出了巷弄之後，師孃沒有帶他們回原來落腳的地方。
她選的新地點在城南一處不起眼的宅院，是青磚院牆，門頭沒有匾，門縫裡塞著一根細細的竹籤，她把那根竹籤取出來，收進袖口，才推門進去，夭夭跟著進去的時候，注意到門軸上有一道劃痕，劃痕的深淺是有層次的，不是一次劃下去的，是多次，每一次的力道都在細微處有所不同。
那個院子裡有人。
不是陌生人，是青燈之前託人在城南備下的聯絡點，裡面坐著一個她沒見過的女人，年紀看起來不大，但坐著的方式讓她想起了歸墟通道外圍那堵石壁——沉，紮實，像是有甚麼東西把她壓在那把椅子上，而不是她自己選擇坐在那裡。
那個女人見到師孃，站起來，沒有說話，只是把袖口裡的東西取出來，擱在桌上，是一枚令牌，背面有字，字是手刻的，刻文和夭夭在歸墟通道壁面見過的接收端刻文，是同一個體系的變體，但寫法更古，用的是更早的那一套。
師孃把令牌收進去，然後那個女人重新坐下，仍然沒有說話，像是她來這裡本來就只是為了送這一件東西。
夭夭把那個令牌在腦子裡過了一遍，結合她天眼在通道里感受到的那個第三種力量結構的氣息，那種陳舊紙張的味道，她意識到，師孃提前聯絡的不止一條線，在他們進入穹頂空間之前，已經有另一部分準備動了。
這個認知讓她往裴琰的方向看了一眼，裴琰在院子另一側，手裡拿著青燈給他看的那份資料，他的視線在資料上停的時間不長，但落在城南方向的時間，更長一些。他知道的比他說出來的多，但他沒有主動開口的意思。
夭夭沒有問。
她找了一處角落坐下來，把左手攤開，掌心向上，天眼第二層的餘波還在，比進穹頂空間之前的感知邊界寬了一截，她在這個新的感知範圍裡，掃了一遍整個院子，然後是院子外的街道，然後是更遠處，歸墟點外圍加固工程那個方向，有甚麼東西在持續運轉，運轉的頻率是她之前在通道里感受到的地底震動的兩倍，而且在加快。
這不是一個好的訊號。
蕭景珩在這個時候在她旁邊坐下來，他沒有先說話，是把袖口裡的玉片取出來，放在兩人之間的矮几上，玉片正面朝上，角落那個停住的點，此刻是靜止的，但靜止的方式和它在穹頂空間停住時不同，穹頂空間裡是完成任務之後的止，現在是等待，等待某個外部條件具備之後的止。
他才開口，聲音不高，說的是：“地府令牌，你用過幾次。”
這不是一個問號結尾的句子，他問的是事實，是在核實，不是在懷疑。
夭夭回答了他，把次數和每次的情況簡要說了，他聽著，沒有打斷，等她說完，他把玉片翻過來，背面有一處她之前沒有注意到的地方，那裡有一道極淺的印記，印記的形狀不是符文，更像是某種接觸之後留下來的痕跡，接觸的來源是某個有特定溫度的東西，那個溫度，比人體低，比金屬高，是介於兩者之間的。
“歸墟里的結構如果在外部被同步啟用，”他說，“僅靠現在這幾個人，守不住。”
這句話說得很平，但夭夭聽出了他在說這句話之前想過的更長的一條推理鏈，那條鏈的起點是謝淵今晨進宮，終點是城南那個工程，中間的節點，他沒有全說，但她知道他知道。
裴姝玉在這個時候從院子另一側走過來，她手裡拿著一枚舊信封，信封的封口是用某種半透明的東西封住的，不是普通蠟，摸起來應該是冷的，她把信封擱在矮几的另一側，沒有坐下，道：“青丘的路，我走過一次，但上次是求路，這次是求援，兩件事的規矩不同，需要一樣東西作信物。”
她說到這裡停了一下，停的那一息，夭夭看見她的手指在信封的封口上輕輕按了一下，那個按的動作極剋制，像是在確認甚麼，又像是在告別某一件決定了的事情。
夭夭把那個細節收進去，沒有說話。
師孃在廳中展開了她從穹頂空間帶出來的小冊子，翻到最後幾頁，那幾頁上的字是她自己加的，不是原本的記載，筆跡比冊子上的其他文字更新，墨色也更深，夭夭沒有湊過去看，但她用天眼掃了一眼那些字的結構，發現那些字的排列方式，不是普通的記錄，是某種拼接格式，像是把來自不同來源的資訊整合進同一個框架裡的寫法，她在一本極舊的檔案冊裡見過類似的排版方式，那本冊子是先夫人的。
“聯絡古門的事，”師孃把冊子合上，聲音沒有起伏，“我來做，但有一件事要先確認。”
她把目光落在夭夭身上，那個目光不是審視，是某種前置動作，像是接下來說的話需要先有一個視線的定位。
“掌心的符文，現在是甚麼狀態。”
夭夭把手攤開，天眼往那個符文上看了一眼，那個符文還在，沉在面板下，安靜，但安靜的質地變了，不是沉睡，是像是一枚被人拿起來之後重新放回原位的東西，放回去了，但放回去的角度比原來偏了一點，那個偏差，極細微，但她能感覺到。
她把這個感覺如實說了，師孃聽完，沒有立刻接話，而是側過去，和青燈交換了一眼，青燈把手裡的感測器翻轉了一個方向，重新掃了一遍院子內外的訊號讀數，然後把螢幕轉過來，示意師孃看。
讀數上有一條新的線，極細，極低，接近噪聲，但青燈用手指把那條線單獨標出來，放大，那條線的波形，和夭夭掌心符文那個偏差的方向，在維度上對應。
不是巧合。
這條線是從歸墟點方向發出來的，發出的時間，是他們離開穹頂空間之後，在巷弄裡站定的那一刻開始出現的，時間節點，和裴姝玉在巷弄裡停住那半息的時間，完全重疊。
夭夭把這個對應關係在腦子裡過了兩遍，沒有出聲。
外面的街道傳來一陣腳步聲，不是追蹤，是普通的市井聲，但夭夭的天眼在那一刻往外拓展了一圈，那一圈掃過去，她在城南工程那個方向的地底，感受到了一種她在穹頂空間裡見過的結構，那個結構正在以她能感知到的速度向外擴充套件，擴充套件的形態像是在織網，網的節點，每隔一段距離落一個，落點的位置，和歸墟通道的分支脈絡走向，完全吻合。
她把那個擴充套件的速度在腦子裡估算了一遍，然後把估算結果壓下去，沒有立刻說，因為這個結果如果說出來，接下來所有人的準備方向都要調整，而調整之前，她需要先確認一件事。
那件事，和謝淵手裡的那個東西有關，和穹頂空間正中央凹槽的輪廓有關，和她天眼第二層剛剛開啟之後，在最深處看見的那個超出所有層次之外的輪廓，有關。
那個輪廓現在在她的感知裡，比剛才更近了一點。