深海聯結器（下）
悠真被嵌在那張網的中心，釉絲勒在他肩與胸口，面板泛著不正常的白。他的頭微偏著，像在躲聲，又像在被聲追。胸口有起伏，卻找不到完整的節拍。
「悠真！」凜叫出聲。
玉壺順著她的視線看過去，笑意更深，帶著炫耀的得意。
「啊——你看見了。」
他抬手，幾乎虔誠地指向那隻壺。
「這是入口。接收端。」他說得輕飄，卻像在講一項工藝，「材料從小就該被留在該留的位置。十年前，我就把他留好了。把他擺正，讓他學會聽深海。」
悠真的指尖不易察覺地攥緊了。
凜眼神裡充滿了不可置信。
玉壺看到，卻興致更高，語速慢條斯理，越講越多。
「可惜啊，他很聰明。」玉壺咂了咂舌，嫌棄裡又夾著一點讚歎，「他學會了切斷。他服藥，把耳朵關上。我一度失去線索。深海那麼大，我都找不到他的‘回聲’了。」
他扭頭，湊近凜的耳朵。
「但——重量會回來。」
凜的呼吸停了一瞬。
「最先回來的不是聲音，是重量感。」他笑得愉快，「你看，多完美。藥讓他變慢，讓他遲鈍，讓他從‘自己’裡滑出去一點點。只要重量回來，他就能被牽引。只要他能被牽引……作品就能繼續。」
他張開手臂，像在宣佈：
「而你——」
玉壺看著凜，眼神裡全是偏執的欣賞。
「你是輸出端。你的浪有質地，有方向，有破口。深海的髒東西一到你這裡，就會被你壓整齊，再排出——這樣，深海就會有線條、有層次，終於配得上被陳列。」
「可是——-你不屬於我的海，所以我必須先加工你，馴化你，把你擺正。」
凜的背脊一點點繃緊。她沒有掙扎得更大，只把呼吸往更深處壓，試著把節拍奪回來。
玉壺已經開始忙了。
他抬手，壺口的釉絲微微一動，往凜這邊探出。那薄膜從她腕側滑過，尋找新的縫隙，像要把她的呼吸線完全鎖進壺裡。
「來吧。」玉壺的聲音發輕，「跨越這麼多年，終於能連上。深海聯結器——終於要完成了。」
就在釉絲要貼上凜胸口的一瞬，玉壺的動作忽然停住。
他的肩膀僵了一下，像被甚麼無形的東西按住。那種興奮在他臉上硬生生地卡住。
空氣裡沒有聲音。
玉壺的腦內卻有一道命令落下。
冷硬、壓迫，直接從遠處碾壓過來。
玉壺的眼珠顫了一下，嘴角抽動。他試圖保持微笑，笑意卻發不出來。
「……是。」他先應了一聲，聲音壓得很低，仍帶著被打斷的惱，卻不敢讓它冒頭，「我馬上——」
命令再次落下，短到不容討價還價。
玉壺的指尖停在半空，釉絲被迫收回一寸。他的臉色陰下去，像被人當面拿走了最得意的展品，可他還是把下頜微微一收，語氣變得更恭順，字卻咬得發澀：
「……活捉她，送去……？」
他停了一息，眼珠往悠真那邊一偏，像在確認那句話的後半句。
「……那一個，隨我處置？」
他終於扯出一個笑，笑得歪，卻帶著順從的鋒利：「大人的審美……一向直接。」
可他還是慢慢放下手。
貼在凜腕側的薄膜鬆了一點點，回收得不完整，釉絲在那道未上釉的縫附近遲疑了一瞬，留出一條極細的空。
凜的呼吸線就在那半息裡回到她手裡。
她把肩往內錯開一寸，讓薄膜滑過護具邊緣；同時手腕微微一轉，刀柄在掌心裡頂起，刀鞘角度貼著那道白縫擦過去。
一聲極輕的“咔”。
薄膜的纖維斷開，回彈。
凜抽回手的動作很小，小到幾乎看不見。她的身體貼地一寸，膝蓋壓進溼土，借那一寸把自己從黏住的釉絲裡抽出來。
下一瞬，她已經站穩。
呼吸穩住，刀出鞘半寸，刃光壓低。
玉壺正被命令掐著興致，眼神有一瞬空。他回過神時，凜已經退開兩步，站在悠真與他之間。
凜的目光落在悠真身上。
她聽見了不對的節拍——悠真胸口起伏得亂，喉嚨裡像塞著水。壺內釉絲每一次輕微收緊，都讓他的肩膀抽一下。
凜的指尖發冷。
她向前邁了一步。
就在這一步落下時，林間風聲被一道更快的腳步切開。
是無一郎。
他從霧裡走出來，衣襟沾著溼葉，刀鋒乾淨，眼神很冷。他先掃了一眼玉壺，再掃向舞臺中間的“作品”，眉梢幾不可察地動了一下。
