深海殘響
胡蝶忍一見到水瀨悠真，就知道哪裡不對。
少年仍按規矩行禮。黑藍短髮梳得整齊，隊服扣到該扣的位置，腰間刀鞘也擦得乾淨。若只看姿態，他和兩個月前沒有太大分別。
可眼下的陰影重了。
膚色也白得厲害。
最讓忍在意的，是他的眼睛。
淡青色的眼裡沒有慌亂，也沒有疲憊外露，靜得過分。那種靜，不是水面的平穩，更接近被壓到太深之後，連反應都慢了一層。
忍在廊下停住，笑容照舊。
「水瀨君，好久不見。」
悠真垂首。
「打擾胡蝶大人。」
聲音仍禮貌，卻薄。
忍側身，讓他進屋。
門合上後，她的笑意淡了一點。
「先坐下。我給你把脈。」
悠真伸出手。
忍兩指搭上他的腕。
脈象不算亂，甚至稱得上穩。可那種穩不自然，像呼吸曾被某種外力壓過，又被他自己硬生生按回了正確軌道。她抬眼，看向眼前這個過於安靜的少年。
「最近睡得好嗎？」
悠真停了一下。
「比以前差一點。」
「任務太多？」
「不。」他輕聲否認，「是因為……夜裡也會聽見。」
忍指尖一頓。
「聽見甚麼？」
悠真沉默了幾息，像在從一堆聲音裡挑出能說的部分。
「以前，只有靠近鬼襲擊過的地方，才聽得見殘響。」
忍接道：
「就像你以前說的，哭聲，恐懼，或者臨死前留下的東西。」
「嗯。」
悠真點頭。
「但最近，不需要靠太近了。」
忍拿起筆。
「多遠？」
「一開始，五十步左右。」
他想了想。
「上個月，大概一百步。」
「最近……三百步以外，也能聽見。」
筆尖在紙上停住。
三百步。
這不是人類感知該有的距離。
忍把這句話記下，語氣仍穩。
「頻率呢？」
「以前只有執行任務時。」悠真道。
「這兩個月，走在路上，經過舊戰場，也會聽見。夜裡有時會被吵醒。」
忍問：
「內容變了嗎？」
悠真的指尖在膝上輕輕收緊。
「變了。」
屋內安靜下來。
蝶屋外的腳步聲被紙門隔開，藥櫃邊的藥草氣很淡。忍沒有催，只等他把話整理好。
悠真終於開口。
「一開始還是哭聲。」
「後來有一種聲音，不像被吃掉的人，也不像普通的鬼。」
忍的背脊微微繃緊。
「那像甚麼？」
悠真抬起眼，看向屋內某處空白。
「像有人在很遠的地方問我。」
忍的筆重新落到紙上。
「問甚麼？」
悠真的手指收得更緊。
「問……“你是誰。”」
筆鋒在紙上壓重了一點。
忍沒有抬頭，只問：
「還有呢？」
「有時候會更清楚。」
悠真喉間動了一下。
「“開門。”」
「或者，“回來。”」
忍看著紙上那幾行字。
這不是普通殘響。
普通殘響不會詢問，也不會試探。那些死去的人、被鬼吃掉的人，留下的多是痛苦、恐懼、求救。它們沒有目的，只是沒有散盡。
可悠真聽見的這個聲音，已經開始確認他的位置。
忍把筆放下。
「水瀨君。」
「是。」
「閉上眼。」
悠真照做。
忍坐到他身側，聲音溫和，卻字字清楚。
「現在不要用呼吸法。只照我說的做。」
「吸氣。」
「慢一點。」
「吐氣。」
「肩膀放鬆。」
她一句一句把他的呼吸從戰鬥節奏裡拆出來，只留下最基礎的人類呼吸。
悠真的肩背漸漸鬆了些。
忍看著他的手。
「現在，聽聽看。」
「你聽見了甚麼？」
最開始，悠真只聽見蝶屋外風過樹葉，遠處院中有人低聲說話，還有自己的心跳。然後——
「咚。」
很輕的一下。
像有人在極遠處敲門。
「咚。」
第二下更清楚。
悠真的指尖開始發顫。
忍立刻看向他。
「水瀨君？」
悠真張了張嘴，聲音帶了一點啞。
「有人在敲門。」
忍道：
「這裡沒有門。」
「不在這裡。」
悠真閉著眼，眉頭一點點擰緊。
「在很深的地方。」
他的呼吸開始急促。忍立刻按住他的手背，防止他在無意識中踏入呼吸法。
「樣子呢？」她問，「你能看見嗎？」
「看不見。」
「只有聲音。」
他停了一下。
「很久以前，我聽過一次。」
那一次，是他瀕死時看見的上弦鬼。
他沒有說出來。
忍沒有追問，只繼續道：
「它在叫你嗎？」
悠真搖頭。
「它不知道我是誰。」
「它只是在——」
話沒說完，他身體猛地一抽，一線血從鼻尖流下來。
忍握住他的手。
「水瀨君，睜眼。」
悠真用力吸了一口氣，睜開眼。
藥櫃，紙門，燈火。蝶屋重新回到眼前。
他的指尖仍在輕顫，手背上還留著忍按出的淺白痕跡。鼻血落到唇邊，他抬手用布巾擦掉，神色比剛才更冷靜。
「抱歉。」他說，「讓您見笑了。」
忍把那一點血跡記進冊子裡，聲音放得很平。
「不會。謝謝你告訴我。」
她很清楚，剛才不是簡單的幻聽。
有某種東西，順著殘響摸到了他的意識邊緣。它還不知道他是誰，也還沒能抓住他。
