上浮
廢墟還在燒。
斷裂的梁木一截一截往上吐火，碎瓦埋在灰裡，邊緣燒得發紅。夜風捲著焦木味和血腥氣一併撲開，整片產屋敷宅邸已經看不出原來的樣子，只剩一個被炸開的巨大缺口，黑煙貼著地翻出去，又被下一陣風扯散。
無慘立在那片廢墟正中，被一片荊棘血鬼術禁錮在原地動彈不得。珠世逼在他正前方，手中的藥已狠狠送入他體內。
無慘頭顱再生的那一瞬，悲鳴嶼的鐵錘便又砸了下來。
其餘八道身影自四面同時逼近。
風、霞、水、蛇、戀、蟲、音。
還有炭治郎。
火色一掠，風壓直卷，蛇形刀光貼著磚縫遊開，蜜璃的軟刃在夜裡甩出長長的亮線，霞影切得極低，忍的細刃寒光一閃，水色沉沉壓過去，音爆從另一頭同時炸響。所有人都看清了——這一戰不能停，不能讓他跑，只能把他拖到天亮，拖到太陽出來。
九人的圍殺剛咬上去。
琵琶聲就在這時響了。
只一下。
整片地面驟然從中間翻開，石與木向兩側退去，底下露出一層又一層紙門、迴廊、階梯，深井般的空洞。鬼殺隊眾人的腳下同時失重，刀鞘撞著腰側，呼吸在喉間繃住半息，人已經被那座城硬生生接了進去。
紙門橫著掠過眼前。廊橋斜斜切來，又被下一道門吞沒。有人在墜落裡本能地護住頭頸，有人先去抓刀，有人把那口氣往下壓，逼自己在亂裡先穩住一線。
義勇在失重中抬眼，看見那層層錯開的紙門與階梯，眼神一下沉了。
是這裡。
他在下墜中扣住刀柄，轉頭喝道：
「炭治郎，跟緊我！」
更深處，卻還在往下沉。
那裡沒有火，也沒有風。沒有門翻開的輕響，沒有木與木擦過去的悶聲，只有一淺一深的東西，隔得很遠，慢慢敲下來。
一下輕，輕得只在胸口掠過一線。
一下重，重得直接壓進骨裡。
起初還只是遠。遠到像誰在最深的水下敲了兩記，傳過來時只剩極淡的迴音。可那回音一遍遍落下來，便有了規矩。一淺，一深；一淺，一深。敲得很慢，也很準。
凜就懸在那一層最深的靜裡。
淺的那一下落來時，她胸口那口細得發苦的氣，微微往上拎起半寸。深的那一下隨即壓下，人又往更深處沉回去。肩背輕了一瞬，身子卻更重了。她看不見黑，也看不見光，只知道那道早已刻進骨裡的節律正在不緊不慢地往下扣，扣得她連掙扎都顯得多餘。
一淺。一深。
一淺。一深。
聽得久了，月的節拍便從那兩下之間慢慢顯了形。
朔——望。
朔——望。
她的呼吸還在走，極細，極穩。「朔」來時，那口氣輕輕往上浮；「望」壓下去時，人便跟著往下沉。骨裡的靜沒有盡頭，像一層沒有岸的水，正耐心地等她徹底沉進去。
就在這時，外頭第一道鎹鴉聲劈了進來。
「胡蝶忍與上弦之弍交手——！」
那一聲從極高處砸下來，擦著翻面的廊橋掠過，又撞開另一層迴廊。緊跟著，更尖的一道從遠處斜斜切進來：
「我妻善逸對上上弦之陸——！」
聲音不在一處停，沿著門、梁、柱與階梯一路撞過去，把整座城裡同時亮起的幾條戰線都颳得發響。
另一邊，斬開的鬼頭滾過木地板，撞到牆角才停。
炭治郎收刀時，鼻腔裡還全是那股腥甜發爛的味道。義勇已經先一步往前，刀鋒微低，步子不快，卻沒有半分停頓。
方才那幾只小鬼並不難纏，麻煩的是位置——一隻自門後撲出來，一隻貼著梁下倒懸，一隻順著迴廊盡頭的死角竄進來，像是在故意拖他們的步子。
炭治郎提氣跟上，抬眼掃過前方迴廊。
