水紋將至
富岡義勇教凜水之呼吸的第五日，水宅訓練場裡還帶著清晨的潮氣。
院牆外的樹影壓著一層薄霧，簷下昨夜殘留的水珠順著瓦口往下滴，落進石階旁的小槽裡。訓練場中央有一方水池，池水不深，邊緣鋪著青灰色石板，常年被水汽浸著，踩上去要收住腳底的力。
義勇已站在水邊。
凜到時，他正收勢。刀未出鞘，只以步法帶出水紋。池面在他腳邊靜靜散開一圈弧，尾端收得乾淨，不拖，也不亂。
凜停下腳步，先行禮，再把呼吸壓穩。
「富岡先生，今天也從基礎開始嗎？」
語氣自然，安靜，卻帶一點她獨有的認真。
義勇點頭。
「第二型還不穩。要先修這型。」
凜應了一聲，站到他身側一小段距離。她抬刀，卻沒有立刻動作，而是先看義勇示範。她習慣先把勢記進眼裡，再讓身體跟上。
可水之呼吸的勢太圓太柔，不像風那樣能抓住一個鋒利的點去借力。義勇起刀、轉腕、落勢，水紋從腳邊一路連到刀路里，中間沒有斷口。她看得很專注，眉心微微收著，像要把那一弧拆成可以學習的幾處落點。
義勇一刀劃下，弧度乾淨無瑕。
凜試著模仿。
刀過半弧時沉了。
那一下不是力量不足，而是她下意識想用風的推進去補水的迴旋。結果刀鋒在最該順滑的地方卡了一下，像浪被礁石擋住，進也不是、退也不是。
義勇輕輕用刀背擋住她的刀鋒。
「這裡。」他說，「太急。」
凜立刻停住，順著他的刀背看自己的手腕。
「我再試一次。」
第二次比第一次圓滑，卻仍缺乏連貫性。她的肩線在某一瞬還是收緊了，呼吸也輕輕跳了一拍。這拍跳得很小，換個人未必看得出，但義勇看見了。
他沒有立刻糾正，只讓她把動作做完，再在收勢那一刻才淡淡補一句：
「你在找風的出口。」
凜被點中要害，指尖在刀柄上停了一下。
她側頭看他，語氣很認真。
「能離近一點嗎？這樣看不清手腕和肩。」
義勇怔了一瞬。
這種靠近只是訓練需要，他當然知道。可她說得太坦然，坦然到讓他一時沒能立刻接上。
「……可以。」他答得很剋制。
凜向前一步。
兩人之間的距離縮短。水池邊的霧氣還沒散盡，細小水珠落在她睫毛上，她卻沒有在意。她的目光貼著義勇的手腕、肩線、腳步落點，一寸寸看過去。
學東西時，她總是這樣。
一旦確認目標，周圍的聲音都會被她放到更遠處。
義勇原本只該看她的刀。
可她靠近時，他聽見她呼吸裡的細節。吸氣很穩，吐氣時卻總有一點壓住的習慣。不是慌，是久而久之形成的規矩。她不讓呼吸亂，也不讓自己亂，連一分多餘的起伏都要先收回去。
義勇垂眼，把注意力重新放回刀勢上。
「水不是讓你硬學形。」
他說。
「要讓它帶著你動。」
凜沉思片刻，輕輕「嗯」了一聲。
她再次舉刀時，手腕的角度更松一點，肩也更低一點。她試著不去推，而是把力收回，再交給那道弧線。動作仍不完美，卻比前兩次更順。水紋終於在空氣裡出現一段完整的圓。
義勇的視線微不可察地停了停。
他沒有誇，只道：
「繼續。」
訓練持續到午後。
霧散了，水池裡的顏色也清了些。日光照進院裡，落到池面上，有些晃眼。
凜已經練了很久，動作開始發澀。她腳下石板被水汽浸得滑，一次轉身時鞋底錯開半寸，身體向池邊偏了一下。
義勇幾乎是本能地抬手擋在她前方半步，擋住她往水裡摔的那條線。
凜自己穩住了。
她抬頭，眼裡有一點疑惑。
「……富岡先生？」
義勇移開手，語氣平淡得像甚麼都沒發生：
「石板滑。注意腳下。」
凜點了點頭。
她沒有多想，也沒有追問。重新握穩刀，繼續練。剛才那一下，對她來說只是訓練裡一次很小的偏差，記住，下次避開，就夠了。
義勇站在旁邊，目光落回她腳下。
方才那一瞬，他反應得太快。
快過判斷。
他沒有讓這件事停在臉上，只把訓練往下接。
「再來。」
傍晚前，產屋敷宅邸傳來訊息。
附近山林出現靈活度較高的二級鬼。
派出的隊伍：戀柱甘露寺蜜璃、水柱富岡義勇、庚級隊員朝比奈凜。
出發時，凜跟在兩位柱身後，步伐輕穩。她一路不多話，只在路過溪口時抬眼看了一次水面。那一眼很短，很快又收回來。
她在回想上午那道弧。
她知道自己還差得遠，也知道那條路已經被看見了。
