳姨娘會進堂，不是因為良心發現，而是因為她沒有別的路可走了。從流放的路途被押回，她就知道今天是甚麼陣勢，要麼開口，要麼全押進去，一個也跑不了。
堂鼓響了兩聲，大理寺正門開了。
沈清禾往前走，混在人群裡頭，沒有出聲。
正堂挺大，人卻站得滿滿當當。
旁邊的百姓不讓進，但已經把門口圍了個水洩不通，趴在門縫往裡看，說話聲壓著，一層一層傳出來。
沈文元跪在堂下左側，穿的是流放時的粗布衣，面色灰敗，嘴角有道印子，是這兩天睡在差役房留下的。
他好幾次往門口張望，大概是在找沈凌，找他的舊相識，找聖上的人——
一個都沒有。
大理寺卿坐在上首，把案上那份文書翻開，掃了一遍，合上，“帶人。”
柳姨娘是被兩個差役扶進來的。
不是押，是扶。
她這兩年在城郊莊子上養著，身體一直不好，走路有點飄，進堂之後差役鬆開手，她站了一下，才穩住。
頭髮梳得很整齊，衣裳也是乾淨的，看得出有人替她收拾過，但臉色是白的，眼皮也是腫的，進來之後眼睛就往左側掃了一眼。
沈文元。
兩個人對上視線，柳姨娘把眼神挪開了，比沈文元快。
沈文元手攥緊，沒動。
“柳氏，”大理寺卿開口，聲音不高，“你今日所述，皆為你本人親歷，若有虛言，按誣告之罪論處，你可明白。”
柳姨娘低著頭，“明白。”
“那就說吧。”
堂外靜了一瞬。
裡頭連呼吸聲都輕了。
柳姨娘站在那兒，沒有立刻開口，沉了有半息，才抬起頭。
“十七年前，正月十九，沈家大房陸氏產女，是嫡長女。”
聲音有點啞，但很清楚。
“同日，我亦產女，是庶女。”
“當天夜裡，我讓人買通穩婆吳氏，趁陸氏昏睡未醒，將兩個孩子調換。”
“將陸氏所生嫡長女，送去城郊一戶農家寄養，以吳氏穩婆的名義，說是陸氏難產，胎兒夭折。”
“將我所生庶女，託人抱至陸氏床邊，謊稱是陸氏所出。”
堂外有人開始議論，聲音細細的，浮在上頭。
大理寺卿抬手，差役往外喝了聲“肅靜”，聲音才壓下去。
“沈文元，”大理寺卿看向左側，“柳氏所言，你可知情。”
沈文元閉著眼，沒說話。
柳姨娘轉過頭，直接看著他，“沈文元，你那時候說，等孩子養大，你親口承認，給我一個說法。”
沈文元還是沒動。
“你現在不說，”柳姨娘聲音平了，“賬本里說。”
差役把那隻箱子抬上來，開啟，裡頭是賬冊和幾封信，還有一箇舊布包，布包裡裝的是當年那枚穩婆用來驗身份的玉墜。
大理寺卿把賬冊拿起來，翻了幾頁，眉頭動了一下，把其中一封信單獨取出來，遞給旁邊的書記官，讓他念。
信是沈文元的手書，年份是十七年前，寫的是叮囑柳姨娘收好穩婆的賣身契，“此事不可外傳，待局勢穩妥，再做打算”。
書記官念完，把信合上。
堂外又炸了。
“他知道的，他一直知道——”
“親生閨女扔鄉下去，給一個妾生的當嫡女，這不是畜生是甚麼——”
“還有那柳姨娘，生了這種心，也是個毒的——”
差役喝了好幾聲，才壓住一點。
沈文元睜開眼了。
他跪在那兒，往上看了一眼大理寺卿，嘴唇動了動，“大人，這信——”
“是你的手書嗎。”
“是，但——”
“但甚麼。”
沈文元閉嘴。
但甚麼他自己也說不出來，那封信筆跡是他的，印章是他的，連用詞都是他慣常的寫法，說“不是”，沒人信。
柳姨娘繼續開口，“還有陸氏的事。”
這四個字一出來，堂外又安靜了一截。
“陸氏入門後，身體一直不好，時常頭暈、心悸，外頭大夫都看過，說是體虛，但補了這麼多年，一直不見好轉。”
“是因為我從入門第二年起，就開始往她的飲食裡放東西。”
“起初是些讓人精神萎靡的，後來換成慢性的，分量少，見效慢，但積年累月——”
她停了一下，沒說下去。
大理寺卿問，“是甚麼東西。”
柳姨娘把手邊那個布包解開，從裡頭取出一個小瓷瓶，放在地上，沒碰。
“順安散。”
