水與浪的稽核訓練
風停下來的清晨，水柱宅邸的訓練場比平日更靜。
院中的水池鋪著一層淺光，池邊石板被夜露潤過，青灰色的邊緣還帶著溼意。凜到的時候，義勇已經站在水池旁練形。
他背對著光，刀未出鞘。
腳步落下時，水面只起一圈極細的紋。轉腕，收肩，換步，衣襬隨動作輕輕一動，水紋便在他腳邊斷開，又在下一步重新接上。沒有多餘聲響，也沒有拖滯。
凜在數步外停住，先行禮。
「富岡先生，今天也請多指教。」
義勇收勢，側身看她。
「朝比奈。」
過去兩個月裡，她在義勇的指點下，把水呼基礎打了一遍。壱ノ型破浪已經能穩定復現，前幾日，她又練出了弐ノ型潮風紗浪。
至於下弦之參一戰中出現的返潮，她試過許多次，卻一次都沒有重現。
它仍像一條藏在更深處的路，只有在壓力逼到極限時才肯露出邊緣。
義勇道：
「示範新的一型。」
凜點頭。
「嗯，我試試看。」
她走到水池淺邊，腳踩上溼潤石板。重心先落穩，再慢慢放鬆腳踝。
呼吸沉下去，又被她輕輕提起。
這一型不是為了強攻。
是卸力，是遮斷，是把對方的進勢帶偏後，留下反擊前的一層薄浪。
灰藍色刀光從刀緣上浮出。
「浪之呼吸·弐ノ型——潮風紗浪。」
水氣與風紋從她周身展開，薄而不斷。刀線沒有破浪那樣直接，反而繞開一寸，借水的迴旋吞掉衝勢，再用風的邊緣切回要害。
義勇靜靜看著，目光比戰鬥時更專注。
義勇看著她收勢後的刀路。
「不像壱ノ型。破浪是切開，潮風紗浪不是。」
他走到水池邊，用刀鞘點了一下方才水紋斷開的地方。
「這裡，你還在用破浪的收法。」
凜低頭看去。那一圈水紋已經散了，可她記得自己剛才的刀勢。最後半寸，她確實下意識把力往前壓了。
義勇繼續道：
「弐之型要卸，不要搶。」
「風線可以留，但不能先出。」
凜握著刀，慢慢把那句話記進身體裡。
「我明白了。」
義勇看了她一眼。
「整體很穩。」
這已經是肯定。
凜的肩線鬆了一點。
義勇又補了一句：
「但還沒成型。」
「再改最後半寸。」
他走到她身側，保持了一個合適的距離，抬手示範。
「你起浪太早。」
「太早？」
義勇點頭。
「你一開始就決定要成浪，刀會變重。」
他做了一次很慢的起勢。腳下先不動，肩背也不搶，只把氣壓在胸腔最低的位置。直到刀勢快要轉完，腕骨才在最後一刻鬆開。
水紋在池面上遲了一瞬才追上刀路。
那一下很短，卻讓整條弧線活了起來。
「最後再決定方向。」義勇道。
「慢，收，放。」
凜看著他的手腕和肩線，眼神專注得過分。
義勇被她看得停了一下。
他輕咳一下，收回刀勢。
「……再來一次。」
凜抬刀。
「嗯。」
訓練持續了半個時辰。
凜按照義勇的指示，一點點修整呼吸。她把原本過早沉下去的重心往後挪，把刀勢裡過早出現的厚重壓住，只留一線水的承接，等到最後才讓浪形出現。
第一次，刀太輕，紗浪散了。
第二次，刀又太重，迴旋卡住。
第三次，她的腳底在石板上滑了半寸，自己用膝蓋和腰腹把重心穩回去，沒有讓刀線斷掉。
義勇開口：
「剛才那一下，可以。」
凜停住。
那是很高的評價。
她沒有笑，只是低頭看了一眼自己的腳，記住那一瞬身體的落點。
「再來。」
義勇點頭。
「繼續。」
空氣安靜得只剩水聲和呼吸。
日頭慢慢升高，池面上的光也亮了些。凜的額角出了汗，袖口溼了一層，腳下石板被她踩過許多次，水痕交疊在一起。
又一次收勢後，她忽然問：