蜜璃走在另一側，幾次想開口，又怕太突然，手指輕輕捏了捏自己的袖口。她在柱合會議上見過凜，也聽忍提過這個常來蝶屋檢查、受傷時總是安安靜靜配合處理的女孩子。只是那時庭中氣氛太重，她沒能好好說上一句話。
這會兒山路沒那麼緊，她終於忍不住湊近一點，眼睛亮亮地看著凜。
「朝比奈小姐。」
凜側過頭。
「是，甘露寺大人。」
蜜璃連忙擺手，聲音一下軟下來，又帶著天然的親近。
「不用這麼拘謹啦。叫我蜜璃就好！」
凜微微一怔。
蜜璃笑著補上：
「我可以叫你凜醬嗎？」
這句問得太自然，凜反而停了半拍，才點頭。
「……可以。」
蜜璃立刻彎起眼睛。
「太好了，凜醬！」
「忍跟我提過你哦。她說你人很穩，很可愛，還很溫柔。」
凜耳尖熱了一點。
她不習慣被這樣直白地誇。尤其蜜璃的聲音太明亮，誇得毫不拐彎，讓人連退開的餘地都沒有。
她把那點不自在壓下去，認真回應：
「謝謝。」
「甘露寺大人也很耀眼。」
蜜璃一愣，隨即整張臉都亮起來。
「都說了，叫我蜜璃就好呀。」
她說這句時沒有半點責怪，反而高興得很。凜看著她，終於輕輕改口。
「……蜜璃。」
蜜璃笑得更開心，腳步都輕了一點。
義勇走在旁邊，聽見「耀眼」兩個字時，目光輕輕動了一下。他沒有說話，只把步子放慢半寸，免得凜被蜜璃的熱情帶亂節奏。
鬼襲來時，速度極快。它貼著地面竄出，專挑視線空隙鑽入，爪鋒從側面掠來，幾乎不給人調整呼吸的餘裕。
蜜璃閃身擋前，粉色刀光先一步躍起。
「交給我吧！！」
她的速度讓凜第一次近距離見識戀柱的驚人。
那不是單純的快。她的刀柔軟、輕盈，角度卻極刁鑽。刀路在戰場上連續變向，明明弧度很大，落點卻準得驚人，像能把鬼的所有退路都提前看見。
風的起勢先去幹擾，水的迴旋隨後補位。她知道自己還不夠穩，所以把動作收得更簡潔。不追華麗，只追對。
鬼再一次從側面切入時，凜找準破綻，刀鋒劃出一段半圓的浪勢。
那勢還帶著風的尖，卻比風更厚；還藉著水的弧，卻不完全柔。刀線壓過去，正好截斷鬼下一次突進的方向。
蜜璃邊斬邊興奮道：
「凜醬，你的呼吸法好漂亮！有種風在水上跳舞的感覺！」
凜被誇得一下跟不上節奏，腳步輕輕亂了一拍：
「誒？我……還在練習。」
「練習就這麼好看，成形了還得了！」
蜜璃笑著，刀光也隨之展開。
戰鬥結束後，鬼灰散開，夜風帶走最後一點血腥味。
凜收勢時，胸腔還在發熱。她把那口氣慢慢壓回去，刀尖垂下，腳下站穩。還沒來得及完全回收呼吸，蜜璃已經一把握住她的手腕。
「下次任務我還想和你一起！！！」
凜被晃得有點不知所措，肩線僵了一下，卻還是輕聲回應：
「那……下次再一起。」
蜜璃笑得燦爛。
凜在風門下時，總是把自己收得很規矩。被糾正，被挑剔，被要求更快、更穩、更少遲疑。她也會應下，不多解釋。
可現在，蜜璃毫不猶豫地喜歡她。
這件事落進義勇眼裡，讓他心口某處鬆了一點。
凜收刀時，義勇突然開口：
「朝比奈。」
她回頭。
「你的水呼基礎，比早上穩定。」
凜愣了愣，隨即揚了揚眉，認真道：
「是富岡先生教得好。」
那份認真太直，直得讓義勇一瞬間不知道該說甚麼。他只能把視線收回。
蜜璃在旁邊悄悄笑起來。她對這種細微的波動向來敏銳。凜卻完全沒有察覺，只問：
「明天也繼續水呼練習，對吧？」
義勇點頭：
「嗯。」
凜眼裡亮了一點。
「那我明天會再靠近一點看。想把動作看懂。」
義勇的呼吸停了半拍。
蜜璃的笑容已經變成“我懂”的甜蜜曖昧，而凜只是很認真地在安排訓練。
凜將刀收入鞘，向兩人輕輕頷首。
「那我先回去了。明天見。」
她說走就走，動作乾脆。風掠過她的灰藍刀鞘，刀鞘邊緣輕輕一響，很快便遠了。
蜜璃望著她的背影，湊近義勇一點，笑著打趣：
「富岡君，你好像有點緊張呢？」
義勇耳尖微紅。
「……沒有。」
蜜璃彎著眼睛看他。
義勇沒有再解釋。他看了一眼凜離開的方向，又很快收回視線。
「我也告辭了。明天還要訓練。」
說完，他也轉身往回走。
蜜璃在原地看著，笑得更開心。
義勇步子仍舊很穩。
只是第二天水池邊，他把示範的位置往旁邊挪了半步。