夜色如墨，風透過半掩的窗縫中鑽進來。
臨江客棧，燭火搖曳。
秋伶走進門，看向坐窗邊的兩人，微微點了點頭：
“抓到了。”
蕭禎慢條斯理地給溫軟斟茶，動作優雅隨意，倒像是在宮中的御花園。
“今日這茶，倒是格外清甜。”
蕭禎輕笑一聲，將茶盞推到溫軟面前，“你嚐嚐。”
微軟端著茶杯，輕嗅一下，眉頭輕蹙。
放下茶杯後，手指輕叩三下桌沿：
“浸染了旁的味道，再清甜的茶也少了滋味。”
蕭禎放下茶壺，眼神微微一動。
“哦？是何味道？”
溫軟壓低了聲音，目光掃過窗外。
“一種...太順的味道。”
她慢慢起身，抬手開啟窗戶，閉上眼睛深吸一口氣。
“順得...有些刻意了。”
蕭禎抬眸，衝著她背影會心一笑。
“你也看出來了。”
他起身，走到她身邊站下，側過頭看了她一眼，而後再轉向遠處。
“夜色籠罩的齊州城，倒也少了幾分美感。”
溫軟點頭，滿眼深情望著他。
“此城長夜，不過暫代天光，終究是等您來撥雲見日。”
蕭禎回眸。
兩人對視一笑。
蕭禎抬手伸到她身前，聲音溫柔到極致：
“既如此，那我願為你撥雲見日，你可願陪我？”
溫軟垂眸，看了眼他略有薄繭的手，眉眼含笑，順勢將手輕輕搭在他掌心，並無半分侷促，反倒眸中柔光，愈加深濃。
蕭禎嘴角揚起，緊緊攥著她的手，二人並肩離開雅間。
地窖深處，空氣溼冷得極易凝露，四壁黴氣氤氳，只有那盞昏黃的燭火投下慘淡的光。
蕭禎緊握著溫軟的手，腳步輕緩地踏下石階。
那被綁在木柱上的下毒者，此刻如死豬般垂著頭，面色青灰，紋絲不動。
按常理，即便受了酷刑，也該有掙扎或呼號。
這般死寂，反倒透著股詭異的平靜。
蕭禎目光微沉，落在那人僵直的脖頸上，指尖幾不可察地在虛空中輕動。
身側的溫軟，恰在此時捕捉到他眉峰那一瞬間的頓挫。
她沒有出聲，只是微微側首，抬眸看了他一眼。
那一眼裡，沒有驚慌，唯有一片瞭然的澄澈，唇角似有若無地牽起一抹極淡的的弧度。
便在此時，一道纖細身影快步掠上前來。
秋伶傾前身，指尖探向那人頸側，又迅速覆上心口，片刻後猛地起身，聲音沉冷：
“人已毒發身亡。”
地窖的空氣彷彿瞬間凝固，那盞昏燈不知為何，輕輕搖曳了一下，牆上人影隨之晃動。
地窖的昏暗光線裡，趙真沉穩的臉瞬間失了血色，驚惶之色難以掩飾。
他猛地握緊佩刀，左右手交替換握，大步踉蹌上前，死死盯著那具屍體，上下反覆翻查，指尖都帶著微不可察的顫抖。
片刻後，他眉頭狠狠蹙起，似是也察覺出了不對勁。
“……何時死的？”
猛地轉身便朝著蕭禎跪倒，膝頭重重砸在冰冷的石地上，聲音發緊：
“屬下……屬下失職！”
蕭禎並未應聲，只是緩緩鬆開了溫軟的手。
腳步沉穩地上前兩步，湊近那具屍體，目光死死鎖住死者青灰的面色。
眉頭越鎖越緊，唇線抿成一條冷硬的直線，眼底深處翻湧著沉凝。
似是瞬間想到了甚麼，周身氣壓驟然低了下去。
趙真抬眼偷瞄了眼他緊繃的側臉，見他周身寒氣逼人，心頭瞬間被惶恐淹沒。
他心裡咯噔一下，只道是自己寸步不離看守，竟還是讓人在眼皮底下死了。
斷了追查毒害溫姑娘幕後主使的唯一線索，徹底打亂了主子的全盤計劃。
這般重大的失職，饒是他跟隨主子多年屢立戰功，也難辭其咎。
越想心越慌，指尖都攥得發白，恨不得當場請罪受罰。
當即把身子埋得更低，額頭緊緊貼著冰涼粗糙的石面，連呼吸都刻意放輕，生怕再惹得蕭禎動怒。
蕭禎全然沒理會跪地請罪的趙真，他盯著死者青中泛紫的唇角，鼻尖隱約嗅到一絲極淡的苦杏仁氣息，眉頭鎖得更緊。
頃刻間斃命，對方從一開始就沒打算讓他活著開口。是要掐斷他們的線索。
乾淨利落的滅口，手段狠絕且算無遺策，看來幕後之人遠比他想象的更難對付。
且早就預判了他們的行動，這看似順利的抓捕，從始至終就是一場精心設計的局。
他周身氣壓愈發低沉，指尖不自覺地蜷起，眼底翻湧著冷冽的思量。
只是...