廊柱筆直往前排去，木紋安安靜靜壓在腳下。兩人誰也沒說話，只順著這條迴廊往前走。風自廊外穿過去，吹得門紙輕輕一顫，遠處卻隱隱有更沉的氣息壓下來。
就在這時，炭治郎後頸猛地一緊。
拳壓先到。
他抬頭的那一瞬，只看見一道影子自上方直墜下來，帶著從高處直壓下來的勢，一口氣把整條迴廊的空氣都搗塌了。炭治郎本能地擰身退步，刀剛抬起，猗窩座已經落進兩人中間。
木板在他腳下轟然裂開。
第一拳不衝炭治郎的臉，先衝他和義勇之間那一步距離。拳壓一擠，炭治郎整個人被硬生生從義勇身側剝開，腳下那塊木板同時一震，右側紙門就在這一瞬橫翻過來，把兩人之間本就被拳勢砸開的那格位置徹底切成了空。
猗窩座順著那道空位直接逼進，根本不給炭治郎喘氣的餘地。拳頭已貼到眼前，連額前被拳風掀起的發都看得清。
義勇的刀在這時出鞘。
「水之呼吸拾貳之型——歸潮·空位。」
刀一出，只在地上與幾條進出線之間壓下一層極薄的潮痕。那一刀不追猗窩座的人，也不去搶炭治郎當下這一步。他先看見的是兩人之間那格驟然空下來的位置。刀勢貼地一壓，下一瞬已落到猗窩座必經的那一點上。
極薄的一斬，正卡在空位邊沿。
猗窩座的身形偏了半寸。
拳風擦著炭治郎臉側轟過去，額角立刻裂開一道細口，血順著臉側滑下來。炭治郎踉蹌半步，腳跟擦著木紋站穩。
猗窩座停了一瞬，低頭看了眼地上那層極淺的潮痕，笑了。
「你是水柱吧。」
「這招有意思……跟以前的水柱交手時沒見過。」
他抬眼，盯住義勇，眼底那點興味壓得更低。
「但這種“回捲”的韻味我認得。」
「不過，她身上的味道——已經變了！」
話音未落，人已再度逼近。拳與刀撞在一起，迴廊深處應聲一震。
更深處，那一淺一深的節律裡，忽然擦過去一點別的東西。
短得幾乎聽不清，只是一節發音，從極遠極遠的地方翻上來，又立刻沉下去。
「——義……」
凜胸口微微一收。
那一下太輕，輕得像錯覺。她還沒來得及去辨，下一道更沉的回聲已經壓下來，把剛浮起的一點重新摁回去。骨裡的節律沒有停，仍舊一淺一深，仍舊往同一個方向收攏，像在提醒她，深處那邊才是她該待著的地方。
另一側更高一層的迴廊上，黑死牟停了腳。
下方一整片區域，十餘名隊士正藉著彼此的呼喝勉強收攏。有人斷後，有人扶傷，有人剛從另一扇門後翻回來，腳還沒站穩，先去拽同伴的胳膊。亂，卻還沒散。至少這一息，他們還信自己能把這一口氣續下去。
黑死牟沒有下去。
六隻眼睛從那片區域上一掃而過。
誰會在失位時先往左後退，誰會在門翻開的一瞬下意識朝同伴靠近，誰會在落地後先抬頭找下一扇門，誰會在聽見呼喝時本能回頭——那些細得幾乎沒人能看見的活法，在他眼裡一條條亮了出來。
他抬了手。
刀何時出鞘，沒人看清。只看見下一瞬，月刃已經鋪了下去。每一道都薄，每一道都準，正落在那些人會回來、會會合、會本能躲去的地方。
第一扇門剛翻開，三個人同時往左後退，月牙已從左後斜斜切進來。柱後兩人剛碰上對方的手，頭頂廊橋一翻，另一道更細的月刃正從他們會合的那一點橫壓過去。有人剛躲進柱影，以為終於落到安全處，一回頭，另一扇門已經翻到了身後，月牙就在那一眼回看的角度上等著。
整片戰場忽然沒了能活的落點。
一息之前還在相互照應的一隊人，只用了幾次回身、幾次本能地向彼此靠近，便同時撞進了死門。血在不同方向炸開。有人倒進另一扇門後，有人和同伴一起被攔腰切斷，有人甚至到死都還伸著手，指尖只差一點就碰到那隻快抓住的手腕。
