永河的臉色微微一沉。
她方才那番話雖硬，卻也給了宋翌可乘之機。
奉旨接人。
接的是誰？
若是普通賓客，何必這般興師動眾？
若是別的甚麼人……那宋翌話裡話外的暗示，便有了根基。
可她不能退。
永河深吸一口氣，正要開口，卻見溫軟輕輕掀起了簾子。
“溫軟？”永河一愣，“你……”
溫軟沒有看她。
她只是靜靜地坐在簾邊，燈火映照著她的側臉。
然而她的目光，越過永河的肩膀，落在了宋翌身上。
那目光很輕，很淡，卻讓宋翌的話語倏然頓住。
她開口了，聲音不高，卻清晰地傳入每一個人的耳中，“幾日未見，大人風采依舊。”
宋翌微微一笑：“娘子掛念了。”
“談不上掛念。”溫軟的語氣平淡，“只是聽聞大人今日在城門口迎接愛妻，心中有些疑惑，特來請教。”
她微微側頭，燈火在她眼底流轉，映出幾分清冷的光。
“大人所謂的愛妻，不知是指哪一位？
溫軟嫁入宋府三載，不曾與大人有過一日夫妻之實。
如此看來，大人的愛妻究竟在何處，溫軟竟是不知的。”
這番話說完，四周陡然安靜了一瞬。
宋翌的笑容僵在臉上，卻很快恢復如常：
“娘子說笑了。
夫妻之名既定，娘子便是臣的妻。
此乃先帝賜婚，天下皆知。”
“不錯，是先帝賜婚。”
溫軟點了點頭。
“可是大人，賜婚是賜婚，圓滿是圓滿。
三年了，大人可曾認認真真看過我一眼？”
她的聲音依舊平靜，卻帶著一股堅毅。
“大人在城門口等愛妻，我便在這裡。大人想問甚麼，不妨直說。”
宋翌的目光在她臉上停留了片刻，終於不再掩飾眼底那抹冷意。
“娘子既然如此坦蕩，那臣便直言了。”
他上前一步，逼近馬車。
“娘子離京，音訊全無。
如今公主鑾駕親自出迎，千里迢迢將娘子接回，我斗膽請問，娘子究竟在何處？做了何事？又為何要勞煩公主大駕？”
他頓了頓，聲音陡然冷了下來。
“還是說，有人仗著天家權勢，扣押臣的妻子不放，讓臣與娘子生生分離？”
此言一出，四周譁然。
“甚麼？扣押？”
“難道是陛下……”
“這謠言成真了？這成何體統？”
議論聲如潮水般湧來，永河的臉色瞬間鐵青。
“宋翌！”永河怒喝一聲，“你在胡說八道甚麼！”
“我不敢胡說。”宋翌的聲音不疾不徐，
“臣只是在問一個臣子的本分。
臣的妻子，離家不得歸。
如今臣親自來接，公主卻百般阻攔，臣想問一句，這究竟是公主的意思，還是……”
他停頓了一下，目光意味深長地掃過馬車。
“還是陛下的意思？”
話音落下，鴉雀無聲。
所有人都在等著這句誅心之問的答案。
溫軟坐在車中，感到四面八方的目光如芒刺般紮在自己身上。
宋翌這一招，狠辣至極。
他將自己擺在受害者的位置上，將所有矛頭引向皇室。永河若是回答是皇兄的意思，便是承認皇室橫刀奪愛； 若是回答不是，便給了宋翌繼續糾纏的空間。
而她，作為這盤棋的棋眼，一舉一動都被無限放大。
無論她說甚麼，都會成為日後朝堂上的把柄。
溫軟緩緩閉上眼，將那些嘈雜的聲音隔絕在外。
剛才衛臨川那張掛著淺笑的臉再次浮現。
是他。
從一開始，就是他。
他故意放出訊息，讓宋翌知道她今日回京。
他安排宋翌在城門口攔截，打著夫妻團聚的旗號步步緊逼。
他讓人群中那些不知身份的人帶頭髮聲，將輿論一步步推向不可收拾的深淵。
而他自己，只需站在一旁看好戲。
不，不只是看好戲。
溫軟忽然想起臨行前，衛臨川在登州目送她時的眼神。
那目光溫柔得過分，彷彿帶著某種她看不懂的深意。
原來是這個意思。
他在等她。
等她自投羅網。
可是為甚麼？
溫軟想不通。
衛臨川與宋翌素來不熟，這一點滿朝皆知。
他費盡心機將宋翌引來城門，是為了看他出醜？
亦或是……
她的腦海中忽然閃過一個念頭，讓她的心倏然沉了下去。
衛臨川對她的心思，她不是不知道。
把她逼到風口浪尖，究竟想要甚麼？
是要她主動開口求他？
還是…
讓她再也無路可走，只能選擇他？
溫軟睜開眼，目光穿過簾縫，落在那張溫文爾雅的臉上。
衛臨川正看著這邊，嘴角的笑意淡淡的，彷彿在說：你想到了。
她心中一凜，移開目光。
不能被他牽著走。
現在不是時候。
她深吸一口氣，正要開口，卻聽見永河搶先一步，跳下馬車，聲音凌厲。
“夠了！”
永河站直身子，公主的威儀在這一刻盡顯無遺。
她的目光掃過人群，帶著不容置疑的壓迫感。
“本公主奉皇兄密旨前往登州迎回溫軟姑娘，這是陛下的家務事，輪不到外人置喙。”
她的聲音一字一頓，清晰地傳入每一個人的耳中。
“至於宋大人所說的扣押分離，哼，真是笑話。
溫軟姑娘在登州探親，陛下體恤臣下，特准她回去。宋大人身為丈夫，三年不曾陪她探望遠親，如今卻跑來城門口質問，你是甚麼意思？”
她向前一步，氣勢逼人。
“宋大人，本公主敬你是朝中大臣，不與你計較。但這並不意味著，你可以信口雌黃，汙衊天家！”
話音落下，永河猛地轉向人群。
方才那些竊竊私語的聲音一下子消失了，取而代之的是一片死寂。
“看甚麼看？”永河的眼神如刀，“都是大靖的子民，不想著如何修身齊家，反倒在這裡看熱鬧嚼舌根？本公主告訴你們！”
她的聲音陡然拔高。
“再多嘴一句，以誹謗皇室的罪名論處，都給本公主滾！”
這一聲厲喝，如同驚雷在眾人耳邊炸響。
百姓們頓時噤若寒蟬，縮著脖子往後退去，不敢再多發出一絲聲音。
然而就在這時，
一個尖銳的聲音從人群中響起。
“堂堂公主強留臣妻，成何體統！”
緊接著，另一個聲音緊隨其後。
“陛下難不成真要君奪臣妻不成？”
那聲音刺耳而刻薄，像是淬了毒的暗箭，直直射向馬車內。
溫軟的身子微微一僵。