差役把那瓷瓶收上去，大理寺卿看了一眼，轉頭對旁邊的仵作點了點頭，仵作把瓶接過去，開蓋聞了聞，看了一眼大理寺卿，點頭。
是真的。
沈文元猛地抬頭，“你——你對陸氏下毒，這事我不知道，柳氏，你莫要——”
“你不知道。”
柳姨娘看著他，語氣沒起伏，“那年我讓人從城南藥行拿了一批順安散，你房裡的管事來問過，說是給誰用的，我告訴他，是給我自己調理用的，他沒追問就走了。”
“你不知道，那管事呢。”
“管事姓趙，叫趙福，現在在大理寺外候著。”
沈文元的手按在腿上，沒動。
“他那時候跟著你，是你的人，”柳姨娘繼續，“他不追問，是因為他那天回去跟你回了話，你說了一句'不必管'。”
“沈文元，”大理寺卿開口，聲音還是那個調，“你說說。”
沈文元沒說話。
趙福被差役帶進來，跪在左側靠後的位置，把頭低著。
大理寺卿問了一遍，趙福磕了個頭，把那年的事說了，和柳姨娘說的對得上，連沈文元當時說的那句“不必管”都一字不差。
堂外有人哭出聲，是個女的，壓著嗓子，斷斷續續的。
沈清禾站在人群最後，往裡看了一眼，沒有動。
旁邊有個認識沈家的老婦人，跟旁邊的人咬耳朵，“你說這陸夫人，也是可憐，嫁進去一輩子，被這兩個人坑成這樣，親生女兒讓人拿走了，自己也被人毒著……”
旁邊那個人嗯了一聲，“聽說陸夫人已經和離了，帶著女兒出去了，也算是苦盡甘來吧。”
沈清禾把視線收回來，沒有說話。
堂裡還在問。
沈文元被追問了一刻多鐘，始終半截不搭話，到最後大理寺卿把那幾封信逐一點了名，沈文元才低下頭，“……草民認罪。”
聲音很低，低得幾乎聽不見。
但堂上靜，還是傳出來了。
堂外響起一片嗡嗡聲，有叫好的，有罵人的，還有人當場往地上啐了一口。
差役喝了兩聲，壓不住，就沒再壓。
大理寺卿把案上那幾樣證物重新收好，起身，“案情已明，容本官議定後，擇日宣判，退堂。”
沈文元被差役重新押著往側門走，走到門口，他側過頭，往堂外人群的方向看了一眼。
他在找人，應該是在找沈凌，或者是在找沈家的舊相識，看有沒有人遞個眼色，告訴他外頭還有人在運作。
沒有。
人群裡只有陌生人。
差役推了他一把，他腳步踉蹌，被架著出去了。
柳姨娘也被人扶出側門，走到門口，停了一下，往堂外看。
人太多，她找了一圈，沒找到沈清禾，把視線收回來，跟著差役出去了。
沈清禾把視線從側門收回來，轉身往外走。
秋桃跟上來，湊近了，聲音很低，“小姐，沈文元認了，那接下來——”
“等大理寺的文書。”
“那沈若柔那邊——”
“她不會等大理寺文書的，”沈清禾走出人群，往馬車方向去，“這幾天，她該動了。”
“動甚麼？”
沈清禾沒有回答，上了馬車，把簾子放下來。
馬車往王府方向走，外頭街上還有人在議論今天堂上的事，聲音一段一段從車窗外傳進來，碎的，不成完整句子。
沈清禾靠在車壁上，沒說話。
柳姨娘今日說的，是她所知道的事。
但有一件事，柳姨娘不知道，也不會知道——
這局，從她走進大理寺那一步起，就沒有退路了。
回到王府，謝厭舟在書房等著。
他桌上放了碗茶，沒動，見她進來，抬了下眼，“順利？”
“順利，沈文元認了。”沈清禾在下首坐下，“大理寺那邊，文書大概三天內下來。”
“沈若柔那邊，盯著了？”
“嗯，讓高虎盯著，有動靜立刻來報。”
謝厭舟把茶盞端起來，轉了兩下，放下，“她今天沒去大理寺。”
“我知道，”沈清禾說，“她不敢去。”
“不敢，還是不想去。”
“都有，”沈清禾把手搭在桌沿，“去了，就是把自己暴露在所有人眼前，她現在沒底牌，不會那麼蠢。但不去，就甚麼都看不到，只能等訊息，這對她更難。”
謝厭舟看著她，“所以你讓她等。”
“等到她坐不住，”沈清禾說，“她就會主動出來。”
外頭廊下有腳步聲，是高虎。
他進門，在門口站定，臉色沒甚麼變化，但聲音壓低了一檔。