玉壺“嘖”了一聲，興致被打斷得更徹底。他的指尖在空中輕輕彈了彈，像要把整片舞臺的壺都叫醒。四周幾隻壺的內壁發出細微摩擦，水氣在霧裡聚得更髒。
「真討厭。」玉壺拖長了聲調，「今天本來是個極好的日子。這件跨越十年的偉大作品，好不容易——」
無一郎沒有給他把話說完。他往前走了一步，刀尖抬起，面無表情，語氣淡得像在評價一塊生鏽的鐵：
「你這也能算作品？」
玉壺的笑僵了半息。下一瞬，他的眼珠亮得發狠，像被人踩到了供臺。
「你們這些腦袋裡只有肌肉的人類！」他聲音陡然尖了一點，「你懂甚麼叫線條？你懂甚麼叫‘完成’？」
凜的視線不離悠真，聲音卻壓得很穩，落在他話縫裡：
「把活人擰成器具，這叫變態。不是藝術。」
玉壺的頭微微一偏。他笑了一下。
「變態？」他輕輕重複，像在咀嚼一個生詞，「你們果然無法理解我的審美。」
無一郎沒等他再說下去。身影在霧裡一散，貼著地勢滑入玉壺腳邊，刀鋒從斜下掠上，乾淨到沒有多餘的聲響。斬到頸側的瞬間——
玉壺的身體“啪”地消失，壺口只剩一團水氣。
下一刻，他的臉從舞臺另一側一隻壺口探出來，帶著被打斷的惱意，語速卻更快、更興奮：
「哎呀哎呀！你看，你看！你們總想砍頭。」他咂舌，「可我是一件——會換壺的藝術家！」
他話音剛落，便抬手一揮，旁邊一隻壺的口沿一翻，霧裡“譁”地躍出一條金魚——金魚的背鰭長得尖，嘴一張，細針帶著水腥飛射出來。
「血鬼術——千本針·魚殺！」
無一郎的刀一轉，斬斷一片針雨。針尖擦過他袖口，布料裂開一道細口，涼意順著面板竄了一下。他沒有看，腳步不停。
玉壺眼神一亮，像看見了針入肉的那一點變化：
「哎呀——差一點點就進去了。那種‘差一點’最漂亮！」
凜沒有再看他們的對話。她的注意力落回作品壺那張釉網和悠真的呼吸上。
無一郎把玉壺引開的這幾息，是她唯一的機會。
「浪之呼吸參ノ型——疾浪風刃！」
凜貼地踏前一步，以直線突進，斬擊切在釉網最緊的受力點——那一處收得最死，反而最脆。
釉絲被截斷的一瞬，網面失去支點，往內塌了一寸。
悠真的肩膀猛地抽了一下。
凜的第二刀緊跟上去，斬在另一束勒住他胸口的釉絲上。釉絲斷開，回彈，帶出一串冷溼的水花。
悠真的身體終於不再被固定在正中。
凜伸手抓住他的前臂。
那一瞬，冷意從他的面板裡透出來，那是中不屬於人的冷。悠真的指尖僵著，握不住也鬆不開。他的眼睛半睜，目光不聚，像在聽一個只有他聽得見的深海。
玉壺在遠處察覺到釉網的鬆動，聲音一下拔高：「喂！別碰我的——」
無一郎的刀光從霧裡壓過去，硬生生把那句吼叫切斷。玉壺的本體又換進另一隻壺裡，惱得發笑：「你們……你們真是——」
凜沒有理會他，繼續把悠真從壺裡拖出來。
「悠真。」
悠真沒有回應。
他喉結動了一下，像要吸氣，可吸進去的氣落不進身體，散在胸口上方。他的肩膀微微抽動，耳側的肌肉緊得發白。
外界的一點水聲落進他的耳裡。
那只是霧凝成的水珠，從葉尖滴到土上。
可悠真的身體猛地一顫，像被那一點聲響砸穿。他的呼吸徹底亂了，眼角的肌肉抽動，指尖發白，像要把甚麼從耳朵裡扯出來。
凜扣緊他的手腕，確保他不會滑回壺裡。
「聽我。」她說，「跟著我——」
她把自己的呼吸放回浪之呼吸的節拍，讓位置更近，讓落點更清楚。
悠真的胸口起伏跟不上，氣短短地進出，像被斷掉的潮。可他在那一息裡，終於沒有繼續往壺的方向掙。
人終於被拉出來了。
凜把悠真放在地上躺好。
她看著他。
四肢完好，身上也沒有明顯傷口，但那已經不是完整的人了。
他的面板冰冷，聽覺被放大到失控，呼吸節拍找不到身體的落點。那一切都在告訴她：這只是從“作品”裡取出來的第一步。
玉壺從壺影之間探出臉。他盯著被割開的釉網和救出來的悠真，像盯著被人劃壞的畫布，聲音從齒縫裡擠出來：
「……你們把本大爺惹惱了。」
他笑了一聲，笑裡全是狠。
「可以。」
「那我就把你們都做成作品，讓你們用身體明白，甚麼叫“完成”！」