溫軟沉默著，沒有回答，可心裡早已明瞭。
衛臨川那夜醉酒的胡話，旁人只當是戲言，可陛下卻一字一句聽進了心裡。
六年北境苦寒，不得召見不得回京。
這哪裡是外放歷練，分明是變相的流放。
陛下明裡暗裡將衛臨川徹底支離京城，不是因為衛臨川在朝堂上對他有威脅。
而是因為，衛臨川是橫在他與她之間的一根刺，是他心底容不下的人。
她不敢再往下細想，生怕觸碰那些深埋多年的隱秘心意。
“可惜啊，”永河看著她沉默的模樣，又嘆了口氣，“衛臨川這人，也是個死心眼子。
他在北境熬了六年，心裡頭還是放不下皇嫂。
今年定北侯病重，他藉機回京侍疾，本該安分守己，謹言慎行才是。
可他偏偏又聽說了皇嫂在宋府的處境，便又開始蠢蠢欲動，四處放風，說甚麼‘此生所求，唯有溫氏女’。”
說到這裡，永河的語氣裡忍不住帶了幾分惱意：
“皇嫂你說氣不氣人？當初他醉酒失言，皇兄大人大量，沒有當即追究，已是網開一面。
如今皇兄剛登基不久，朝局尚未穩固，他便跳出來說這種話，鬧得京中流言紛紛，這不是成心給皇兄添堵嗎？”
溫軟聽著這些話，心中五味雜陳，百感交集。
那些年陛下待她的種種，從未有過半分越矩，卻也無一日不將她放在心上。
只是彼時他尚未登基，身處皇子之爭中，有太多掣肘，只能將滿腔心意，藏在那一次次不經意的關懷、一次次不動聲色的護佑裡。
而她呢？
她對陛下的心思，其實並不比陛下對她的少。
只是她性子沉穩內斂，又被迫嫁人，只能將那份悄然滋生的情意，深深埋在心底，從不曾外露半分。
直到陛下登基，公然指名要娶她為後，她才恍然驚覺。
原來這些年，他一直都在等，等自己手握大權，能護她周全，等一個名正言順將她留在身邊的機會。
可衛臨川……
她與衛臨川本就不熟稔，幼時不過在京城見過幾面。
在他醉酒失言之前，她甚至不知道，世上還有這樣一個人，對自己存了這般心思。
後來他被支去北境，她更是從未主動想起過這個人。
卻不想，他竟這般執拗，六年苦寒，依舊不曾放下。
“皇嫂。”永河的聲音再次打斷她的思緒。
溫軟抬眸，看見永河正神色複雜地望著她，眼神裡有心疼，也有了然。
“皇兄讓我來接你，不只是因為擔心你離京，在外出事。”
永河斟酌著措辭，語氣愈發柔和，
“衛臨川回京後，雖未曾再來見你一面，卻四處放話，說甚麼‘此生心願未了’，流言傳得沸沸揚揚
皇兄聽了，心中自然不痛快，他不想讓皇嫂捲入這些是是非非裡，不想讓你被這些流言困擾，所以才急著派我來，將你接回京城。”
“我知道。”溫軟輕聲應道，聲音裡帶著幾分釋然。
她當然知道。
陛下的心意，她從未懷疑，也從未辜負。
只是這些日子，她一直在反覆思量，自己留在京城，是否會給陛下帶來更多麻煩。
衛臨川的事雖是因她而起，可歸根結底，是陛下與衛臨川之間的無聲角力。
她夾在中間，反倒讓事情變得愈發複雜，也讓陛下多了幾分顧慮。
卻不想，陛下竟這般急切，這般放心不下，立刻將她找回去。
車輪碾過一道溝坎，車廂微微晃了晃。
溫軟伸手扶住車壁，目光透過薄薄的簾幕，望向外面漸暗的天色。
暮色蒼茫，官道兩旁的楊柳在晚風中輕輕搖曳，枝條拂過地面。
遠處的山巒已漸漸隱入濃重的暮靄之中，只餘一道模糊朦朧的輪廓，與天色融為一體。
她忽然有些失神，忍不住想，陛下此刻在做甚麼？
是在御書房裡，對著堆積如山的奏摺徹夜批閱，還是在寢殿中，焦灼地等待她回京的訊息？
抑或是正獨自站在高高的宮牆之上，望著西邊的天際，靜靜出神，等她歸來？
想到這裡，她緊繃的嘴角，不自覺地微微彎起，漾開一抹淺淡又溫柔的笑意。
“你笑甚麼？”永河好奇地湊過來，眼裡滿是疑惑。
溫軟輕輕搖了搖頭，眼底笑意溫柔：“沒甚麼。”
永河撇了撇嘴，顯然不太相信，卻也沒有再追問。
她將蜜餞罐子重新蓋好，靠回軟榻上，望著車頂，忽然感慨道：
“皇嫂，你知道嗎？皇兄這輩子，坐擁天下，殺伐果斷，可他最在乎的人，自始至終只有你。”
溫軟聞言，微微一怔，心頭泛起陣陣暖意。
永河的語氣難得這般柔和，帶著幾分真切的動容：
“我從小和皇兄一起長大，從未見過他對誰這般上心，這般牽掛。
旁人只道他是鐵血帝王，冷酷無情，凡事只重權衡。
可我知道，他心裡頭一直有根軟肋，誰都碰不得，那根軟肋，就是你。”
車廂內又靜了片刻。
簾幕外，最後一縷暮光也徹底隱沒在夜色裡，天地間漸漸暗了下來。
車輪依舊轔轔向前，朝著京城的方向，不曾停歇。
溫軟緩緩垂下眼睫，唇邊浮起一抹篤定又溫柔的笑意。
她沒有再多說甚麼，可心中早已有了答案。
無論前路有多少波折，有多少是非紛爭，有多少暗流湧動，她都不會再退縮，不會再逃避。
因為那個等在京城的人，也在拼盡全力，護她周全，等她歸家。
暮色漸深，官道兩旁的燈火已次第亮起，昏黃的光點綴著沉沉夜色。
永河公主的馬車在西行的路上格外顯眼，車輪碾過青石板的聲音，由近及遠，漸漸消融在這蒼茫靜謐的夜色之中。
車簾內，燭火依舊搖曳，將兩道纖細的身影映在織金帳上。
永河打了個哈欠，靠在軟榻上，眼皮漸漸沉重，似要睡去。
溫軟卻依舊端坐著，身姿挺直，目光透過簾幕，望向遠方。
那裡，是京城所在的方向。
也是她心之所向，歸處所在。