黑死牟站在更高處，神色不動。
無慘的聲音在他腦中落下來。
「很好，黑死牟。」
「接下來，把柱也幹掉。」
琵琶聲也在同一刻轉了向。
無一郎原本與悲鳴嶼同路，腳下那塊地板卻在那一聲裡突然翻起。一道門橫插進來，把兩人硬生生拆開。無一郎落地時，腳下還滑了半步，抬眼便見迴廊盡頭那道高大的影子。
長刀垂在身側。
六隻眼睛落到他臉上的瞬間，極輕地一頓……
——與此同時，鬼殺隊大本營裡。
煉獄與志摩望月守在廊下，風不大，天上的月卻紅得發暗。
望月抬頭看了一眼，低聲道：
「血月掛成這樣，城裡那邊只怕已經見上血了。」
煉獄也看了一眼，聲音依然明亮：
「那我們更不能亂！」
城裡，鎹鴉聲又切了進來。
「胡蝶忍與上弦之弍交手後犧牲——！」
這一聲先刺下來，整個城似乎都靜了一瞬。
不久後，另一隻鎹鴉從更遠處掠過。
「我妻善逸擊敗上弦之陸——！」
勝訊壓上去，沒能把方才那一下衝淡。大戰往前推，死人與活人都不等人。鎹鴉聲沿著梁與門掠過去，又切進另一處更冷的迴廊。
宇髓轉過拐角，一眼便看見無一郎被釘在柱上。斷臂處已裹了繃帶，血卻還順著柱身往下淌。
「時透——！」
他腳下一炸，人已衝了出去。
「宇髓先生，不要——！」
無一郎嗓子都劈了。下一瞬，一道斬光自側面橫切進來，快得連刀身都看不清，只在軌跡上拖出一串細碎圓月。
黑死牟的聲音同時落下：
「月之呼吸壹之型——暗月·宵之宮。」
宇髓硬生生在半步之內把身形擰開。刀鋒幾乎擦著身側過去，後方廊柱應聲裂成兩半。
他落地時只慢了半息，抬頭便看見那道身影自側前方現出來。
六隻眼睛，連長刀都佈滿眼球。
宇髓把身子擋在無一郎前面，大聲喝道：
「喂！把小孩子釘在柱子上，可一點都不華麗！」
黑死牟看著他，淡淡道：
「急了……」
宇髓嘴角一扯，刀尖抬起，肩線已經壓低。
「還有這六隻眼睛——審美也夠糟的。」
話音未落，人已先動。
宇髓不試探，直接搶近。雙刀一錯，爆珠與步法同時壓上，節拍被他故意打亂，刀風貼著黑死牟的衣襬就切了過去。
「音之呼吸肆之型——響斬無間！」
雙刀四下連斬，斬光與爆聲一起炸開。他不肯在外圈和月刃對削，只往最短的角度裡切，要把黑死牟拖進近身。
黑死牟站在原地幾乎沒動，只在宇髓切到身前的那一刻，刀勢一轉，整個人連同周身刃風一起捲了起來。
「月之呼吸伍之型——月魄災渦。」
巨大的漩渦狀刃風一下向外翻開。宇髓前一瞬才逼近，下一瞬整個人就被那股反捲的月刃硬生生彈了出去。月牙密得像貼著皮肉擦開，衣袖、肩口、腿側同時裂口見血。
黑死牟的聲音仍舊平得發冷。
「筋骨……倒是上乘……」
「可惜……呼吸太粗……」
宇髓腳下一落，根本不退，藉著翻身再度強切進去。血順著手臂往下淌，他卻還勾了下嘴角，眼裡一點笑意都沒有。
「連呼吸法都要分三六九等？」
「真不華麗。」
他雙刀一旋，爆珠同時炸開，硬把自己送進月牙內側。
「你以前是鬼殺隊的吧？」
「現在這副德性，可真難看。」
兩把日輪刀高速旋轉，爆裂與斬擊一起向前碾去。那一瞬，他的速度快得幾乎把整段迴廊都拖出殘影，明顯是要賭一把：要麼切近，要麼死。
「音之呼吸伍之型——鳴弦奏奏！」
黑死牟六隻眼睛微微一轉。刀只往前壓了一寸。