血靈芝？
他為何會中師父的毒？
整個地窖陷入死一般的沉寂，只剩壁燈燈火搖曳，將幾人的影子拉得狹長詭異。
秋伶垂在身側的手指幾不可查地輕叩了一下，抬眼時，恰與溫軟的目光在空中相撞。
那一瞬間，兩人眼底同時掠過精光，唇角不約而同地勾起一抹極淡，卻又帶著萬分算計的笑意。
那笑裡藏著“果然如此”的篤定，更藏著謀劃得逞的竊喜。
眉眼間流轉著幾分狡黠與靈動。
不過這神色不過瞬息退去，兩人幾乎同時斂去了鋒芒。
溫軟飛快垂下眼睫，掩去眸中一閃而過的銳利。
秋伶也即刻斂笑，神色復歸清冷，彷彿方才那抹深意從未出現過。
周遭依舊是蕭禎沉冷的氣壓與趙真顫抖的呼吸。
只有她們二人心底明白，這局，已經贏了一半。
溫軟緩步上前，走到蕭禎身側。
抬眸望著他緊鎖的眉頭，眼底盛滿了恰到好處的擔憂與關切，輕聲開口：
“可是察覺出哪裡不對勁了？”
她語氣輕柔，眉眼間滿是對他的在意，全然看不出半分方才的謀劃，只剩一副溫婉擔憂的模樣。
蕭禎緩緩抬眸，目光先落在溫軟臉上。
正準備說話，視線不經意間掃過她身側的秋伶，身形幾不可察地一頓。
下一刻，他又望向柱子上早已沒了氣息的人，嘴角輕輕一勾，輕輕搖了搖頭。
“看來對方早有準備。”
只是那雙眼底極快掠過一絲疑慮，轉瞬便被他沉沉壓了下去，不留半分痕跡。
恰在此時，地窖入口處傳來一陣急促的腳步聲。
緊接著李掌櫃略顯沙啞的聲音順著石階傳了下來，打破了地窖裡凝滯的氣氛：
“公子，姑娘，外頭的路已經修通了，可以動身前往災區了！”
溫軟一聽路通了可以前往災區，臉上立刻漾開真切的笑意，腳步都輕快了幾分。
盼了十天，總算是可以走了。
她下意識與秋伶對視一眼，竟一時把身後的蕭禎拋在了腦後，一前一後匆匆便往地窖外走去。
蕭禎望著她那雀躍的背影，指尖微頓，方才壓在心底的那點疑惑，又悄悄浮了上來。
垂眸掃過地上依舊跪地請罪的趙真，淡淡開口，聲音不帶多餘情緒：
“起來吧，此事與你無關。”
趙真聞言這才敢起身，臉上愧疚未消。
嘴唇動了動正要開口請罪解釋，卻被蕭禎驟然開口的一句話攔在了原地。
蕭禎目光仍落在石階出口的方向，聲線平淡無波，聽不出喜怒：
“在我們下來之前，秋伶是不是來過？”
趙真微微一怔，面上露出幾分疑惑。
主子又沒下來，他是如何得知的？
隨即立刻鄭重地點頭應道：
“回主子，秋伶姑娘不放心，特地下來看過一眼，還再三囑咐屬下，務必寸步不離看好此人，絕不能讓他有任何閃失。”
說罷，他又連忙補了一句，語氣裡滿是自責與急切：
“只是屬下愚鈍，竟還是讓他......實在是屬下無能，還請主子責罰！“
蕭禎面色驟然沉了幾分，眼底寒意漸濃，一字一頓沉聲道：
“她為何要這麼做？”
趙真愣在原地，滿臉茫然不解，下意識開口：
“主子說的是…”
蕭禎面色沉凝，眸中精光一閃，已然洞悉幾分隱情。
他並未多做解釋，只淡淡吐出一句，語氣裡帶著不容置疑的帝王威儀：
“盯緊秋伶，她的一舉一動，盡數報與朕知。”
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