記憶
「你就在原地等死吧。」
玉壺把這句話丟過去。無一郎倒懸在水獄缽裡，刀光還在掙，氣泡卻細得快斷。
玉壺的目光一轉，落到“返潮腔”壺上——那隻壺口合得嚴，釉光黑得發亮。
「至於你……」他舔了下唇角，「在裡面好好待著吧。」
壺影一晃。那隻裝著凜的壺被他拖走，沿著霧往村子深處滑去。壺陣裡魚怪與水腥跟著挪動，像展場換了佈景，繼續往活人的方向撲。
黑釉合攏的瞬間，凜的世界被壓成一團悶響。
她先去找呼吸。
氣頂到喉間就被薄膜摁住，胸腔撐不開，節拍被壓得又短又窄。她把下頜往裡收，肩骨往內錯出一點點空，硬把那口氣擠進來。下一息，壺腹的回彈紋路亮起，力道從腳踝往上推，推得她整個人回到原點。
太準了。準得讓人發冷。
她再動，手腕一擰，刀鞘邊緣貼著釉面去刮，想刮出一條縫。腔內空間跟著收緊，壓住腕、勒住踝，連她最習慣用來換步的那點餘量也扣死。
她咬住牙根，喉間冒出一聲短氣，又被悶回去。
她猛地壓下腳，強行把身位往前送。
「浪之呼吸壱ノ型——破浪！」
刀勢起到一半就被攔住。回彈紋路像在等她用力，反推一整股勁，直接把她拍回去。腔體隨之收得更狠，勒得她腕骨發麻，胸口那點剛撐開的空當被擠沒了。
壺外傳來玉壺的聲音，隔著釉與霧，仍能聽出那股得意：
「用啊，用力啊。」他笑得尖，「我給你特製的。你越掙，越緊。多好看——」
「不過——你也別太用力。你把自己壓死了，我的麻煩可就大了。」玉壺語氣裡多了一絲不滿。
凜的指尖發冷。她不再硬頂，繼續用最短的動作去試：肩內錯、腕微旋、刀鞘換角。每一下都被“校正”回來，偏差剛出現，就被抹平。
外界的聲音隔得很遠。刀刃撞針那種脆響也被磨鈍，只剩一層悶。她只能聽見自己胸腔裡那一點回聲：一下、一下——貼著骨頭敲。
「我還在。」
她把這三個字塞進回聲裡，努力讓自己保持清醒。
可回聲也開始變薄。水聲貼著頭骨推過來，推得她眼前發黑。她用力眨了下眼，黑裡突然浮出一片紅。
紅葉落水，旋了一圈，貼著浪邊慢慢走。那是他們那天的楓——她記得有人在楓樹下把手伸過來，掌心很熱，指腹輕輕釦住她的指節，說「別走太快」。
凜喉嚨動了一下，笑意沒出來，只帶起一陣刺痛。
「義勇……在等我回去。」
她把這句話抓住，抓到指尖發麻。抓到下一陣回彈又把她推回去，推得她背脊發疼。她的意識被水聲往後拖，視野裡那片紅葉越飄越遠，到最後，只剩一個點。
水獄缽外，那個戴面具的少年衝過來時腳下一滑，膝蓋磕進泥裡。他撐起身，面具下的呼吸很急。水缽懸著，缽裡的人影被折成霧色，刀光一閃一閃，卻越來越慢。
是小鐵。
小鐵抬手去拍水壁，掌心一觸，像碰到一層冷硬的皮。
魚怪從壺影裡鑽出來，尖鰭一掠。小鐵肩側一震，血立刻滲出來，順著衣料往下淌。他身形晃了一下，沒退，反而把額頭頂到水壁邊緣，面具“咚”地貼上去。
他把面具往上頂開一線，對著那層水，硬生生吹了一口氣。
氣泡從水壁內側冒出來，碎得很快，卻給了缽裡的人一瞬落點。
無一郎的睫毛顫了下。
那一瞬，他眼裡有了抓住的東西。他把刀柄往上抬，腕骨發軟，刀鋒偏了，水阻把力吃掉大半。可胸口重新撐開了一格。
他盯著水壁外那道矮小的影子，視線不再漂。
但缺氧和毒麻立刻把他往下拽。耳邊嗡鳴轟然壓過來，世界黑了一塊。
黑裡，有人說話。
「無一郎的‘無’……是‘無限’的‘無’。」
像一記重錘，直接頂開了甚麼堵死的門。
他看見一雙手在火光裡忙碌——母親的手，帶著米香與藥味。下一瞬是父親把木門合上，背影擋住風。畫面一閃而過，快得來不及抓，卻把胸口那點空白撕開了一道縫。