「富岡先生。」
義勇看向她。
「您以前，也是這樣練的嗎？」
這個問題來得突然，卻不唐突。
她問得很認真。不是好奇閒談，而像在確認一條路究竟能不能靠反覆走出來。
義勇沒有立刻回答。他看了一眼水池。
「差不多。」
「在狹霧山時，師父先教腳步。」
「然後是呼吸。」
「再是型。」
他說得很簡潔。
凜接著問：
「每天都練？」
「嗯。」
「練到甚麼程度？」
義勇想了一下。
「站不住。」
凜安靜了一瞬。
這答案很像他。不誇張，也不賣慘，只把結果放出來。
義勇繼續道：
「站不住，就休息。」
「能站起來，就再來。」
凜握著刀柄，指腹貼著纏繩，慢慢摩挲了一下。
「那時候，您會覺得自己練不成嗎？」
義勇沉默得久了一點。院外有風穿過竹葉，聲音很輕。
「會。」
凜抬眼。
義勇看著水面。
「水之呼吸的型很多。看起來順，真正做到不斷，很難。」
「我以前也會斷。」
他說到這裡，停了一下。
「有人比我學得快。」
凜沒有追問是誰，她只看見義勇的手指在刀柄上很輕地收了一下，又很快放開。
那一下太短，卻足夠讓她明白，這句話後面有不能隨便碰的東西。
於是她只問訓練。
「後來呢？」
義勇道：
「後來繼續練。」
「斷在哪裡，就回到哪裡。」
「腳步不對，回腳步。」
「呼吸不對，回呼吸。」
「刀勢不對，回第一下。」
凜聽著，心裡那一點急慢慢沉下去。
原來水柱也不是一開始就穩。他也是一步一步，把斷掉的地方重新接起來。
義勇看向她。
「你現在也是。」
凜抬頭。
「破浪能用，不代表浪成了。」
「潮風紗浪能成，不代表返潮就會回來。」
他的語氣很平，卻把她這幾日心裡最急的地方按住了。
「不要追返潮。」
「先把能做的型練到不會斷。」
凜低頭。
「是。」
義勇垂眼看了看她的刀鞘。
「再練一邊弐ノ型。」
凜站回水池邊。
這一次，她沒有急著找返潮的影子，也沒有急著把“浪”做得更明顯。腳下先穩，肩背先松，吐息到末尾時，她不再提前把力量壓死，只留一點餘地，等刀勢走到最後一刻。
慢。
收。
放。
「浪之呼吸·弐ノ型——潮風紗浪。」
水氣貼著刀鋒展開。
薄浪繞過半弧，風線在最末處輕輕一收，沒有散，也沒有卡。她把那一型走完，腳下水紋往外推開，到邊緣時才斷。
義勇看著那圈水紋。
「對。」
凜輕輕吐出一口氣。不是鬆懈，是終於確認那條路還在。
她又練了許多遍，直到日光轉過院牆，水池裡的影子被拉長。凜的袖口溼透，腕骨發麻，腿也開始沉。可她的呼吸反而比早晨更清楚。
她收刀時，胸腔裡那一道浪沒有亂撞，只安穩地回到該在的位置。
義勇道：
「今天到這裡。」
凜微微一怔。
「還能再練一次。」
「不用。」
義勇看她一眼。
「再練，動作會散。」
凜點點頭，把刀收入鞘，行禮。
「我知道了。謝謝富岡先生。」
義勇應了一聲。
兩人沿水池邊往外走。凜走到廊下時，又停了一下。
「富岡先生。」
義勇回頭。
「您剛才說，斷在哪裡，就回到哪裡。」
她看著他，聲音很穩。
「我會記住。」
義勇看了她一會兒。
「嗯。」
風從院牆外吹進來，水池裡最後一圈紋慢慢散開。
凜離開後，義勇仍站在廊下。
他遠遠看向水面。方才那一式潮風紗浪留下的水紋已經不見了，可他還記得它斷在何處，又在哪一刻接上。
她確實進了浪的門了。
但還不能急。
義勇收回視線，把訓練用的木刀放回架上——
明天從腳步開始。