但它已經開始找門。
忍合上記錄冊。
「今天到這裡。」
「之後每三日來一次，我會重新檢查你的狀態。」
悠真低頭。
「是。」
出門前，他停了一下。
「胡蝶大人。」
「嗯？」
「你覺得，它要把我往哪裡拉？」
忍看著他。
這一次，她沒有立刻用溫柔的話把問題壓過去。
「往你遇見它的地方。」
悠真的眼睫輕輕一動。他沒有再問，只向她行禮，安靜地退了出去。
紙門合上。
忍臉上的笑意徹底收住。
她把桌案整理好，將所有記錄重新歸進一隻深紫木匣。
「殘響範圍擴大。」
「語言型干擾。」
「意識敲門。」
「鼻血。」
「疑似外部探查。」
每一條都很短。
每一條都不能輕放。
她鋪開一張信紙，寫給產屋敷耀哉。
筆鋒比平日更重。
「
水瀨悠真，意識受不明外部壓力影響，疑似來自十二鬼月。
症狀：感知範圍擴大、語言型干擾、意識侵入前兆。需立即警戒，防止不可控後果。
」
寫到這裡，忍停了一下。隨後，她又加上一句。
「目前仍保持人類意識，未表現惡意傾向。此人仍值得信賴。」
正式報告裡，她很少寫這種判斷。但這一次，她必須寫。因為她知道，水瀨悠真仍在努力維持自己的邊界。
封好信後，她交給鎹鴉。
「立刻送去產屋敷大人那裡。」
鎹鴉振翅而起。
黃昏之後，產屋敷宅邸的燈次第亮起。
密信送達不久，產屋敷耀哉便下令：
「請諸位柱過來。」
不是例行柱合，但無需多問。
水、風、炎、巖、戀、蛇、音、霞、蟲，九柱很快齊聚庭中。
胡蝶忍跪在前方，呈上調查報告。
耀哉溫聲道：
「忍，請說明。」
忍行禮。
「水門下辛級隊士水瀨悠真的潮聽能力，近期發生明顯變化。」
「從聽見殘響，發展為語言型干擾。」
「今日檢查中，確認出現意識敲門。」
伊黑小芭內抬眼。
「意識敲門？」
忍道：
「對方尚未進入，但已經在找入口。」
庭中氣息一沉。
不死川皺眉。
「那小鬼被鬼盯上了？」
忍搖搖頭。
「更準確地說，是被探查。」
「它還不知道水瀨君是誰。但它知道有門存在。」
宇髓天元收起笑意。
「也就是說，一旦它確定位置，就可能反向過來？」
忍點頭。
「若對方擁有足夠力量，是。」
甘露寺蜜璃手指在膝上輕輕收緊。
「那水瀨君現在……還是他自己嗎？」
忍看向她，回答得很清楚。
「是。」
「他目前沒有惡意傾向，也沒有失去自我。」
「但風險正在上升。」
義勇一直安靜聽著。
他忽然開口：
「還能正常訓練和出任務嗎？」
忍看了他一眼。
「短期可以。」
「但不能單獨行動。」
耀哉緩緩點頭。
「從今日起，水瀨悠真列為最高等級密切監視物件。」
無人出聲。
伊黑問：
「具體安排呢？」
耀哉道：
「第一，由三名甲級隊士輪班暗中跟隨。不干擾日常，只在必要時阻止意識崩落。」
「第二，蝶屋每三日檢查一次精神狀態。」
「第三，戰場上禁止單獨作戰。必須有柱在側。」
「第四，若出現不可逆意識侵擾——」
他說到這裡，聲音仍舊溫和，卻沒有半分退讓。
「由在場柱判斷，並立即介入。」
不死川冷聲道：
「介入到甚麼程度？」
耀哉閉了閉眼。
「若他自己無法回來，那便由我們替他停下。」
庭中安靜得厲害。
這句話沒有說「斬」，也沒有說「殺」，可所有柱都聽懂了。
義勇垂著眼，放在膝上的手慢慢收緊。
耀哉轉向他。
「義勇。」
義勇抬眼。
「水瀨悠真是你的門下。」
「從今日起，他的戰場判斷，由你為主。」
義勇低頭。
「明白。」
耀哉又道：
「他若還能回來，便帶他回來。」
「若不能——」
話沒有說完。
也不必說完。
義勇的聲音仍平。
「我明白。」
會議結束時，庭中無人發笑。
眾人起身，各自離去。
忍收回報告時，看見義勇仍站在原處。燈火落在他半邊羽織上，紅色那一側更暗，龜甲紋那一側也被夜色壓住。
不死川經過他身旁，停了半步。
「富岡。」
義勇抬眼。
不死川看他一眼，只淡淡丟下一句：
「別拖到非斬不可。」
義勇道：
「嗯。」
不死川「嘖」了一聲，轉身走了。
夜色漸深。水瀨悠真獨自走在回宿舍的石路上。走到一處轉角時，意識深處忽然又響了一下。
「咚。」
他停住。
那聲音比白日更輕，卻更近。
「咚。」
胸口被壓住。
他聽見很遠的地方，有東西貼著黑暗，仍在問。
「你是誰。」
「開門。」
「回來。」
悠真閉了閉眼，手指按上刀柄。刀柄的纏繩粗糙，觸感真實。他把那一點觸感抓住，慢慢吸氣。
再睜眼時，不遠處的水宅燈火低低掛著，很安靜。
他想起義勇曾經說過的那兩個字。
別聽。