風聲、雨聲、木門被撞開的聲響一齊湧進來——雨夜落下。有人擋在他前面，刀光落下時，她把他往身後拽，拽得很狠，像怕他當場被剁碎。
她的站位很清楚。
「有人站在後面，就得有人站在前。」
那句話不是從腦子裡出來的。它從身體裡冒出來，逼著他動。
無一郎喉間擠出一聲短促的吸氣，瞳孔一下收緊。
現在——輪到他站到前面了。
臉頰兩側先熱起來，熱得發燙，像有火沿著面板舔過去。細密的紋路在血管下浮起，逼得他眼前一清。
他抬臂，刀勢在水裡展開得慢，卻乾淨。他把指節一根根收緊，毒麻在面板下爬，他把那股爬行壓進更深處。
「霞之呼吸弐之型——八重霞。」
刀光在水中連成短促的線。裂紋一圈圈開，又被水抹平。他再斬，再斬，斬到肩頸燒起來，斬到胸口那一點“還要”頂出水面——
水獄缽終於碎開一道口。
無一郎從水裡跌出來，膝蓋砸地，掌心撐住泥。他沒先喘，刀先橫起，擋在小鐵前面。
魚怪撲來，他的刀更快。
——不知過了多久。
也許只是幾次呼吸的時間，也許更長。玉壺拖著凜的壺在村裡換了幾處“展臺”，水腥的方向幾次變動。無一郎帶著小鐵往村裡返，邊返邊斬掉湧上來的魚怪。毒麻一陣陣上來，他靠那團灼熱把自己釘在地上。
返潮腔裡，凜被水聲推得發沉。她只能咬著舌尖努力把自己拉回來。
然後，壺陣的腥意忽然斷了一截。像有人在半空把線剪斷。剩下的水腥來不及補上，散得很快。
在凜即將失去意識的時候，下一瞬，那股勒力突然鬆了。
松得毫無預兆。
返潮腔失去牽引，回彈紋路暗下去。壺口“咔”地吐開，冷空氣猛地灌進來，從喉間刮過。
凜整個人向前跌出，掌心先著地，泥水濺起。她本能去找刀柄，指尖剛扣上，耳裡就被一聲急促的喊扯住：
「凜小姐——！凜小姐！」
她抬眼，霧裡站著無一郎。他臉色白得發青，臉頰的紋路還燙著，手卻緊緊地握著她的手臂。
凜的呼吸亂得厲害，吸進來卡在喉裡，吐出去也落不下。她用舌尖頂了下上顎，硬把那口氣壓住，才擠出聲音：
「……我在。」
無一郎往前一步，腳下發軟，還是撐住。他盯著她，終於把缺了塊的拼圖補上。
「我想起來了。」他語速很快，快得帶喘，「那晚下雨……是你救了我……你站在我前面。你把我……往後拉。」
他頓了頓，指尖抓住她袖口，力道一下重了，又猛地輕了，像怕弄疼她，又怕她真不見。
「我一直記得你的眼睛。」
「但總想不起……在哪兒見過。」
那句稱呼從齒間滑出來，快得幾乎失控：
「凜姐姐——」
他像被自己嚇到，喉嚨一緊，後半截聲音被嚥了回去。
凜心口一緊，伸手托住他肘彎，指腹按到他脈上——亂得厲害，跳得發虛。她的手也在抖，只能把抖壓在袖裡。
「……別急著說。」她低聲，「先把氣留住。」
無一郎還想撐，膝蓋卻一軟，整個人往下墜。
「無一郎！無一郎！」
凜伸手去接。他的額側擦過她肩頭，重量一下子壓下來。凜被撞得身子向後倒。她硬把腰背頂住，順勢讓他滑到自己臂彎裡，另一隻手墊在他後頸下，再把他放到地上。
小鐵撲過來。他先伸手檢查無一郎的情況。
緊接著，有人從霧裡衝近，帶著熟悉的粗氣——鋼鐵藏的袖子沾著泥，眼睛亮得發紅。他旁邊還跟著一個刀匠，年紀更輕些，揹著包，腰間別著工具，目光在無一郎的臉上停了一瞬：
「時透大人——」
凜抬眼掃過他們，聲音啞得發緊：
「快，先抬走。別讓他在冷水裡泡著。」
她指向半塌的屋簷下——村民們把木屑和斷木堆成一小堆，火剛點起來，熱氣終於能把人從寒冷里拉回一點。