「月之呼吸陸之型——常夜孤月·無間。」
無數高速連斬幾乎在一瞬間疊滿。宇髓前一輪爆裂才撞開最外層月牙，下一瞬，真正的斬擊已全壓在他慣常補位的那一點上。第一刀他還能擦過，第二刀便已經掃進眼側，第三刀緊跟著撕開肩線與肋下。
血一下炸開。
宇髓悶哼一聲，人退了半步，眼前先黑了一半，卻還沒倒。
黑死牟看著他。
「身子好……也撐不起這條路……」
他逼近一步。
「你很快就會扛不住……」
「為那位大人所用……比死在這裡更有價值……」
宇髓抬起頭，傷眼處的血順著指縫往下淌，氣息已經粗了，卻還是笑了一下，笑意裡全是血腥氣。
「那你可看走眼了。」
「本大爺再落魄，也不替別人抬轎！」
話音方落，腿一軟，終於半跪下去。
遠處琵琶聲一轉。
緊跟著，鎹鴉聲從極高處劈下來，幾乎把整座城都震開一道口子。
「炭治郎、義勇擊敗上弦之參——！」
這一聲越過紙門，越過翻面的迴廊，越過層層隔開的空間，直直砸進更深處。
凜原本正被「望」的那一下往下按。
「義勇」兩個字撞進來時，胸口那口氣猛地收了一下。與此同時，骨裡那一道「回來」也驟然清了，像從更高處一下壓近。兩種牽引在極深處第一次正面對上，一淺一深的節律亂了半拍。
「回來……」
「回來……」
黑死牟的聲音還在，一聲比一聲更近，仍舊往下拽。可就在那兩聲之間，另一道更遠、更輕的聲音從極深處以外擦了進來。
「……回來。」
極小的一聲，像從很遠很遠的人間漂過來。
「……回來。」
那聲音還很弱，下一瞬就會被「望」的節拍壓碎似的。可它沒有散。
黑死牟的回聲繼續往下扣。
「回來……」
那一道聲音卻一點一點清起來。
「……回來。」
「凜，早點回來。」
這一句落下時，凜胸口那口氣猛地被提了起來，像是從最深處被誰一下攥住，硬生生往上拽。骨裡的靜驟然裂開一線，她整個人跟著那一線往上衝，耳邊所有水意一起倒灌回來。「朔」與「望」還在身後壓，可那句「早點回來」已經先一步穿過來，穿到她胸口，直接鉤住了她。
「義勇——！」
她猛地睜開眼。
先是一片白。
緊跟著，刺耳的嗡鳴壓進耳裡，胸口像被人從裡往外掏開，第一口氣嗆得她幾乎咳不出來。四肢全麻，腳下發輕，指尖發冷，喉間那道氣剛吸進來便發澀，彷彿整個人是從深水裡被硬拽上岸，肺還沒來得及跟上。
可意識卻清得發疼。
鎹鴉、刀撞、紙門翻轉、遠處有人喊誰的名字、空間開合時木與木擦過去的輕響——所有聲音一齊壓進來，壓得她眉心發緊。
她扶著榻邊撐起身，眼前仍發白，腳下虛得厲害，額角冷汗一下就出來了。可她顧不上。門外那座城還在開合，打鬥聲一層層壓過來，鎹鴉的聲線還在高處一遍遍割著空氣，這一切都只在告訴她一件事——
大戰已經開了。
「我要……去。」
凜把氣壓回去，踉蹌著往前走。
紙門就在幾步之遙，她的每一步卻像踩在兩層不同的地上。腳下是此刻的木紋，胸口深處卻還殘著那種剛被拽離深海的空與輕。
她好不容易在門前停下，把手按在門框上喘氣。掌心還在發麻，木頭卻是實的。那一下觸感順著手臂往上走，終於把她徹底拉回這一層。她把自己站穩，呼吸發澀地走過胸腔，肩線一點點沉下去。
下一瞬，紙門被她拉開了一半。
門一開，凜下意識眯了下眼。外頭回廊的風帶著血味，貼著臉掠過去。
她剛要往外走，去路卻被一道人影擋住：
「朝比奈凜。」