夾縫封印落定的那個清晨，天光裡出現了一道異象。一道金色的光柱從雲縫中透出，筆直地落在磚窯廢墟上，光柱中有細小的金粒浮沉，它們落在剛剛癒合的封印裂縫處，落在焦黑的地面與殘存的陣法紋路間，靜靜地亮了約莫一刻，才緩緩散開，彷彿天地的某種確認。
道源在裂縫邊蹲了許久，此時起身，聲音平靜無波：“人界氣運回流，天道認了這道封印。”裴姝玉望著金光消散處，將外放的功德金光緩緩收歸體內，她那條雪白的尾巴在袍服底下極輕地動了一下，沒有言語。無名揹著器械，站在廢墟邊緣望向城內方向。城中已有動靜傳來，並非騷亂，而是訊息擴散後人群聚集、低聲議論的那種嗡嗡聲。隱約可聞茶攤上有人說起宮裡昨夜燈火通明，太醫院傾巢而出進了中宮，今早皇后鳳駕被移出，送往偏殿安置，又有人說皇帝也是一夜未眠，種種跡象令人不安。
夭夭將這幾句議論聽在耳中，舉步向城內走去。她的步伐看似沉穩，但袖中的封魔佩仍有餘溫，昨夜佈陣消耗的玄陰本源過多，尚未恢復，走得稍快，胸口便泛起一陣虛空的隱痛，如同漏了風。她沒有表露，裴姝玉卻已察覺，悄然貼近半步，站在她右後側一個隨時可以扶持的位置。返回裴府的路上，道源跟在隊伍末尾，腳步比來時穩當不少，只是他每隔幾步，目光便會不由自主地飄向無名的背影。那並非打量陌生人的眼神，而是一種認出了甚麼，卻又猶豫著不知該如何界定彼此關係的、欲言又止的停頓，總是在無名有所察覺、將要回頭之前，迅速收回。無名沒有回頭，但他的腳步不著痕跡地放慢了半拍，使得兩人間的距離得以維持，不再拉遠。這細微的互動，沉浸於思緒中的夭夭未曾留意，她此刻所想，盡是宮中變故。
皇后是兩位宿主中反應更劇烈的那一個，聖蠱本體排斥發作，外顯如同急症。太醫院全數進入中宮，皇后又被匆匆移往偏殿，這不似病情穩定後的靜養安排，更像是皇后已瀕臨極限、宮中為壓制事態而採取的遮掩手段。至於皇帝那邊，謝淵入宮，必是因感知到殘念被滅，前去查探皇帝身上那個聖蠱本體的狀況。殘念既毀，本體失去牽引，排斥終將爆發。謝淵此去，究竟是想方設法拖延時間，還是另有手段試圖重新穩固本體，目前尚不得而知。
踏入裴府議事廳，蕭景珩已在內等候。他昨夜入宮，今晨方出，臉色比昨日差了許多，眼下泛著青影，但脊背挺直坐於椅上，將宮中訊息快速道來，聲音低沉：“父皇昨夜急召謝淵入殿，兩人在殿內閉門近兩個時辰。謝淵出來時神色有異，非是事態平復的鬆弛，倒像是發現了甚麼、亟待處置的緊繃。父皇今早上朝，未及半程便以龍體欠安為由退朝，並嚴令今日不得外傳皇后之事，違令者斬。”
夭夭聽完，指尖輕輕敲擊著桌面，問：“謝淵能如何？”道源將手攏入袖中，沉吟道：“宿主排斥，最快之法是重新‘餵養’，為本體續入新養料，可暫壓排斥，但僅是拖延。”裴姝玉輕聲問：“何謂養料？”道源沉默一息，目光投向窗外：“同源之物，或……大量生機。”
恰在此時，袁戟入內呈上竹籤。夭夭閱後對蕭景珩道：“宮裡今早密送太醫院一份藥單，是給陛下的。內有需大量童子生機方能抑制排斥之藥。副院判已暗中接下。”蕭景珩神色一凜：“是謝淵的方子。”夭夭點頭：“他在以童稚生機為陛下續時。”蕭景珩握緊拳頭：“我可攔下。副院判與裴府有舊，藥單能從源頭壓住。但謝淵必會另尋他法。”“讓他換，”夭夭按住袖中佩，語氣不容置疑，“每換一法，便耗一時。待排斥自陛下身上爆發，便是揭出謝淵之時。”道源看她一眼，目光微訝。無名提醒：“你若本源大耗被謝淵察覺，他必會趁虛發難。”“我知，”夭夭起身，衣袖微動，“故要先動。”
她走向城中菜市口。裴姝玉問：“欲何為？”“讓一事傳開，”夭夭道，“磚窯昨夜異象，百姓已見。我不止不攔，反要它傳得更快。”
城中訊息流轉極快。茶攤已有人談起夜來金光，稱天降祥瑞。夭夭行過，漸有百姓認出她——因昨夜曾在磚窯附近見過。有人向她行禮，帶著敬重。夭夭受之，人界氣運向袖中封魔佩微微一動，是為應和。宮訊亦悄然傳開，帝退朝、後靜養，有識者皆暗自忖度，卻無人敢明言。
三日後，宮中頒旨。皇帝旨意有三：其一，罪己，言聖蠱禍起宮闈，皇后勾連養蠱者，親書罪己詔頒行天下。其二，病危，立三皇子蕭景珩為儲，即日監國，俟駕崩後即位，改元景和。其三，臨終託付，明言護國真人謝淵之罪、護國玄陰天師裴夭夭之功，俱載起居注，不可篡改。
蕭景珩登基日，天朗氣清。大典禮畢，數老臣未散，聚於殿外低語，言“女子干政”，斥玄陰擺渡司之敕建乃牝雞司晨、壞亂祖制，謂新帝年少受蔽。中有錢御史，出廊向司方向一瞥，即轉他處。此事蕭景珩獨立階上觀之，目注司向，容色無改。
擺渡司成日，裴琰親臨，立於觀門匾下，言此四字乃帝臨終親筆，字跡沉穩。夭夭在側，袖中佩溫意又輕，覺本源正沉深處，將永寂。她入司。
司中整飭，道源整理舊檔。一冊封面有舊符，形制類觀中所見，然無字。啟扉，是裴柔手跡。他閱畢闔冊，出廊望天。夭夭出室，道源已至院中。她瞥檔，出廊見他立院中石上，石有舊符，格式同觀中底層，然非裴柔或她知者所留，其氣古遠。