不用沈令姜提醒，謝雲舟早安排了羅揚名去找人，只是也不知秦亦錚到底躲到了甚麼地方，一連幾日都音信全無。
這事壓了下來，並未惹得朝中轟動，謝雲舟原是想著等找到秦亦錚再從長計議，總得先確定秦亦錚的安全才好計較之後的事情。
但那日秦亦錚上鼓院敲響登聞鼓，鄢都不少百姓得見，一傳十十傳百，知道的人也越來越多。
風言風語漸起，茶館酒樓裡全是議論此事的，吃了酒就要談說。
“你曉得前兩日有人敲響登聞鼓了麼？”
“知道知道，這誰不知道，還是個女書生呢！”
別說茶館酒樓了，就連每天逛菜市肉市的婦人嬸子們也都拿此當談資，越說越遠，越說越奇。
“聽說那個姓秦的女書生考了狀元！被人給頂了！她親孃都給氣死了！”
“哎喲，真是造孽誒！十年難出一個女官人！不過……不過不是還沒殿試嗎？”
“誒，那就不清楚了！反正上頭的事鬼著。哎喲不能說不能說的！總之你懂我也懂！”
……
如此傳了三五日，民聲沸騰。
又一天，一眾書生穿著各色襴衫齊跪在宣正門前，要求徹查科舉。
一行人齊說不查舞弊案，此生不再科考。
眾書生請命，其中不乏參加了此次春闈的，有考中的也有未曾考中的，還有年紀尚輕得等下回考試的，其中多是寒門子弟。
書生眾多，又是國之根本，此事上達天聽，不得不查。
總不能寒了天下學子的心。
此時去調查端木臨的李萬里也回來了。
書房裡，李萬里對著謝雲舟道：“這個端木臨，真真是個紈絝子弟，成天招貓逗狗，不是在樓裡招姑娘喝花酒，就這結了些狐朋狗友在坊裡玩骰子！偏偏他又是端木大人的孫子，國子監的司業先生們見了他就頭疼！這事都不用我細查，我小妹就知道！還說他常逃課翻牆出去玩耍。”
謝雲舟點點頭，又蹙著眉道：“我記得他的名次是二甲三十一名。”
李萬里點頭，末了又撇著嘴搖頭，“奇怪得很。他在國子監的成績向來是末流，此次先生們也說只是走個過場熟悉熟悉貢院，壓根沒料到他能中，還是二甲的好成績。”
當朝會試錄貢士三百名，分六甲，各列五十人。
這個成績對端木臨這半分心思沒用在書本上的富家公子而言，實在是祖墳冒青煙。
……
謝雲舟思忖片刻，才繼續問道：“還查到甚麼？”
李萬里：“國子監多有官家子弟，我查到此次國子監中會試入闈，如端木臨此種情況的共有十三人。”
謝雲舟赫然，沉著臉立刻從椅子上站了起來，“十三人？”
李萬里點點頭，繼續說：“正是十三人，俱是官家子弟。這人數名次在國子監中也令眾司業愕然，但這些人到底都不是端木臨這樣喝了二兩馬尿甚麼都敢往外放的混球，一個個憋得緊，還說是讀書刻苦才有了進步呢。”
“不過這件事鬧大了，國子監也傳開了，這些學生都不敢再入國子監，終日關在家裡，連門也不敢邁。”
謝雲舟若有所思地點頭，又問道：“那些書生可還聚在宣正門前？”
“似已經散開了。”李萬里瞧一眼謝雲舟的臉，緩緩才又說道，“陛下震怒，下旨令錦衣衛徹查。冬生已在城中貼了榜，那些書生都看見了，這才放心散去。”
數百名書生齊聚宣正門前，跪地請願，要求徹查科考，無論舞弊與否，這事都必須得有個結論。
說起來，李萬里還有些後怕。
他那小妹也是個愣頭愣腦的，這請願書生裡就有她，還是那跪在最前頭，喊話最大聲的，李萬里曉得後可是嚇壞了。
……
年輕書生們意氣風發，一腔熱血，腦子裡只有詩書經文，和一股嫉惡如仇浩氣凜然的赤誠之心。
這事雖不理虧，但細說起來卻是以終身科舉之事威脅帝王，帝王之心如海，誰曉得那位會不會惱？
帝心難測，惱是不惱無人曉得，只幸好陛下鬆口下旨徹查科考舞弊一案。
這時書房外傳進了老管家的聲音，他微拱著背站在門口，留下一道身材微胖的人影。
“王爺，七殿下說要出門，問您要不要同行。”
在剛聽到一聲“王爺”的時候，謝雲舟就虛抬了手，示意李萬里先不要說話，側耳聽著老管家說完，他提聲問了一句：“她又要去哪？本王正忙著，她倒有功夫去東遊西逛。”
老管家立刻又答：“聽說是春尾巷。”
……春尾巷？
謝雲舟也不知想到甚麼，微凜的眸子閃過一絲暗色。
他未有說話，倒是李萬里先驚得叫道：“春尾巷？這名有些耳熟……誒，這不是秦亦錚住的地方嗎？”
謝雲舟掃他一眼，又朝門外的老管家說道：“叫她等著，本王隨後就來。”
說罷他又扭頭朝著李萬里吩咐：“繼續查。”
之後謝雲舟就出門朝外去了。
……
沈令姜孤身一人坐在花廳的石凳上，手裡拿著幾根竹篾不知在編些甚麼，如意立在身後伺候，又有一隻黑白小獸蹲坐在她腳邊，時不時伸爪子往她衣襬上抓一把，又嗷嗚嗷嗚叫著。
沈令姜：“馬上就好了……誒，鬆手，你要把衣裳抓破了！小福！快鬆手！”
謝雲舟到時，正好見她俯下身捏著小山貓的“手”與它講道理。
沈令姜：“我今日換了一身新衣裳，你抓破了，你拿甚麼賠我？”
小福：“嗚嗚嗷！”
沈令姜：“好貓都是不伸爪子的……嗯，給我瞧瞧，是不是長指甲了？”
小福：“嗷？”
謝雲舟：“？”
謝雲舟看笑了，忍不住問道：“它能聽懂？”
沈令姜聽見謝雲舟的聲音才直起腰，抬頭朝他看去一眼，又繼續編起了手裡的小竹器，還輕聲答了一句：“心誠則靈嘛。”
歪理。
謝雲舟暗道一聲。
沈令姜手指飛快編動，沒一會一隻拳頭大小的竹編小球出現在她手掌心，她拋了兩下才丟給地上早已經等不及的小福。
竹球溜溜滾下，小山貓嗷嗚嗷嗚叫著追了出去，抱住竹球一起跌進了花叢中，它仰躺在一地落英中，蹬著腿去踹抱在懷裡的小球，玩得好不開心。
“再壞了，可不給你做了。”沈令姜起了身，先朝小獸唸了一句，之後才扭頭看向如意說道，“你看著它，別讓它跑遠了。”
如意癟著嘴點頭，最後又小聲嘟噥：“殿下，真不讓如意陪您嗎？”
沈令姜搖搖頭，輕聲道：“回時給你帶松子糖？”
她哄了兩句才和謝雲舟離開。