「去那邊。靠著火。布帶、止血的、解毒的——快。」
那位陌生刀匠立刻蹲下去，跟鋼鐵藏一左一右把無一郎架起來。起身前，鋼鐵藏偏頭看凜，像想要罵甚麼，最後只狠狠一哼：
「你這小鬼……你也先到火那邊去。」
凜沒接他這句。她看著無一郎被抬離泥水，才撐著站起身。
起到一半，眼前猛地黑了一格。她下意識把刀鞘尖點進泥裡，借那一點硬撐住。喉間的腥氣翻上來，她咽回去，舌根發麻，呼吸在胸口打滑。
鋼鐵藏一把扣住她的臂彎，怕她也倒下去。
「朝比奈。」
「你也得喘口氣。我給你打的刀不是讓你拿來逞強的。」
凜把胳膊從他掌下抽出來，又深深吸了一口氣，硬把呼吸穩住，逼自己把視線定住。
「我還能動……還有很多村民……」她低聲說，「等著人去救。」
她沒再多停，轉身往霧裡走時，腳步稍微亂了一拍，又很快壓回去。刀尖劃過泥面，留下一道淺痕。
遠處另一線的戰鬥聲仍未斷，壓著天色，拖得人心口發緊。
她吞了下喉，把那點發黑的眩暈壓住，繼續去找傷者。
天慢慢發白時，凜在屋後找到兩個傷者。
一個腿折了，臉色灰白，手指死死抓著地。凜跪下去，膝蓋沒挑幹處，泥水一冷就貼上來。她捲起對方褲腳，摸到骨頭錯位那一下，指腹都麻了。
「看著我。」她把一截木板塞到他掌心，「咬住。別松。」
對方牙關咬得咯咯響，眼白翻了一下。凜沒讓他倒，布條一圈圈纏上去，纏得緊。她收尾時指尖一抖，立刻把抖壓住，改用掌根按實結釦。
另一個是灼傷，毒液濺到肩頸，面板起泡，呼吸急得亂。凜把冷水布壓上去，手掌扣住他下頜，把他下巴抬穩，免得氣堵回去。
「數。」她聲音短，像從喉裡擠出來，「一、二、三——吐。別咬舌。」
對方喉間發出嗚聲，眼淚直接滾出來。凜沒鬆手，等那口氣終於落到胸口裡，才把布再壓緊一點。
外頭有人喊，帶哭腔，斷斷續續。凜把兩人交給趕來的村民，站起時腳下一虛，她扶著牆停了半息，才緩過來。
其中一個村民見狀，趕忙扶住她說：「朝比奈小姐，您也需要休息。讓我來背您吧。」
凜點點頭，沒拒絕。
霧漸漸淡了，天邊透出薄金。
村裡的人把能走的都往山下引。擔架不夠，就用門板和長木；背得動的，乾脆把人往背上一撈。腳下的泥水一路黏著，走兩步就有人踉蹌一下，卻沒人停。
不遠處，蜜璃也被人揹著。她額頭上纏著布，血跡已經發暗，髮絲亂糟糟地貼在臉側。看見凜的那一瞬，她眼睛一下亮了，想抬手卻抬不起來，只能從村民背上微微探出一點。
「凜醬！」她笑了一下，笑到鼻音發顫，「太好了！我們都還活著！」
無一郎在旁邊。兩個村民架著他，他上身被固定得很緊，繃帶從肩到腹繞了幾圈。聽見腳步近了，他勉強抬起眼，視線在霧裡找了找，終於落到凜身上。
「凜小姐……」
凜點點頭，示意他別急著說。然後輕輕補了一句：「歡迎回來，無一郎。」
另一邊，炭治郎被彌豆子揹著。
陽光一點點爬上來時，她抬起臉，眼睛彎成月牙，像小孩子學說話那樣，慢慢地、一個音一個音地吐：
「早……上……好。」
四周一下靜了。
那一瞬，人群裡先是靜了一下。緊接著，笑聲和抽泣一起炸開，有人原地跪下去，有人抱住旁邊的人不放，手臂抖得像要散架。
蜜璃也忍不住哭了。她抬手摸了摸彌豆子的發頂，手抖得按不穩，最後乾脆把掌心停在那兒，停了很久。
凜在背上停住了呼吸，胸口狠狠起伏了一下。
下一瞬，眼淚就掉下來了。
她抬手去抹，手背擦過眼角，越擦越多。最後她乾脆把臉埋進去，哭得發悶，好像要把整夜堵在胸口的東西一口氣全吐出來。
「……太好了。」她含混地說，「真的……太好了。」